第二十五章 文 / 崔西·西克曼
龍槍傳奇3－－試煉之卷－－第二十五章
第二十五章
達拉馬單獨一個人坐在大法師之塔的研究室中。高塔的守衛，不管是活的還是死的，都站在他們的崗位上，等待著……觀看著……
在高塔的窗外，達拉馬可以看見帕蘭薩斯城陷入了烈火之中。
黯精靈一直從這個角度觀看整場戰役的進展。他看見索思爵士踏進城門，他看見騎士四散倒地，看見龍人從飛行要塞上俯衝而下。同時，在他們頭上，巨龍們陷入生死一線的惡戰中，龍血像是紅雨一般的灑在帕蘭薩斯城的街道上。
在煙霧揚起，遮擋住他的視線之前，他最後看到的景像是飛行要塞開始不規則、緩慢的朝著他的方向移動，中間甚至好像改變了主意，轉身往山脈的方向前去。達拉馬困惑的看了一段時間，思考著這到底代表了什麼意思。難道這是奇蒂拉計劃要進入塔內的方法嗎？
黯精靈感覺到一陣恐懼。要塞能夠飛過修肯樹林嗎？是的，他發現，它可以！他握起雙拳。為什麼他之前沒有預料到這個可能性？他瞪著窗外，詛咒著那些遮住他視線的濃煙。就在他的眼前，要塞又再度改變了移動的方向，好像是一個醉鬼在找尋回家的路。
它又再度朝著大法師之塔的方向移動，但是慢得好像蝸牛在爬一樣。到底發生了什麼事情？是操作者受傷了嗎？他試著要看清楚。那厚重、濃密的黑煙飄過窗戶前，再度遮擋了要塞的身影。瀝青和麻織回叩燃燒的臭味跟著飄了過來。是那些倉庫，達拉馬想。
當他咒罵著要離開窗邊的時候，從大法師之塔正對面的方向傳來了一陣短暫的閃光；那是帕拉丁的神殿。即使在煙霧中，他依舊可以看見那光芒逐漸的增強。在他的腦海中，他可以想像那些白袍的牧師拿著釘頭錘和法杖，以帕拉丁的神力消滅敵人。
達拉馬沉重的笑了，邊搖著頭走過那張曾經擺滿了各種燒杯試管的巨大石桌。他已經清掉了大部分的東西，用來置放他的法術書、卷軸和魔法裝置。他不厭其煩的一再檢查，確定一切都已經準備好了。然後他繼續往另外一個方向走，走過裝滿了費斯坦坦提勒斯深藍色法術書的書架、雷斯林黑色封面法術書的書架，來到了研究室的大門。達拉馬打開門，對著門外的黑暗說了幾個字。
一瞬間，一雙眼睛出現在他面前，靈體在他眼前忽隱忽現，彷彿被熱風所吹動一般。
「我想要在大法師之塔的頂端安置一些守衛。」達拉馬指示道。
「在哪裡，學徒？」
達拉馬想了想。「那扇門，就是死亡之路的盡頭。把它們安排在那裡。」
那雙眼明瞭的閉了起來，然後迅即消失了。達拉馬轉身回到研究室，將門關了起來。然後他遲疑片刻，停了下來。他可以在大門上布下強力的魔法，禁止任何人進入。當雷斯林在這裡研究魔法的時候，這也是他常常施展的魔法之一。因為，在需要極度集中精神的施法過程中，任何一個最輕微的打攪都會有致命的影響。任何一次錯誤的呼吸都足以釋放摧毀整座高塔的魔力。達拉馬停了下來，纖細的手指乎貼在門上，咒語到了嘴邊。
然後，不，他想。我可能會需要幫助。守衛必須要能進來，免得我沒有辦法從裡面解除魔法。他走回房間中，坐在他最喜歡的椅子上——這張椅子是他從自己的房間搬過來，消除他因為長期等待而產生的疲倦。
預防萬一我不能夠解除這個法術。達拉馬在天鵝絨制的柔軟椅子上坐了下來，腦中想著死亡，想著等下的危機。他的目光投向時空大門。它看起來和以往一模一樣，五顆不同顏色的龍頭，轉向門內，血盆大目張開，對著黑暗之後做出無聲的禮讚。時空通道內部依舊是一片虛無，毫無改變。或者已經有了改變？達拉馬眨眨眼。
也許這是他的幻想，但是他覺得剛剛看到了五顆龍頭開始發出淡淡的光芒。
黯精靈感覺到喉嚨一緊，他的手掌開始流出汗水，讓他忍不住在黑抱上擦著手。死亡，危機。這會是最後的結局嗎？他的手指下意識的撫摸著黑飽上紋繡著的銀色符咒，可以阻擋或是抵銷魔法攻擊的防護網。他看著自己的手，一隻發出翠綠光芒的綠石戒指戴在手指上。它是個強力的寶物，但是它的醫療力量只能夠使用一次。
達拉馬急忙在腦中開始複習雷斯林的教導———到底什麼樣的傷口足以致命，必須馬上使用這個戒指，什麼樣的傷口又不需要這麼強力的魔法，應該把法力給省下來。
達拉馬打了個寒顫。他幾乎可以聽見夏拉非的聲音冷冷的討論著痛苦的程度。他可以感覺到他散發出高熱的手指，毫無感情的沿著他的四肢移動，指出致命的部位。達拉馬的手反射性的移到胸口，雷斯林的手在那邊留下了五個永遠血流不止，無法癒合的傷口。在那一瞬間，雷斯林的眼神烙印進他的腦海，那雙平板、致命，如同金色鏡子一般的雙眼。
達拉馬感到退縮。他告訴自己，強力的魔法環繞在我身邊，保護著我。我擅使各種各樣的魔法，雖然比不上他；但是，夏拉非離開時空通道的時候將會全身是傷，虛弱得瀕臨死亡！要擊敗他再簡單不過了！達拉馬握緊雙手。到底為什麼我還害怕得不得了？他債問自己。
銀鈴聲響起了，只有一次。達拉馬驚訝的從椅子上站起來，他想像中的恐懼被真實的恐懼給取代了。在面對一個實際、具體的恐棋時，達拉馬的肌肉緊繃起來，他變得十分冷靜，心頭上的陰影消失了。他已經恢復了控制。
銀鈴代表著入侵者。有人已經通過了修肯樹林，現在來到了大法師之塔的門口。在正常的狀況下，達拉馬會立刻將自己傳送到人口，親自面對入侵者。但是他現在不敢離開時空大門。黯精靈看著背後，緩緩的點頭。沒錯，那不是他的想像。龍頭上的眼睛開始發亮。他甚至覺得那黑暗的虛無開始攪動、變幻。彷彿有一陣漣漪通過它的表面。
不，他不敢輕舉妄動。他必須要相信高塔的守衛。他走到門口，側耳傾聽著。他似乎聽見底下傳來微弱的聲響，模糊的呼喊聲，鋼鐵撞擊的聲音。然後一切都陷入了寂靜中。他等著，摒住呼吸，只聽得見自己的心跳聲。
什麼都沒有。
達拉馬歎口氣。守衛應該已經把威脅解決了。他離開門口，走到研究室的另外一端，朝窗外看去；但他什麼都看不見。濃煙徹底的遮蔽了他的視線。他聽見遠處傳來悶響的雷聲，或者是爆炸聲。
誰會在那邊？他忍不住思索起來。也許是一些龍人？渴望著殺戮和財富的龍人，也許他們其中有人通過了——這一切都不重要了，他冷冷的告訴自己。當這一切結束的時候，他會走下去，檢查那些屍體……
「達拉馬！」
達拉馬的心跳快了一拍，那個聲音讓恐懼和希望同時湧進他的動中。
「小心，小心，我的朋友，」他低聲對自己說。「她出賣了自己的弟弟。她出賣了你，不要相信她。」
但是，在緩緩走向門口的時候，他發現自己的手在微微顫抖。
「達拉馬！」又是她的聲音，因為痛苦和恐懼而顫抖著？門上傳來一聲悶響，是身體不堪負荷倒了下來的聲音。「達拉馬！」同樣的聲音再度虛弱的喊道。
達拉馬的手已經放到了門把上。在他的身後，龍的眼睛開始激射出紅、白、藍、綠、黑五色的光芒。
「達拉馬，」奇蒂拉虛弱的說，「我——我來這裡……幫你了。」
達拉馬慢慢的打開門。
奇蒂拉倒在他跟前。達拉馬一看見她，不禁倒抽了一口冷氣。
如果她原先有穿盔甲，現在也都已經被妖物的手給扯脫了。他可以清楚的看見她肌膚上留下的抓痕。她穿在盔甲底下的黑色緊身衣幾乎被撕成碎片，露出她小麥色的肌膚和白皙的胸部。她的一條腿上有著十分可怖的傷口，連皮靴都被扯爛，鮮血不停地從傷口冒出。
但是，她抬頭看著他的眼神依舊清澈，沒有被任何恐懼所蒙蔽。她的手中握著暗夜寶石，雷斯林交給她通過修肯樹林的寶物。
「我差一點點就沒辦法走過來，」她低語著，捉弄人的微笑再度讓達拉馬全身的血液沸騰。她舉起手。「我來找你了，扶我一把。」
達拉馬彎下腰，扶著奇蒂拉站起來。她較靠在他身上。他可以感覺到她身體微微的顫抖，但是，在知道她中了什麼毒之後，達拉馬只能夠搖搖頭。他環抱著她，將她抱進研究室裡，關上門。
她倚靠在他身上的重量突然增加了，她的雙眼往後一翻。「喔，達拉馬，」她呢喃著，達拉馬明白她即將要昏倒了。他緊抱著她。
她的頭靠著他的胸口，感激的呼出一口氣。
他可以聞到她的髮香，一種奇異的，混合了鋼鐵和香水的味道。她的身體在他懷中顫抖著。他的手抱得更緊了。她張開眼，和他四目相交。「我感覺好多了，」她耳語道。她的手往下滑……
太遲了，達拉馬注意到她的眼中凶光一閃。太遲了，他發現她的笑容扭曲了。當他感覺到她的手猛力一送，疼痛伴隨著鋒利的刀子進入他體內的時候，一切都太遲了。
「好啊，我們終於到了，」卡拉蒙從飛行要塞崩壞的廣場往下看，目睹著要塞從黑暗的樹林上空飛過的奇景。
「沒錯，至少我們已經走了這麼長的一段距離，」坦尼斯嘟噥著。即使從這麼高的高空，他還是可以感覺到底下湧來一波一波的寒氣、嗜血的仇恨；彷彿那些守衛從這個高度依；日可以將他們拖到地底。坦尼斯渾身打顫的強迫自己把視線移到大法師之塔頂上。
「如果我們可以靠得夠近，」他在強風中對著卡拉蒙大喊，「我們可以跳到環繞塔頂的那圈走道上。」
「死亡之路，」卡拉蒙神色凝重的回答。
「什麼？」
「死亡之路！」卡拉蒙又走近了些，小心的看著自己腳底下的地板，遠處地面的修肯樹林如同黑色的海洋一樣隨風晃動著。「那是當那個邪惡巫師對高塔下詛咒時所站的地方，雷斯林是這樣告訴我的。所以，這裡也是他跳下去的地方。」
「真好，真是個讓人心情振奮的地方，」坦尼斯隔著鬍子嘮叨著。黑色的煙霧飄了過來，將底下的樹海遮蔽起來。半精靈試著不要去想帕蘭薩斯城中如同煉獄一般的情景。他已經瞥見了帕拉丁神廟陷入大火中的慘狀。
「你知道，」當兩人站在要塞廣場的邊緣時，他雙手抓住卡拉蒙的肩膀，大聲說，「萊索何夫非常有可能會讓我們直接一頭撞上去！」
「我們都已經渡過了這麼多難關，」卡拉蒙柔聲說。「諸神是站在我們這一邊的。」
坦尼斯眨眨眼，懷疑自己有沒有聽錯。「這聽起來實在不像過去那個樂天的卡拉蒙，」他面露微笑的說。
「那個卡拉蒙已經死了，坦尼斯。」卡拉蒙不帶感情的說，眼睛緊盯著逼近的高塔。
坦尼斯的笑容變成歎氣。「我很抱歉，」他只能想到這句話，邊笨拙的拍拍卡拉蒙的肩膀。
卡拉蒙看著他，雙眼明亮而清澈。「不，坦尼斯，」他說。「當我們被送回過去的時候，帕薩理安告訴過我，我回去的目的是要『拯救一個靈魂，不多也不少。」』卡拉蒙露出傷感的笑容。「我以為他說的是雷斯林的靈魂。我現在明白他不是這個意思。他指的是我的靈魂。」大漢的身體緊繃起來。「來吧，」他突然改變了話題。「我們已經靠近到可以跳下去了。」
環繞著高塔頂端的陽台出現在他們腳下，在濃密的黑煙中隱約可見。坦尼斯往下一看，覺得自己的內臟想要往外衝。雖然他知道這是不可能的，但他還是覺得高塔在他的腳底下不停的晃動。在這種距離，它看起來好巨大。對他來說，感覺起來好像從白楊樹頂上跳到小孩的玩具城堡上。
更糟糕的是，要塞繼續靠近高塔。黑色於塔鮮紅的塔尖隨著要塞前後晃動，也開始在坦尼斯的眼前跳起舞來。
「跳！」卡拉蒙猛然一躍。
一陣黑煙捲過坦尼斯的面前，讓他什麼也看不見。要塞依舊在移動。突然間，一根巨大的黑色石柱出現在他面前。如果不跳，就會被撞成肉醬。在忙亂中，坦尼斯跳了出去，聽見身後隨即傳來讓人牙齦發酸的摩擦和撞擊聲。他掉入了一片虛無之中，濃煙在他的四周飄動，突然間，死亡之路出現在他面前，在電光石火的一瞬間，他必須做出正確的反應——他轟然一聲落地，全身的骨頭幾乎都給震散了，一時間讓他什麼話也說不出來。他只來得及下意識的一個滾翻，雙手抱住頭，躲過如雨般落下的碎石。
卡拉蒙已經站了起來，大吼著。「往北！往北！」
坦尼斯依稀可以聽見一個非常非常微弱的尖利聲音大喊道，「北！北！北！我們一定要往正北走！」
那摩擦、撞擊的聲音停止了。坦尼斯小心的抬起頭，看見飛行要塞在濃煙中轉了個方向，搖搖晃晃的向著阿摩薩斯城主的宮殿飛去。
「你還好吧？」卡拉蒙扶著坦尼斯站了起來。
「還好吧，」半精靈口齒不清的說。他擦去嘴角滲出的血液。
「咬到自己的舌頭了。媽的，好痛！」
「唯一下去的路就是那邊，」卡拉蒙領著坦尼斯在死亡之路上走著。兩人來到陷進大法師之塔黑牆中的一扇拱門外。小小的木門擋住了兩人的去路。
「門後很可能有守衛，」當卡拉蒙往後退了幾步，準備用全身的力量撞上去時，坦尼斯急忙指出。
「是啊，」大漢哼了哼。他在短暫的衝刺之後，猛然撞上那扇門。它搖晃了幾下，木屑四散飛濺，卻奇跡似的沒有倒下。卡拉蒙揉揉肩膀，再度往後退。他瞪著門，把全身的精力和重量都瞄準在其上，再度飛身撞了上去。這次，木門轟然一聲，倒了下來。
坦尼斯急忙跟著衝了過去，在煙塵瀰漫的黑暗中發現卡拉蒙倒在一堆木屑上。半精靈正準備彎下身將朋友扶起來，卻彷彿被凍結一般，呆呆的瞪著前方。
「神哪！」他咒罵著，一口氣卡在喉中。
一雙充滿怨恨的眼睛飄浮在空中，四周有著一圈詭異、冰冷的光芒。
「不要讓它們碰到你，」卡拉蒙壓低聲音說。「他們會從你的身體吸取生命力。」
那雙眼睛越飄越近。
卡拉蒙急忙擋在坦尼斯前面，直接面對那雙眼。「我是卡拉蒙。
馬哲理，費斯坦但提勒斯的哥哥，「他輕聲說。」你知道我。你在很久很久以前看過我。「
那雙眼停了下來，坦尼斯可以清楚的感覺到極寒的輕蔑之氣從那雙眼中射出。他慢慢的舉起手。守衛冰冷的目光反射在那銀色的手鐲上。
「我是你主人達拉馬的朋友，」他試著不要讓聲音發抖。「是他給了我這個手鐲。」坦尼斯突然覺得一圈寒冰包住了他的手。他痛苦的猛吸一口氣，劇烈的疼痛似乎直刺他的心臟。他腳步一個踉蹌差點跌倒。卡拉蒙及時扶住了他。
「手鐲不見了！」坦尼斯咬緊牙關說。
「達拉馬！」卡拉蒙的聲音在房間中不停的迴盪。「達拉馬！我是卡拉蒙！雷斯林的哥哥！我一定要跨入時空通道！我可以阻止他！下令守衛離開，達拉馬！」
「也許已經太遲了，」坦尼斯瞪著那雙蒼白的眼睛。「也許奇蒂拉已經先來了。也許他已經死了……」
「那麼我們也死定了，」卡拉蒙柔聲說。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
坐擁書城掃瞄校對