銀河迷航記 文 / 黃海
與冥王星的基地通過最後一次電訊後，銀河九號太空船的指揮官羅倫凱，對著麥克風向全體船員宣佈：
「我們就要離開太陽系了！」
羅倫凱表情嚴肅，心思沉重，注視著儀器板。人類就要邁向太空深處，去尋訪另一個未知的世界，開拓新領域，跨出太陽系以後，就變得無依無靠了，今後遇到的任何困難，都必須以耐心、智慧和創造力加以克服。銀河九號已自成一個太空中的孤島，它是利用一顆小行星挖洞打造而成的球體太空船。
指揮艙後面的圓形集會室，聚集著全體船員，他們盤腿坐在地毯上，沉靜地與太陽系告別，有如小孩脫離母體一般地震顫與緊張。
太陽已經遠了，遠到無以辨認，成為群星中的一個小光點。太陽的圓盤形輪廓，原是人們所熟悉的，那是生命的源泉呀！在地球、在月球，或是移居火星、金星的人類，平常望著這顆恆星，絲毫不覺得它的可貴，它已存在了50億年之久，傷佛它就是一個永恆的保姆，人類永遠不會失去它的光與熱，永遠不必擔憂它是否繼續服務。如今，銀河九號球體太空船載著272名船員，其中女性126名，就要遠離人類的家鄉，奔向浩翰太空，尋找另一個地球，在那兒建立烏托邦，也許有去無返，否則只有在太空船內終老一生。
電訊組長林宗清，按下了古典音樂鈕，播放柔和的管絃樂曲，忽然又接到電訊，使他緊張了起來。
「是月球基地來的。」他對羅倫凱說：「找你，指揮官。是你爸爸打來的。」
羅倫凱苦笑了一下，他為林宗清所說的「爸爸」感到滑稽。他的「爸爸」羅永福，是中國最優秀的太空人，他在最惡劣的環境下登陸冥王星，進行有史以來人類第一次對冥王星的探測，隨後，這兒的基地和觀測站，很快地被建立起來，羅永福的心臟不好，因為在太空旅行中，發生機器故障，氧氣一度缺乏，差點要了他老命，他為了保養身體，就一直住在低引力的月球上，以減輕身體負荷，低引力對他很有好處，一般說來，月球人要比地球人長壽幾十年。羅倫凱是用羅永福手臂上刮下的細胞，取出細胞核，再把除去核的卵和羅永福的細胞核結合，經過分裂生殖法培育而成的人，他的面孔、身材、個性成了羅永福的複製，只是比羅永福小45歲而已，他的心臟無需再加改造，因為羅永福的心臟是後天的毛病，遺傳因子本身是健全的。
銀河九號已逐漸脫離太陽系引力，無線電從月球寧靜海殖民都市到這兒要19個小時，因此羅倫凱聽到的是19小時以前的聲音，電腦很快地又將聲音轉化成文字：
「倫凱，我的寶貝兒子：在這離別的時候，爸爸只有祝福你，平安快樂地抵達另一個世界。記得你出生在火星殖民地羅威爾市的時候，是多麼大的一件新聞，你已注定了今後一生該走的路，人們把加諸在我身上的期望與讚美，轉投在你身上，因為你是我的化身，你繼承了光榮傳統，請你好好保重，後會有期。還有，不要忘了，人類的能力不是最高的，宇宙間一定還有更高的能力存在，未知的仍然比已知的還要多。再見，祝你平安快樂。」
現在，無線電雖快如光速，也成了一封「信」，羅倫凱的回答，要19個小時之後才能傳送到月球寧靜海，他只回了簡單幾句話，傳回去請他的父親不要掛念。
會議室所有的人都在留戀地注視逐漸變小的太陽光點，不用說，火星、地球、月球、金星，幾個有人類殖民地的星球，早已不可目見，隱入永恆的宇宙中。
羅倫凱走出指揮艙，在會議室門口遇到營養學家伊麗莎白。她在對他拋媚眼。她是地球上20世紀著名影星伊麗莎白。泰勒的化身後裔，當年伊麗莎白死後，立下遺囑，冰凍屍體等待復活，後來，她在22世紀復活了，認為人生沒有意義，又吃安眠藥自殺了，在她第二次死前，曾立下遺囑，保存她的部分體細胞，以便進行分裂生殖，繁衍和她長得一模一樣的後代。於是，和當年伊麗莎白-泰勒一樣迷人的女孩子，在以後的幾世紀分別降生了，連名字也乾脆用同一個。她是美麗與性感的象徵，在20世紀中期和未葉，曾經風靡了全世界。
「指揮官，該休息了。」伊麗莎白的紫眼睛格外晶亮迷人，她從盒子裡拿出營養丸，塞到羅倫凱手裡。
「謝謝！」羅倫凱微笑了一下，把它塞入自己嘴巴裡。
當他寬闊的肩膀和她擦身而過，聞到一股她身上散發出來的香水味，他真想打她官腔，她已違反船上禁例，不應該誇大性的吸引，太空船內除了一百對夫婦以外，其餘的男女，都已經過生化處理，暫時不會對異性感到興趣的，伊麗莎白和羅倫凱一樣是光棍。即使夫婦，在太空船內也不准隨便生育，以免引起人口爆炸，破壞維生循環系統的平衡，除非登陸星球，建立殖民地，才可解除禁例。
「各位女士先生，」羅倫凱對全體廣播：「第一次集會已經結束了。」
所有的人紛紛站起來，準備回去冬眠，將生命凍結起來，等候指示，再醒來做事。
牧師詹森仍在閉目祈禱，唸唸有詞，他也是個工程師，他是在金星出生的試管人，同樣是經由無性生殖技術分裂細胞長成的人。他的前身是20世紀地球上的奇人——以色列一位名叫尤力格勒的後裔。根據歷史記載，尤力格勒幾乎是有史以來最偉大的超感應人，他能用心靈力量做出許多事情。遺傳工程學家特別重視他的遺傳因子，設法複製他，使他的許多後裔都保留了這項特殊能力。
詹森禱告完畢，睜開眼睛，目光正好與羅倫凱碰上了個正著。他濃眉大眼，看起來就有一股懾人的氣勢，薄薄的嘴唇緊抿著，表露出他對上帝的堅定不移的信仰。羅倫凱從閱讀歷史中知道尤力格勒生前沒有進過教堂，但仍虔誠相信上帝，他能知道別人的心思，用精神力移動東西、弄彎金屬，而他的化身後裔竟然變成了傳教人物，這是因為複製人類以後仍保持新人的獨立人格，給予他自由意志發展自己。不過，未免有點奇怪。
「沒有什麼好奇怪。」詹森說。他已經知道羅倫凱心中的話。「我相信有一個全能的造物主，沒有他，一切都不存在。」
詹森又談起了歷史，當1945年7月16日，美國在新墨西哥州試驗第一顆原子彈的時候，在未引爆之前，幾乎所有的科學家都在默默地禱告，因為人類自感渺小，竟敢公佈了上帝保留了億萬年來的原子的秘密；當1968年美國太陽神八號太空船首度繞行月球軌道，人類第一次在那麼遙遠的太空回望自己的家鄉地球，太空人就曾透過無線電廣播，念出了創世紀的第一章；多少世紀以來，自從人類自地球向外擴展新天地，認識地球在宇宙中的微小地位，科學與宗教的衝突結束了，新的宗教觀融和了科學觀，使人類更能接受。
「為我表演一下如何？」伊麗莎白拿了一顆青色小豆，遞到詹森手裡，「你能使它發芽嗎？」
「可以試試看，不一定有把握，但我實在不願意試。」
幾十個人圍攏來，為了目睹一次精彩的表演，他們鼓噪著，紛紛要求他表演超能力。
「對有生命的東西我不願意做。」他說。
「做吧！」羅倫凱鼓勵他：「為了鼓舞大家的士氣做吧！為了你的信仰做吧！」
詹森環視大眾，露著無奈與窘迫，他隨手抓住一個年輕人的手，在他的表上輕輕撫摸兩下。
「我叫它不定！」詹森兩眼炯然有光，直瞪著表。
那只電子錶記錄著地球現在時刻，還有相對論效應的太空船時間，這時候太空船才離開地球不久，高速運動使時間擴張，地球與太空船兩者的時間差異還小，在詹森的意志力驅使之下，那只表停了，正如他的祖先尤力格勒所經常表演的。不久，他又命令它再走，指出現在正確時刻。
四周響起了歡呼和鼓掌聲，消除了太空旅行的孤寂感。
詹森又以雙掌合蓋著豆子，凝神靜氣約有一分鐘之久，打開來，那顆豆子赫然長出了芽，又是一陣爆起的歡笑，似乎人們滿足於與神站在同等地位，對於神起了嘲諷。詹森又蓋起豆子，注目運氣，再打開手掌以後，芽已不見，豆已恢復原狀，而他已是滿頭大汗。
「這是魔術嗎？」有人問，是一個蓄八字鬍的青年，他是維生循環系統的檢查員陳仁兆。
詹森沒有正面回答他的問題，他用心靈感應術道出陳仁兆剛才的秘密：
「剛才你為什麼偷吻你的太太？但是你又後悔在火星和她結婚，你想另找對象？異想天開哩！你還想找個外星人結婚？」
陳仁兆窘了起來，紅通通的臉上兩顆眼睛骨碌轉，他說：
「不可能嗎？」
「那才有意思呀！」另外一位工程師劉漢維說。
「別胡扯了。」羅倫凱勸開他們。
當然，羅倫凱也知道太空飛行的心理、生理壓力，能有適當的方式來發洩也好。21世紀早期的太空人，為了解決性的問題，還煞費周章攜帶模型哩，那時候太空船還相當落伍，速度很慢，也沒有冬眠設備可以停止生物時間，長途的太空旅行是相當寂寞難耐的。
指揮官再度下達命令，要各人回到自己的冬眠箱去準備安息。有人提議合唱一首「星空之旅」再去，於是又是一陣歡呼。
歌聲很快地從每一張興奮的嘴發出來，在飛離人類家鄉這麼遠的太空深處，人的存在竟是這樣壯麗，奮鬥創造的信心與勇氣是可歌可泣的。
我們來自銀河系的郊外，要進城去游賞繁華，多麼新鮮刺激！
人身血液裡的鐵、牙齒上的鈣、基因中的磷，
本是數十億年前的恆星原料所製成，
我們是星辰的兒女，
就要在星光中跳躍。
太陽已遠去，隱入燦爛眾星裡，
行程永無盡，天宇任遨遊，
光線有多快，人也有多快，
人是宇宙的榮耀，從大古到永遠。
歌聲止住後，羅倫凱打發他們各自回去冬眠，所有的人慢慢離開了，維生循環系統主任張曉燕負責安置他們冬眠，並命人一一檢查設備。
銀河九號太空船實際上是一顆直徑2．2哩的小行星，它使用反引力推進，並且神奇地克服慣性作用，可以瞬間停止、起動、直角轉彎，和傳說中的飛碟一樣，裡面的人不會因為瞬間加速而受傷害，它也有自己的重力系統，整個星球船，不斷地旋轉，製造人體所需要的重力，當它全速飛行，可以接近光速。
羅倫凱回到指揮艙，他召集了20位重要幹部，對他們做任務指示，出發的忙碌，就算告一段落。他最後說：「我們是要在本銀河系尋找可居住的世界，如果我們脫離本銀河系，以次光速直向230萬光年外的仙女座銀河星系飛去，按照地球時間雖然要230萬年才可以抵達，但是相對論時間擴張效應10萬倍，可以在23年左右抵達，為了避免離開太遠，還是在本銀河系尋找，在飛行搜索時，必須減速，無法以次光速航行，一旦速度減低，相對論時間擴張效應就會減低，因此，我們每個人必須注意自己的老化過程，珍惜生命，一有差錯，說不定一覺醒來已經衰老得不能說話走路了，或是根本醒不來，成了一副木乃伊。
所有的人走了，留下羅倫凱，他還要沉思一會兒，他單獨坐在腦電儀旁邊的椅子上。他通上了電極在自己腦部，使自己進入虛幻美境去陶醉一番，有如20世紀的迷幻藥作用，所不同的是，腦電儀不會傷害身體，它有鬆懈內心壓抑的功效，對於長途旅行的太空人特別有益處。另外有一種減低人體新陳代謝、防止老化速度的電子儀器，專供指揮官和高級在管使用，以代替冬眠，它可以使人進入淺睡狀態，遇有緊事故，再由機器人喚醒，但效果比冬眠差些，無法完全停止生命，使用時間不宜太長。
他憧憬著太陽系的那邊，地球上的美麗景色，白雲青山，壯闊的野地與一望無際的海洋。他曾在巨型人造衛星太空站上面俯視大地，看見中國大陸與寶島台灣，亮麗誘人，古老的中國文明曾經一蹶不振，終於在一陣發憤圖強後，重新創造了更進步的文明。雖然自己誕生在火星，那兒的環境是人類後來用人工改造的，景色與地球不同，許多地球人都還羨慕住在火星的居民，常常來觀光度假，他還是喜歡地球，他懷念那一次的中國之旅，愛好自由和平的中國人民，以他們的智慧和鬥志、經過一度劇烈的改變後，多少世紀以來的不斷努力，已把中國建設成一副全新的面貌。地球本是人類的原始家鄉，如今地球已不可目見。只有太陽成了隱約的遙遠光點。
他幻想著、思念著、回憶著，那一次從火星回到中國大陸的旅遊。他愛上一個女孩子，她是個老師，烏亮的卷髮、長睫毛、大眼睛、白皮膚、美好的身段、微笑迷人，露著編貝玉齒。她是江西遂川人。在陽光普照的海濱沙灘，他們玩著泥沙，追逐嘻戲，數著天上的雲朵，講火星上的趣事，中國殖民區開發英雄的偉大而感人的事跡。海洋的呼吸是那海浪的聲音，時而咆哮，時而歎息喘氣，浪花白得可愛，和天上的雲朵相互輝映，天空這樣的藍，海天成一色，一望無垠，壯麗深邃，如詩如畫，火星的太陽沒有這樣大而溫暖，光景不同。女孩非常喜歡他，也喜歡他講的火星上的一切，但是她不能接受一個事實：羅倫凱是一個無性生殖的複製試管人，他是人家的副本，他只是中國太空人羅永福的化身而已。
「最少你應該有父親有母親才像個人呀！」那個叫李小珍的女孩最會撒嬌，她笑著問他，長睫毛下閃動著晶瑩的眸光。
「這是不得已的。」他回答小珍，心裡有一種受辱的感覺。「我生來就是如此，不要怪我！上帝造我就是這樣。」
「你是人造的人，不是神造的人！」小珍說：「你什麼都好，就是這點不好，我爸媽不會喜歡你的，我總要嫁個體面光彩的人，你知道，我們家鄉還很古老守舊。你還是再找別的女孩子吧！」
小珍的話，直刺他的心坎，使他有一股淒傷悵惘，他不能忘懷相處相愛的美好時光。
朦朧恍惚間，他懷念地球上遊山玩海的日子，那兒的河山可以稱得上如同錦繡，從太空看地球，海洋與陸地被雲層隱約遮掩著，藍亮迷人，光輝奪目。雖然他長期在火星的低引力環境下生活，回到地球很不習慣，走路腳步遲重，動作不能靈活自如，他還是把這個球體視為伊甸園。從多少世紀前，地球人口膨脹到150億，地球就不再增加人口，被適當地控制住，地球上一度發生非常嚴重的能源危機、人口爆炸、糧食不足、種族歧視、大氣污染、生態不平衡等等問題，早已成了歷史陳跡。茫茫星空，無邊無際，一片浩瀚廣大的迷濛黑暗，只有眾星的光亮照耀著旅程。銀河九號太空船在星點與星點中穿梭前進……
多少世紀以來，人類擴展了生活領域，從地球移民到月球，改變火星、金星的大氣層，建設新環境定居下來，疏散地球上擁擠的人口，人類的文明飛躍進展，好奇心與不知足，使人類的腳跡踏遍太陽系每一個行星。
銀河九號太空船是由火星基地負責策劃建造的，從火星派出探險家，前往太空捕捉小行星，而後在火星太空軌道完成建造。利用小行星做船殼的主意，是當時來自地球的台灣科學家顏清南和余金秋，出席火星會議所提出的，這樣可以使居住在裡面的太空人，有舒適的環境，保持維生系統的循環，能源及食物永不枯竭。會議中有一部分科學家曾主張，將距離火星12.500哩的小衛星戴摩斯改造，成為星際太空船，免得再勞師遠征太空，去捕捉小行星，但是戴摩斯衛星直徑5哩，在火墾赤道上空軌道以每日繞火星五分之四周西升東沉運行著，對火星殖民地來說，有很好的用途，要把戴摩斯改造成太空船，叫它永遠消失不見，火星居民自然不願意；而且戴摩斯體積也嫌太大了。
大空船內的維生系統，設計得很周密，人造大氣和加壓輔助裝置，保持內部空氣成分及加壓作用，使每平方時有7到14磅的大氣壓力，其中氧的分壓力每平方時3至5磅，其餘為氮氣的分壓。此外，還配合淨化系統，保持二氧化碳和其他污染氣體在空氣中有一合宜的濃度，不致傷害人體，通風與濕度都在控制之內，水可以循環使用。
這是一項危險而刺激的旅行，志願參與這次太空壯舉的並不踴躍，這不像當初地球上歐洲人移民新大陸一樣，也不像從地球移民月球或火星、金星。要跨出太陽系去尋找第二個地球，比原始人憑一葉扁舟飄流海洋去尋找島嶼還要困難千萬倍。恆星與恆星間的距離，平均在數光年到數十光年之間，恆星不一定有行星系，即使有，也不一定適合人類環境，像太陽系的火星、金星，是經過許多世紀的改造建設，才適合人類移民定居，更遠的海王星、冥王星只能安置觀察站。
銀河九號太空船內，還攜帶了許多人和動物的胚胎細胞，分別裝在試管裡面，冷凍保存，必要時可以培育新生命。很久以前，胚胎的保管輸送是裝在活動物的子宮裡面，運到目標星球再取出來培育，現在為了適應長期太空旅行的環境，惟恐母體在旅途發生變化，影響胚胎，一律裝在試管裡面冷凍保存。
羅倫凱醒來的時候，發現有異樣，他揉揉眼睛，搖搖晃晃站起來，看看儀器表，太空船停了。
「發現了奇怪的東西。」全能機器人說。「就在前面500哩左右的太空，有一個物體發出強烈電訊，好像是智慧生物發出的。我們的電腦都把它記錄下來了，還分析不出所以然。」
超感應人詹森很快地被機器人第二號喚醒，他來到指揮艙，凝神注視前面的小小發光體有一會兒，他說：
「我的感應力有問題，我只能看到一具模糊的人形樣子，也許是外星人吧！但是我感覺不到他有生命，好像已經死了。」
更多的訊號來到了，電腦將訊號排列組合成圖形，再加以翻譯，這回很快地得到結果。這是一艘外星人的星際探測船，他們因為機械故障，推進器癱瘓，只餘慣性作用在太空飄蕩，亟待拯救，裡面的太空人生命在凍結狀態，如果有別的智慧生物找到他們，必須先看看生命凍結裝置是否完好，再進行解凍，使他們復甦，要是死了，也就算了。
羅倫凱小心翼翼駛往前去，那艘遇難太空船是圓筒形的，直徑不過20尺，高50尺，和銀河九號一比，簡直小巫見大巫，銀河九號駛到它右側，保持等速，兩者就像靜止一樣停在太空中。
機器人二號受命前往執行任務，探查真相，他備有小型火箭器，在距離50尺外，飛躍過去，攀住它，用掛鉤鉤住船體，發動火箭，將它推入銀河九號腹艙內。
經過檢視之後，斷定兩個外星人已經死亡，比詹森感應的多一具，冷凍系統已損毀，只有電腦勉強在發出求救訊號。兩個外星人，形狀和人類差不多，比人類矮小，長得很醜惡，皮膚粗硬如牛皮，鼻子和嘴巴只有洞，沒有似人類般優美的輪廓，眼睛大如蕃茄，塌陷很深，有一層厚膜覆蓋著，大概他們居住的世界陽光比較弱的關係，可能他們的眼睛可以看到紫外線、耳朵可以聽到超音波也未可知，整個看起來只似雕刻未完工的人形而已。
詹森用心靈感應術和火星基地聯絡，報告情況，那是另一個尤力格勒的化身，在太陽系接收感應，從出發到現在，已經過了120年地球時間，人類家鄉的文明又比以前進步很多了。宇宙距離用無線電來通訊已嫌緩慢，只有心靈感應術可以突破限制，隨傳隨到，沒有時空阻隔。
從太陽系那邊來的答覆是：「歡呼吧！歡呼吧！為人類的文明而歡呼吧！」另一句話是：「注意檢疫工作，不可以有太空病毒的污染。」
繁複的檢疫工作做完以後，生物工程學博士黎國雄在幹部會議中提出了建議：
「我們可以複製一個活的外星人，長得和屍體一模一樣的外星人。有沒有人讚成？」
與會的人面面相覷，不知他說話的用意。黎博士斷續說：
「在地球上，曾經有人做過實驗，從古埃及的木乃伊的組織裡，取出遺傳因子，製造出一個活人。他是古埃及人的後裔，卻活在數千年後。我們也可以從外星人身上取出遺傳因子，進行複製，甚至也不需要動手術取外星人組織，當我們與外星人接觸時，只要外星人有遺傳密碼的電訊藍圖給我們，就可以在實驗室複製。複製外星人的好處是：研究外星人的身體構造，瞭解他，以便將來和外星人打交道，雖然我們自己培育生產的外星人，不會講外星人的話，但我們可以設法與外星人通訊，先用一些基本符號通訊，慢慢地就可以吸收外星人的文化，做文化交流。從事星際探險工作，就是要推動人類文明的進展，從整個人類的歷史來看，沒有文化的交流是不會有進步的。星際文化也是如此。」
「你認為怎麼樣？」羅倫凱問詹森：「你的感應力怎麼說？這樣做妥當嗎？」
超感應人詹森進入沉思狀態，久久，才回答：
「我們對生命過分干涉了，這樣可能會有惡果。我反對！」
「這只是他的過慮而已，」黎國雄說：「我們的指揮官，還有詹森你自己，還不是複製人？」
「讓我們表決一下。」羅倫凱說。
20位高級幹部的會議，有15票贊成，3票反對，2票棄權。就這樣決定複製外星人。黎博士說，最少必須要有三年的太空船時間，才可以培育長大一個成年外星人。他是以人類為標準做假定的，人類的生長期到成年是20年，在實驗室中可以縮短為兩年到三年，這個試管人在未出廠時必須用知識丸及腦電儀灌輸知識，使他有智慧。
突然，會議室的門開了，一串裂人心肺的尖聲喊叫，隨著一個老醜得駭人的老太婆出現了，她莫名其妙地大哭大叫，使20個人都愣住了。
「你是誰？哪裡來的？」羅倫凱喝問。「我們太空船上並沒有這個人呀！」
彎腰駝背的女人，面皮老皺得像胡桃，看起來有一百多歲了，她不停地哭叫吵鬧，像是精神病發作：
「讓我死吧！我不要活了……我又老又醜……」
詹森仔細端詳一陣，忽有所悟地大叫起來：
「她是伊麗莎白！她是伊麗莎白！」
「我的天！」幾乎有一半人異口同聲驚呼著。
老太婆伏地痛哭不止，連聲音也醜醜怪怪的。她的冬眠裝置一定發生了問題，以致在太空旅行中生命繼續老化，女人都是愛漂亮的，當她一覺醒來，發現自己成了醜八怪，當禁痛不欲生。
維生循環系統工程主任張曉燕，她感到很訝異，因為這時候除了高級幹部暫時停止冬眠，起來參加活動以外，一般人都還在冬眠，伊麗莎白怎麼會自己醒來又起身呢？檢查過電腦和機器人的記錄，都沒有叫醒她，而且她的冬眠裝置也一直沒有發生故障。
「我夢見一個長得很醜的女外星人，嚇死我了，我就驚醒了！」伊麗莎白說完，突然像一頭兇猛的野獸朝張曉燕撲去，狠狠地咬她手臂，使張曉燕痛徹骨髓，大呼救命。
「是你害了我！」伊麗莎白聲嘶力竭地喊叫：「你嫉妒我的美麗，你是維生系統主任，所以故意做了手腳。」
羅倫凱一面命令重新檢查所有的冬眠設備，一面排解伊麗莎白的胡鬧。
女人是情緒動物，一不如意就會遷怒於人。在羅倫凱的勸慰下，她停止了對張曉燕的攻擊，但仍哭鬧不已。
「詹森，到底怎麼回事？有什麼感應沒有？」羅倫凱問。
「我現在頭好痛，痛得厲害，完全失去感應力。」詹森好困惑。
哭聲止住，伊麗莎白瞪大了可怕的雙眼，衝到黎博士前面，雙手抓住他肩膀，死命地搖撼。
「你要為我想辦法！」伊麗莎白喊叫著，像一隻老烏鴉的可怕叫聲：「你要為我重造一個人，把我變年輕！」
黎博士微笑地點頭，他已經知道該怎麼辦了。
人體生命的永遠存在與延續，在人類歷史上一直是個夢想，從來就沒有實現過，如今，在銀河九號太空船上，就要從事這項生命的重塑與延續工作。
伊麗莎白全身各器官及腦部，已全部老化，是快死的人了，不可能運用老式的器官移植辦法，以自己體細胞先行培育自己的預備器官，諸如心、肝、肺、腎、胃等，以便隨時更換，其實她的這些器官太空船上也有，如果逐一更換，無濟於事。經過全體幹部會議討論以後，黎國雄做了決定。
「各位女士先生，」黎博士說：「有一件秘密，我現在才向各位報告，當初我們被派往太空各地去尋找新世界，我們所付出去的代價是相當大的，因為我們可能永遠回不了太陽系老家，因此，我們攜帶了一項特別裝置，它可以使人永生，它不是器官移植，而是靈魂的複製移植。」當他講到最後一句話時，特別加重語氣，提高聲調，他停頓了一下，環視眾多的詫異眼光，繼續說：「這項超級機密，只有電腦、指揮官羅倫凱和我知道，預備在將來有人老化到極點，快要死的時候，才加以運用，辦法是這樣的，必須先從伊麗莎白身上取出體細胞，複製另一具一模一樣的人體，但是比較年輕多了，等於是個全新的人，從嬰兒到成人，必須保持新人的腦部空白，直到適當時候，將老人喚醒，利用一種非常精細的儀器，連接兩人腦部，把老人的思想、記憶，全部灌錄到新人腦部去，運用這種方法，人的肉體可以不斷更新去舊，靈魂永生……」
「我的上帝！」詹森呼喊了起來：「太可怕了！」
「好哇！」伊麗莎白大笑。
「那具老人怎麼辦呢？」
「讓她自然死亡，再廢棄掉。人類永生不死的夢想就可以完全實現。」
「還沒有！」詹森忍不住又開口了：「死去的人不能從死裡復活。根據你的這項說法，並不能完全使人免於死亡，要是一個人在死去之前，來不及準備自己第二副身體，那就辦不到了，你所說的永生不死，還是有條件的。」
「可以辦到。」黎博士斬釘截鐵他說：「我們有一種儀器，能夠在人未死以前預先收存人腦的思想記憶，我們可以複製了人以後，再將機器所保存的資料，輸送到新人的腦袋去。」
「不可思議！」張曉燕說。她還在為自己被咬一口而不甘心。
「於是，人按照自己的形象造人。」
電腦自動記錄儀器寫下了這句話，造人的工作隨之開始。黎國雄從伊麗莎白身上取出一片小組織，在電子顯微鏡下做極為精細的顯微手術，使細胞實行分裂生殖，每一個細胞都可以造成一個人，但要做這種手術非常困難，必須浪費許多細胞，手術完成後，細胞便開始分裂，將來會培育長成另一個伊麗莎白的副本。細胞開始在分裂長大，以後的工作，全部交給自動控制儀器和機器人去照顧。
黎博士再進行複製外星人的手術。
剩下的只有等待。太空人各自回到自己的冬眠箱將生命暫時停止。當黎博士、指揮官羅倫凱和詹森再度被機器人叫醒的時候，已經有兩具新造的生命體在等他們了。伊麗莎白的腦思想記憶的轉移，進行得很順利，那具新人，原來是木偶一樣地靜靜躺在玻璃子宮裡面，現在有了靈性了。當她站起來的時候，發覺自己身上一絲不掛，她開始感覺到羞恥。
「那個死鬼理查德-伯頓……」她突然冒出了一句莫名其妙的話。
黎博士要她再躺回子宮裡去，重新把儀器裝上，調查她的思想記憶，根據黎博士的解釋，人的潛在意識有時候會保留遠古祖先的一部分，這就是為什麼有人從來沒有到過某地，會突然對某地有熟悉之感。
伊麗莎白再度起身，詹森送了一件袍子給她穿上，她看起來才二十幾歲，又年輕又漂亮，她扭捏作態，搔首弄姿，微笑著向羅倫凱拋媚眼。這就是永生的奇跡嗎？」詹森歎息著。
「這是死裡復活。」黎博士說。
年輕的伊麗莎白朝老伊麗莎白瞟了一眼，對她說：
「你看我，我多麼漂亮，我討厭你！你真醜，你像魔鬼一樣醜惡！一樣可怕！」
老伊麗莎白的氣息很微弱，形同待死的人，聽到有人這樣批評她，竟然緩緩地移動身體，站起來。
「我們同是一個人！」她說：「我們的靈魂原來是一個，分裂為兩個，你就是我，我就是你！完全沒有分別，只有肉體不一樣而已。你不用嘲笑我，我也木用羨慕你。」
「不，不！」年輕的伊麗莎白狂呼暴跳起來：「伊麗莎白只有上個！」
詹森和羅倫凱交換了一個眼色，這個結果是他們當初所意料不到的，他們剛在討論如何使已經製成的外星人有靈性有思想。
「不知道是怎麼回事，」詹森說：「剛才我好像感應到外星人已經有自由意志了，我好像幻見外星人自己站起來，開走了他們自己的太空船。」
根本不可能的，」羅倫凱說：「他現在還沒有靈性！就算有，也是人類的，不會是外星人的。」
猛不防聽見一聲淒厲的慘叫，老伊麗莎白身體冒著煙倒下去了，新伊麗莎白手裡拿著死光槍，她殺死了自己的前身。
黎博士奪下了伊麗莎白手裡的死光槍，他咆哮著：
「你幹嘛殺人？」
「那是我自己，我有權利殺死她！」
「上帝懲罰你！」詹森大叫。「是她生你的，沒有她哪有你？」
「她遲早總要死的，我不高興她活著。」
伊麗莎白突然雙手按著額頭，大叫頭痛，經過羅倫凱與黎博士一陣安撫之後，才略為定了神。詹森在為死去的老伊麗莎白禱告。
「沒有，靈魂並沒有轉移！」詹森忽有所悟他說：「只是靈魂的複製而已，這能算永生嗎？」
一陣混亂與忙碌過後，他們把伊麗莎白放回她的冬眠箱。現在他們明白，複製新人而使他的腦際一片空白，正如製作空白錄音帶，老人是原版錄音帶，將老的錄音帶轉錄到新帶裡，自然老的錄音仍在，除非用方法消除它，否則不會消失。
新造的外星人靜靜地躺在玻璃子宮裡面，他們暫時不去理會他，到必要時再灌錄人類思想給他，不過目前已教他暫時停止生長，將生命凍結起來。他們火化了老伊麗莎白的屍體以後，就各自回去冬眠。
銀河九號繼續向前行駛，機器人在做全船的控制與監視工作，並負責搜索行星系，期望在茫茫太空中找到一處人類的樂土。
不知經過多少世紀，也不知發生了什麼重大變故，機器人一號按動了全船人員緊急集合的按鈕，於是，所有的人都從冬眠中甦醒。像他們出發時離開太陽系的情景一般。全體人員聚集在會議室。
指揮官羅倫凱和黎博士，發現外星人的太空船失蹤了，複製的外星人也不見了，倒是年輕的伊麗莎白還好端端的，就像過去沒發生什麼事一樣。
「集合幹什麼？」
「要登陸了嗎？找到地方可以安居了？」
「發生什麼變故？」
許多人議論紛紛，高級幹部也在查電腦，追問機器人，到底發生了什麼事，為什麼機器人會失常，按動緊急集合電鈕？過去的時日，太空船內到底發生了什麼事？電腦的記錄竟是一片空白，從接運外星人太空船進來以後發生的事，全部沒有記錄，或是記錄已被抹除了？
羅倫凱召集20位高級幹部到指揮艙去，和大家商量。
「過去發生的事情是集體幻覺嗎？我們20個人都發現外星人太空船和裡面的屍體，不可能是做夢，現在什麼也役有了，我們造的人也不見了。」羅倫凱激動他說。
人人嘈雜他講話，莫知所以然。詹森的超感應力派上了用場，他自言自語：
「我……我手裡怎麼會有一卷錄音帶？」
他走到錄音機旁邊，放入錄音帶，開動它，播放出來的竟是他自己的聲音：
「各位太陽系來的文明生物訪客，現在就藉著你們自己的口講兒句話。經過我們太空浮標系統的探測考察之後，我們覺得人類還相當幼稚野蠻，盲目地追求永生，只有手段而沒有目的，不知改造人性，未免太可悲了。
「不錯，人體的複製和腦思想的轉移復錄，正是通往永生之路的石階，但人類的本性竟隱藏了不可救藥的殘暴傾向，嫉恨、仇恨、貪婪、愛慕虛榮、只重外表、不務實際、肉慾、自私……從伊麗莎白的個案可以看得清清楚楚。
「我們是銀河烏托邦的守衛者。在銀河各處大空設有浮標，專門偵測監視前來尋找烏托邦的智慧生物，也負責檢查智慧生物的心靈，看看是否真正愛好和平的訪客。如果確實是，我們會用浮標太空船引導他們前來，幫助他們過美好的生活，否則，我們只有棄之不顧，請原諒我們用假死來欺騙你們，使我們可以進來考察。
「經過詳細的調查檢驗，我們認為，人類的科學技術已足夠進行星際探測，雖然和我們相比，還極端幼稚，成就仍然驚人而可觀，但是心靈方面卻需要長期的進化改造，不是可以在短時間內改變完成的。
「我們的心靈非常高貴，高貴得可以脫離肉體而單獨存在，這是由於長期的心靈生活，自我創造的成績，所以當我們的心靈不附在肉體上，那副肉體就成了假死狀態，不需冬眠，也可停止生命。
「伊麗莎白只是我們的抽樣試探考驗，請原諒我們作弄她。人類還必須經過一段漫長時間的自我改造，才能了悟生死與幸福和平的真義。請原諒我們不告而別！
「再會吧！太陽系來的美麗動物，兩隻腳的美麗動物，在未來是很有前途的，不要洩氣，再加努力吧！」
錄音帶播完之後，自動焚化了。
在場的幹部，如同大夢初醒。過去一些時間所發生的事，太玄秘而近於幻想，所有事實證據都消滅了。彷彿只是一場噩夢，彷彿什麼也沒有發生過。
「各位女士先生，」羅倫凱對全體船員廣播：「因為電腦故障，發生了一場誤會，驚擾大家起來，真抱歉。請你們還是回到原來的房間去吧！我們還在尋找新世界，我們一定會找到的，只要我們有信心，有愛心，只要我們肯努力……只要努力……」羅倫凱說到最後有點淒傷而難以為繼地哽咽起來。
一切恢復平靜後，羅倫凱回到指揮艙，詹森還坐在那兒沉思，若有所失，表情凝重。太空船外面依舊是無垠的星空，時間和空間都是沒有窮盡的，無始無終，生命在宇宙中，只是在物質與能量場表演戲劇而已。
這時，伊麗莎白走進來，渾身依舊散發陣陣香水味，她滿臉迷惘困惑。她顫聲說：
「我好像做了一個非常可怕的夢，我殺死了一個老太婆……那個老太婆……那個老太婆長得好醜惡……我用死光槍殺死了她……因為她說我們彼此是一個人，不分你我……我只記得這些。」
詹森用話安慰她，拍著她的肩膀，陪她一起回去冬眠。
「不要怕！噩夢就會過去的，只要心中有愛，什麼都不怕。」
羅倫凱在冬眠之前，習慣地坐在腦電儀旁邊，接上各種電極，肉體與精神的疲勞，使他難以承擔，他要幻游多少世紀以前的世界，於是，他看到了太陽系那邊的地球，那是人類的家鄉呵！晶亮可愛的一顆星球，充滿了綠色與藍色的生機……中國大陸的錦繡河山……金黃色的海灘，雪白的浪花與湛藍的天空……那個大眼、烏亮卷髮、微笑迷人露著編貝玉齒的女孩……那個叫小珍的女教師，展露出可愛的笑靨在招引他……而那是多少世紀以前的事了。
銀河九號太空船仍以高速航向無極的太空深處。