他們由肉組成 文 / R·S·考索

    「他們由肉組成。」

    「肉？」

    「肉。他們由肉組成。」

    「肉？」

    「對此毫無疑問。我們從這顆行星的不同部分上各找了幾個，把他們帶到我們的飛船上，並用針徹底刺穿了他們。完全是肉。」

    「這不可能。無線電信號又是怎麼回事？發給那些星球的信息？」

    「他們用無線電波來交談，但這些信號不是從他們那兒發出來的。這些信號是從機器那兒發出來的。」

    「那麼誰製造了那些機器？這才是我們想接觸的人。」

    「他們製造了那些機器。這正是我在努力告訴你的事。肉製造了那些機器。」

    「真荒唐！肉怎麼可能製造機器？你正在要求我相信一種有知覺的肉。」

    「我不是在要求你。我是在告訴你。這些生物是那個地區中唯一有知覺的物種，而他們由肉組成。」

    「也許他們就像，你知道，一種以基礎的智慧，它們經過一個肉的階段。」

    「不，他們生下來就是肉，而死時還是肉。我們研究過他們的幾個生命跨矩，這並不太長。對肉的生命跨矩，你知道些什麼嗎？」

    「饒了我吧。喔，也許他們只有一部分的肉，你知道，就像一個肉腦袋，裡面卻是一個原生質的大腦。」

    「不。我考慮過這點，因為他們確實有一個肉腦袋。但我告訴過你，我們用針刺穿了他們，一路上全是肉。」

    「沒有大腦？」

    「噢，毫無疑問有一個大腦。只是大腦也是由肉組成！這正是我一直在努力告訴你的事。」

    「那麼……思維呢？」

    「你還沒聽懂，對吧？你正拒絕去努力理解我正告訴你的事，大腦進行思維。肉進行思維。」

    「思維的肉？你在要求我相信思維的肉！」

    「對，思維的肉！有意識的肉！有愛的肉。有夢的肉。是你開始理解了，還是我不得不重新再來？」

    「老天爺！那麼你不是在開玩笑。他們由肉組成！」

    「謝謝。終於。對。他們確實由肉組成，而他們一直在努力和我們聯繫，幾乎一百個他們的年代以來。」

    「老天爺！那麼這種肉腦袋中有些什麼想法？」

    「首先，他們想和們說話。然後，我認為他們想探索宇宙，接觸其他的意識，互相交換思想和信息。一般都這樣。」

    「我們應該和肉談談。」

    「是個主意。這就是他們用無線電發出的信息：『喂，外面那裡有人嗎？有人在家嗎？』諸如此類的東西。」

    「那麼，實際上他們確實說話。他們使用詞語、觀念、概念？」

    「噢，是的，只是他們用肉來這麼做。」

    「我還以為你告訴我的是，他們用無線電來這麼做。」

    「他們確實使用了無線電，但你認為在無線電上的是什麼？肉的聲音。你知道肉怎樣發出一個聲音嗎？他們靠互相拍動頭上的兩片肉來說話，他們甚至還能唱歌。」

    「老天爺。唱歌的肉！對我理解能力而言，這實在太多。那麼，你的建議是什麼？」

    「正式的還是非正式的？」

    「兩者。」

    「正式的，我們應該去接觸、歡迎在宇宙的這個象限中的任何及所有有知覺的物種，並把他們記入航行日誌。不帶任何偏見、恐懼或偏愛。非正式的，我建議我們抹去記錄，並忘掉整個這件事。」

    「我正希望你會這麼說。」

    「這看來有些殘酷。但這兒有一個限制。我們真的想跟肉接觸嗎？」

    「我百分之百同意。有什麼可說的？喂！肉。過得還好嗎？」「但這會有用嗎？我們在這兒處理著多少顆行星？」

    「只有一顆。在特殊的容器裡，他們可以旅行到其他行星那兒，但不能在它們上面生存。而作為肉，他們只能穿過Ｃ空間，這使他們無法達到光速並產生了這麼一種可能性，即他們曾實現過的接觸非常的少。無窮少，事實上。」

    「因此我們只是假裝宇宙中沒有一個人在家？」

    「對。」

    「真殘酷。但你自己說過，誰想跟肉見面？而已經在我們飛船上的那幾個，你用針刺過的那幾個，你肯定他們不會記起這件事？」

    「如果他們這麼做的話，他們就會被看成是怪人。我們進入他們的腦袋中，撫平他們的肉，以便對他們而言，我們只是一個夢。」

    「而我們把整個這部分像限標為『未被佔用的』。」

    「很好。同間，正式地和非正式的。檔案初封閉。還有其他人嗎？任何對星系的這邊感興趣的人？」

    「是的，一個相當害羞但很甜蜜的氫核束智慧，在Ｇ４４５地區。兩個銀河的自轉儘管以前接觸過，現在又想成為友好的。」

    「它們總是重又到來。」

    「而為什麼不呢？想像一下，這個宇宙會是多麼不能容忍地和多麼難以形容地冰冷，如是一個人完全是孤獨的話……」