第八章 龍之誓約 文 / 崔西·西克曼
春曉之巨龍－－第八章龍之誓約
第八章龍之誓約
當銀龍降落在帕蘭薩斯城外的郊區時，他們銀色的翅膀讓晨間的天空充滿了讓人目眩的光芒。蜂擁而至的人們擠在城牆上，不安地看著這些美麗、雄壯的巨獸。
一開始人們對這些巨獸心存畏懼，即使羅拉娜對他們保證這些龍並無惡意，群眾還是想要把他們趕走。最後還得勞動阿斯特紐斯放下工作，從大圖書館中走出來，冷冷地告知城主，這些龍不會傷害人類。帕蘭薩斯城的居民才心不甘情不願地放下武器。
羅拉娜知道，即使阿斯特紐斯告訴他們太陽在午夜升起，人們也會毫不遲疑地相信；但這回他們並不真的信任這些龍。直到羅拉娜親自走出城外，和騎在美麗的銀龍背上的一名騎士互相擁抱之後，居民們這才開始想：也許這次這個傳說有成真的機會。
「那個人是誰？是誰把龍帶到我們這邊來？為什麼龍要來？」
人們彼此推擠著，靠在牆上，不停地問著問題，也聽著各種奇怪的回答。外面山谷中，銀龍在凜冽的晨風中慢慢地伸展翅膀，促進血液循環。當羅拉娜擁抱那個男子時，另一名銀髮如同銀龍翅膀般閃耀的女子從另外一隻龍背上下來。羅拉娜也擁抱了她。然後，在群眾的驚呼聲中，阿斯特紐斯帶著這三個人走進了大圖書館，沉重的門在他們身後關上。
人們無所事事地四處遊蕩，交換著各種意見，懷疑地看著坐在城牆外的龍群。
接著鐘聲再度響起，城主阿摩薩斯請全城的人集合。人們急急忙忙地離開城牆，到達城主宮殿前的市民廣場，他走到陽台上解答大家的疑惑。
「這些是銀龍。」他大喊，「就像修瑪的傳說中所敘述的一樣，他們是加入我們對抗惡龍陣營的善良龍類。這些龍是被——」
阿摩薩斯接下來的話聲被歡呼所掩蓋。鐘聲第三度響起，這次是為了慶祝。人們衝上街道，歡唱舞蹈著。最後，在陡然試著要把話說完之後，城主無奈地宣今天全城放假，轉身走回宮殿中。
接下來的部分是節錄自克萊恩史記：由帕蘭薩斯城的阿斯特紐斯所記錄。它的標題是：龍的誓約。
當在下——阿斯特紐斯寫下這些句子時，我看著精靈吉爾賽那斯，奎靈那斯提的統治者太陽詠者索拉斯特倫的小兒子。吉爾塞那斯的面孔與他妹妹極為相似，這不僅僅是因為血緣關係。兩個人都有著精靈們讓人看不出年紀的細緻臉部線條。但這兩人和其他的精靈不同。這兩張臉上都有著克萊思上其他精靈臉上所沒有的哀傷。
我擔心，在戰爭結束前，許多的精靈可能臉上也會有相同的哀傷。
也許這不是件壞事，因為這看起來，似乎代表著精靈們終於學到自己仍然是世界的一部分。
吉爾賽那斯的身邊坐著羅拉娜，另外一邊則是一位我所見過克萊恩上最美麗的女人。她看起來是個精靈，一名野精靈。但是她的魔法並不能瞞過我的眼睛。她的本體根本不是名女子，更別提是不是精靈了。她是只龍，是一隻銀龍，是愛上索蘭尼亞騎士修瑪那隻銀龍的妹妹。西悠瓦拉的命運正如同其姐，愛上了一名凡人。但，這個凡人不像修瑪那樣認命，吉爾賽那斯，不能接受命運的安排。
他看著她……她看著他。除了愛情之外，我在他的身上看到了逐漸累積的怒意，慢慢地折磨這兩個人的靈魂。西悠瓦拉開口了，她的聲音像是音樂，無比的甜美。我房中的燭光照在她的銀髮和深藍色的眼眸中。「在我把鑄造屠龍槍的力量賜給泰洛斯-艾昂菲爾德之後）」西悠瓦拉告訴我，「在他們把屠龍槍帶去聖白石議會前，我花了很多時間讓他們徹底參觀銀龍紀念碑，我讓他們看了巨龍之戰所留下來的繪畫，上面畫著善良的龍：銀龍、金龍和青銅龍和邪惡的龍類作戰。『你的同胞呢？』大伙問我，『善良的巨龍到哪裡去了？為什麼當我們有需要的時候，他們不來幫忙我們？」』「我極盡所能地拖延他們……」
此時西悠瓦拉停下來全心全意看著吉爾賽那斯。他只是看著地板，沒有面對她的眼光。西悠瓦拉歎口氣，繼續她的故事。
「最後，我再也沒辦法抵擋他的，他們的壓力了。我告訴了他們有關誓約的事。」
「當塔克西絲，黑暗之後和她的惡龍們被封印之後，善良的龍類離開了大地，以便保持善良與邪惡之間的平衡。在這個世界中誕生的我們，回歸這個世界，陷入了漫長的沉睡中。我們本來會繼續神遊夢鄉，但是接著大災變降臨，塔克西絲再度回到了這個世界上。」
「這次她計劃了很久，只要機會到來，她已經做好了萬全的準備。在帕拉丁發現她之前，塔克西絲喚醒了邪惡的巨龍，並且命令他們潛入這個世界上最深透、秘密的地點，偷取善良巨龍的蛋。善良的巨龍們這時仍然毫不知情地沉睡著……」
「這些惡龍們帶著同類們的蛋到了聖克仙城，也就是惡龍軍團集結的地方。在這裡，善良巨龍們的蛋被藏在名為毀滅之王的眾多火山口中。」
「當帕拉丁喚醒這些善良巨龍後，這些巨龍們沉痛地知道了發生的事情。他們前去尋找塔克西絲，希望能夠用某種代價來換回他們尚未出生的孩子。那個代價十分恐怖。塔克西絲要求他們立下誓約。每隻善良的龍都被迫發誓不會干擾她即將在克萊恩上發動的戰爭。前一次的戰爭中，就是這些善良巨龍讓她嘗到了敗戰的苦果。
這次她得確定不會再半路殺出程咬金。「
這個時候西悠瓦拉懇求地看著我，似乎要我去評判他們。我堅定地搖搖頭，我只是個歷史學家，沒有資格去評斷任何人。
她繼續說：「我們能怎麼辦？塔克西絲威脅我們，除非我們每隻龍都發誓，否則她要摧毀我們還在蛋裡沉睡的孩子們。帕拉丁不能幫助我們。
我們得白自己決定……「
西悠瓦拉垂下頭，她的頭髮遮住臉。我可以聽見淚水噗簌簌地流下。她的聲音只能讓我勉強聽見。
「我們立下了誓約。」
她很明顯地說不下去了。吉爾賽那斯瞪現她幾分鐘之後，清清喉嚨，沙啞地繼續說下去。
「我，應該說是我和泰洛斯還有羅拉娜，最後終於說服了西悠瓦拉這個誓約是錯誤的。一定有別的方法，我們說，可以救出善良巨龍的蛋。也許一小群人有機會把蛋偷回來。西悠瓦拉那時還不能相信我，不過在費了許多唇舌之後她同意帶我去聖克仙，讓我自行判斷這個計劃到底行不行得通。」
「我們的旅途十分漫長艱辛。有一天我會把我們所面對過的危險都告訴你，但是現在我太疲倦了，我們也沒有這個時間。惡龍軍團正在重新集結，如果我們迅速地突擊他們，我們可以攻他個出其不意。即使在我們說話的同時，我都可以看見羅拉娜的眼中閃爍著不耐煩，急著要追擊他們。所以我就長話短說。」
「西悠瓦拉，正如同你們目前所見，以她的『精靈形體』——」
精靈聲音中的悲傷難以言述，「——和我一起在聖克仙城外被俘虜，成了龍騎將艾瑞阿卡斯的階下囚。」
吉爾賽那斯握緊雙拳，臉色因為恐懼和憤怒而蒼白。
「跟艾瑞阿卡斯比起來，猛敏那大王根本不算什麼。那男人的邪惡力量難以想像，他的殘酷程度和聰明才智都高出常人所能理解的範圍，是他的戰略讓惡龍軍團贏得了一場又一場的勝利。」
「我沒有辦法形容地折磨我的種種酷刑。我不認為終此一生我還能對誰重提他對我們做的一切！」
年輕的精靈貴族渾身劇烈發抖。西悠瓦拉伸出一隻手安慰他，但他刻意遠離她，繼續他的故事。
「最後，藉著某人的幫助我們逃了出來。我們在聖克仙城中，一座鬼氣森森的小鎮，建造在那群被稱為毀滅之王的火山所形成的山谷中。這些山脈遮擋了一切，它們噴出來的氣味讓空氣腐臭。
建築物都是全新建造的，奠基在奴隸的血淚上。山脈之中建有一座祭掃黑暗之後塔克西絲的神殿。龍蛋被藏在這些火山口的深處。我和西悠瓦拉從該處溶進了塔克西絲的神殿。「
「我該怎麼形容這棟建築物呢！我只能說它是火焰和黑暗的集合體。燃燒的岩石所建造的高大柱子高聳直入滿硫磺的洞穴中。我們進入只有塔克西絲的牧師們才知道的密道，越來越往深層前進。
你會問是誰幫助我們？我不能說，因為她的性命將會不保。我只能說這背後一定有神在庇佑我們。「
這時西悠瓦拉前南地插嘴，「帕拉丁——」但是吉爾賽那斯揮手打斷她。
「我們來到了神殿的最底層，找到了善良巨龍的蛋。剛開始一切似乎都很完美。我有個計劃……現在都不重要了，不過我想出了救出這些蛋的方法。就像我說的，後來都不重要了。我們走過了一間又一間的房間，看到了帶著金色、銀色、青銅色光澤，在火把下交耀著的蛋。接著……」
精靈突然住嘴，他的臉孔原先已經是死白了，現在變得更無血色。我害怕他會突然昏倒，吩咐館員送上一杯酒給他。吸飲一口之後，他振作精神，繼續說下去。不過我可以從他那看著遠方的眼眸中看見，他似乎正在重新目睹那些他曾經看過的恐怖景象。至於西悠瓦拉——我等下會再提到她。
吉爾塞那斯繼續說：「我們來到一間房間，發現……什麼蛋都沒有……只剩下殼……破成碎片。西悠瓦拉憤怒地尖叫，我害怕因為她這樣我們會被發現。那時我們都不明白這是什麼意思，不過我們都感覺到血液中流過一陣刺骨的寒意，連火山口的熱度都不能夠驅逐。」
吉爾賽那斯停了下來。西悠瓦接開始微微啜泣。他看著她，我第一次看見他眼中充滿了同情和愛意。
「帶她下去。」他告訴一名館員說，「她得要休息了。」
館員體貼地將她帶離房間。吉爾賽那斯舔舔乾燥、破皮的嘴唇，輕聲說。
「接下來發生的事，即使死後也會一直糾纏著我，每晚我都會夢到那個景象。許多無眠的夜我都發現自己在驚叫中醒來。」
「西悠瓦拉和我站在滿地蛋殼的房間中，正在想這是怎麼回事……然後，我們聽到被火焰照亮的走廊中傳來了吟唱的聲音。」
「『咒語！』西悠瓦拉說。」
「我們兩個人都嚇壞了，但強烈的好奇心吸引我們走上前一探究竟。我們越走越近……然後我們看見……」
他閉上眼，流下眼淚。羅拉娜把手放在他的肩膀上，眼中有著無聲的同情。吉爾賽那斯恢復了控制，繼續說下去。
「在一個洞穴裡面，火山的最底端，聳立著一個塔克西絲的祭壇、原先上面雕刻著什麼，我看不出來，因為現在上面被綠色的血液和黑色的黏液，似乎是從岩石裡面長出來的可怕東西所層層覆蓋、在祭壇旁是披著袍子的人影，他們是塔克西絲的黑暗牧師和黑袍法師。西悠瓦拉和我敬畏地看著黑袍牧師將一顆閃閃發光的金龍蛋放上祭壇。黑袍法師和牧師們手牽著手，開始吟唱咒語。那些字眼燒灼我們的腦部。西悠瓦拉和我彼此倚靠，害怕我們會被這可以感覺到，卻又無法瞭解的邪惡給逼瘋。」
「接著……祭壇上的金龍蛋開始變暗。就在我們的眼前，它變成了恐怖的綠色然後變成黑色。西悠瓦拉開始發抖。」
「祭壇上的黑色蛋趴嗟一聲打開了……」只像是幼蟲的生物從谷中走出。看起來十分醜惡，腐敗，我不禁感到噁心。我腦中唯一的念頭就是趕快離開這個恐怖的景象，但是西悠瓦拉明白發生了什麼事，堅持不肯走。我們兩人一起看著那只幼蟲從滿是黏液的外殼中走出，出來的是邪惡的！龍人。「
聽見這段陳述，周圍傳來倒抽一口冷氣的聲音。吉爾賽那斯雙手掩面，無法繼續說下去。羅拉娜接著他，希望給他安慰，他緊抓著她的手。最後他終於再吸了一口氣，平靜下來。
「西悠瓦拉和我……差點被發現。我們再度藉著某人的幫助，逃出了聖克仙城。我們只剩最後一口氣，沿著人類或是精靈都不知道的小路，前往善良巨龍居住的地方。」
吉爾賽那斯歎氣，臉上露出寧靜的模樣。
「跟之前我們所目睹的恐怖相比，那裡像是惡夢後的甜睡。在那美麗的地方，我們難以想像我們所目睹的邪惡罪行全是事實。西悠瓦拉告訴善良巨龍他們蛋的下場，他們起先拒絕相信。甚至還有些龍指責西悠瓦拉為了贏得他們的幫助，而故意編出這樣的故事來。但是，在他們的內心深處，每隻龍都知道她所說的是事實，因此，最後他們承認自己被欺騙，誓約不再具有約束的效力。」
「現在善良巨龍前來幫助我們了。他們正飛向世界上的每一個地方，幫助還在奮戰的人們。他們回到了銀龍紀念碑，就像幫助修瑪一樣的幫助我們鑄造屠龍槍。他們也帶來了我們在圖畫中所看到的，可以搭載在龍背上，更為巨大，騎士專用的屠龍槍。現在我們可以騎著巨龍加入戰場，並且在空中挑戰龍騎將的部隊了。」
吉爾賽那斯又多說了一些，那些細節我無須記載於這邊。然後她的妹妹將他帶離大圖書館，前往城主的宮殿，他和西悠瓦拉將在那裡歇息，如果他們還能歇息的話。那些景象所帶來的恐怖即使會消退，恐怕也是很久以後的事了。這倆人的愛也許將落在黑暗用以遮掩大地的醜惡翅膀下，正如同克萊恩上許多的美是一般。
帕蘭薩斯的阿斯特紐斯有關龍之誓約的記載就此結束。最底下的附註告訴大家，吉爾賽那斯前往聖克仙的旅程，他們倆人在城中的冒險，還有兩人悲劇性的愛情故事；都由阿斯特紐斯在日後記錄了下來，可以在後來的史記當中閱讀得到。
羅拉娜正在熬夜撰寫明天所要下的命令。一天前，吉爾賽那斯和銀龍群才抵達這裡，但是現在，用以驅逐尚未站穩腳步的敵人的戰略已經開始在她腦中成形。只要再過幾天，她就可以親自率領搭載全新居龍槍的龍群加入戰鬥。惡龍軍團趕離原先的佔領區。最後，她將可以把惡龍軍團困死在分隔索蘭尼亞的達加山脈和她部隊的鐵騎之間。如果她可以重新拿下卡拉曼和它的港口，她將有機會切斷這塊大陸上惡龍軍團賴以為生的補給線。
羅拉娜專心致志地規劃著她的戰略，以至於她沒有聽見門外守衛的敬禮聲，也沒有聽見答禮聲。門打開了，她以為是自己的助手，因此想把命令寫完再說。
直到那個人自在地在羅拉娜對面的一張椅子上坐下來時，羅拉娜才吃驚地抬起頭。
「喔！」她紅著臉說，「吉爾賽那斯，請原諒我。我太專心了……我以為你是……別說了。你覺得怎麼樣？我有點擔心——」
「我很好，羅拉娜。」吉爾賽那斯突然打岔。「我只不過是比自己想像的還要疲倦，我——我從聖克仙回來之後就沒有好好睡過了。」吉爾賽那斯突然沉默下來，看著眼前攤開的地圖。他心不在焉地拿起一支剛磨好的羽毛筆，撫摸著它的羽毛。
「吉爾賽那斯，怎麼了？」羅拉娜柔聲問。
她的哥哥抬起頭，哀傷地看著她。「你太瞭解我了。」他說。
「從小，我就沒辦法瞞住你任何事情、」
「是父親嗎？」羅拉娜害怕地問。「你聽到了什麼消息——」
「不是，我不曾聽到任何有關我們同胞的消息。」吉爾賽那斯說，「除了我告訴你的之外——他們和人類聯手，準備將惡龍軍團趕出亞苟斯列島和聖奎斯特。」
「這都是因為阿爾瀚娜的努力，」羅拉娜喃喃地說。「她說服自己的同胞，讓他們明白沒有辦法再繼續遺世而獨立。她甚至說服了波修士……」
「她所做的應該沒有那麼簡單吧？」吉爾賽那斯並沒有看他妹妹。他開始用筆尖在文件上戳洞。
「有關於聯姻的傳言。」羅拉娜慢慢地說、「如果是這樣，我相信這只不過是一場政治婚姻，目的是為了將我們的同胞團結起來。
我無法想像波修士會愛上任何人，即使是像阿爾瀚娜那麼美麗的女子。至於阿爾瀚娜她本人——「
吉爾賽那斯陽口氣。「她的一顆心已經和史東一起埋葬在法王之塔中了。」
「你怎麼會知道？」羅拉娜吃驚地看著地。
「我在塔西斯看見他們倆人。」吉爾賽那斯說。「我看見他的臉，我也看見了她。我更知道了星鑽的事情。因為他顯然想保密，所以我並沒有出賣他。他是個好人。」吉爾賽那斯低聲加上一句。「我很驕傲我有這個榮幸認識他，我從沒想過我會這樣形容一名人類。」
羅拉娜揉揉眼睛，嚥下口中的酸苦。「的確。」她聲音沙啞地說、「但這不是你來找我的目的。」
「的確不是。」吉爾賽那斯說，「但這兩件事也許有些相關。」他沉默地坐了片刻，像是要下定決心一般，然後他深吸一口氣。「羅拉娜，有些發生在聖克仙的事情我沒有告訴阿斯特紐斯。只要你願意，我絕對不會跟任何人說——」
「為什麼來找我？」羅拉娜臉色刷白。她雙手顫抖，被迫把筆放下來、吉爾賽那斯似乎沒有聽見她說的話。當他開口時，他愣愣地看著眼前的地圖。「當——當我們逃出聖克仙之後，我們得再度回到艾瑞阿卡斯的宮殿。我只能說這麼多，因為再繼續說下去會危害到救了我們很多次，現在仍然待在那裡，繼續冒死拯救同胞的那個人。」
「我們躲藏起來，等待機會逃脫的那天晚上，我們聽見了艾瑞阿卡司和他麾下的一名龍騎將的對話。那龍騎將是個女的，羅拉娜……」吉爾賽那斯現在抬起頭來看著她，「一個叫做奇蒂拉的人類女子。」
羅拉娜一言不發。她的臉色死白，眼睛在昏黃的燈光下顯得十分無神。
吉爾賽那斯歎口氣，靠近她，把手放在她手上、她的肌膚冰冷得像一具屍體．他也可以感覺得出來，她知道他接下來要說什麼。
「我記得當我們離開奎靈那斯提之前，你告訴過我，半精靈坦尼斯曾經有一個人類戀人，她是卡拉蒙和雷斯林的姐姐。我從兩兄弟的口中所得知的描述讓我認出了她。我本來就應該可以認出來，她和雷斯林兩人特別地相像。她剛好提到有關坦尼斯的事情，羅拉娜。」吉爾賽那斯停下來，不知道自己能不能夠繼續說下去。羅拉娜動也不動地坐著，臉孔罩上一層寒霜。
「羅拉娜，請原諒我讓你痛苦，但你有必要知道。」吉爾賽那斯最後終於開口。「奇蒂拉和艾瑞阿卡司一起嘲笑坦尼斯，她說——」
吉爾賽那斯雙須飛紅，「我沒辦法重複她說的話。不過，羅拉娜，我可以告訴你，他們的確是戀人。她說得非常露骨。她請求艾瑞阿卡斯准許將坦尼斯晉陞為亞小龍軍團的將領……以便換取他提供的情報，有關什麼綠寶石之人——」
「別說了——」羅拉娜暗啞地說。
「我很抱歉，羅拉娜！」吉爾賽那斯握緊她的手，表情非常的遺憾。「我知道你有多愛他。我我可以明白那樣那樣深刻地愛一個人是什麼感覺。」他閉上眼，低下頭。「我知道被那種愛背叛了是什麼滋味……」
「不要管我，吉爾賽那斯。」羅拉娜低語道。
精靈沉默地拍拍她的手表示同情，站起身，輕手輕腳地走出房間，把門關上。
羅拉娜動也不動地坐了很長的一段時間。然後，她緊抿嘴唇拿起筆，繼續完成剛剛被打斷的軍令。
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