第三卷 第一百五十四節 東方亮，西方也亮 文 / 吹牛者
第一百五十四節東方亮，西方也亮
紫珍齋的隔壁便是紫誠記了，這家字號眼下的主打產品只有國士無雙酒－－負責人張信發覺他手裡的酒比玻璃瓶多出太多了，只好裝在大酒甕裡等著臨高那邊出更多的瓶子。不過酒匠們一刻也沒停，每天都在加工從各處收購來的土燒。以至於廣州的土燒價格已經開始緩慢的上漲了。
當郭逸發現紫誠記的白酒庫存已經超過2.5噸的時候，他大吃一驚，問張信：眼下沒有這麼多玻璃瓶，做這麼多酒有什麼用？
「當然是賣了。」張信的計劃很簡單，既然玻璃瓶酒是奢侈品，那麼就用簡單的瓷瓶包裝，向澳門的外國人銷售。
「你這就說笑了，」郭逸說，「澳門才多少人口？能消費得了多少？再者歐洲人也會做水果燒酒，這糧食燒酒他們能喜歡？」
「郭大掌櫃，這你就不懂了。」張信嘿嘿一笑，「洋人一樣有糧食燒酒的，伏特加不就是？還有杜松子酒，伏特加這玩意就是純酒精兌水，做起來一點不難。杜松子也不是啥稀罕物，北半球到處都有，我們搞點來蒸餾蒸餾就是了。」
「可是市場太小了！澳門的人口－－」
「這就是奧妙了，」張信胸有成竹，「洋人有玻璃，千里迢迢運中國就成了稀罕物；我們中國人的瓷器，到了歐洲就是稀罕物了－－」
「我明白了。」郭逸恍然大悟，「所以你說要要用瓷酒瓶！」
「廣州鄉下的土燒，裝玻璃瓶裡就是『國士無雙』了；裝上瓷酒瓶不就成了『路易十三』了：來自神秘的東方的神秘瓷器，裝著神秘的美酒……這是多好的商業噱頭。」
從苟家繳獲的物資裡以瓷器為大宗，當時清點估計足有數萬件之多。這麼多的瓷器在大明顯然是找不到銷路的，唯一的辦法就是繼續銷售給原來的貨主－－歐洲人。登瀛洲最近運來的貨物中有許多瓷器的樣品，本來就準備送到澳門去看看有沒有需求。張信在偶然想到了用瓷花瓶裝酒的主意，他選擇了一隻容量大概為600∼700ml的花瓶作為包裝瓶。這種瓶在庫存裡少說也有萬把只。
有了酒瓶，還有其他開發項目，現在穿越眾手裡還沒有活性炭，做伏特加顯然是沒戲的。但是加點香料的蒸餾酒還是做得出來的，就是所謂的香甜酒。理論上，這種酒可以用水果、香料、鮮花，乃至各種帶有特殊香氣的植物都行。由於可供選擇的對象實在太多，張信猶豫不決，便用電報向臨高的專業人士請教了。
「做出口酒用什麼香料植物？」這個課題被火速發送到法石碌的桌子上，這個植物專家正帶著幾個初步表現出對植物學有興趣的學生，專心致志的給採集到的本地植物製作標本。
聽到這個問題的時候，法石碌的眼鏡後面露出了一絲「終於讓我等到了」這樣的目光。
「這個嘛，簡單，用大黃好了。」
「開玩笑吧？」接到回電的張信還以為他瘋了。大黃是什麼東西？吃了拉肚子的瀉藥，拿這個蒸餾酒出來，就算是惡作劇吧，人吃了一次虧之後還會上第二次當？
「不開玩笑。」法石碌在回電中做了詳細的說明：
大黃是中醫中的常用藥物，它的起源是在中國的西北和西南等地，大黃入藥可能是西域民族的用藥經驗，後來流傳入內地。作為藥物的歷史至少有兩三千年了。
自從張騫鑿空西域，中國和歐洲的陸地貿易開闢了絲綢之路之後，大黃就由商隊經絲綢之路運往西亞與歐洲大陸，駱駝商隊從中國運輸干大黃，越過高山來到中亞的布哈拉，然後通過黑海來到歐洲。因為通過小亞細亞到達歐洲，因此後來得名土耳其大黃。大黃在絲綢之路貿易中一度是相當重要的商品，
在以後的日子裡，中亞商人經營著這條經過波斯和其它中東地區的繁榮的大黃貿易線。到了明朝，形成了兩條從中國出發的大黃貿易線：一條走海路經印度，另一條穿過戈壁沙漠、西伯利亞來到莫斯科。葡萄牙人經營的澳門轉口貿易商品中，大黃也占相當大的比例。
大黃很早就是波斯和阿拉伯醫生的寵愛。中世紀以來大黃貿易曾在絲綢之路上繁榮興旺了一千來年。大黃能夠健胃解毒，以肉奶為主食的民族，在還不知食茶以前就全靠中國的大黃，把它視為包治百病的靈丹妙藥。因此大黃在一千多年時間裡，一直是中亞、西亞乃至歐洲最緊俏的商品之一。由於阿拉伯人的影響，大黃廣泛地應用於歐洲的藥物中。通過掌握劑量和使用方法的不同，它既能作為治療便秘的瀉藥，又能作為治療痢疾、腹瀉的收斂劑，還能用作治療燒傷、癤子、癰的藥物。
後來歐洲人還培育出了食用大黃，可以用在各種點心和菜餚中，甚至作為水果食用。不過直到今天，藥物用大黃依然只有中國才能種植。大黃在歐洲人心目中的地位之高，以至在全世界的很多地方都有大黃節日。這種藥物在國外受到如此的歡迎，大概是大黃的原產地中國很難想像的。
「乖乖，我就以為它是一瀉藥，沒想到外國人當它是寶貝。」張信看了電報之後對郭逸說，「趕快派人去市面上買大黃吧，這玩意還能當出口商品呢。」
郭逸趕緊派人去市面上打聽大黃的消息，發覺大黃早就有專門有字號經營出口買賣。大黃在中國主要出在青海和甘肅，以禮縣為集散地，廣東這邊出口澳門葡萄牙人的生意都是由一家由禮縣人經營的「銓水號」貨棧壟斷經營的。
雖然發覺這條發財門路被人搶了先機有些敗興，但是做大黃酒絕對是個冷門，張信叫人偷偷從各處藥鋪收進了大量的大黃，連夜清洗吹乾。
中國傳統的藥草酒基本都採用的是浸泡式，但是張信決定和做杜松子酒一樣，採用酒精蒸餾法。把切碎的大黃放在蒸餾架上，將酒液的蒸汽通過蒸餾架，最後通過蛇形冷凝管回收，最後就蒸餾出一種顏色微微發黃，氣味芬芳的液體。最後，根據薛子良的建議，在酒液中適量的添加了少量熔化的白糖液。使得口感略甜－－這下就不折不扣成了大黃甜酒了。
至於蒸餾之後的大黃殘渣，張信叫人全部曬乾密封收存起來－－他打算把這個做袋泡大黃茶的原料－－既然紅茶末子能做出讓中國小資視為「時尚」的袋泡紅茶，那麼同樣性質的大黃茶也可以讓歐洲人趨之若鶩。
瓷酒瓶上貼紙標籤不大好看，派遣站的幾個人討論下來，由嚴茂達設計，到牙雕店裡訂做一批古色古香的小象牙掛牌，用五彩錦繩串著掛在瓶子上，牙牌上是傳統圖案，商標是「大唐公主」。這個惡俗的名字讓大家一致對張信表示藐視，張信說：
「你要說一高雅的，比如啥洛神之類的，外國人聽得明白嗎？你看法國那一水的名酒，不是拿破侖就是路易十三的，不更俗？我還沒叫它康熙、雍正、乾隆呢。」
「別，你還是你的大唐公主吧。」郭逸笑著說，「只要不是啥蘭貴人之類就好。」
「蘭貴人？這點子也不錯，不過洋人鬧不清中國的老婆等級制度，辨不出這味，要不以後在內銷品牌上用，還可以來個系列品牌。」
大唐公主和國士無雙酒正在緊張的加工中，沈范招來的匠人也都到了。寶恆祥倒的時候，雖然老闆開發了工錢，但是工匠平日裡待遇微薄，沒多少積蓄，過完年都為著前途擔憂的時候，沈范的及時招攬不啻於是及時雨，對這家新東家都很感激。嚴茂達又對眾人撫慰一番，表示待遇從優，大家可以繼續安心工作。當下每人又發了二百錢作為新年的利市。接著他拿出自己繪製的首飾圖冊，要匠人們發表一下看法。
出乎他的意料，匠人們對嚴茂達畫出來的多數現代首飾持有反對的意見－－他們認為這些首飾好看是好看，但是質量太過輕薄，份量不足恐怕難以討好。嚴茂達費了半天的氣力也沒說服他們，看來彼此的觀念還需要一定的磨合。
匠人們雖然不認同嚴掌櫃的設計，但是畢竟他是老闆，老闆願意怎麼幹是老闆的權力，大家跟著干就是。原本還有匠人怕東家這麼折騰遲早要關張，等看到了紫珍齋的貨樣之後，匠人們的共識是：有這麼好的秘法玻璃器，嚴掌櫃愛怎麼折騰都沒問題啦。
還有人對玻璃器提出了一些額外的加工建議，比如有個叫朱盛儀的首飾匠就提出，可以把一部分的玻璃杯子的手柄、杯緣鑲上金銀邊，還可以加些小巧的花飾，做得更華麗些。嚴茂達對這樣的建議也不以為然－－在他看來這是種破壞玻璃器美感的庸俗行為，但是他還是對此表示了讚賞－－創造力要鼓勵，而不是因為和自己觀點不同就扼殺，再者，他們的審美觀應該比自己更適應這個時空。