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十六、暗殺 文 / 艾薩克·阿西莫夫

    機器人與銀河帝國--十六、暗殺

    十六、暗殺

    嘉迪婭在聯合國秘書長安德烈夫的陪同下,走上陽台。達吉陪著她,達尼爾和吉斯卡特緊隨左右。陽台下的廣場上,聚集著成千上萬的人,歡呼聲此起彼伏。嘉迪婭聽出來,其中有呼叫她的名字的。她舉起手臂揮舞著、微笑著,呼叫聲更是震耳欲聾,有人開始講話了,講話人的影像在廣場四周的大型屏幕上出現。

    這時候,有人交給秘書長一張條子。秘書長看完後,立即對站在旁邊的達吉說、「你剛才匯報中談到有一艘奧羅拉飛船跟蹤到太陽系,是嗎?」

    「是的。」達吉說。

    「後來那艘飛船就回去了。」

    「我想是的,先生。」

    「可是,我們的空間監督站發現,那艘奧羅拉飛船發射了一個小型登陸艙。裡面有兩個人,登陸艙已在地球著陸。」

    他們兩人的談話,沒有引起陽台上任何人的注意,但站在兩旁的機器人達尼爾和吉斯卡特每句話都聽到了。

    這時,講話人已結束了他的演說。他最後幾句話是這樣的:「嘉迪婭太太,出生於宇宙世界索拉裡亞,生活於奧羅拉,現在是殖民世界白利世界的公民。」他轉身指著嘉迪婭。

    陽台下又響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。有人在嘉迪婭耳邊說,「請講幾句話吧!」

    嘉迪婭低聲說,「地球世界的人民。」陽台下的人們立即平靜下來。「地球世界的人民,」嘉迪婭比較堅定地重複了一下。「我作為人類的一份子站在你們的面前。我有點老了,我得承認,因而缺乏你們年輕人的活力、希望和熱情。但站在你們面前,你們的活力、希望和熱情深深地感染了我。我感到我也變得年輕了——」

    又一次爆發了長時間的掌聲和歡呼聲。

    聯合國秘書長和達吉還在繼續他們的談話。

    「他們在哪兒降落了?」達吉問

    「不知道,」秘書長說。「他們沒有在航天站降落。」

    「他們當然不會在航天站降落的。」達吉說。

    「幾年來,他們已好幾次派人偷偷降落到地球上了。但至今沒發生什麼事情。我們也不再注意這類事了。地球是一個開放的世界,是人類的家鄉。任何人,包括宇宙人,都可以自由進出。」

    達吉摸了一下自己的鬍子。「他們可能別有意圖吧!」

    這時,嘉迪婭正在繼續說,「我向你們表示良好的祝願——你們的世界是人類的發源地。」

    又是掌聲雷動,歡聲如潮!

    正在這時,入群中有人舉起了噴氣槍,並正在仔細瞄準。

    一切幾乎都在同一時刻發生。

    吉斯卡特轉身凝視著人群,達尼爾也隨著轉過頭去。他看到了正在瞄準的噴氣槍。說時遲,那時快,達尼爾的反應比人不知快多少倍,他一躍向前撲去。

    幾乎在此同時,響起了槍聲。

    陽台上的人呆住了,然後突然大喊大叫起來。

    達吉一把抓住嘉迪婭,把她拖向一邊。

    人群中發出了怒吼聲。

    達尼爾是撲向吉斯卡特的,他把吉斯卡特擊倒在地上。

    子彈穿過陽台,擊中後面的房間,在天花板上打出了一排洞洞。這些子彈原來可能會擊中吉斯卡特的頭部……

    吉斯卡特倒下去時說:「不是人,是個機器人。」

    達尼爾放開吉斯卡特,向陽台下掃視了一下,發現了人群中騷動的地點。只見一些衛兵正向那兒奔去。

    達尼爾立即跳下陽台,奔向騷動的人群。

    達尼爾邊喊邊分開人群,很快趕過衛兵。當時,刺客正被群眾扭打著。衛兵竭力把人群分開,刺客已躺在地上,旁邊是一支噴氣槍。

    達尼爾跪在刺客身邊問,「你還能講話嗎?」

    明亮的眼睛瞪著達尼爾。「我能,」刺客說。他的聲音很低,但聽上去還正常。

    「你是奧羅拉來的?」

    刺客一聲不吭。

    達尼爾馬上說,「我知道你是奧羅拉來的。你們地球上的基地在哪兒?」

    刺客沒有回答。

    達尼爾說,「你們的基地,在哪兒?你必須回答。我命令你回答。」

    刺客說,「你不能命令我。你是R-達尼爾-奧利沃。有人已告訴我,不必服從你的命令。」

    達尼爾抬頭抓住了身邊的一個衛兵說,「先生,你問他一下,他的基地在哪兒?」

    「你們的基地在哪兒?」衛兵問。

    「我不能回答你的問題,先生,」刺客說。

    達尼爾對周圍的衛兵說,「先生們,請給我開路。我必須把刺客帶到嘉迪婭太太那兒去。」

    「這事真太糟糕了,」秘書長說。

    「沒什麼關係,我不是好好的嗎?」嘉迪婭竭力表現出無所謂的樣子。

    「可明天你還要作正式演說呢!」秘書長顯得憂心忡忡。

    「這反而使大家更希望能聽到我的演說,」嘉迪婭說。「我願意再冒一次險。」

    吉斯卡特說,「達尼爾帶著刺客回來了,嘉迪婭太太。」

    嘉迪婭聽到房間外的擴音機裡有人在講:「沒有傷亡,也沒有危險。大家回家吧!」

    秘書長看著刺客,發現他鎮定自若。他說,「他看上去這麼鎮定,真不可思議。」

    「他不是人,先生。他是機器人,是類人機器人!」達尼爾說。

    「但我們地球上沒有類人機器人,當然,除了你之外。」

    「這個機器人,秘書長,」達尼爾說,「像我一樣,是奧羅拉生產製造的。他像我一樣。」

    嘉迪婭皺起了眉頭。「但這怎麼可能呢?機器人不可能暗殺我。」

    「一個奧羅拉機器人,輸入了特殊的程序——」達吉氣憤地說。

    「奧羅拉怎能這樣欺侮我們——」秘書長說。

    「不是奧羅拉,」嘉迪婭說,「只是個別奧羅拉人,個別好戰分子而已。在殖民世界,也有鷹派人物嘛!地球上也有!我向宇宙世界和殖民世界的人呼籲,雙方保持平靜!」

    達尼爾一直耐心等待著插話的機會。「嘉迪婭太太——先生們——必須馬上從他嘴裡問出他們基地所在的地點。肯定還有其他機器人。」

    「你問過他嗎?」秘書長問。

    「我問過了,秘書長。但我是個機器人,這個機器人可以不回答我的問題,也不服從我的命令。」

    「那好,我來問,」安德烈夫說。

    「這沒有用。請嘉迪婭太太問吧!」達尼爾說。

    嘉迪婭看著機器人刺客,深深吸了口氣,然後說,「機器人,你叫什麼名字?」她聲音堅定而又柔和。

    機器人說,「我叫R-歐內特第二,太太。」

    「歐內特,你知道吧,我是奧羅拉人?」

    「你講話帶有奧羅拉口音,但不純。」

    「我出生於索拉裡亞,在奧羅拉已住了200年了。我一生都與機器人打交道。」

    「我知道。」

    「你願意回答我的問題,服從我的命令嗎,歐內特?」

    「我願意,太太,如果不違反我原來接受的命令的話。」

    「如果我問你,你們在地球上的基地在哪兒——你願意回答嗎?」

    「我不能說,太太。關於我主人是誰,我也不能說。」

    「你知道嗎,如果你不回答我的問題,你就會使我極度失望,因而會傷害我?」

    「我知道,太太,」機器人的聲音變得微弱了。

    嘉迪婭厲聲說,「你不能傷害我,歐內特。我命令你告訴我你們的基地!」

    機器人好像變僵硬了。他張開了嘴,但沒有聲音,又張開了,只聽見微弱的沙啞聲,「……哩……」。第3次嘴張開後,就閉不上了,接著,機器人眼睛裡的光亮也變暗淡了,一隻手也垂了下來。

    達尼爾說,「正電子腦電路短路了。」

    吉斯卡特對達尼爾低聲說。「沒辦法。我盡了最大努力,但無法阻止短路。」

    安德烈夫說,「我們什麼也沒問出來。」

    達吉說,「他說了『哩』這個詞。」

    「我不懂這個詞是什麼意思?」達尼爾說。「在地球上,這個詞是什麼意思?」

    一老年人突然插嘴說。「這個同在英語裡是距離的單位,機器人。」

    「多少長?」達尼爾問。

    「我不太清楚,比一公里要長。」地球老者說。

    「現在不用了嗎,先生?」

    「早在空間時代開始之前就廢棄了。」

    「那到底多少『哩』呢?」達尼爾說,「這等於什麼也沒說。」

    「好啦,我們以後再找時間討論吧,」達吉說。「我想,嘉迪婭太太累了,她該去休息了。」

    入夜,在地下城,人造光源暗了下來,噪音也低了下來後,嘉迪婭終於入睡了。

    但達尼爾和吉斯卡特沒有睡。達尼爾發現,在他們的套間裡,有一個計算機終端設備。他摸索了一陣子,就掌握了地球上計算機的用法,立即接上市圖書館參考閱覽室,查閱了百科全書。

    這時,吉斯卡特說話了,「達尼爾朋友。」

    達尼爾抬頭說,「什麼,吉斯卡特朋友?」

    「我想請你解釋一下剛才陽台上發生的事。你為什麼要撞倒我?」

    「吉斯卡特朋友,你眼光轉向人群時,我也隨著觀察了人群。我發現,武器是瞄準你的,因此就立即行動。」

    吉斯卡特說,「我也理解,他們為什麼要謀害我。但你當時不知道刺客是機器人。一般人都會認為,暗殺對象是嘉迪婭太太。你怎麼不保護嘉迪婭太太,反而保護我呢?」

    達尼爾說,「吉斯卡特朋友,我是這樣想的:秘書長安德烈夫說,有兩個奧羅拉人在地球降落。我馬上斷定,阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士已到達了地球。由此,我斷定,他們的陰謀計劃即將完成。在完成陰謀計劃前,必須先除掉你,以免你妨礙甚至破壞他們的行動。因此,我一看到有武器向陽台上,瞄準,我第一個反應是首先要保護你!」

    「但按照機器人第一守則,你應首先保護嘉迪婭太太。」

    「不,吉斯卡特朋友。你比嘉迪婭太太更重要。事實上,此時此刻,你比任何人都重要。只有你才能挽救地球。因此,在我抉擇時,我遵循零位守則,首先要保護你。」

    「你違反了第一守則,沒有感到不舒服嗎?」

    「沒有,吉斯卡特朋友,因為我遵循了零位守則。」

    「但這零位守則並沒有輸入你的程序啊,達尼爾朋友!」

    「我把零位守則看作是第一守則延伸的必然結果。因為如果你不能保護人類社會,你又怎麼能保護人類個人呢?」

    兩個人互相對視了一會兒——各自陷入了自己的思緒。

    最後,吉斯卡特說,「這麼說,我今後也應遵循零位守則行事才對啊!」

    達尼爾開始查看從圖書館轉來的資料。過了好久,他才抬頭對吉斯卡特說,「我大致瞭解了我們正在對付的危機的性質了,吉斯卡特朋友。」

    「是嗎?請說說吧!」

    「在核聚變反應堆出現之前,地球上曾存在過核裂變反應堆。核裂變主要是通過鈾或釷兩種元素的核分裂產生能量的。鈾和釷在其他星球上是十分稀少的,但在地球上卻非常豐富,有些地方且相當集中。這些都是奎塔娜太太告訴我的。」

    「那與我們所談的危機有什麼關係呢,達尼爾朋友?」

    「請慢慢聽我說。儘管地球上已沒有核裂變反應堆,也只有少數小型的核聚變反應堆,但地球上存在著大量的鈾和釷放射元素,因而等於存在著自然的反應堆。這些鈾或釷就會自然產生放射線和熱量,儘管在通常情況下,其對環境的影響是微不足道的。「但是,核聚變增強器既可以增強正在進行的核聚變,也能增強正在進行的核裂變。如果用大量核聚變增強器,在各個鈾和釷集中的地區增強其自然的核裂變反應,就必然會發生核爆炸,地球將毀於一旦。」

    「這太可怕了!」吉斯卡特說。

    「或者,即使其能量不能達到爆炸的程度,也會因鈾和釷裂變的增強,而產生大量的放射線和熱量。這就會從根本上改變地球的氣候,大量的放射線將會引起人類的癌症和怪胎——這等於使地球慢性毀滅!」

    「這就更可怕了!」吉斯卡特說。

    「這就是阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士毀滅地球的陰謀計劃!在這之前,他們已派了幾批類人機器人來到地球。這些類人機器人的任務就是尋找地球上鈾和釷較集中的地點,並在這些地點安裝了核聚變增強器。

    「阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士這次來地球,是進行最後一次檢查,並開動核聚變增強器。」達尼爾一口氣說完了他的想法。

    「那我們必須設法立即找到阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士!」

    「問題是我們不知道他們現在藏在哪兒,吉斯卡特朋友。」

    「那告訴聯合國秘書長,叫他立即組織人四處分頭去找,」吉斯卡特提議道。

    「沒有用。他們是不會相信我們兩個機器人的話的,吉斯卡特朋友。」

    「那怎麼辦?」

    「只有我倆親自去找了。」

    「如果找不到呢,達尼爾朋友?」

    達尼爾平靜地看著吉斯卡特。「那我們也毫無辦法了。地球將會毀滅,人類歷史將逐漸走向終結。」

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