第七章　準備過冬 文 / 儒勒·凡爾納

    佩奈南的信念再一次得到了證實：一切都會好起來的。這次冰震確實為雙帆船開出了一條去海灣的通道。

    9月19日，雙帆船終於停到了過冬的海灣。船離岸上有兩錨鏈的距離，第二天船周圍便結上了冰，足以讓人走到岸上去。

    他們將船帆捲好收存起來，又在佩奈南的指導之下開始做必要的準備工作。船周圍的冰很快增厚了，水手們生怕冰的壓力會造成危險。可佩奈南直到冰層厚達20英尺時，才讓他們把船周圍和船底下的水鋸開。這樣冰層不可能再移動，船也就安然無憂了。

    水手們沿著船舷上緣直到網頂做成一堵五六英尺厚的雪牆，雪很快凍結得堅如岩石。這一頂蓋可以保存船裡的熱量。一張帆布帳篷蓋住了整個甲板，成了水手們的運動場。

    他們還在水層上用雪蓋了一個儲存室，有妨礙的東西都存放在那裡。船艙裡的東西也拿了下去，以便做成一間大房子。大房子容易暖和起來，因為冰雪和濕氣進不來，同時也更容易通氣。

    大伙幹得非常賣力，大約到9月25日就完成了全部準備工作。在這件事上二安德烈卻一點也不積極，而是全心全意向瑪麗獻慇勤去了。如果說說瑪麗因為沉浸在對路易斯的思念中，而沒有注意到這一點的話，老水手卻看得一清二楚。他將這事告訴了佩奈南，又聯想起幾樁往事，很快便明白了大副的意圖。安德烈喜歡瑪麗，打算一旦證實路易斯船毀人亡，便請求老水手將瑪麗嫁給他，然後就回敦考克。這麼一來，他既娶了一個漂亮姑娘，又成了老水手的惟一繼承人。

    可是，安德烈沒有耐心，常常不小心露出馬腳。他好幾次宣稱尋找路易斯是是徒勞的，可種種跡象卻與他的說法相反。這就使得他與佩奈南總是你來我往，爭個不休。佩奈南的惟一擔心是怕安德烈在水手之間製造不和，因此他勸老水手對他要委婉一點。

    過冬的準備工作完成之後，船長便採取措施保持水手們的健康。他命令每天早上都將船艙通通風，打掃衛生，以清除夜間的潮氣。每天早晚給水手們提供沸茶和沸咖啡，這些都是御寒的好東西。水手們還分組打獵，以獲得盡可能多的新鮮食品。

    大家每天都得做健身操，因為寒冷中不運動是危險的。零下30度時，人體的某些部位很容易凍結。

    佩奈南強烈建議大家用冷水洗臉。將手和臉泡在雪水裡，這需要勇氣。他率先為大家樹立榜樣，瑪麗也跟著做。

    老水手沒有忘記讀《聖經》和做祈禱，因為讓同伴不要灰心絕望，這是至關重要的。在這種偏遠的高緯度地區，沒有比灰心絕望更危險的了。

    陰沉沉的天空使大伙心中充滿了憂鬱，狂風暴雪更增加了恐怖的氣氛。太陽很快會完全消失。要不是烏雲籠罩，大伙本可以晚上欣賞到月光，但猛烈的西風使雪下個不停。每天早上都得打掃船的四周，鑿出通往冰地的台階。

    佩奈南讓人在離船不遠處鑿一個洞。每天都要將洞口的冰雪敲掉，從裡面汲水，因為下面的水比表面的水溫度更高。

    這些準備工作用了大約三周時間，接下去就該繼續搜尋了。船得在那兒擱上六七個月，只有等到下次冰雪融化才能打開一條通道。趁著這個時候往北探尋是明智之舉。