正文 第四十一章 往事尤堪憐（下） 文 / 大蘋果作品集
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弘治十三年八月，秋闈鄉試又至，不甘心的徐秀才再次打點行囊去大同府應考，和前幾次一樣，紅榜之上查無此人，徐秀才並未因經歷過多次落榜而淡定，這一次反而更讓他痛苦，因為他很想在娶妻之前能夠高中舉人，避免入贅被人談論的命運。
落榜之後，徐秀才久久不願離開大同府，每日在大同府中的酒樓買醉，喝多了便亂說話，亂題激憤詩，正因如此，被大同府錦衣衛盯上了。
正常人都理解徐秀才痛苦的心情，天下人落榜之後的瘋言瘋語多的是，很多時候，官府都一笑置之，根本不當回事，可偏偏大同南街百戶所的一名小旗官當了真，因為此人正挖空心思立功，謀得晉陞之途，此人便是劉五福。
劉五福搜集了徐秀才題寫的詩為證據，又逼了酒家店主為人證，將徐秀才拿進了錦衣衛；在錦衣衛裡拷打用刑要徐秀才承認誹謗朝廷科考公開蠱惑人心等罪名。
徐秀才倒是個硬骨頭，怎麼打都不願認罪畫供，一來二去被折磨個半死，消息傳到平魯縣，徐家二老均已衰老不堪，葉承宗這個未來岳父只能出面去營救，花錢打通各處的關節想將徐秀才撈出來，但錢花了不少，劉五福卻死活不放人，因為劉五福已經跟徐秀才槓上了，將徐秀才酸腐嘴硬，立誓要折磨的他招認。
葉承宗無奈，只好親自去大同找劉五福說情，三言兩語之下兩人言語鬧僵，葉承宗激憤不過，加之當日喝了點酒按捺不住性子，一時不慎出手傷了劉五福，劉五福這下得了理，將葉承宗也抓進了錦衣衛中，污蔑其包庇罪犯，有共謀之嫌。
父親和未來的夫婿統統被抓，葉家上下頓時亂作一團，葉夫人忠厚本分，壓根不懂操持，十七歲的葉芳姑只好挺身而出營救父兄；變賣家產，托人求情送禮，歷經半年時間，家產變賣的七七八八，這才尋到了大同府一名正直的官員，在此人的斡旋之下，劉五福才放了翁婿二人。
半年時間，幾乎日日拷打折磨，葉承宗和徐秀才已經被折磨的不成人形，兩人出獄時形容枯槁，衣衫破爛不堪，根本挪不開步子。
葉芳姑四處求醫問藥，尋郎中給兩人治傷，只可惜努力全部白費，出獄一個月後，徐秀才自愧無面目立足世間，絕食棄療死在自家的破屋子裡；不久後葉承宗重傷導致下肢潰爛，一命嗚呼，葉家頃刻間大廈傾覆，家破人亡。
葉夫人受不了這打擊，丈夫頭七之日在墳前撞碑而亡，可憐葉芳姑和陸青璃兩人，自小在父母的溺愛庇護下長大，猛然間一切破碎飛灰，孤零零的兩個小姑娘淪為孤兒，這打擊何其巨大，就像是本來錦衣玉食在高屋大宇中生活，驟然間便置身在四顧無人的荒野之上，周圍野獸環伺，那種感覺，豈是一個恐慌能形容的。
說到這裡，陸青璃的臉色發青，雙目泛紅，呼吸急促，想哭，卻又哭不出來；宋楠心頭哀歎，伸手撫摸陸青璃的肩膀安慰道：「青璃，別難過，都過去了，你們現在不是好好的麼？後來如何？你說的那個劉五福是否就是蔚州錦衣衛百戶所的劉五福？」
青璃往宋楠身邊靠了靠，身子能感覺到宋楠的溫暖，這才心安了些，恨恨的道：「當然是那個狗賊，舅父和舅母去世後，我因為年紀還小，什麼都不懂，只會天天拉著表姐的衣角哭泣；我們在家中待了一個多月沒出門，後來有一天，表姐告訴我說：青璃，我們要為爹娘報仇，這一切都是劉五福那個狗賊造成的，我們告官恐奈何不了他，不如我們宰了那狗賊，替爹娘報仇！」
宋楠道：「所以你們便來蔚州殺了劉五福？」
陸青璃道：「我們先是去了大同府想找機會殺了那狗賊，卻不料那狗賊已經調任別處，我們兩又打探不到消息，所以花了兩年時間在大同府各州縣尋找他的蹤跡，前年十月裡，在蔚州發現了他的蹤跡，原來這狗賊升了官，來到蔚州當了錦衣衛的總旗官。」
宋楠道：「這兩年時間你們都在各處尋找？你們怎麼生活的？」
陸青璃道：「舅母留給表姐的一對耳環被表姐當了，我們兩住最便宜的客棧，吃最便宜的飯食，一切目的便是為了找到狗賊手刃他報仇，這點苦倒也不算什麼。」
宋楠唏噓不已，看向陸青璃的眼神中多了一絲憐愛。
「來到蔚州之後，事情並沒我們想像的那麼順利，那狗賊住在錦衣衛衙門裡，那裡人多，我們根本下不了手；我的武功尋常的很，靠表姐一人萬敵不住那幫錦衣衛；表姐說要從長計議，於是我們將剩下的百餘兩銀子盤了那家小院下來，開門做生意隱藏身份，同時暗中探查那狗賊的行蹤規律，由於不能時時盯梢，又怕暴露了身份引起懷疑，所以進展緩慢。」
宋楠道：「這件事風險好大，要尋個機會下手，下手後又要安全的逃離，對方又是錦衣衛，你們兩姐妹還真做到了，真是不可思議。」
陸青璃感激的看了宋楠一眼道：「宋大哥，若不是你出手相助，我們怕是早已被抓了，表姐恐怕也性命不保了。」
宋楠道：「你們是如何混到妓院下手的？」陸青璃道：「我們逐漸探聽到狗賊的活動規律，這狗賊無恥的很，每隔幾日便去怡紅坊那……那……**之所找樂子，平日裡都是三五成群的出動，就是去找樂子的時候常常單身；表姐說，只能在妓院下手，但外邊人多眼雜又不好動手，於是表姐便想出個主意，我和她假扮成……成……那些人，等狗賊上門後咱們便誘他進房，然後趁其不備殺了他。」
宋楠道：「也虧她能想得出來，不過這倒是個好計策，家仇不共戴天，若易地而處，我也會放下一切去手刃仇人。」
陸青璃道：「是，當日那狗賊還帶了個手下前來，表姐無論如
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如何要動手了，不然在妓院的身份就要暴露，也再沒機會了，於是我們兩便主動去要求去伺候那狗賊和他的手下，狗賊果然見了我們姐妹色心大動，在房間裡，狗賊和他的手下脫衣要作無恥之行，我和表姐便取出短刀動了手；那狗賊反應的很快，也怪我學藝不精，出手慢了些，被狗賊拔刀盪開了我的短刀，表姐為了救我被他刺了一刀，但最終我們還是殺了他們，然後我便扶著表姐從後窗跳上樹梢逃離了那裡，後面的事你都知道了，也無需贅言了。」
陸青璃說的輕描淡寫，宋楠聽得心驚動魄，昨夜妓院房中的生死相博何等激烈，電光火石之間便有性命之災，而最終兩人能逃離虎口，不得不說是萬幸之事；無需多問，宋楠也明白那兇案發生的房間定然也是葉芳姑精心挑選，因為只有那間房間可以從後窗借樹枝安然逃離，只是計劃不如變化，她怎也沒算到劉五福會帶一個去逛妓院，也沒想到劉五福會反應如此迅速，差點自己賠上了性命。
宋楠吁了一口氣，輕聲道：「恭喜你們姐妹大仇得報，原來你們是為了報仇才殺人，我救你們算是做了件好事。」
陸青璃道：「宋大哥現在知道表姐為什麼會對你冷淡了吧；自打家中出事之後，表姐對官府中人一概不喜，特別是錦衣衛，你初至我家小店喝酒的時候，表姐私下裡還說宋大哥你有任俠之氣，骨頭挺硬；還說你有勇有謀，孤身一人便敢跟宋府叫板。」
宋楠微笑道：「我有這麼厲害麼？」
陸青璃道：「我認為是，表姐可不胡亂誇人，再說了你長得跟以前的未來表姐夫有些相像，特別是眉眼，表姐當初對你有好感，恐怕也有這個緣故。」
宋楠摸摸鼻子道：「這可真是奇了。」
陸青璃道：「後來你跟江千戶還有那個錦衣衛的頭兒打得火熱，表姐才說自己看錯了人，你和他們都是一路貨色，從那以後表姐才對你冷淡下來，你想想是不是這麼回事。」
宋楠想了想道：「好像還真的是這樣，那麼說來，你表姐是把錦衣衛和所有跟他們結交的人都恨上了，這不是一竿子打翻一船人麼。」
陸青璃幽幽的道：「宋大哥也別怪表姐，你若遭受我們的變故，難免也會有此想法，青璃這裡替表姐給宋大哥賠罪，宋大哥絕非那種人，我堅信。」
宋楠呵呵一笑道：「我沒那麼小心眼，謝謝你肯跟我說實情，這樣我這次救人也算是做了件好事；這件事我要跟你表姐解釋清楚，免得她對我誤會，我可不想你表姐視我為奸邪之徒，萬一你們姐妹發起狠來一人一刀，我這條小命可就完蛋了。」
陸青璃紅了臉道：「我怎麼會？……宋大哥是好人，青璃絕不會對宋大哥不利，絕對不會。」
宋楠哈哈大笑道：「傻丫頭，騙你的。」
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