第二卷 新世界 第五十三節 黎區工作(三) 文 / 吹牛者

    第五十三節黎區工作（三）

    根據事先準備好的預案，所有人在進入山地之後，據槍方式都改為戒備狀態，同時向前方派出尖兵探查。山勢並不險峻，沿路可以看到一小塊一小塊的山間的小片土地，種著即將收割的稻子，比較平緩的山坡上也有種植過的痕跡－－綠色的山林裡如同脫毛的毯子，不時露出一塊塊的黃色－－這就是黎民們種得山欄了－－這是一種近乎刀耕火種的原始農業方式。遠處的山坡上可以看到零星的一二個村寨。因為時間寬裕，他們並不急於趕路，一邊走一邊觀看山景。雖然已是秋天，但是海南四時如夏，依舊山花爛漫，草木蔥寵，風光特別好看。和山外荒煙蔓草的淒涼景象相比別有一番風味。走上一座山頭，大家矗立四顧。文德嗣不禁贊說：

    「可真是個好地方。」

    「比起文瀾江兩岸，景色要好看得多。」大家也都這麼說著，擦著汗，指點著周圍的風景

    「這是什麼？」不遠處的小山坡上有一片極其高大挺拔的樹木，在這鬱鬱蔥蔥的樹木間，它卻十分顯眼的已經落葉了。

    「這個，就是木棉了。」文德嗣說。身為一個生活在廣州的人，不可能不認識作為廣州市花的植物。

    「木棉，我知道！花很漂亮。我去攀枝花的時候看到那裡有好多。」慕敏說。

    「呵呵，不錯。攀枝花這個地方就是以木棉得名的。」

    「這些樹怎麼都落葉？南方的樹一般不脫葉的吧。」

    「它本來就是落葉樹，」法石祿解釋道，「因為它的原產地基本都是乾濕兩季的，進入干季之前就會把樹葉都脫掉，這是為了節約水分。」他雖是一個農藝師，對植保也工作過。這方面比較瞭解。

    「這樹很有用，」法石祿接著說，「是非常的好的纖維原料。」

    「好雖好，卻不能紡布。」

    木棉的纖維比起草棉來也短得多，作為紡織原料來說不大合用。不過它生長迅速，材質輕軟，纖維短而細軟，無拈曲，中空度高達86%以上，不易被水浸濕，耐壓性強，保暖性強，天然抗菌，不蛀不霉，可填充枕頭、救生衣。

    穿越者目前在文瀾河沿岸零星發現過不少木棉樹，但是這樣成林成片的還是第一次看到的。如果開發出來，應該是大有可為。

    「文總，我想去採集一些樣本。」法石祿請示道。

    「法工，這事你向陸隊長說－－」文德嗣說，「我只是隊員，沒有指揮權的。」

    「好好，我又忘記了。」農藝師不好意思的笑了一下。文德嗣頭上的委員長的頭銜總是讓他忘記了這點。

    「老法，你說這木棉不能紡紗，為啥我聽說黎族的棉紡織技術在古代一直是領先的呢？連黃道婆都是從海南的黎人那裡學得紡紗。」陪著他去採集樣本的是崔雲紅，他身上背著許多設備：筆記本電腦，瞬變電磁儀，錨桿檢測儀，超聲波檢測儀……甚至還有一個非洲扶貧版的小型的手搖發電機－－沒辦法誰叫這些東西都得用電呢。乘著他採集樣本，他也順便做一下地勘方面的事情。

    「不是所有的木棉都不能紡。」法石祿小心翼翼的避開樹幹上刺，拉著皮尺，「有些木棉品種是可以的，不過質量不能和草本棉相比。還有就是有些所謂的木棉其實是海島棉。」

    「海島棉？」

    「這是種品質很高的長絨棉。產自中、南美洲。因曾大量分佈於美國東南沿海及其附近島嶼，所以叫海島棉。」法石祿解釋著，「海南島有一種類似的長絨棉，和這種美洲海島棉很接近。」

    「棉花我見過，很矮小和草一樣一年一種的。怎麼會和木棉象呢？」

    「呵呵，因為棉花是可以一年生，也可以多年生的。」法石祿知道原來的時空裡大多數人是五穀不分的，拿麥苗當韭菜的人多的是，能見過棉花已經算不錯了，「棉花在自然環境下可以長成多年生木本的，可能因為它和木棉一樣，種子外皮上帶棉絮，所以被誤叫成木棉了。海南島的黎人紡布的原料，應該就是這種多年生的木本棉花。」他接著說，「這樣的零星的棉花樹我看到過一些了。島上相當常見。我們部門正考慮到底怎麼搞棉花的問題呢。」

    「這個是木棉吧？」

    「是一般的木棉。」法石祿有點遺憾，要是成林的海島棉就發了：這種長絨棉不但可以用做精紡原料，紡出質地手感堪比絲綢的精紡高支棉布，還是未來輪胎工業不可或缺的簾子線的原料。

    「可以用來做火綿的。」在旁給他們警戒的張柏林插嘴說，「做火綿只要是纖維就行。」

    「話不能這麼說－－」法石祿正說著，忽然看到遠遠的來了二三個人，穿著打扮一看就不是漢人，知道是黎人，趕緊收拾東西，退回大隊去。

    兩個土兵過來，離開一段距離高聲的問著話。他們都穿著布衫，下身卻是三角褲一樣的布條包裹著，有點像日本人的兜襠布（這個是過去黎族男子常穿的一種服飾）。腰裡跨著鉤刀－－這是過去每個黎族男人都隨身攜帶的，即是生產工具，又是武器－－身背弩箭。陸榮用瓊州話和他們說了一陣，知道這裡已經是一個峒界內，峒主就住在前面名叫那南村的地方（此村純屬杜撰）。

    這邊正說著話，後面的俘虜卻騷動起來，也不顧身上的鹽包沉重，都趕著過來，兩邊相見，都激動抱頭痛哭－－原來這二個土兵就是他們村的。今天一早就有獵人向報告，來了一支模樣古怪的隊伍，他們人數不多，不是官軍。又不是單個或者小群的漢人商販。峒主同時也是明朝官府任命的土捨總管，有維持本地治安的義務，就派人過來查問一下。

    從交談中知道，原來本峒派去的三十個黎兵逃回來了五個。如今黎區都在說海上來了一支強大的海賊隊伍，火器強大。來自漢區的小商販們又添油加醋的把百仞灘大戰的事情演義了一番，現在差不多是盡人皆知穿越者是如何的恐怖了。

    知道來者就是那支有鬼神之力的「海賊」，兩個土兵都露出了恐懼的神色，陸榮忙解釋說自己不是什麼海賊，而是商人，在百仞灘和官軍打仗也是迫不得已。這次來黎區，一是送還這八名俘虜，二是想做買賣。說著，陸榮打開了一個鹽包－－雪白的精鹽在陽光下閃閃發亮。鹽的威力果然十分巨大，在舔了一口確認這真得是鹽之後，兩個土兵飛也似得跑開了。

    陸榮吩咐大家原地等待，如果治安組從黎人俘虜口中得到的訊息準確的話，鹽的威力就足夠了。雖說如此，大家還是有些緊張的，深怕對方萬一來要報仇。二十多條sks步槍的火力，即使來個一二百人也不在話下，但是衝突一起，就難以善後，己方再出現幾個傷亡，更是不可挽回的損失了。

    過了不多久，見又來了十多個黎兵，簇擁著一個中年人過來，穿著比近乎半裸的土兵考究的多，看起來像傳統的黎族織錦，頭上戴有野雞毛裝飾，似乎是頭人之類。據俘虜說，這是他們峒內的一個「奧雅」，是僅次土捨老爺的一個大人物。

    這個「奧雅」能說很好的瓊州話，單身過來走到兩邊的空地上，先將勾刀砍在地上。

    「這是什麼意思？」陸榮有點緊張。

    「好像意思是沒有敵意。」文德嗣記得過去看一部亞馬遜雨林探險片子的時候，考察隊遇到森林裡的土著，也是把砍刀先放在地上以示友好的，「照樣做就好了。」

    於是陸榮也走出去，把砍刀放在地上。不僅他自己極其緊張，隊伍裡的所有人都捏著一把汗－－他離開那些土兵不過五十多米，弩箭一發，萬一中在沒有防刺服保護的地方，弩箭上的箭毒木可是見血封喉的。

    雙方站在那裡談了十多分鐘，接著他返回來了，有點無可奈何的說：「他不肯讓我們去村裡。鹽他們願意買下來，俘虜他肯用我們想要的東西作贖金。」

    文德嗣想要就這麼回去了還有什麼用。但是隊長是陸榮，他插手決策似乎違反了執委會制訂的指揮權政策。

    所以他還是很試探性的問：「再談談吧？送點禮物好了－－」

    「禮物！」陸榮笑了起來，「辭職一年多，本行的內容都忘記了。」於是又返回去，兩人又談了一會。過了一會，陸榮眉開眼笑的回來了：

    「成了，他答應帶我們到村外，不過我們不能進村。只能在村外貿易。不過他答應讓我們見峒主。」

    這個轉化的代價是一把小水果刀。水果刀雖然不是什麼工具鋼之類的高級鋼材做得，好歹也是鋼刀，和他們手裡粗糙的鐵片鉤刀是完全不能相比的。

    看來，商業賄賂這個東西，到任何地方好使。