第五章 幕蒲之時 文 / 田中芳樹
奔流--第五章幕蒲之時
第五章幕蒲之時
曹景宗的宅評是在建康城內,皇宮的西南方,一個叫做烏衣巷的街區。當然和華林園是不能比,但也算是令人吃驚的宏偉。規模在周圍的貴族和高官邪第群中顯得相當地醒目。烏衣巷是個綠意甚多的安靜住宅區,已有將近兩百年的歷史。
進人大門之後,有著槐樹和柳樹的綠林,也有石榴和橘子的果樹林。在趙草的迎接之下,祝英台本想在美麗的庭園之中繞繞的,但卻為池畔的美景而位足。
「這些都是真的景致嗎?」
祝英台一面感歎不已,一面走入了葛蒲園中。花色雖然都是紫色,但濃淡各自不同,在微風中搖動著就像是地上的彩虹,還帶有淡淡的芳香,讓祝英台完全呆了下來。
對梁王朝來說,更蒲是一種代表喜兆的花。初代皇帝蕭衍的母親,聽說就是在冬日見到了直蒲花開,認為這一定是個吉兆,在聞了花香之後,懷孕而生了蕭衍。
同時,在南朝也有以直蒲花比喻美少年的習慣:
歌舞諸年少唱政跳舞的少年們呀
驟停無種跡你們的優美是從何而來的呢?
曹蒲花可憐就像是宮蒲花一樣地可憐可愛
這是在合肥尚未陷落前的天監五年五月,大約將近黃昏的時刻,以『』尋找妹妹的的婚約者梁山伯之行分為名的祝英台,為什麼會出現在曹景宗的宅評之中呢?雖說是和陳慶之一同到訪的,但因為陳慶之要接受皇帝關於軍事上的詔問而比較慢,因此祝英台就先到達了。其實祝英台還不知道,陳慶之是想要在自己長時間不在的時候,將祝英台交託給曹是宗。陳慶之的想法是這樣的:
「如果祝英台是女孩子的話,那是絕對不會交託給曹將軍的,那就像是把小羊放在狼的面前一樣。不過,曹將軍對舉童並沒有興趣,而他其實又是個重義和親切的人,應該是很值得信賴的。」
因為陳慶之以前曾聽過曹景宗以下的宣言:
「子雲呀,你知道嗎?世上有半數的人是女人,其中又有半數是年輕的,而其中再半數則是美麗的!如此一來,值得去愛的對象在地上何止數百萬人,為什麼還要喜歡男人呢?從我這樣健全的人看來,有變童興趣的人全都是瘋子。」
曹景宗到底是不是如他自己所稱的健全人是不知道啦,不過他未曾被美少年所迷惑倒是事實,因此陳慶之才會想要把祝英台寄托在曹景宗這兒。
再次開始展開步伐時,祝英台聞到了大氣中的異臭:
「這個奇怪的臭味到底是什麼呀?」
「那是硫磺的味道。』」
在建康的南方有座叫做湯山的山,雖是不生樹木的禿山,但在山麓共有六個地方有帶硫磺的溫泉噴出。這溫泉能夠治療關節痛,對皮膚的美貌也有所助益。曹景宗就是將這溫泉運至家中,重新加熱後使用於浴室之中。
和硫磺的臭味同一個方向,也傳來了年輕女性的聲音。從這些聲音聽來,在曹景宗的宅邱中養有四百個女性之傳聞看來是真的了。
看到祝英台的表情變得不快,趙草指了另一條小路:
「從這裡繞過去好了!這邊是上風,比較沒有硫磺的臭味。」
意識到客人的感覺,趙草選擇了左邊的路。在這條什麼特徵也沒有的草地間的小道上,秋天時放了上千隻的蟋蟀,在月夜中奏起了天然的音樂。在前進的途中,祝英台遠遠地看到了十數名老女人,關於祝英台的疑問,趙草回答道:
「那些都是曹將軍所養的老女人。」
「養這些老女人要做什麼?」
看到祝英台的表情更加嚴厲,趙草連忙搖手,為了守護主人的名一譽,他努力地辯明著:
「不,不!請不要想歪了!這些老女是都是曾將軍在年輕的時候Z所寵愛的人,老後她們也都在這座宅明之中過活。」
「老後?」
「是的。這些老女人直到死前,都能夠在首將軍的宅邱內過著安樂的生活。曹將軍說過,尤其是對無家可歸的人來說,這樣的處置是必要的!」
「是想要減輕他的罪過吧?」
「這個嘛……如果你非要這麼說的話……」
對於得理不饒人的祝英台之說法,趙草感到困惑,這個有祝英台二倍的巨漢,在與小個子的對手舌戰的樣子,倒是有著奇妙的另一種可憐。
趙草生於荊灑之間的山地,四歲的時候就失去了父母,是由一位年老的佛僧所養大。這名僧侶是天竺人,聽說是當初追隨有名的達摩大師前來中國的,不過是真是假則無從得知。趙草從這名僧人之處學得武藝和藥草學,雖然也想向他修習佛學,但老增就在這時死去了。
當喜好狩獵的曹景宗至山中獵鹿的時候,因見到一頭紅色的巨鹿而射了一箭,沒想到像曹景宗這樣的名人也有誤差,傷了頸部的大鹿在山道狂奔。當曹景宗策馬追去時,大鹿的角一振,前方就出現了一個人影。
「危險!快逃呀!」
曹景宗這麼叫的瞬間,大鹿卻抖了幾下之後倒地。
曹景宗止住了馬,心想大概是什麼人放了箭,然而在見到大鹿之前站著的人影之後,不由又再吃一驚:一名前所未見程度之巨漢,正緊握拳頭站立著,那還是個相當年輕的男子。
他不但具有以拳頭一擊便擊倒巨鹿的怪力,還有不怕大鹿突進的ˍ膽識,和正確地擊中大鹿弱點的視力和速度,在感歎之下,曹景宗下了馬走到了年輕之巨漢的身前:
「就這樣對準眉間一擊,真是太精彩了!請告訴我你的名字吧!」
可是巨漢卻在此時往地上一坐,掉著大粒的淚滴向大鹿合掌:
「我只是為了要守護恩人的墓地,但卻殺死了無罪的大鹿,阿彌陀佛,請原諒我吧!」
這個年輕巨漢就是趙草。曹景宗將他帶到了平地,讓他住進自己的宅陸中,讓他與部下相競武藝,能夠和趙草一較皙力和速度的人幾乎沒有。曹景宗便集結了山越的兵士五百人成一部隊,由趙草擔任其首領,但結果並不是很理想。雖然同樣是山越出身,但這樣的想法卻太過天真,趙草還年輕,與其指導他人,他寧願自己行動,在年長的兵士間評價並不佳。特別是在戰鬥後為了制止兵士對民家的掠奪而出拳揍人這件事情上。
「我們山越為了漢人之間的抗爭而供驅策,用生命來戰鬥,薪俸也不高,既然是將民眾從敵軍的手中救出,那掠奪一些又有什麼關係呢?」
這是兵士們的主張。趙草雖然想說:「這是不對的!」,但又無法在論理上勝過他們,只有盡力阻止兵士們掠奪,造成了兵士們的反感。
為了解決這個排斥的現象。沒辦法的曹景宗只有解任趙草,只留下軍主的地位命他待在自己的身邊。趙草也沒發出任何不平,就這樣跟著曹景宗,只是在黎明之時就起床,如雷般地大聲誦著經文。晚睡晚起的曹景宗也沒說什麼,只是給了他一間有厚厚牆壁的半地下房間,讓他可以好好地誦他的經……。
曹景宗在一間面對蓮池的豪華房舍中迎接祝英台。著飾的美女大約十人,笑臉盈盈地服侍著祝英台笑下,展開了小酌。
「請不用客氣。」
祝英台的表情依然十分頑固。
曹景宗就放著身為客人的祝英台不管,自顧自地喝酒吃料理,還調戲酌酒的美女。而對祝英台來說,值得慶幸的是,沒過多久陳慶之便到了。雖欲做個形式上的招呼,但曹景宗卻只是不耐煩似地揮了揮手。在陳慶之坐下後,曹景宗以醉眼轉向祝英台:
「這位祝兄弟出身何處?」
「聽說是江州。」陳慶之回答道。曹景宗則扁了扁嘴:
「我不是問你,我問的是那邊的那位客人!」
「江州!」
這是祝英台的回答,他只想簡單地回答就好了。
「哦,那兒的土地倒是豐饒。我曾在數年前向聖上提過,讓我來做做江州的刺吏……」
曹景宗舉杯而盡:「本來我還蠻期待的,再怎麼說,我要養的人也不少,必須要多些收入才成。如果只是個窮州的刺史的話,那就沒有辦法出錢和米養活餓肚子的手下了!」
江州位在長江中游到下游的位置,南邊就是海一樣廣闊的挪田湖。要溯長江而上、順長江而下、橫渡長江,甚至進邵陽湖、出邵陽湖的船全都要通過江州。從大船換小舟、從小舟換大船、從舟到陸地、從陸地至舟,人和貨物均在此乘降,除了是梁一個重要的港口外,也是商業發達的都市。在邵陽湖的旁邊聳立著有名的廬山,上面有著一間東一林寺,算是南朝佛教文化的一個中心……
祝英台既是生於江州的名門,而江州又是一個如此富裕的都市,當然在文化和學問上都有所進展。祝英台小時候就是在這樣一個氣氛之下長大的,四歲即開始習文字,後來也讀了儒學、老莊、(史記)和(漢書)。十七歲的時候因為江州的環境不足以勉學,便向父親請願前往建康,以一年的期限勤學,並在此遇到了梁山伯。他認為當不當官還在其次,希望能夠一生都盡興於學問之中。
「學問還真是讓人幸福呀!」
曹景宗再度舉杯一喝而盡。到底是真心的還是諷刺,從表情中看不出來,但祝英台倒是還以露骨的嘲諷:
「您不用擔心!托您的福,小弟十分地幸福!」
陳慶之只有插口道:
「對了,曹將軍,小弟有一個不情之請!」
曹景宗用象牙筷子挾起盤中的肉:
「說說看吧!」
「那麼我就說了!我希望能夠讓小弟的友人祝英台殿下暫時住在將軍的宅邱中,一直到找著梁山伯殿下為止,不知意下如何?」
曹景宗一面啃著肉,一面以橫目看向祝英台。祝英台這時已是瞪大了雙眼望著陳慶之,白皙的雙頰上染上了紅暈,猛然開始了他的抗議:
「大哥,您怎麼會突然這麼說呢?這件事小弟不能接受!」
「你聽我說,如果賢弟是女人的話,我是不會向曹將軍提出這樣的要求的!」
陳慶之開始他的說明,曹景宗倒是從雞再換到魚,沒停過他的筷子,還換了四種酒,像是與自己無關,他只是一個人自在地享用他的宴會。而在這之間,一頭汗的陳慶之還在繼續著他的說服:
「當然能夠一直照顧賢弟是很好的,只是很遺憾地,今後恐怕無法辦到。在我那兒實在是很不自由,因此才想到要拜託曹將軍……」
祝英台早已臉色發青,吐著痛苦的聲音:
「大哥的好意令小弟十分感激,小弟可能想得大過簡單,之前一直麻煩大哥,還以為今後也能夠如此,這是小弟的錯誤,小弟應該以自己的力量來尋找梁山伯殿下才是!」
祝英台深深地向陳慶之低了下頭:
『今後小弟將不再麻煩大哥,一直至今的照顧,小弟衷心感謝。明日就會從宅中離開,尋找適合的住宿之地,請不用掛意小弟……」
「不,不行!不可以這樣子!」
對陳慶之來說,目前的狀況實在是出乎意外。
「我並沒有趕賢弟離開的意思!算了,沒想到賢弟竟然會這麼想,不好意思,就當做這件事沒有發生好了!」
「可是事已至此……」
「不!沒有考慮到賢弟的心。情,就要讓賢弟住在這種地方……」
曹景宗突然後出促狹的眼光:
「我這種地方有什麼不好!」
一啊,對不起!順口就……」
「順口就把事實說了出來?算了,這兒的確是充滿了俗惡之氣,腐儒們光是經過都會倒在門前呢!不過,這樣吧,我要單獨和這個自大的黃口兒說幾句話。子雲,你就暫時離開這兒一下吧!」
陳慶之似乎想要說些什麼……
「不用擔心!我還不想讓你討厭,不會做什麼事的!」
既然曹景宗這麼說了,陳慶之就只好把祝英台留了下來,到隔壁間去品嚐晉陵的銘茶。在這個時代,茶還是上流社會所飲的東西。
美女們也離開了。
「好了,我們一對一的談談吧!」
曹景宗笑著,是那種好色漢的低級笑容,讓人簡直無法相信他竟是一個身繫一國命運的大將軍。祝英台雖然瞪著曹景宗,但就如蚊鬧一般一點效果也沒有。
「那麼,怎麼樣呢?子雲可是厚意地提案啃!你要住在這兒嗎?一房間倒有不少的。」
「我當然拒絕!」
「為什麼呢?正如子雲所說,我對奕童沒有興趣,你大可放心!」
「你想不想要童是你家的事,真是令人不愉快!」
「本來嘛,這個世界上就有不少以生命為賭注般醉狂於變童的人,我可不希望傷到他們的心啃!」
自己也說「喜愛變它的都是瘋子2」的曹景宗居然還步步進逼地說教,讓祝英台氣急敗壞:
「真是對不起了!小弟並不是奕童,這一點可要先說明清楚!」
「那也沒有成為舉童的意願塔!」
「那當然!」
「嗯,的確!女人是沒有資格成為奕童的。」
最後的聲調雖然十分地悠閒,然而祝英台卻像是落雷就落在離他最近的地方一般的反應,好不容應才從紅唇之中硬擠出了幾個震顫的聲音:
「你……你怎麼會……」
「知道嗎?當然步!不知道的大概就只有像子雲這種人了。那傢伙說純情是純情,要說遲鈍也算。」
是苦笑還是憫笑呢?總之他的笑意沒有離開過嘴上。曹景宗繼續說道:
「我還可以再告訴你一件事,子雲那傢伙已經喜歡上你了!」
「這……」祝英台說不出話來了。一瞬間完全忘了對曹景宗的反感。
「可是,就算是現在,子雲見並沒有發現我是女兒身呀!你不是這麼說的嗎?」
「是呀!所以子雲是在不知你是女兒身的情況之下就喜歡上你了!」
說得很明白,祝英台再度無話可說。曹景宗在舉起杯子之後繼續說道:
「子雲那傢伙就是發現了自己心中所想,才覺得這樣不妥。當然他對奕童這件事並沒有偏見,然而男子與男子間這種友誼卻是背義!唉,這都是在這條路上不成熟的人的想法啦!」
對曹景宗來說,是有好像很偉大似地評論之資格,他在「這條路」上自然是比陳慶之有千倍以上的經驗。
「因此子雲才會想要離開你,他是必須與魏作戰之身,當然不能一直照顧你,所以才會在此拜託我。與其就是信任我,倒不如說是硬推給我,反正也沒有比我更危險的人物了,不是嗎?哼!」
「那你想對我怎麼樣呢?」
祝英台的聲音依舊給人蒼白的感覺,曹景宗又充滿嘲笑地看向她:
「如果你只是在欺騙子雲,利用他的友誼的話,那事情很簡單,我會千方百計讓你成為他的人,讓你知道男人不是好玩的!如果不是這樣的話,那你就不是有意欺騙他,那麼為什麼你到現在還不告訴他自己是女的呢?」
這……
「怎麼樣?你願意回應子雲的思慕嗎?還是即使身份被揭發也不願意接受他呢?」
「這樣是不行的!小弟……妾身……」人物的混亂充分表現出了祝英台的心情:「……已經有了思慕的人。」
「就是那個叫做梁山伯的男子嗎?」
「是的!」
「所以不是妹妹,而是你自己的婚約步!」
「……正如你所說的……」
「那對子雲就無法有任何回報了……」
曹景宗歎了口氣。祝英台則只是失魂落魄地呢哺著:
「那我就不能夠再增加子雲兄的麻煩了。小弟會立刻消失,再也不會出現在子雲兄的面前了!」
「這不可以!」
曹景宗以無妥協的口調說道:
「如果你現在消失的話,子雲一定會盡他的力尋找你的!對魏的戰爭即在眼前,如果他成了這樣一個失去自我的人,而在空前的大戰中不能發揮的話,那損失的可就是本朝了!」
祝英台更是不知應該如何是好。
「總之,你現在就只有待在這座宅壞了,我會請那些老女人照顧你的。對我來說,說算的,我是不會想要捲進這種純純的愛裡自找麻煩。的。如果你對子雲還有感謝之心的話,就千萬不要讓他再有所期待了!」
祝英台無言地點了點頭,曹景宗隨即拍手叫來侍女。在說了你也到鄰室中去飲茶好了之後,祝英台就站了起來,準備要離開當場。目送其離去之後,曹景宗的臉動了一下,對著隱藏在屏風後的人影說道:
「你都聽到了嗎?趙廣
「是,是的,非常地對不起!我並不是有意偷聽的!」
趙草的巨體雖然好不容易隱藏起來,但是頸間的巨大念珠卻發出了聲音,曹景宗早就發現了,只是他沒有說破而已。起身了的曹景宗步向面對庭院的迴廊之中,而趙草則以其巨體緊跟在後。
見曹景宗並未轉身。直接對著背後的巨漢開口道:
「你現在知道大概的事情了吧?」
「……是,大概知道了!」
「哼,怎麼樣?你現在可清楚地知道我是個多大的善人了吧!」
趙草的聲音帶著顫抖:
「曹將軍……」
「什麼事?」
「下官也完全沒有發現祝小姐是個女人……」
「唉,你也是和子雲同類呀!」曹景宗笑道,趙草倒是沒有笑:
「我只是覺得那是一個建康的美麗雅致少年而已……」
這時傳來了一陣水聲,似乎是池中錦鯉跳躍的聲音,讓幾乎已經暗下來的水面上,推出了一瞬的白圈。
「那麼將軍又是怎麼會發現祝小姐是個女人的呢?」
「我是個健全的男人,不管是多麼的美,我也從來沒有為男人所吸引過,然而卻只是看了一眼,我卻覺得不能不去在意這個姓祝的!」
曹景宗以掌揉弄著因酒而發熱的雙頰:
「既然能夠吸引我的注意,那她就一定是個女人,是個扮了男裝的女人!於是我再看了第二眼,至於發現真相則是之後的事。」
趙草動了一下:
「那又是為什麼呢?」
「只是一種感覺!」
「您說得真是單純哪!」
促狹似地,曹景宗將視線投向這個忠實的巨漢:
「什麼叫做單純!你不會說是明快嗎?」
「這……叫E常對不起!」
趙草對著上官的背後低下了頭。
在史書之上,記載著曹景宗「不管是對身份高的人、還是身份低下的人.他都是一樣口無道攔的!」,不管是這個時候也好,就算是對身為皇帝的蕭衍也是一樣,他一樣曾在喝醉之後取笑過呢!另一方面,他對庶民和兵士們也都是「頤!喝!」地叫來叫去。
「你既然已經身為貴人,總要稍微自重一些,最起碼是要依照符合自己身份的禮法行動才好!」
當聽到朋友如此的意見時,曹景宗只是從鼻尖發出了一聲冷笑:
「禮法這種東西就是為了要被打破而存在的,如果大家都守禮法的話,那那些嗲噴的儒者不就都要失業了嗎?」
曹景宗突然轉變了話題:
「在這個宅邱之中的女人,全部都是由我所養,呢……共有四百二十二人吧!」
「應該是四百四十二人才是!」
「是嗎?可是你怎麼會知道的呢?」
「總管曾經這麼說過,好像是每個月都必須發放米的貸金的緣故
「真是多嘴呀!你自己不就要吃去五人份的糧食嗎!」
「真是對不起。」
「不,你不用道歉!其實我所想要說的是……」
曹景宗繼續說道:
「所以呀,即使多一個不事生產的女人也沒什麼關係的,不是嗎?」
趙草認真地望著曹景宗,曹景宗的聲音不由得大起來:
「我可不是同情祝英台那個自大的女人哦!我對她可是恨得牙癢癢的,只不過是不想再讓女人遭遇到不幸、我只是想要守護自己的名譽罷了!」
在這個時候,曹景宗的心中描畫著祝英台「女裝」的樣子。男裝的樣子就已經掩不住她纖麗的美貌,如果好好化妝的話,說不定會是在建康屈指可數的美女呢!即使在同一座宅邪之內,也許還是不要見面比較好,不然他可沒有自信能夠保持自製心。
在不可能得知曹景宗內心的情況下,趙草認真地回答道:
「下官倒是很喜歡陳將軍和祝小姐,如果他們兩人能夠幸福地在一起就好了!」
「可惜世上沒有盡如所願的事。」
「嗯!」
「趙,我希望你能夠和楊大眼一戰。」曹景宗又突然改變了話題:
「不是以大將的身份,而是以戰士的身份!以大將的身份的話,你和楊大眼還差得遠,那人能夠動用十萬兵士如手足,而且這十萬人還是每個都不怕死呢!」
『「下官知道了!」
不知道楊大眼之名和實力的梁軍將官是不存在的。
「如果我年輕個十歲的話,大概也不見得能夠在與楊大眼的一對一戰鬥中取勝的吧!說真的,其實我也不認為你能夠勝過楊大眼的!」
趙草沉默著。向著夜空的月色,曹景宗繼續吐著他的酒氣:
「不過即使失敗,也能夠多少爭取些時間,我要的就是這個!當楊大眼在和你作戰的時候,我就動兵將他的部下從淮河南岸一掃而去。」
曹景宗瞪著夜間的庭院,就像是那兒躲藏著魏軍一樣。
「如果你被楊大眼所殺的話,我大概也沒有能夠去救你的餘裕啃!」
「是!」
「你會怨我讓你加入軍隊嗎?」
在低問聲中,趙草大力地搖著頭:
「不!您讓我能夠下山,經驗許許多多的事情,我對曹將軍只有感激……,,
「是嗎?」
「我只有一個願望,如果我在和楊大眼作戰後還能夠留下生命的話,請你讓我到寺院去吧!」
「是說要成為僧侶是嗎?」
「能不能當得成還不知道,至今希望能夠修行……」
「那就隨你了。」
曹景宗揮了揮手,趙草便行了個禮離開。曹景宗一個人留了下來,對著月亮說:
「不管是戀愛或戰鬥,人還是三代的時候比較聰明吧?你是不是也這樣想呢?」
三代指的是夏、商、週三個古代王朝,反正指的是太古之世就對了。
而月亮只是無言地發著他的光。
這對一點也不聰明的男女,正在月下並肩走著。陳慶之和祝英台雖然各自在不同的方面永久地留名後世,但在這一夜中還只是兩個單純未成熟的男女而已。富蒲的花香瓢至,這種甘甜雖然是幸福的象徵,但兩人之間的氣氛卻充滿了酸味,是那種無盡地想念和後悔的滋味。
祝英台盡量不去看陳慶之的臉,然而陳慶之卻沒有發現到這件事,這是因為他也沒辦法看著祝英台的緣故。
「到底男人和女人之間的友誼是否能夠成立呢?」
心中的問號,祝英台並沒有提出。當初她和梁山伯在書館中相遇的時候也是男裝,以同學的身份開始交際的。在梁山伯清楚地對戀愛自覺前,祝英台是把自己和他之間的關係當成是友誼的。即使對真實有點意識到,但也是加以否定,自己告訴自己那是同樣愛好學問者的友誼,可是最後畢竟還是沒有辦法騙得過自己的。
「又會變成同樣的事們嗎?」
一瞬間,感到不安的祝英台努力地搖了搖頭。那時祝英台的心中是沒有任何人的,然而現在卻有了梁山伯,他的存在就像巨大的千年大樹,盤根錯節地再也沒有陳慶之進人的餘地了。然而陳慶之卻無從得知自己目前到底是處於怎麼奇妙的立場,只是困惑於自己對年少友人的愛戀之意而已。
祝英台注意到自己似乎成了冷酷無情的壞女孩,對友人的厚意視而不見。不過,她並不是不想報答,只是這分情不知道要到什麼時候才能報答呢?至今所學的學問中,並沒有教給祝英台任何相關的解決方法。
「賢弟,夜風不會覺得冷嗎?」
「不會,天氣已經很熱了!」
「是嗎?已經是夏天了呢!」
無重點的對話立刻就結束了,在廣大的庭院中一巡之後,陳慶之和祝英台想著同樣的事情:如果知道梁山伯在哪裡、如果梁山伯能夠早點出現的話。那事情就能夠圓滿解決了。
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當臨川王率領三十萬大軍侵人魏的領土之時,曾以淮河北岸的馬頭城為補給基地。雖然集聚了三十萬份的糧食,但因為臨川王逃亡的緣故而使得全軍潰走,最後馬頭城也為魏軍所佔。
而在梁軍逃到合肥的時候,魏軍的總帥中山王停住了追擊北歸,就把馬頭城中所集聚的大量米、麥、鹽漬的魚、肉等糧食全都運走了。
「中山王既然把全部的糧食北運而去,那不就是沒有南下的意思了嗎?看來秋天以後魏的大軍也不會來攻擊了!」
有人這樣地主張。他的姓名不明,史書上只以「議論者有之」一句帶過。聽到此事的蕭衍,只是短短地笑了幾聲,大概是想這些人真是不知實戰的樂天派吧!
五月、六月、七月……陳慶之為了實現他的構想而在建康內外驅奔著,這就是他「為了抓住獨一無二的勝機,一擊以決定勝負」而組織部隊的活動。而在暫時告一段落的時候,陳慶之被叫到華林園,在重雲殿中拜謁了皇帝。一是為了報告現狀,另外則是為了要回答皇帝的下問。蕭衍熱烈地問道:
「從那時到現在已經百日了!作應該已經可以回答了吧!就是全軍的總帥要選擇韋睿還是曹景宗那件事呀廣
「是的,那麼我就說了……」
「嗯!」
「全軍的節度臣下認為應該交由曹景宗。」
這個回答不由得令蕭行感到十分地意外。因為陳慶之做這個口答花上了不少時間,而且這還是一定要回答的問題。
「你剛剛說的是曹景宗嗎?」
「是的。」
「真是令人意外,朕還以為你會推舉韋睿呢!這兩人相較起來,你不是對韋睿有著較高的評價嗎?」
「是的。」
「那麼朕就想知道理由了。不,等等!首先朕想知道你對韋睿有較高評價的理由,說吧!」
蕭衍探身出紫檀木的桌面之上。
「因為韋睿的軍隊從來不掠奪,而曹景宗的軍隊則常常發生掠奪的事情。」這就是陳慶之的回答。
「朕知道。」蕭衍的表情中閃過一絲痛苦的影子:
「曹景宗當然並沒有獎勵掠奪,這件事他也曾數度向朕謝罪。」
當然掠奪並不是一件好事,但是對賭上生命而戰的兵士們來說,要阻止他們在勝利之後興奮的掠奪並不是一件易事。曹景宗如此辯明道。
「就是因為這樣,然而這件事對民眾卻說不通。只要一次的掠奪就會讓信賴盡歸於無,人心也會從朝廷離去了!」
「你說的完全正確。既然是這個樣子,那你又為什麼會主張讓曹景宗為主帥呢?這就是朕百思不解的地方了。」
陳慶之並不十分直接:
「在梁的諸將軍之中,能夠優於曹景宗的,就只有韋睿一個人了
「是啊,所以不是應該讓韋睿當主帥,而由曹景宗當副帥嗎?這樣才合道理呀!」
蕭衍雖然從少年時代就對陳慶之的智識有相當的評價,但也不由得提高了聲音。
「然而臣的看法卻是相反。」
「相反?」
「是的!如果讓韋睿為總帥的話,曹景宗就會想了:果然自己及不上韋睿,這點是連聖上都如此認為的……」
蕭衍終於想到了這一點:「……原來如此,那曹景宗就會意興闌珊,即使本人沒有意識到,最後也一定會變成這樣,還不如給曹景宗重一點的責任來得好。」
「是的。身為總帥的曹景宗會自覺於自己的責任,並且會敬重韋睿,這一點您倒是不用擔心。」
「那沒有讓韋睿成為總帥,他也不會有所改變嗎?」
「是的。
「好,朕瞭解了。既然如此,那就照你所說的做吧!」
在強勢地點了點頭後,蕭衍對年輕的武威將軍投以讚賞的視線。
「得到你這個人已經是十五年前的事惰了吧!朕在那時雖然尚未得志,但總是為了將來能有一位有力的幕僚而養育了許多小童,能夠得到你這件事本身就是天要讓朕得志呀!」
蕭衍對陳慶之也實在讚譽得太過了!陳慶之既沒有看出祝英台的女兒身,也未能正確地分析出自己的心情,還是個未成熟的年輕人。只不過,關於國家的戰略,他倒是在二十三歲的時候便已進入了圓熟之境。
翌日,蕭衍將曹景宗叫人了皇宮之中:
「現在任命右衛將軍曹景宗為征北大將軍,在與魏作戰之際負責全軍的節度!」
曹景宗本就是個缺乏謙讓美德的人,他在歡喜中也不免緊張,一時之間竟答不出話來,只有在御前平伙。然而第二次想要感謝御禮也失敗,到了第二次才好不容易能夠出聲:
「臣接過聖下的敕命,對非才之巨而言,聖恩浩蕩……」
「朕對你有很大的期望哦!只有一件事,予州刺史——韋睿是你的前輩,你可要對他謹守禮法。」
「臣發誓,必定依照御意行動!」
「很好!韋、曹兩將軍乃本朝至寶,希望能夠同心致力於救國之大戰,將北賊加以驅逐!」
就這樣決定了梁軍的體制。這時是天監五年的八月,轉眼就是秋風吹動長江水面的季節了。
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