正文 第八章 當壚刺美人 文 / 大蘋果作品集
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滿載銀兩的大車緩緩而行，李大牛的嘴巴已經合不攏了，這麼多銀子他還是第一次見到，這讓他如在夢中，手裡抹著那一錠錠的銀兩，口水都要流下來了。
宋楠雖然也沒一下子見到過這麼多的真金白銀，後世銀行存款上千萬，但對他來說都是一個個數字而已，親眼見到五兩一錠的銀子堆了滿車廂地板，視覺上確實震撼，但終究還能抗的住，只微笑看著李大牛的樣子，笑而不語。
「楠哥兒，真的好本事啊，俺可沒想到你真能從那老虔婆手中拿到銀子來，不過你幹嘛不多要呢？照你說，一半的家產歸你，那可是好幾萬兩銀子呢，要拉幾十車呢。」
宋楠笑道：「多了就沒戲了，宋府和官府關係甚密，要多了傷筋動骨，宋家寧可將錢上下疏通，恐怕也不願意給咱們。」
李大牛恍然點頭道：「還真是，楠哥兒甚時候有這般算計了，俺剛才可都傻眼了。」
宋楠笑道：「放心吧大牛，今後我宋楠要帶著你李大牛過好日子，光宗耀祖。」
李大牛哈哈笑道：「那便多謝楠哥兒了，你還別說，這話擱在以前說俺定然不信，但現在俺可真信了。」
兩人對視大笑不已，笑聲方歇，只聽到身後似乎有人高聲的叫喊，趕車的也將車停了下來，李大牛探頭往後一看，頓時唬了一跳，叫道：「不好了，人家反悔了，追上來了。」
宋楠將頭伸出窗外往來路上看，只見兩名士兵邊跑邊喊，追著大車奔來，正是那江大人手下的隨從士兵，宋楠心中疑惑，掀開車簾下車佇立等候，那兩名士兵跑的氣喘吁吁，來到宋楠面前彎著腰喘氣。
宋楠拱手道：「兩位軍爺有何事？」
一名長臉士兵喘過氣來，嚥了口吐沫道：「宋公子，我家將軍請公子稍候，他有話對公子說。」
宋楠伸手從車上取出一錠五兩的銀子塞到兩名士兵手中道：「二位辛苦，拿著去喝酒。」
兩士兵狂喜，五兩銀子，那可是半年的餉銀，普通人家一個月花銷也不過一兩銀子，這下可發了大財了。
兩人眉花眼笑，點頭哈腰的謝過；宋楠暗自感歎，古今同理，有錢能使鬼推磨，後世自己和官場上的打了諸多交道，關係什麼的都是扯談，幾十萬款子往對方卡裡一打，什麼原則什麼政策統統都成了屁話，更逞論這些毛頭小兵了。
不一會，那黑面雄偉的江千戶闊步沿長街走來，兩旁的行人如避鬼神，連看都不敢多看他一眼，宋楠邁步迎上，拱手道：「大人有何見教？」
江大人呵呵笑道：「沒什麼，本人和你一見如故，想請你去喝上一杯，不知你肯不肯賞臉呢？」
宋楠無法拒絕，於是打發了李大牛先帶著銀子回家，叮囑他午後將銀子存入銀莊中，免得召來賊跖覬覦。
江大人打發了隨行士兵回營，領著宋楠左拐右扭拐入一條幽靜的巷弄。穿過巷弄，眼前豁然一亮，只見一灣清溪從面前流過，溪邊一排翠樹掩映之下，一方酒旗挑出，卻是一間酒家在此。
江大人輕車熟路，似乎不是第一次來此，宋楠略有些驚訝，不知這位江大人為何要領著自己來這種僻靜的小酒家喝酒，蔚州城雖然不大，但豪奢酒樓想必不少，這江大人也不像是個沒錢花銷的主兒，想必是另有別情。
酒家甚小，一間小院，種著些花樹在其中，院子裡簡單的搭著些遮陰的涼棚，下邊擺著幾張桌椅，便算是坐席了；江大人看似經常來此，大刺刺的尋了一張凳子坐下，拍拍身邊的凳子對宋楠道：「來來，便坐在這裡便是。」
宋楠依言坐下，便聽身後有沙沙的腳步之聲，剛欲回頭，便聽到一個悅耳的女聲從身後傳來：「哎呦，這不是江千戶麼？什麼風兒將您給吹來了？您可是好久沒來奴家的小店了。」
一陣香風颯颯，一個纖細的人影一陣風般的來到身邊，宋楠抬頭注目，只見一個女子托著托盤，上邊擺著一壺茶，腳步輕盈的來到身旁，那女子看上去不過二十許人，雖布衣釵裙，卻明眸皓齒，笑顏如花，卻是個極美的少婦。
江大人哈哈笑道：「芳姑，魚兒放臭了，貓兒聞瘦了，我倒是想日日來天天來，可是連個腥味兒也沾不到，有何意味？所以便忍住不來咯！免得被人打罵出去，豈不無趣？」
那名叫芳姑的女子咯咯笑了個花枝亂顫，嗔道：「瞧大人說的，倒像是奴家是個母老虎一般，你個大男人倒像是個受氣的小媳婦兒；您哪一回來奴家小店，奴家不是親自伺候？你也不打聽打聽去，這蔚州城裡有誰是我芳姑親自端茶送水的？」
江大人斜著眼嘿嘿笑道：「說的倒也是，不過本官想要的可不是端茶遞水的伺候，芳姑甚時候鬆鬆口如何？」
芳姑面色緋紅，眼睛飛快的瞟過宋楠的臉，將茶壺往桌上一頓，叉腰啐道：「看來千戶大人是不想喝茶了，那便請吧。」
那江千戶舉手投降道：「得得，我不說了成麼？來幾個拿手的小菜，今日我有個新交的小朋友來此，芳姑你可不能怠慢，也莫讓人來打攪我們，來來，見過宋公子。」
芳姑秋水般的目光看向宋楠，見宋楠年紀不大，又是一身普通的棉布長袍打扮，略感驚訝，斂琚福了一福道：「宋公子好，奴家芳姑有禮了。」
宋楠忙起身拱手還禮道：「見過芳姑，在下宋楠有禮了。」
芳姑微微一笑道：「兩位先喝些茶水，奴家親自下廚弄些酒菜來，今日看來沒什麼客人，院子裡也沒人來打攪。」
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江大人呵呵笑道：「有勞芳姑了。」
宋楠也道：「有勞了。」
那芳姑再福了一福，裊裊婷婷的去了；江大人盯著芳姑豐潤的美臀和腰肢舔了舔舌頭，轉頭對宋楠道：「如何？這老闆娘夠味吧？」
宋楠呵呵一笑道：「好一朵艷麗的玫瑰花。」
江大人幽幽一歎道：「可惜有刺！」
宋楠一笑，不便接口，忽然想起一事，起身拱手道：「原來大人是我蔚州衛的千戶大人，在下有眼不識泰山，這可失禮了。」
江大人忙揮手示意宋楠坐下，笑道：「混口飯吃罷了，本官是渭州衛左營千戶江彬，正經的說起官職來倒還顯得彆扭，蔚州城裡恐怕沒幾個不認識本官的，宋兄弟算一個。」
宋楠尷尬道：「在下愚魯，終日不聞世事，得罪得罪。」
江彬哈哈一笑，挽起袖子露出黑毛糾結的臂膀，蒲扇大的大手執起茶壺，替宋楠和自己各斟滿茶水。
「我江彬可不在乎什麼繁縟節，不必糾結於此，宋兄弟恐也不想你自己說的那般，是個兩耳不聞世事的書獃子，今日之事，我倒是對宋兄弟有些佩服，你敢去宋府討要家產，光憑這一點便足以讓人敬佩，需知宋家和州衙過從甚密，你膽子確實不小哇。」
宋楠笑道：「若非大人居中調停，此事也許會不得善了，還沒感謝大人呢。」
江彬嘿嘿笑道：「你這是在拐著彎子罵我吧，你是怪我偏袒宋府麼？如果我不出面，說不定宋府真的會服軟，你所得也許會更多呢。」
宋楠擺手道：「豈有此意，我本來就沒打算鬧得不可收拾，大人出面也正好給了在下一個台階，感激還來不及呢。」
江彬緩緩點頭不語，忽道：「宋兄弟，我瞧你人很聰明，有膽識有機變，故而才生出結交之意，宋兄弟這是要讀書應考博取功名是麼？」
宋楠撓頭道：「我娘是希望我能考個功名光宗耀祖，但是我恐怕不是那個料，不瞞大人說，我也很是糾結，一方面不想讓我娘失望，一方面我對讀書也沒什麼興趣，讀了十年數，只混了個秀才，中舉怕不是不敢想了。」
江彬拱手笑道：「失敬失敬，原來是個秀才公，據我看來，宋兄弟倒是塊做官的料，就憑你今日的手段，有幾個能用的出來？」
宋楠道：「大人說笑了，若非逼得我母子走投無路，我又何必去尋宋府晦氣，我的出身是婢生子，又不是什麼光彩的事，拿到大庭廣眾之下鬧，顏面又有何光彩？」
江彬搖頭道：「那倒也不必自謙，英雄出草莽，出身如何可不是你的錯，但上進努力，還怕沒有好的前程麼？宋兄弟，明人不說暗話，本人對你倒是很感興趣，如果你真的覺得讀書科考無望，我倒是能幫你想想辦法；唔……我雖只是蔚州衛千戶，官職也不算大，但說話還是有些份量，你若願意的話，我倒是能在蔚州衛給你謀個職位，假以時日也可陞遷晉陞，雖然從軍之途不同於科舉正統，但倒也算是一條入仕捷徑，不知你意下如何？」
宋楠有些疑惑，自己和這江彬還是初次見面，彼此間認識沒到兩個時辰，這位江彬江千戶倒忙著給自己尋出路了，感覺有些突兀；按照江彬自己的解釋，他是對自己一見如故，也許今日自己的所為在這個年頭有些驚世駭俗，引起這位江千戶的好奇也未可知。
但非親非故，又素昧平生，猛然間提出這件事來，宋楠可不敢貿然答應；後世的經驗告訴自己，天上掉餡餅的事絕不可信，陌生人的示好和提攜雖有可能是奇遇，但也可能是個大陷阱，自己豈能輕易應允。
「千戶大人，這事過於重大，我自己恐不能做主，須得問過娘親方能決斷，多謝千戶大人的提攜之恩，容我考慮一番如何？」
江彬面龐上露出一絲不悅之色，但轉瞬即逝，滿臉笑意道：「那是自然，是本官唐突了，此事暫且不提，今日一聚，便當是交個朋友，芳姑酒菜已備好，咱們嘗嘗芳姑的手藝，哈哈哈。」
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