第二十八章　在亞歷桑那的山洞裡 文 / 埃德加·賴斯·巴勒斯

    火星公主－－第二十八章在亞歷桑那的山洞裡

    第二十八章在亞歷桑那的山洞裡

    當我重新睜開眼睛時，天已經黑了。奇怪而又硬梆梆的服裝裹著我的全身。

    我從地上坐了起來。立即，這些衣服如粉末似地掉了下來。

    我把自己渾身上下摸了一遍。不錯，我從頭到腳確實穿著衣服。然而，直到我暈倒在那小門邊時，我都一直是一絲不掛的。我的前面有一個洞口，透過這個洞壁表面凹凸不平的口子，我看到了一小片有月光的夜空。

    在我雙手摸遍全身時，碰到了幾個口袋。在其中的一個口袋裡，我摸到了一盒油紙包著的火柴。我點燃了一根火柴。在昏暗的火光中，巖洞顯得非常大。我發現，在洞的後部有一張小凳，上面蠕縮著一個奇怪、僵直的軀體。走近之後，我才發現是一具已變成木乃伊的屍體。這個矮小的老女人長著又長又黑的頭髮，倚靠在一個燒木炭的爐子上。爐子上架著一把圓形的銅吊，裡面有少量的綠色的粉末。

    在她的背後，有一長排橫穿整個洞穴的骷髏，用牛皮繩懸掛在洞的頂部。有一條連結這垂骷骸的繩子，它的一頭延伸到這個矮小的老女人手中。當我一摸到這條繩子，這些骷髏便左右搖晃了起來，發出一陣陣乾枯樹葉般的瑟瑟聲。

    看到這一恐懼而又荒涎無比的場面，我趕緊跑出洞口去呼吸新鮮空氣。逃出了這祥一個令人噁心的地方，我的心情頓時舒暢起來。

    我爬上了前面的一個小山脊。這時，周圍的景色印入了我的眼簾，我感到驚愕無比。

    我看到了一個嶄新的天空，一片嶄新的原野。遠處那銀色的山巒，天空中那幾乎靜止的月亮，腳下那佈滿仙人掌的峽谷，這一切分明告訴我，這裡不是火星。我簡直不能相信自己的眼睛。但是事實漸漸使我確信無疑——我正站在山脊上，眺望著亞歷桑那。10年前我正是在這同一地方熱切地凝視著火星。

    在痛苦和悲哀中，我把頭深深地理在了臂曾中，轉身沿著山間小徑離開了洞穴。

    我的頭頂上方，火星帶著她那令人敬畏的秘密，在遙遠的四千八百萬公里之外，閃爍著紅色的眼睛。

    那些火星人是否已到了輸送廳？維特生命的大氣是否已充滿整個遙遠的星球，以及時拯救她的人民脫離災難？我的德佳-托麗絲是否還活著，或者，在赫裡安國王塔多斯-莫斯皇宮內院下陷的花園裡，她那美麗但沒有生命的冰涼的軀體正躺在那小小的金孵化器邊上？

    10年來，我一直等待著、祈禱著這些問題的答案。10年來，我為能回到我那失去了的愛的世界而等待著、祈禱著。我寧願死在她的身邊，而不願活在遠離她百萬英里之外的地球上。

    我發現金礦原封未動，它讓我難以置信地富有。然而，我又怎麼會在意財富呢。

    今天晚上，我坐在俯瞰哈得遜河的小書房裡。自從我第一次在火星上睜開眼睛，正好有20年過去了，透過我書桌旁那個小小的窗口，我能看到她在星空中閃耀著。今晚，她似乎重新在召喚著我。自從那個漫長的死亡之夜後，她一直沒有召喚過我。

    穿過那無底深淵般的可怕的空間，我想我看到了一個美麗的黑髮女人，站在皇宮的花園裡，在她的身旁，一個小男孩緊緊地摟著她。她的手正指著星空中的地球。在他們的腳邊是一個巨大醜陋但有著金子一樣心的生靈。

    我相信他們在等待著我。我很快就會明白的。

    ——全書完。——

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