七 文 / 艾薩克·阿西莫夫

    這段時間對安東尼是最難受的。威廉不在的寬鬆心情並不發展深入，卻出現了神經上的痛苦和難受，他一再希望威廉是否有可能不回來。威廉會不會派個代表來，派另外一個人——任何其他人？派任何相貌不同的人到這裡來，那麼安東尼就不會感到自己是雙身怪物的一半了。

    但是來的還是威廉。安東尼望著那架貨機靜靜地飛過天空，望著它在遠處卸貨。但即使在遠距離之外，他還是認出威廉來了。

    就是這樣。安東尼就走開了。

    當天下午，他去見德米特裡。「德米特裡，我確實沒有必要留下來了。我們已經制定了細節，其他人能夠接過去辦。」

    德米特裡說：「不行，不行。首先，這個主意是你出的。你必須看到底。不必要地把功勞分割開，是不對的。」

    安東尼想：別人誰也不願擔風險。還有可能是個大失敗。我應該想到這一點的。

    他已經知道了，但是他還呆頭呆腦地說：「你知道我沒法和威廉共事。」

    「可是為什麼呢？」德米特裡假裝驚奇的樣子，「你們兩個合作得很好呀！」

    「對這件事，我可把自己的神經弄緊張了，德米特裡，我受不了。你難道以為我不知道這相貌嗎？」

    「我的好夥計！你想得太多了。確實人們很注意。他們畢竟是人。但是他們會逐漸習慣的。我就已經習慣了。」

    安東尼心裡想：你這撒謊的胖子，你沒有習慣。他說：「我可沒有習慣。」

    「你沒有正確看待這問題。你的父母是古怪的——但是他們所做的畢竟並不違法，只是古怪而已。總而言之，那不是你的過錯，也不是威廉的過錯，你們兩人都不應當受責怪。」

    安東尼說：「可是標記在我們身上」，他很快地對臉部作了一個手勢。

    「這不是你所認為的標記。我有不同的看法。你在外貌上顯著地更年輕。你的頭髮更綣曲些。只是在第一眼時感到有點……相像。來吧，安東尼，你要時間有時間，要幫助有幫助，要設備有設備。我肯定這個計劃將會出色地成功。想想到時候有多滿意！」

    當然，安東尼軟化了，他同意至少幫助威廉把設備安裝起來。威廉似乎也肯定這計劃可以出色地行之有效。他不像德米特裡那麼狂熱，但是具有冷靜的確信。

    他說：「這只是一個正確聯絡的問題。雖然我必須承認，這裡所說的『只是』，份量是很重的。你們這一邊需要有專門的屏幕來檢查機器人的感官印象，以便我們能進行——這裡，我不能說手工操作吧？——以便我們在必要時能進行智力操作來加以克服。」

    安東尼說：「那是可以做到的。」

    「那麼，讓我們動手吧。我至少需要一個星期來部署聯絡裝置，並保證指令……」

    「程序。」安東尼說。

    「是的，可是這是你們的地方，所以我使用你們的術語。我的助手和我將為水星電算機編製程序，但不是用你們的方式。」

    「我就希望這樣。我們希望一位同源學家編製一套比起僅僅一位遙測學家所能編的複雜得多的程序。」他並不設法掩飾他話裡的自怨自艾之情。

    威廉不管安東尼的語氣如何，同意了他的話。他說：「我們從簡單行動開始，先讓那機器人行走。」