第十八章　在「道南」號上 文 / 儒勒·凡爾納

    迎著三色旗－－第十八章在「道南」號上

    第十八章在「道南」號上

    達文上尉奉命率領「斯沃德」號進入「覆杯」島內部，在他的嘗試失敗之後，英國當局確信這些勇敢的水兵已經以身殉職了。因為「斯沃德」號沒有再在百慕大群島出現。它是在尋找隧道入口時撞上了暗礁嗎？它是被海盜蓋爾-卡拉日消滅了嗎？沒有人知道。

    根據在聖喬治港沙灘上抬到的小木桶中的字條上的消息，這次出征的目的是在導彈製造完畢以前劫走托馬斯-羅什。法國發明家，還有工程師西蒙-哈特將交給百慕大群島的行政當局處理。這樣，在靠近「覆杯」島時，就無需害怕「羅什閃電」了。

    但是，幾天過去了，「斯沃德」號沒有返回，人們不得不認為他出事了。英國當局認為必須以另外的方式進行第二次進攻。

    因此，需要瞭解自從西蒙-哈特將紙條放進小木桶中之後過去了多長時間，——八個星期。也許蓋爾-卡拉日現在已經掌握了托馬斯-羅什的全部秘密？

    海上強國之間達成這一項協議，決定派遣五艘戰艦到百慕大周圍。既然在「覆杯」島內部有一座寬大的巖洞，人們試圖用現代強大的炮火摧毀它的巖壁，就像對付碉堡一樣。

    艦隊在弗吉尼亞州的查斯皮克的港口會合，朝百慕大群島駛去，計劃於11月17日晚上抵達。

    第二天早晨，被指定首先發動進攻的軍艦出發了。它離小島還有四點五海里時，三枚導彈在越過它之後又返回來從背後擊中它，在船舷上方五十米處爆炸，它在幾秒鐘之內沉入水中。

    由於大氣層的強烈震動和空間的搖晃而引起了爆炸，立時見效，其效力超過了到那時為止發明的一些新式炸藥。

    留在後面的四艘軍艦在他們的位置上也感到劇烈的晃動。

    從這個突如其來的災難中可以得出兩點結論：

    首先，海盜蓋爾-卡拉日掌握了「羅什閃電」。

    其次，新式導彈具有發明家聲稱的毀滅性威力。

    打先鋒的巡洋艦沉入海中後，其他軍艦派出小艇去營救這次災難的倖存者，他們正抓住海上的飄浮物。

    那時，幾艘軍艦交換了意見，向「覆杯」駛來。

    行駛得最快的是法國軍艦「道南」號，它全速向前衝去，而其他軍艦則用力航行，以便與它會合。

    「道南」號在受到剛才爆炸衝擊的區域內行駛了半海里，冒著被其他導彈擊毀的危險。他繼續前進以便使大炮對準方向，然後它升起了三色旗。

    從舷梯上，軍官們可以看到分散在小島岩石間的蓋爾-卡拉日匪幫。

    在用大炮摧毀他的匪窟之前，可以利用這個有利時機消滅這群歹徒。因此，「道南」號開始發射炮彈，海盜們立即逃進了「覆杯」島內部。

    幾分鐘後，一陣劇烈的震動發生了，天空彷彿要塌陷落進大西洋深淵中似的。

    在小島上，只剩下一堆冒著煙的岩石，胡亂交疊在一起彷彿發生了雪崩。這只杯子沒有翻過來，而是打碎了！……「覆杯」島已蕩然無存，被爆炸掀起沖天巨浪的大海在一堆堆礁石上吐著白沫！

    這次爆炸的原因是什麼？……難道是海盜們，看到山窮水盡了因而主動炸毀了它？……

    「道南」號只是被小島上的碎石輕輕擊中了。指揮官命人將小艇放到海裡，它們朝「覆杯」島露出水面的部分駛去。

    在指揮官的命令下登陸後，船員們仔細檢查了碎屑，它們已融入百慕大群島的暗礁之中。

    到處都是支離破碎的屍體，血肉模糊的泥漿……看不到巖洞的任何跡象。一切都埋在了廢墟之下。

    只有暗礁區東北部的一具屍體完好無損。儘管這個人只有出的氣了，但是人們還是希望救活他。他側面躺著，手裡緊緊抓住一個筆記本，上面的最後一行字沒有寫完……

    這是法國工程師西蒙-哈特，他被抬到了「道南」號上。儘管精心護理，還是沒能讓他恢復知覺。

    然而，通過閱讀他的筆記（一直記到山洞爆炸的時刻），可能會明白「覆杯」島在最後的幾個小時內發生的事情。

    並且，西蒙-哈特也許可以在這次災難後活下來，他是唯一不公正的犧牲品。等他能夠回答別人的問題，以下就是根據他的敘述而弄清的事實真相。

    看到國旗後，托馬斯-羅什的靈魂受到了震動，終於意識到自己犯下的冒犯祖國的罪行，他衝向通道，來到堆著大量炸藥的倉庫。然後，在別人阻止之前，點燃了炸藥，摧毀了「覆杯」島。

    現在，蓋爾-卡拉日和他的海盜們消失了，與他們一起消失的還有托馬斯-羅什和他的發明。

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