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第三章 文 / 儒勒·凡爾納

    昂梯菲爾奇遇記--第三章

    第三章

    無名小島就是天賜的保險箱

    從東北方向吹來一股晨風。鄒船長向舵手下達命令,減速前進。二道帆、小中帆乃至長帆均已捲起,船上只掛大三角帆、慢慢地向小島靠攏。即使海上刮起大風,船體仍可緊貼小島躲避。

    卡米爾克總督在船尾扶欄眺望,船長在船頭小心謹慎地操縱著。

    這是海圖上找不到的小島,附近確定難說沒有危險。看上去,四周平靜的海面,沒有露出礁石,無法識別水下到底如何,沒有前進標誌,也看不到有暗礁的跡象,似乎可放心地靠近它。水手長在探測水深時,也未發現海底有驟然長高的地方。

    小島上的霧已經退去,陽光從東到西斜射到島上,一海里之外看小島:它確是一座小島,別無其它。看來,除英國之外,不會有哪個國家會佔領此島,因為它確實沒有什麼價值。

    小島是剛剛出生的,掠奪成性的英國還沒有來得及把它變成另一個「直布羅陀」1,自然不會有人把它標在最新的海圖上。

    1直布羅陀港位於溝通地中海和大西洋的直布羅陀海峽,是英國的重要的加油站。

    小島和一般的海島構造相似,呈不規則的橢圓型。周長約2米左右,長約為寬的2倍,表面呈平盤狀。這決不是一堆亂石,而是因地殼酸化的作用而平穩崛起的產物。它決不會突然升起的,而是由海底緩慢上升形成的。小島的四周沒有呈鋸齒狀,也沒有隔裂的小灣。它不像姿態萬千的貝殼,卻像勻稱的牡蠣的頂部,更像一個甲蟲,周圍低中間高,最高處也只有150尺。

    島上沒有植物生長的痕跡,更談不上有樹木。沒有勘探者的足跡,更不會有人家居住。它是一塊無人知曉的不毛之地,卡米爾克完全可以把它不作一個絕對安全可靠的保險倉庫。真是太理想了,這比把財富交給海底強無數倍。「真是大自然傑作!」船長想。

    雙桅桿帆船,極緩慢地前進,收起三角帆,在離小島只有200米時,下令拋錨,鐵錨下到約45米深處咬住了海底。

    停靠帆船的這面海岸,岩石極為平緩,船其實還可靠近些,也不會有危險。以防萬一,保持這個距離是極為合適的。

    鄒船長下令後又登上船尾樓板問道。

    「閣下,要準備大舢板嗎?」

    「不,要小船,只有我們倆上岸。」

    「遵命!」

    過一會兒,二人上了小船。船長坐在船頭,手拿兩把輕槳,卡米爾克總督穩坐船尾。划了一會兒,小船靠一個缺口的背面,拋錨登陸,我們那位「閣下」從此佔領了小島。

    這既無升旗儀式,又沒有鳴放禮炮。這裡的第一個佔領者,不是一個國家而是一個人。他在島上停留也只不過3個多小時。

    船長和總督首先發現,小島不是矗立在沙基上,而是有5∼60度的傾斜,露出水面,其根底就是海底。

    巡視一番後,他們腳下全是閃閃發光的晶石,一種不加雕琢的自然美。四周海岸還未受海浪沖蝕。在乾燥的晶狀表面上,只有幾處狹長的凹槽中有少量雨水。在這寸草不生的海島上,唯一能看到的是成雙成對的海鷗排下的糞便,海鷗是島上唯一的生命現象。

    他們二人在島上轉了一周後,便向小島中心高處走去,那閃爍發光、潔淨無暇的岩石,無任何損傷的痕跡,這一切都說明,無人上過此島。

    他倆在離海面150尺的最高處並肩坐著,好奇地欣賞著呈現在眼前的天際。

    那一望無垠的海面,陽光反射,沒看到半點陸地,這不是在基克拉季斯群島中的小島。這裡的海面上無任何變化,渺無邊際的大海上,沒有任何帆影。此刻的雙桅桿船是海裡的一葉孤舟。在這裡剛停幾個小時是決不會被發現的。

    「今天是9月9日,我們所處的方位你有把握嗎?」卡米爾克問道。

    「有把握,閣下!」鄒船長回答。「你若不放心,我可以再仔細核對一下。」

    「這極為重要,你如何解釋小島未標在海圖上。」

    「我看它最新出生的,您下次再來,我完全可以在此重新找到它。」

    「對,船長,我們等動盪之後再來。就算這些財富埋在岩石下數十年,總比留在我阿勒坡家中安全。在這裡,無論是馬裡副國王,還是他兒子依普拉金,還有那無恥的姆哈德,都不可能偷走它。我寧可讓這筆財寶沉入海底,也決不會留給姆哈德之流。」

    「真的墜入海裡,那可終生遺憾了。」鄒船長道,「從來大海就不會把沉入的東西還給主人的。我們探到此島,真是萬幸。它將會代您保管好財寶,還將會在您需要時如數奉還給您。」

    「對!」卡米爾克站起身來說:「快速行動!千萬別讓人看到我們的船……」

    「遵命。」

    「船上沒有人知道我們現在的方位吧?」

    「再重複一遍,閣下!誰也不知道。」

    「連什麼海也不知道?」

    「是的,連是新大陸海域,或是舊大陸海域都沒人知道。這15個月漫長航程,他們並不知道經過哪些地方。」他們向凸凹處走去,小船就停靠在那裡。

    臨上船時,船長說:

    「這次行動完成後,是否回敘利亞?」

    「我不準備去,等依普拉金撤退,馬赫穆德國王恢復統治後,再回阿勒坡家中。」

    「您沒想過有一天副國王能統一全國嗎?」

    「沒有,我不會這樣想。」卡米爾克總督喊了起來。這一說法,使他失去往日的冷靜。「敘利亞將會給阿里副國王併吞,由土耳其國王來統治。……真主不想這樣安排!」

    「您打算隱居何處,閣下。」

    「我哪兒也不去!現在我的財寶已隱藏得萬無一失,就讓它們留在這裡。鄒船長,我們還像以前一樣,繼續航行……」

    「遵命!」

    片刻,卡米爾克總督和他的老夥伴回到雙桅帆船上。

    快9點鐘時,船長又一次對太陽進行觀測,以便準確地測出經度。中午,當太陽照到子午線的時候,再一次測出數據以確定緯度。

    他用六分儀測定了經線的高度,按照「閣下」的指示,精益求精。詳細記錄結果,回艙內準確地運算,經線高度計算出來了,小島的方位完全確定了。

    船長早已有令:將3只木桶及工具,洋鎬、水泥等物搬上小船。

    不到10點,一切準備就緒。由水手長率6名水手登上小船。水手們慣於俯首聽命,他們對3只木桶的來歷,裝些什麼,為什麼要去埋藏等都無人過問,毫不猜疑。他們就像會運轉的機器一樣,因此不必擔心洩密。

    總督和船長坐在小船尾部,沒劃幾槳就到了小島。

    上島後,首要的是先選擇一個合適的地方,既不能太靠岸邊,怕春分、秋分季節之氣候變壞受海浪沖擊;又不能太高,以免崩塌,最後選定的是在一塊陡峭的岩石下邊,其頂端是小島的制高點,方向朝東南。

    按照船長的指令,水手們搬下木桶及工具等物,在指定的地方刨了起來。

    岩石質地十分堅硬,施工起來極為艱難,洋鎬擊飛的碎石片也都要仔細收集起來以便木桶放入坑中填埋時用,足足花了兩個小時,終於完成一個近6尺見方的洞,這是一個名副其實的深溝,一個死人放進去,將可以不受狂風暴雨的驚擾,永遠得到安息。

    橡木桶總算放進去了,卡米爾克總督最後還要再看一眼,此刻,鄒船長心想:閣下的態度真奇特,他會不會後悔,放棄計劃,收回成命,再帶走財富……

    不,他用手示意繼續幹下去。3只木桶緊緊並排放在一起,用石灰水、碎石攪攔後將其固定得牢牢的。經反覆塗抹均勻後,就和島上的岩石一模一樣。上面再用水泥砌上石塊,直到把溝填平與小島渾為一體,憑它什麼風雨雷電均不可能破壞它的平面,更不可能發現財寶就藏在這裡。

    但是,必須做一個永不磨滅的記號以便來日取寶人能一眼認出,於是水手長用鑿子在矗立在後面的岩石上刻了一個記號。

    這是兩個在一起的「K」,是卡米爾克總督的名子的兩個字母,他平時的簽名就是這樣。

    裝有3個橡木桶的大保險箱已封存好,就不必在此多待下去了。這絕對安全的地方,如果總督和鄒船長日後帶著這個秘密進入墳墓,即使到世界末日也會無人知曉。

    水手長已安排水手們先歸大船,而那位「閣下」與船長還繼續站在海邊注視著。一會兒,小船又回來接他倆回到停泊著的雙桅帆船上。

    還差15分鐘就是12點了,風和日麗,萬里無雲,天氣好極了,太陽的子午線就要到達了。船長又取來六分儀,準備再測子午線的高度。由此數據推算出緯度。再用緯度根據9點鐘所觀測運算的時角,最後得出經度。這樣算出的小島位置其誤差不超過半海里。

    船長剛算完,房門打開了,卡米爾克總督進來就問:

    「方位定好了嗎?」

    「定好了,閣下。」

    「給我。」

    船長遞給他記錄運算結果的一張紙。

    卡米爾克總督,全神貫注,專心地讀著,就像要把小島的位置深刻在腦海中似的。

    「這張紙由你珍藏!」他對船長說。「但,15個月來的航程所記的航行日記呢?……」

    「那本日誌,閣下,誰也得不到它……」

    「以防萬一,立即銷毀它……」

    「遵命!」

    鄒船長取來記錄,上面詳細記錄了雙桅帆船經過的所有航線及不同的海洋,把日誌一頁頁投入燈火中燒燬了。

    總督和船長,在拋錨處渡過了好長時間。

    將近晚上5點鐘時,夕陽西下,穿透雲層的縫隙,投下筆直的光束,燦爛的金光布灑在海面上。

    鄒船長搖了搖頭,多年的經驗告訴他,這天象不是什麼好兆頭。

    「閣下」他說「這水氣太大,定會有大風,夜間還可能有暴風,……這小島躲避不了;天黑之前,我們就可駛開這裡10多海裡

    「是沒有必要在這兒逗留了,船長。」總督回答道。

    「我們立即出發吧!」

    「你還需要再測量一次高度嗎?……」

    「不需要,閣下,對方向我確信無疑,就像我相信自己是我母親的兒子一樣。」

    「好!揚帆起航。」

    「是。」

    起航很快準備就緒,系錨張帆,船迅速離島向西北方向駛去。

    卡米爾克站在船尾,在微弱的光線下,目不轉睛地盯住那座無名小島,直到輪廓模糊,石堆消失。這位埃及大富翁深信,只要他願意,他一定能重返小島,取回財寶——這價值一億法郎的鑽石、金銀財寶啊!

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