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正文 第一百六十六節 糧食和銀子 文 / 吹牛者

    在關寧軍的後勤補給史上,有一個現象曾經引起過趙引弓的注意,那就是關寧軍對現款的迷戀。

    作為一支擁有十幾萬軍民的武裝集團,糧食是供應中的重頭戲,但是在具體運補上,糧食折色運輸的現象屢見不鮮,有重視白銀過於重視糧食的現象。

    少運糧多運銀,最大的好處是減少運輸成本,運輸白銀比運輸同等價值的糧食要便宜得多,銀子運到之後,在當地購入糧食,從現代人的角度來看是活躍了當地的市場,刺激了當地的經濟發展。

    但是放在關寧軍身上,這簡直就是個餿得不能再餿的做法。

    關寧軍地處苦寒的遼東,大明丟失瀋陽之後,實際保有的不過是從錦州到山海關的一系列屯堡的走廊地帶,雖然軍戶繼續種地,但是在遼東無霜期僅有不到二個月的嚴酷氣候環境下,本身的糧食自給率是非常低下的。依賴關內的糧食供應。

    在這種情況下,運去大量的白銀進行現地調達,不啻於人為製造通貨膨脹。遼東既然根本不可能供應足夠的糧食,就只能依靠從關內商人運入糧食作為補充。關內的糧食千里迢迢,跋山涉水,一路被層層盤剝的運到遼東,高額的運費和損耗都要加在糧價上。

    原本當地的貨幣存量太多,花了大本錢運入的糧食又不能滿足需要,於是關寧鎮就陷入了一種通貨膨脹之中,每石的價格高達十多兩。甚至二十多兩。

    如此高昂的價格,對當地的普通兵丁、軍戶和百姓來說都是極其沉重的價格。雖然明面上每名正兵每個月都有三四兩銀子的軍餉,實際除了少數精銳家丁親兵之外。多數人很少有按時按量領到餉銀的時候,能拿到手的銀子即使全部用來購糧也難以餬口,只能勉強維持生存而已。

    但是這種通紅膨脹對掌握著分配資源的軍將來說,卻是大發橫財的最好環境。通過貪污軍餉和糧食銷售,關寧軍將們積聚了前輩們不敢想像的財富。

    趙引弓認為:要解決問題還得從糧食上做文章。

    「依我看,依然要運米過去。遼東一帶糧價極高,五萬石米運去。就算是三兩一石的價格買下得,賣出去至少也能翻一倍的利!交割之後,打掉費用綽綽有餘。」

    沈廷揚眼睛一亮。隨後又搖了搖頭:「哪裡容得下如此從容!且不說五萬石糧食籌措起來就需要很大的功夫,運到遼東,要找到人買入這五萬石糧食也不是件容易事--」

    即使按照六兩銀子一石的價格,這批糧食的總價就得三十萬兩。沈廷揚實在無法想像有人能掏得出這麼一筆巨款買。

    如果零零碎碎的分批賣出。運期耽誤了可不得了--雖說這次是嘗試的興致,期限定得很寬鬆,但是時間拖得太長,保不定關寧將領會以此為借口故意刁難來勒索額外的好處。

    「此事不難,小弟擔保有人花得起這錢來買。」趙引弓十分篤定。

    沈廷揚用懷疑的眼神看著他,雖然大家都知道趙引弓此人背景神秘,不但有濃厚的「髡賊」色彩,而且很可能背後有廣東的巨宦。但是他居然能對人人視為畏途的遼東的商情如此有把握。不由得讓人起疑。

    但是趙引弓如此的胸有成竹,他又不是一個好說大話的人--經歷了上次的對日貿易之後。趙引弓在江南商圈裡的信用堪稱一言九鼎,不至於用大話來誆騙他。

    沈廷揚略一思索,當即道:「既然這樣,就要有勞賢弟,這次承運的事情,兄的意思是由招商局出面來做。」

    趙引弓立刻明白了他的意思:沈廷揚家自己有得是大船,去遼東也用不了很多條沙船,沒必要讓合營公司招商局來幹。沈廷揚是在試探他--若趙引弓是說得是假話大話,絕不敢拿招商局這個「親女兒」去冒險,要是敢接,就說明這個辦法他有足夠的把握。

    趙引弓露出了「驚訝」之色,急忙表示這樣不妥當。

    「斷無這樣的道理,」趙引弓連連搖頭,「這可是沈兄的事業。」

    「哪裡的話,招商局也有愚兄的股子。」

    「既然如此,我就從命了。」趙引弓不再推辭,本身他就是要切入這場交易的。

    沈廷揚見他並不推辭,知道他絕非吹牛,不由得放下了一半心:「只是要籌措五萬石糧食,一時半會也不容易。」

    這裡面的關鍵是要找個能夠供應如此巨量糧食的大糧商。糧食的質量不用好,因為交兌的是白銀,糧食是拿到市面上賣得--現在的遼東,只要是糧食就不愁賣

    能夠提供五萬石糧食的糧商可不好找。這個時代糧食流通的範圍很小,雖然已經形成了一些糧食集散市場,但是輻射的範圍是有限的。

    況且去年的南直各地都有大小的不同的災害,糧食減產幅度很大。在交付漕運糧之後,地方上余留的存糧有限,要籌措五萬石糧食得找很多家糧行才行。

    如此頻繁大量的買入糧食,價格必然會出現大幅上揚--現在的行情已經在往上走了。而且很難在一個地方買齊所有的糧食,需要長時間的轉運。沈廷揚估計著,即使自己通過商業網絡在南直各處收購糧商的糧食,最後抵達上海的時候每石糧啟運的平均成本恐怕會超過三兩。

    「這且不忙。」趙引弓不慌不忙的說道,「糧食,我也來幫忙想辦法。只是這折色銀還是要盡快到手。這事還要拜託季明兄去奔走了。」

    這折色銀子可不是那麼容易到手的,凡有手續必有花費,這個道理趙引弓還是很明白的--就算是民主法治的舊時空,商業合作上乙方向甲方結賬都少不了要點綴點綴,何況這個陋規直接上檯面的時代。

    「這是本當之意。」

    趙引弓立刻忙碌起來,在遼東的大盤商是現成的:李洛由的遼海行即有實力,也有銷售網絡。由他的商行買下這五萬石糧食是不成問題的。

    雖然賣給李洛由的價格不可能太高,一石六兩的價格還是沒問題的。三十萬兩白銀他亦不必全付現銀,只要付給十萬兩就可以向關寧鎮交兌--對外情報局根據情報得知,李洛由的遼海行在遼東運用的流動資金常年都在三四十萬兩,付出十萬兩現款不成問題。其餘的款子,按照他們和李洛由之間的匯兌協議,可以使用匯票抵充在關內各家分號取款或者直接購入貨物。

    在遼東,糧食是最搶手,利潤最大的商品,不管是銷給關寧軍、東江軍還是滿清,都能賣出高價。這個就看遼海行的遼東大掌櫃自己的選擇了,不干他趙引弓的事。

    讓遼海行當大盤商,還有趙引弓的另一個考慮。遼東地面上不管是元老院還是沈廷揚,都沒有太多的關係。要是直接把五萬石糧食運到遼東冒冒失失的發賣,別說遼東有幾家商戶能有這個實力,搞不好糧食全給官兵黑去,一錢銀子也拿不到--登萊一帶從事遼東生意的商人為此破產的可不在少數。

    李洛由在遼東多年經營,根基深厚,與當地將門和官員的勾結很深,由他名下的遼海行出面自然沒有這樣的顧慮--實話說也只有他這樣的實力派,才敢在那地面上做買賣,還能賺到大錢的。

    剩下的就是關鍵性的問題了,糙米從哪裡來。江南的糧食正是匱乏階段,手裡有糧的大戶肯定要惜售等著賣高價,要等夏糧登場糧價才能有所回落--沈廷揚顯然是等不及了。

    趙引弓的底氣並不像他向沈廷揚保證的時候那麼充足。他原本打算從臨高運來暹羅的糙米,臨高的暹羅糙米是有足夠的價格優勢的,即使運到上海,每石的到岸價也不會超過一兩。但是暹羅米的到貨依然受限於運力不足,加上大量移民的湧入--到現在為止,臨高的糧食依然是企劃院直接控制進出口和分配的一級管控物資。要一口氣從臨高調運走五萬石,那怕能賺回幾倍的利潤,企劃院恐怕也不會批准。雖然他已經寫了一個報告給企劃院,但是自己也覺得希望不大。

    至於台灣和濟州,雖然農業有了一定的開發,但是要承擔大量的難民轉運工作,除了濟州島勉強自給之外,台灣的糧食尚且需要從臨高調入,指望它們調出糧食亦無可能。而且這二個地方的糧食儲備大量是救濟口糧和土豆,在遼東恐怕難以變現。

    看來糧食還得從其他地方想辦法。趙引弓考慮了好幾個地點,朝鮮李朝是個窮逼國,拿幾千石糧食出來就能讓李朝叫苦不迭,從他們手裡買糧太不現實了。日本雖然按照當時的標準來看糧食產量亦算相當可觀,但是能外賣的十分有限--糧食從來也不是他們的出口產品。

    趙引弓思來想去,沒想出什麼錦囊妙計來。(
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