下 文 / 約翰·溫德漢姆

    我們終於找到了那家工廠，帶了一些優質的三葉草槍和成千上萬個鋼製的小飛鏢，還有金屬絲編織的防護面具。

    在一家高級住宅面前，我們停了車。裡面空無一人，具體一點兒說，只有一對緊緊相擁死去的戀人。星期二晚上，他們倆一定相擁而坐，興致勃勃地觀賞那綠色的流星。約瑟拉選中了一間大臥室，我也為自己挑了一間。我們雙雙忙碌著，準備一些生活的必需品。

    終於，到了夜深人靜的時候。在萬籟俱寂的深夜，我彷彿聽到了各種聲音，有時是瘋狂的呼叫，有時又是絕望的啜泣。我真感謝約瑟拉做了我的夥伴，我們，不再孤獨。我努力去想別的事情，但是，那種嗚嗚咽咽的聲音總是灌入耳中。

    突然，臥室的門開了，約瑟拉拿著一支點燃的蠟燭，滿臉淚痕地走了進來。

    「我受不了……」

    約瑟拉僚個孩子那樣來尋求安慰。她把頭枕在我的肩上，很快睡著了。

    我將同她相依為命！黑暗中，我默默地想。

    第二天早上８點鐘，我們就離開了倫敦。不能再在倫敦呆下去了！一輛客貨兩用的大轎車載著約瑟拉、我和一些生活必需品，還有對付三葉草的槍和其他工具駛過倫敦街頭。倫敦，開始毀滅了！成千上萬個盲人組成大大小小的團體，為了一點兒可憐的賴以生存的食物，他們互相爭鬥著，廝殺著，飢餓、疾病和三葉草侵襲著他們。每天，都有大批大批的人在痛苦中死去，倫敦街頭，瀰漫著死亡的氣息。瘟疫很快就會像霧一樣籠罩著這個古老的城市。我們想去幫助他們，但必須面對一個事實：無論我們做些什麼，絕大多數盲人肯定是死路一條。所以，還是離開這裡吧！先找一個安全的地方生存下去。

    走出倫敦，我們又足足行進了兩天，來到了夏爾寧。夏爾寧曾經一度是個現代化農場，而且有著自己的發電廠，還有少量的牲畜。我們決定留在這裡，因為農場場院和板棚中的設備齊全，也十分整潔，更重要的是，這裡遠離倫敦，遠離瘟疫。不過，我們隨時要提防三葉草的侵襲。這裡，是三葉草的集中地。

    農場裡另外住著一對夫婦，丹尼斯和瑪麗，瑪麗快要生孩子了。以後，我和約瑟拉將同他們一起，共同生活。

    「我們必須學會在這兒維持下去，」我說，「全世界到處都有像我們這樣的人，遲早大家會走到一塊兒，建立一個新的世界。」

    「這麼說，我是個農夫的伴侶啦。」她笑著說，「不管怎樣，只要我們在一起生活，我會感到幸福的。」

    第二天，我們開始動手清除三葉草。我們為三葉草設的第一種圈套是一種風車一樣的東西。類似風車發出的聲音把三葉草從農場的圍籬邊引開了，當兩三百株三葉草圍住那風車一樣的東西時，約瑟拉和我就用火焰噴射器把它們燒掉。但一兩次之後，這種辦法便不起作用了。有幾次，我們試著用迫擊炮彈轟擊三葉草，但作用好像並不大。

    一天清晨，約瑟拉突然把我從睡夢中叫醒：「快看！三葉草衝破了圍籬，把整幢房子包圍起來了！」一眼望去，三葉草在屋子外足足圍了十幾層。我連忙穿上衣服，戴上手套，套上防護面罩，戴上護目鏡，用大刀劈開一條路來。等拿到火焰噴射器後，我們便開始從臥室窗口朝三葉草噴射。我們花了一整天的時間，終於把三葉草從門口趕了出去。但４個月以後，它們重又闖了進來。於是我們明白，必須採取新的辦法！我們找到一台軍用發電機，然後在圍籬外布了一層電網。

    當電網接上高電壓時，三葉草全都後退了幾米遠。我們在內層圍籬上也裝了電線，三葉草一碰上電線，電鈴就會為我們報警。

    高電壓阻止三葉草衝進來足足有好幾年的時間。在圍籬裡面，我們繼續學習各種農事，並漸漸習慣於這種新的生活方式。我們有了一個兒子戴維，瑪麗的孩子也漸漸長大了。我們在夏爾寧農場過著與世隔絕的生活。

    ６年之後的一個夏天，我和約瑟拉一起去海濱。我們的車在道路上艱難地行走，因為，那上面早已雜草叢生。

    「距離所有的房屋全都被樹木和雜草淹沒的時候不會太遠了。」約瑟拉喃喃自語，「我不知道是不是現在，就該結束這一切。」

    「不，」我說，「我們會有希望重新贏得這個世界的。」

    突然，約瑟拉叫道，「噓－－好像是飛機的聲音！」我們循聲望去，遠處的天邊有一個小黑點。那，是一架飛機。我們揮舞著雙手和衣物，大聲叫喊著，儘管這樣做有些可笑。飛機在離我們幾公里遠的地方轉了方向，我們仍舊不停地，發瘋一樣地揮動著雙手，直到飛機越過山嶺看不見為止。

    「飛機能飛來第一次，就可能再來第二次。」約瑟拉說。

    飛機的出現，將打破了我們平靜的生活。雖然，我門在夏爾寧是比較幸運的，但始終有一種強烈的願望，要同其他人會合在一起。

    在返回夏爾寧的路上，約瑟拉突然不說話了，她指著遠處的一股煙給我看。在那條坎坷不平、已經毀了的路上，我把車開得飛快。我們希望那場火不是從夏爾寧燒起來的，但，那是事實。

    拐彎的時候，我們發現並沒發生火災，那是一堆木柴在燃燒。我撳撳喇叭，丹尼斯出來了，他拉著繩子，把安全門打開。這時，一個身穿皮夾克的男子從房子裡走了出來，他高高的身材，皮膚又黑又紅，長得挺帥的。

    「嗨！你們好！我叫辛普森－－伊凡-辛普森。」他招呼道，「丹尼斯聽到飛機的聲音，就點燃了火堆……」吃飯的時候，他講起了他的故事。他屬於另一個團體，領導者是彼德利，一個空軍上校。他們剛開始的時候同我們一樣，在一個莊園裡整天同三葉草作鬥爭，然而三葉草仍在不斷增加。於是，他們遷到了懷特島，那裡氣候很好。他們用火焰噴射器把三葉草消滅掉，搞了十幾次，最後三葉草竟然躲開他們了。

    「那大概是世界上唯一不受三葉草侵害的地方了。」辛普森歎了口氣說，「丹尼斯告訴我你是學生物的。我們正在尋找一種能消滅三葉草的東西，你會成為一個非常有用的人。」

    「我想，沒有哪一項工作比這更有價值了。」我說。

    「那麼，走吧！我們正在努力締造一個新的世界。」辛普森說。

    在一個夜晚，月亮升起的時候，我們出發了。藉著銀白色的月光，我們看到，三葉草從倒塌的大門上湧了進去，後面的小路上還跟著許許多多。

    我們生活了６年的夏爾寧農場，即將被三葉草佔領！

    我看了看約瑟拉，她沒有哭，只是朝懷裡的戴維看了看。

    「總有一天，我們會回來的。」我說。

    引擎發動了，我們朝懷特島飛去。那裡，有我們的希望。