26．未來 文 / 蓋拉·貝思·西爾

    能源戰爭－－26．未來

    26．未來

    辛西婭走進她的辦公室外間，向她的秘書問好，「早安，特魯迪，郵件到了嗎？」

    「還沒有到，聖克萊爾小姐，今天郵件晚了，你要我到郵件室去查一下嗎？」

    「不必了，那麼，讓我看看我的約會記錄。」

    「好的，聖克萊爾小姐。」特魯迪取來記錄本遞給辛西婭。

    但辛西婭不再注意特魯迪，她的眼睛被放在特魯迪辦公桌上的那份折好的報紙吸引住了，一行大字標題向她跳躍過來：「引力轉換機發明者漢密爾頓……」標題的其餘部分被折疊住了。

    她深深吸了口氣，力圖使自己平靜下來。蓋倫！自從他在證人席上崩潰下去的那個可怕的日子以來，她一直沒有聽到過他的任何消息，甚至布倫達也不知道他在何處，辛西婭曾收斂住傲氣向她詢問過。而在一年以後，他竟又創造了一次頭條新聞。

    「那就是蓋倫-漢密爾頓嗎？」她裝作隨意的樣子詢問道。

    「是的，就是他。」特魯迪說，「這真令人激奮！我以前從來不認識任何一個獲得諾貝爾獎的人，你呢？」

    諾貝爾獎！蓋倫！我早知道他會……她看著特魯迪微笑的神情。我必須忘掉蓋倫，她又一次提醒自己。

    「埃裡克森博士也獲得過一次諾貝爾獎。」她回答特魯迪的問題。

    「他也獲得過嗎？但那是不同的，他現在和過去都沒有和你一起工作過，而蓋倫，你每天都看到他。」

    「我可以借你的報紙看看嗎？」

    「當然可以，聖克萊爾小姐，只是要帶回來，我想將這份報紙保存起來。

    「我一定帶回來。」辛西婭拿起報紙夾在腋下，迫不及待地走回辦公室。

    「聖克萊爾小姐，」特魯迪在她身後叫道，「你不要你的約會記錄了？」

    「什麼，哦，是的，謝謝你。」她走回來取走約會記錄。

    她走進辦公室，關上門，將記錄本丟在外邊的簍筐裡，立刻就忘掉了它。她坐到辦公桌跟前，攤開報紙。

    她馬上就認出了照片，這是一張舊的、當他還在國際能源公司時向媒體發送的照片，照片下的一篇文章報道說：蓋倫被授予諾貝爾物理學獎，威廉-漢密爾頓代表他的兒子講話，謝絕了這筆獎金。

    這是辛西婭在報紙上發現的僅有的新消息，其餘的新聞報道包括一篇蓋倫的小傳和引力轉換機的發明史。

    環境安全委員會和國際能源公司之間的爭執已經被人遺忘了。引力轉換機已經成為一個偉大的發明，環境安全委員會的反對顯得有點愚蠢。沒有蓋化的幫助，他們失去了起訴的條件。儘管如此，一些堅定分子仍然控制著環境安全委員會，組織抗議和示威遊行，他們即使在輸掉這場官司以後，還是毫不放棄。

    辛西婭的內線電話響了，打斷了她對蓋倫的思緒。

    「是的。」她說，對這個打岔有點懊惱。

    「普魯伊特先生在這裡。」特魯邊通報。

    她的門被推開，唐進來了，他的神色異常陰沉。

    「辛西婭，」他說，「我要告訴你，我剛才和南希-詹寧斯談過話了，她告訴我……」這時，他的目光落在那份報紙上，「就是那個蓋倫-漢密爾頓？」

    「是的。」

    「他幹了什麼又上報紙了！」唐拿起報紙掃了一眼，隨即放回在桌子上，「這豈非咄咄怪事嗎？」

    「你這是什麼意思？」她試圖對唐老是刺激她的那種刻薄話進行反擊，這種話在他中傷蓋倫時顯得更為惡毒。

    「你能想像得到嗎，將諾貝爾獎授給像他這一類人？」

    「引力轉換機是他的發明，你不得不承認它的偉大。」

    「那又怎麼樣呢？像他這樣強烈地反對它啟動的人，完全不應該得到這個獎項。」

    「他已經拒絕它了。」

    「他應該這樣做。自從整個事件開始以來，這是這個傢伙所做的第一件還算像樣的事情。」

    「南希-詹寧斯說了些什麼？」辛西婭決定在她說出一些她會後悔的話以前最好改換話題。

    「哦，是的，鮑勃昨天晚上做了活組織檢查。」

    「結果呢？」她回想起上次去塞莫皮萊溫泉區時，鮑勃已是多麼瘦弱，多麼疲乏！她當時就懷疑他可能已經得病了。

    「我怕不是好消息，活檢是陽性。

    「這真令人難受，手術時間安排了嗎？」

    「他已經做過手術了，但是癌細胞已擴散到全身，因此他們只好將切口縫合起來。

    「上帝啊！可憐的南希！他還能挨多久？」

    「隨時都可能死去。

    「罪過，她怎麼受得了？」

    「還好，從電話裡的聲音聽起來還不錯。

    「這真令人難以置信！在所有的人中，偏偏會是鮑勃，這將是個很大的損失。他殫精竭慮，埋頭苦幹，使塞莫皮萊溫泉區的工作進行下去。事實上，他做的是非常可怕的工作，我曾考慮，調他到卡羅爾山上負責引力轉換機的建造工作的。

    「不要讓這件事情來干擾你了，我們公司裡有許多有才幹的人，要找一個人去管理卡羅爾山的工作應該不成問題。好吧，我得回去了，以後見。

    一等唐關上門，辛西婭就拿起那張報紙，重讀那篇有關蓋倫的文章，試圖從中尋找他的行蹤的某些線索，但一點兒線索都沒有。然而，因為是他的父親代他講話的，可能這個老漢密爾頓知道他的下落。

    被感情所驅使，她將姓名住址卡片儲存架轉到「威廉-漢密爾頓」。她注視著這個住址和蓋倫父親很久以前給她的電話號碼，她的手移向話機，接著又重重地放落在桌子上。即使威廉-漢密爾頓真的知道他兒子在哪裡，這也與她毫無關係，因為他決不會告訴她。

    她長長地歎了口氣，將那份報紙放在一邊。這時，她眼睛不可抗拒地被報紙左下角的一個詞吸引住了。

    突變。

    這是一則簡訊，擠在報紙不起眼的角落。報道說：在彩虹崗的沙倫山大學的科學家們，正在用新培育的無眼鼠這種變種研究缺少陽光對生物鐘的影響。沒有眼睛被證明是一種真正的突變，這種突變出現在該大學為了研究而繁殖的一群實驗鼠中。和「正常」鼠的雜交證明，無眼基因是顯性的，而不是隱性的。

    這則報道使辛西婭一陣陣發冷，彩虹崗！離塞莫皮萊溫泉區只有30英里！也許是因為有關蓋倫的那篇文章，一切事物都突然以令人驚駭的狀態表現出來！

    這不可能！肯定是胡說八道！鮑勃患的是癌症，不是輻射病。這不應該是同一回事。而且人在什麼時候都會患癌症，而鮑勃又一直是一個煙癮很重的人，他在塞莫皮萊溫泉區工作與得癌症這一事實僅僅是一種巧合，就像那些老鼠變種一樣。根據她記憶中的生物學知識，突變並不罕見，特別是在像老鼠那樣迅速繁殖的物種裡更是尋常；再說，引力轉換機沒有發生任何氫爆炸。蓋倫曾說過，如果不發生氫爆炸，突變不會迅速發展。

    迅速？緩慢？距離？不！不可能！她不能這樣胡思亂想！

    現在不需要再擔心什麼，塞莫皮萊溫泉區的全部防護屏都已換掉，新的防護屏是安全的。她記不起蓋倫關於防護屏說過的話，她不知道到哪裡去找他，也就不可能去問他。

    停止胡思亂想！她堅定地對自己說，這是愚蠢荒唐的。這種不必要的猜想與推測將使她的高效能的工作能力趨於癱瘓。

    總有一天，國際能源公司將會有一系列的引力轉換機在整個地球運轉，她有太多的工作要做，不能讓任何事情阻礙她盡自己的職責去幫助國際能源公司達到它的目的——一個光輝的未來。

    她，為了她的選擇，已付出了高昂的代價，巨大的犧牲。但是她已站在勝利者的一邊，她要為她的努力奮鬥而得到收穫。

    她堅定地將那份報紙連同她的疑惑擱在一邊，拿起有關卡羅爾山的報告，開始工作。

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