第一卷 啟航 第二十三節 高青的煩惱 文 / 吹牛者
第二十三節高青的煩惱
五羊城的春天漸漸的進入尾聲，天氣卻一點不見熱。高青坐在院子裡，兩眼呆呆的望著天。自從成為澳洲老爺們的奴僕，到現在已快二個月了。
當初撥過去的事後，高老爺特意吩咐過他，要他把澳洲老爺們的一舉一動都回報過去，還許了諾，若是澳洲老爺們一去不回了，或是出了什麼差池，依然把他這一家人都收回去，斷然不會叫他們流落街頭。
他和老婆也商量了幾回，萬一要是澳洲老爺們要帶他們回澳洲又如何。那時不知道能不能求老爺留下他們一家。
這些澳洲老爺，待下人倒是寬厚。知道他家苦難，又額外給月米，又給兒子月錢。可他們終歸是外國的海商，總有一天要回去的，若真要把他們帶回澳洲去，又當如何呢？按情理來說：這幾位老爺是他這一家的主子，主子要去哪裡，奴才也得跟著去哪裡，天經地義。可他不想再一次的離鄉背井－－當初從家鄉逃荒賣身，已經是離了故土，若要真去了那萬里之外的澳洲……那澳洲不用說便是蠻荒之地，即使有些奇巧『淫』器的物件，又怎麼能比得上中華呢？這廣州城市雖不是他的家鄉，住了這些年，也還是很眷戀的。
想來想去，十分的苦惱。他在高老爺家多年，知道佛郎機海商們到了六月便要候著風揚帆而去。澳洲海商多半也是這個時候走吧－－會不會要帶他們一家走呢？
他又歎了口氣，瞇起眼睛來看著後院的門，一會閻管事就要過來了，算起日子來，最近幾天便是澳洲老爺們要來得日子。
這二個月，每隔半個月左右，三位老爺便會來一次，住上好幾天。每次他都不知道是什麼時候來的，又是怎麼進的房子，總是天光大亮的時候，便看到老爺們住的院子門已經打開了，成堆的貨物堆放在廳堂和廊簷下。
這讓他總是覺得很神秘，神秘中又帶著些許的恐懼。雖然高老爺或暗示或者明示，又許了他好處，要他把澳洲海商的底細都探出來，他都沒敢去做－－潛伏到院子裡自然不難，萬一看到什麼不該看得東西……
高青知道當奴才最要緊的一點就是不該知道的事情一定不要知道。不管老爺是大明的、還是澳洲的。
高弟卻不瞭解父親的心思，一路小跑過來，問：「大，娘問你呢：老爺們什麼時候來，她好預備起飯食來。上次王老爺還說要做頓好的，嘗嘗大明的菜餚。」
「總就這幾天吧，日子差不多了。」高舉掰著指頭算了好半天，「你的賬冊子都預備好了？」
「都預備好了，上次月底的時候，老爺們都看過，還誇我記得全，細心呢。」高弟有點驕傲揚了揚脖子，「王老爺還幫我改了錯白字，那位蕭老爺說日後還會教我什麼阿拉伯數，算起來比賬房先生們還快。」
「好，好，老爺們喜歡就好。」高青含糊不清的說著。孩子們中老爺的意，本來是好事，若老爺們都是中華人士，倒也算給兒女們找了好去處，可是－－唉！他們是外藩人，即使不帶他們全家走，只帶走一雙兒女們中的一二個，他也捨不得。
「我看那文老爺很喜歡姐姐，每次都叫姐姐去說話，還賞了姐姐些東西，會不會把姐姐收房？」
這話重重的打在高青的心上。他沉著個臉，想了半天，才說：「看她的造化了。」心中卻並不情願。
正悶著，卻聽門響，這是閻管事來了。高青忙迎了上去，請他在院中的石桌旁坐下，又打發兒子去取茶水乾果。
「老高啊，這幾天澳洲海商又要來了，老爺吩咐你的事情呢？」閻管事也不客套，開門見山。
「回您的話，小的實在是探查不明白啊。」高青知道這番話又是免不了的，「那幾位老爺，可機警著，從不叫人跟去房裡伺候。每次又是總是來無影去無蹤的。」
「都二個月了，掰來掰去還是那麼幾句話，你真他媽的是個廢物。」閻管事一直是高老爺的心腹，從來也沒把高青這號連進內院資格都沒有粗使奴才放在眼裡。開出口也是肆無忌憚。
「是，是，小的愚鈍。」
「你叫我怎麼和老爺回話？」閻管事翻起了眼睛，「老爺可是對你很不滿啊……」
「那都要請閻管事您多擔待，多美言……」高青有點慌了神，在腰裡摸了半天，摸出二錢銀子來－－這是他這二個月結餘下來的，準備給二個孩子扯點佈置件衣服。此刻閻管事一番半真半假的話，讓他害怕了，雖說他已經不是高家的奴才了，但他也並不敢把自己的命運交託在澳洲的老爺們身上。
閻管事順手接過來，稍一掂量就塞進了袖子：「老爺那邊，我先幫你應付一下。可是這事情，躲得了初一，可躲不過十五，不管怎麼的，都得把這幾個人的底細給查清了！」
「是、是，小的明白。」
「海商們一到，便立刻請他們過去。隨時。」
「是，小的知道。」
閻管事說罷揚長而去。高青擦了擦頭上的汗，眉頭皺得更緊了。幫高老爺探查，終歸是要得罪本主的，且不說澳洲老爺們的仁德，他這麼做是忘恩負義。單單就是窺探出賣主秘這一層，就是背主之罪，大約不管到哪裡都是重罪，就算不死也得脫層皮。若是把高老爺的吩咐置若罔聞，日後想要再投靠就沒門了，更不用說高老爺要對付他這麼一個奴才，那是不費吹灰之力。
正胡思亂想著，卻見自己在高家的一個結義兄弟高常過來了，提著個大食盒，都是高老爺送給澳洲老爺們的熏臘小食。高青強打精神，叫自己老婆女兒出來領了，去廚房收拾。
「閻管事這廝又來訛兄長了？」高常二十五六的年紀，是個精壯小伙子，他和高青是同鄉，也是家鄉生活無著逃荒來得廣州，托高青作保才賣身到高家來。都在外院打雜使喚，兩人即是同鄉，又互相照應，便私下結義成了兄弟。
「唉。」高青倒頭哺語。
「兄長你也太懦弱了，」高常憤憤不平道，「你如今都是澳洲老爺們的人了，去理他作甚？老爺們仁厚，給你積攢下幾個錢，你倒去塞這個狗洞！」
「兄弟你就別說了，我是一言難盡啊。」高青望著院牆上的天空，「這一家人……怕日後還是要投靠高老爺。」說罷又不肯多言了。
「奇了，兄長全家的身契都給了澳洲老爺們，為何又要投靠高老爺，難不成老爺們不要你了？」
「那倒沒有，老爺們對我們一家，可真沒說得。待人寬厚說話又和氣。都是好人。」
「那你想回高家作甚？兄長在高家不過一打雜的奴下之奴罷了。哪比得上現在是半個管事呢。我都羨慕兄長有這樣好的運氣。」
「可他們總是外藩的海商啊！」
「那又怎麼樣？又不是紅毛綠眼的佛郎機人，毛草草臭哄哄的。」高常不以為然，「老爺們說話雖然聽不大明白，穿得又古怪，怎麼說也是中華人士呢。」
「他們總有一天要走得吧，萬一要帶這一家人走呢？」
高常恍然大悟，原來自己的義兄擔憂得是這個。他倒對這種事情並不在意：他從小就是孤兒，光棍一個，無牽無掛，去哪裡都是一樣。不過義兄拖家帶口的，設身處地的想也的確瞻前顧後了。
「兄長顧慮的是。不過照小弟看來，走也就走了罷。這大明雖好，又不是我等的大明。在這裡是當奴才，到澳洲也不過是當奴才，又能壞到哪裡去？這幾位老爺心地又好，兄長全家跟了去，斷然不會吃虧。」他笑了笑，「我若是兄長的話，要去便跟得去，也好見識見識這澳洲海外小中華的風情。」
「兄弟說得也是，不過我不想客死他鄉啊。」高青長歎了一聲，「當年家鄉鬧饑荒為了求條生路，棄了老宅祖墳逃荒，蒙高老爺收留到了這裡，一晃都已經十多年了。房子、祖輩的墳地，也多半都湮滅了……我已經斷了回鄉的念頭……」他說著說著，眼淚都下來了，滿聲哽咽，「兄長我都過了四十，山高水低就是要走得人，老來還得埋骨海外，那真是死不瞑目了。」
高常見義兄傷感，忙勸慰了幾句。心中卻並不以為然。這高家的奴才死了，只有那些有頭有臉的奴才，還能仗著主子的賞錢和平時的積蓄，做個道場佛事買塊地下葬。一般的奴才不過是賞一口薄皮棺材，抬到城外的義塚地上胡亂埋了了事。義兄想留在這裡，難道就是貪圖身後的這些？不由得覺得異常淒涼。
這個混混沌沌當奴才混日子的青年，二十多年來第一次在內心閃過了一縷閃光：這世界，或許不該是這樣的……