第十部分 文 / 阿瑟·克拉克
海豚島－－第十部分
第十部分
21
暴風雨是兩天之前過去的，但大海尚未平靜下來。當約翰尼越來越靠近海岸時，已能看清岸上的樹木和房屋、以及大陸深處鬱鬱蔥蔥的山峰。但他也聽到前方海浪的咆哮聲，響徹雲端。滔天白浪，由北向南，以排山倒海之勢，衝擊著海岸。巨浪在海灘和岩石上掀起的浪花，又衝回大海，直瀉千餘英尺之外，同時在岸邊捲起陣陣浪沫，煙霧瀰漫。
在約翰尼前面，是一堵巨浪形成的圍牆，牆高似山，洶湧澎湃，發出轟然巨響。他想找個突破口，衝破障礙，然而，他站在衝浪板上極目張望，只見那漫長的海岸線，一字展開，無頭無尾，既看不到港灣，也看不到河流的入海口。他無法安抵岸邊。即使尋找，也是白白浪費時光。唯一的辦法是順著巨浪沖上去，並要在他還沒有喪失勇氣前衝上去！
要想讓巨浪把他衝上海灘，他身邊倒是有合適的工具，但這以前他從未使用過。在海豚島，堅硬平坦的珊瑚礁緊貼海岸，無法進行衝浪運動。海岸在水下也沒有緩坡，使從岸上濺開的浪花可重新順坡爬上陸地。但米克常常對所謂「趕浪頭」的技巧津津樂道，而且聽起來好像也不難掌且先等浪頭掀起，當巨浪趕到你背後時，就拚命划水。然後，只要緊貼衝浪板，千萬別從板上掉下水去，巨浪就可以把你推向前去。
「趕浪頭」又叫「趕潮頭」，聽起來挺簡單——但約翰尼能否做到呢？這不禁使他記起了一個無聊的笑話：「你會拉小提琴嗎？」「我不知道——我從未拉過。」若不會拉小提琴而硬要去試一下，最多不過拉出幾個難聽走調的音符而已。但在這兒，不會「趕潮頭」而偏要去試一下，那後果可就不堪設想了。
離陸地半英里處，他向蘇西發出信號，讓它停下來。他自己跳下衝浪板，解下套在蘇西頭上的挽具。然後，他割斷了衝浪板上的帶子，他這樣做是萬不得已，因為，在趕浪頭時，海浪帶著他高速前進，若有這些帶子在他四周飄舞，那是十分危險的，這個挽具他是花了很多工夫才製成的，把它丟掉未免可惜。但他記起了卡贊教授的話：「設備可以替換。」現在它成了致命的危險，只得遺棄了。
在他向岸邊用力劃時，兩條海豚仍陪他在身邊游著。他用腳蹼踢水，扶者衝浪板前進，但蘇西和斯普特尼克已幫不了什麼忙了。儘管海豚是游泳能手，但面對前面洶湧的漩渦狀浪頭，也許也會望而生畏的。海豚經常在這種情況下被擱淺在沙灘上，約翰尼當然不希望蘇西和斯普特尼克冒這個風險。
這兒似乎是可以突破的好地方：飛濺的浪花與海岸線平行，回浪中似乎沒有危險的漩渦。岸上有不少人站在低低的沙堆上看著陣陣排浪。也許他們已經看到他了。不管怎麼樣，他們一定會設法幫助他上岸的。
他站在衝浪板上拚命揮舞手臂——在這個上下顛簸的小小衝浪板上，要這樣做亦非易事。啊，他們真的見到他了！遠處的人群突然變得焦躁不安起來，有好幾個人用手向約翰尼的方向指著。
然後，約翰尼看到，在沙堆上，至少有十來塊衝浪板，有的平放在汽車後面的拖車上；有的插在沙堆裡。所有的衝浪板都在岸上，沒有一個人在海裡衝浪。米克多次告訴他，澳大利亞人是世界上最善於游泳和衝浪的民族。然而現在，他們也站在岸上等待觀望，不敢下海。約翰尼知道，能不能下海，他們知道得最清楚。看到這種情景，約翰尼不免感到有點氣綏。連世界上最善於衝浪的人都不敢下海，而他，一個從未玩過衝浪的人，竟然要在這驚濤駭浪中趕潮頭，真是談何容易啊！
他慢慢向前劃著，前方浪濤的呼嘯聲越來越響，直到現在，從他身邊滾滾而過的海浪尚算平穩。不久，浪頭泛起白沫。大約在他前方100碼處，浪頭開始爬高，然後發出雷鳴般的巨響倒向海灘。約翰尼目前所處的位置，正好在大海和回浪之間的安全區。在浩瀚的太平洋上，海浪無遮無攔，滾滾向前，一直到這兒，才碰到了陸地的阻擋。它們以雷霆萬鈞之勢，衝擊海岸，而後終其窮盡。
約翰尼在回濺的浪花外沿，隨海浪起伏，長久地觀察著海浪的運動規律，研究它們在哪兒開始衝上沙灘。他能想像其排山倒海之威力，而又不屈服於其淫威。有一兩次，他想趕著潮頭衝上去，但本能和慎重阻止了他。他知道——憑著眼睛和耳朵的感覺他可以判斷，一旦趕上浪頭，成敗僅此一舉！
岸上的人越來越激動了。有的人揮舞雙臂，示意他回去。約翰尼感到他們這樣做未免太蠢了。他們要他回到哪兒去？但後來，他明白了，他們是在設法幫助他——他們向他發出警告，有些浪頭，他是不能趕的。有一次，他剛開始劃，遠處的人們拚命向他召喚，要他趕上這一浪頭，到最後一刻他竟失去了勇氣。當他看到他未能趕上的潮頭平穩地捲上沙灘，他明白了，該沖還是不該沖，他應該聽他們的，他們經驗豐富，而且熟悉這兒的海岸。下次他就按他們的意思辦。
他把衝浪板對準陸地，同時回頭觀望滾滾而來的巨浪。這時，一個浪頭已開始濺起浪花，在浪頭上白沫四濺，約翰尼連忙往岸上看，只見人們拚命揮手向他召喚。對，正是這個浪頭，趕上去！
他不顧一切，用狗扒式的游泳姿勢拚力劃著，推著衝浪板以最快的速度向前衝去。但衝浪板似乎推不動，似乎他自己只是在水面上爬行。他不敢往後看，但他知道，浪頭正在他身後迅速爬高，因為他可以聽到背後海浪的咆哮聲越來越近，越來越響。
然後，浪頭抓住了衝浪板，儘管他奮力划行，但在海浪的衝擊下，既無用處，也無必要。巨浪勢不可當，他的努力，真是微不足道，既不能增加其威力，也不能阻止其前進；他唯有趕上這浪頭，做一個名副其實的「弄潮兒」。
當他被捲入浪中時，他意外鎮靜。衝浪板平穩地前進，似乎在軌道上滑行一樣。當然，這只是幻覺而已。而且，儘管身後的海浪依然洶湧咆哮，但他處在浪頭上，卻感到非常平靜。他唯一能聽到的聲音是泡沫在他周圍飛濺的「絲絲」聲。浪花劈頭蓋腦向他撲來，使他根本睜不開眼睛。他好像騎著一匹無鞍的脫僵之馬向前狂奔，馬鬃拂面，使他無法看清任何東西。
衝浪板設計得很好，約翰尼始終能保持平衡，他的本能幫他在浪頭上保持平穩狀態。他在板上前後不斷調整位置，以保持衝浪板的平衡。不久，他發現又能看清前方的海岸了。泡沫退到後面去了，他的頭部和肩部已衝出絲絲作響的浪花，迎面吹來的只是風。
他前進的速度很可能達到每小時30至40海里。這種速度，不僅蘇西和斯普特尼克，就是雪妹，也無法與之相比。他幾乎自己都難以相信，他竟能在威力無比巨大的浪頭上保持平衡。當他低頭向下瞥一眼浪谷時，他感到頭暈目眩。
這時，他離沙灘僅100碼了，海浪開始捲上沙灘，只要幾秒鐘，浪頭就會衝上灘頭。約翰尼知道，這是最危險的時刻。如果浪頭向他壓來，他將在沙灘上被摔得粉身碎骨。
他感到身下的衝浪板開始上下晃動了——衝浪板的前部插入水內，如果順著浪頭衝到海灘上，衝浪板必將摔得粉碎。那一切都完了。這時，他趕上的這個浪頭比任何海妖都更可怕。除非他能阻止順浪向下衝擊，否則他就會沿著浪坡急速滑入浪谷底。這時，浪頭越來越大，鋪天蓋地向他迎頭壓來。
他小心翼翼地把身子稍稍向衝浪板後部挪動，衝浪板的前部終於漸漸抬起。但他不敢往後挪動得大多，否則，他知道，他就會從浪肩上向後滑下去，那後面趕上來的巨浪同樣會把他打得粉身碎骨！他必須在這個泡沫浪花的頂巔保持平衡，儘管這種平衡發發可危，隨時都可能被打破。
當山似的浪頭開始在他身下下降，他也隨之下沉，並繼續保持著衝浪板的平穩；高山變成了小山頭，最後變成了泡沫堆；由於海岸的阻擋，勢頭已經消失。在飛旋亂轉的泡沫中，衝浪板靠著慣性像脫弦的箭一樣向前滑行。接著，衝浪板猛然一震，開始向前曲折滑行——這時，約翰尼發現，他低頭看到的不再是流動的海水，而是靜止的沙灘。
幾乎同時，兩隻有力的手抓住了他，把他拉起身來。四周人聲鼎沸，但大海的咆哮聲震耳欲聾，他只能聽到一些斷斷續續的說話聲。「真是個發瘋的小傻瓜——活著算他運氣——不是我們當地的孩子。」
「我很好，」他低聲說，雙手一擺，掙脫了抓住他的人。
約翰尼轉身回望大海，看看大海上是否還有斯普特尼克和蘇西的影子。剛才在危急中，他已把它倆忘得一乾二淨了。
他看到排山倒海的巨浪，洶湧澎湃，浪花飛濺，向著他衝來。他第一次意識到，他所趕的浪頭的威力，真感到後怕。這種經歷，沒有人想再嘗試第二次；他竟能活下來，真是運氣！
想到這兒，他腿都軟了。他坐下來，雙手緊緊抓住泥土——澳大利亞在歡迎他！
22
「現在你可以進去了，」泰西護士說。「不過，記住，只能呆5分鐘。他身體還很虛弱，他還在生你前面去看他的人的氣呢！」
約翰尼瞭解泰西指的是誰。兩天前，卡贊太太來到了海豚島，「就像一隊哥薩克人來到了海島。」有人這樣描繪她的到來，這當然有點誇張。她竭盡全力，要教授立即回莫斯科治療。但泰西堅持要教授留下來。教授自己也無論如何不願離開，這使卡贊太太大為惱火。即使如此，他們也許還無法使她輕易改變主意。幸好每天從大陸飛來的醫生堅持說，病人一星期內不得走動，這才打消了她的主意。現在，她飛到悉尼去作文化觀光了——那兒確實有不少東西值得參觀。她說，一星期後準時回島。
約翰尼躡手躡腳地走進病房，開始，只見教授床上到處堆滿了書，根本看不見教授。此時，教授正埋頭讀書，也沒有發覺約翰尼已進來。至少一分鐘之後，教授才發現約翰尼站在床邊。他急忙把正在看的書往邊上一放，伸手與約翰尼握手表示歡迎。
「見到你真太高興了，約翰尼。謝謝你所做的一切。你冒了好大的險啊！」
這一點約翰尼倒不想否認。一星期之前，他從海豚島出發，也沒有料到他會冒這樣大的險。也許，當時他若知道的話……然而，他成功了，這才是真正重要的事。
「我很高興我去了大陸。」他淡淡地回答說。
「我也很高興。」教授說。「泰西說，紅十字會的直升飛機正好及時趕到。」
接著是一陣長時間的令人尷尬的沉默。然後，教授又開始說話，語氣比剛才輕鬆多了。
「你喜歡昆士蘭人嗎？」
「噢，他們太好了——當然，過了好久，他們才相信我是從海豚島去的。」
「這一點也不奇怪，」教授乾巴巴他說，「你在那兒幹了些什麼？」
「哎，我真記不起上了多少次電視和無線電台——我開始感到膩了。但最有趣的還是玩衝浪運動。當大海平靜時，他們帶我出去，並教會我各種衝浪技巧。」接著，約翰尼又自豪地說，「現在，我是昆士蘭衝浪俱樂部的終生名譽會員。」
「太好了。」教授回答說，顯然有點心不在焉。約翰尼發覺，教授似乎在想別的什麼事。很快，他把他的想法講出來了。
「聽著，約翰尼，」他說，「這幾天，我躺在這兒有許多時間思考各種問題。我想出了不少好主意。」
這話聽來有點不大對頭，約翰尼不知道教授的葫蘆裡裝的是什麼藥。
「我特別為你的前途擔憂。」教授接著說。「你已經17歲了，應該考慮考慮你的前程了。」
「你知道，教授，我希望能留在島上。」約翰尼說，心裡不免恐慌起來。「我的朋友全在這島上。」
「這些我都知道。你的教育問題，是當務之急。『奧斯卡』只能給你上一部分課。如果你想將來成為有用的人材，就得學一門專業，並發揮自己的聰明才智。我說得對嗎？」
「我想是對的。」約翰尼回答說，語氣中沒有流露出多少熱情。他想，教授到底想要他幹什麼呢？
「我建議，」教授說，「下學期我們把你送到昆士蘭大學學習。別那麼難過——那兒並不是世界的另一邊。布裡斯班飛到這兒才一個小時，週末你可以經常回來。你總不能一輩子在珊瑚礁裡赤身潛游吧！」
約翰尼倒願意在珊瑚礁上玩一輩子，可是，他心裡明白，教授的話是對的。
「你的潛水技術、你的工作熱情，我們都十分需要，」卡贊教授說。「但你缺乏專業訓練和知識——在大學裡，你兩者都能獲得。到那時，你能在我未來的計劃中擔任重要工作。」
「什麼計劃？」約翰尼問，心中重又稍稍升起了希望。
「我想，我的計劃你大部分都知道了。總括起來就是：人類與海豚互相幫助，將給雙方帶來巨大的利益。這幾個月來，我們發現，人與海豚合作，大有可為。當然，這一切僅僅是個開端。譬如說捕魚、采珍珠、海上救災、海岸巡邏、沉船探測、水上運動等等——海豚能幫助我們做的事，數也數不清！此外，還有許多更重要的事可做……」
一時，教授真想談談沉入海底的異星宇宙飛船——那是人類還處於石器時代時沉入海底的。但他和基思博士決定對此暫時保密。他們需要取得更多的資料。同時，這是教授手中的一張王牌。當他需要更多的資金時，他再把這張牌拋出來——這就是海豚傳說中的那個故事。只要他向航天部門悄悄透露一下，美元就會滾滾而來……
約翰尼的話打斷了教授的沉思。
「那些虎鯨怎麼樣了？」
「這是一個需要長期解決的問題，目前還不能一下子解決。用電刺激形成條件反射，只是其中的一個方法，但我已找到了最終解決的辦法。」
他指了指放在房間另一頭的小桌子。
「把那個地球儀拿來，約翰尼。」
約翰尼把直徑12英吋的地球儀拿了過來，教授手一撥，地球儀在軸上旋轉起來。
「看一下這兒。」教授說。「我有一個建立保護區——海豚保護區的想法，不讓虎鯨進入這個保護區。可以先從地中海和紅海開始。只要建立一道100英里長的防護籬，就可以把海豚關在裡面平安地生活。」
「防護籬？」約翰尼問，簡直難以相信。
教授非常得意。儘管泰西護士警告說，他們只能談5分鐘，但他看上去似乎準備作幾小時的長談。
「噢，我不是說用鐵絲網或其他什麼材料建築籬笆，但當我們的計算機破譯出足夠多的虎鯨語言後，我們可以用水下擴音機把他們趕出我們不要他們去的地方。只要在直布羅陀海峽和亞丁灣各裝幾個水下擴音機就足夠了。以後，我們也許可以把太平洋和大西洋隔開來。把一個大洋給海豚，另一個給虎鯨。你看，從開普敦到南極並不遠；白令海峽就更簡單了。只是澳大利亞南部的海域較為廣闊，難以封閉。捕鯨界人士談論這種設想已好幾年了，這項工程遲早總會開始的。」
約翰尼臉上露出無比驚訝的神色，教授笑了，並立即又轉入了正題。
「如果你認為，我這些想法有一半是幻想，那你沒有想錯。但我們目前還不知道，哪一半是幻想，哪一半是可行的。我們要做的工作正是要確定哪些想法可行，哪些不可行。現在，你知道我為什麼要你上大學了吧。這是為了我自己的計劃——這樣做我也許有點自私吧，但也是為了你好。」
約翰尼剛點了點頭，門就開了。
「我講過只能呆5分鐘，而現在已過了10分鐘了。」泰西護士埋怨說。「現在，你給我出去。你喝牛奶，教授。」
教授用俄語咕噥了幾句，顯然他不喜歡喝牛奶。當約翰尼低頭沉思著走出房門時，教授也開始喝起來了。
約翰尼沿著穿過樹林的彎彎曲曲的小徑，向海灘走去。路上倒下來的樹木已經被移開了，暴風雨只是場惡夢，似乎沒有真的發生過。
漲潮了，海水淹沒了珊瑚礁，約有二三英尺深。微風吹過水面，掀起陣陣漣漪，奇妙而美麗。有些地方，海水平靜如鏡；另一些地方，水光瀲灩，波紋粼粼，猶如無數珠寶在陽光下熠熠生輝。
現在，珊瑚礁平靜可愛：這一年來，這兒就是他整個的世界。但更廣闊的世界在向他召喚；他必須高瞻遠矚，放眼未來！
想到未來的學習生活，約翰尼不再感到沮喪了。學習是艱苦的，但也是愉快的。多少海洋知識需要他去學習啊！
還有，海洋的人民——它們已是他的良朋摯友了！
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