草原爭霸 第八章唐軍入川 文 / 老茅
此時關隘中馬幫中人足有一百出頭，除了數名是金府的夥計外，其餘人等都是唐軍的特種兵所扮，而官軍除了守門的數十人外，只有張全忠和他的親兵，加起來不到五十人，其餘官軍離城門尚且有一段距離，鍾華見時見已到，喝了一聲：「動手。」
所有要搬酒的唐軍都在馬腹下掏出了短弩，「奪聲音響過後，城門口的官軍全部倒在了地上，只剩下白明松和張全忠兩人，張全忠的脖子被鍾華用一把短匕架著，白明松也感覺到自己身後被一把利器頂在了腰間。
張全忠腦裡只覺得一片空白，這些人明明是來搬酒，怎麼一下子就成了催命閻王，這時，遠處的官兵已發現了不對勁，叫了起來：「敵襲，敵襲。」
淒歷的叫聲一下子就驚動了關上所有的官軍，官軍們吶喊著衝了上來，鍾華吩咐道：「快把酒罈砸開。」
唐軍這才將後面馬匹上的酒罈全部砸在地上，露出了一個個鐵疙瘩，裡面哪裡是酒，全是唐軍的手雷，官軍剛一衝上來，就看見自己的將軍和副將全在馬幫人手裡，正猶豫要不要上前時，唐軍將拉響了的手雷向衝上來的官兵投去，「轟十聲響起，剎時將衝上來的官軍全部籠罩在硝煙中。
硝煙過後，整個關隘口一片慘然，上百名官兵倒在了血泊之中，許多人被炸得面目全非，張全忠被這爆炸聲驚醒，知道有此利器的不可能是馬幫，苦澀的問道：「你們是唐賊？」
鍾華身後的一名士兵踢了他一腳，喝道：「大膽，敢污辱我們唐軍。」
鍾華止住了還要踢打張全忠的士兵，道：「算了，他們這是叫慣了口。」對張全忠道：「不錯，我們正是唐王揮下的特種大隊，鄙人鍾華，是唐軍特等大隊指揮官，你們已經沒有機會了，叫你。」
張全忠看了看唐軍的一百多人，冷笑道：「就你們這點人想叫我們投降，你還是趕快放了我，否則等我的手下都來了，你們全都死無葬身之地。」
鍾華嘿嘿一笑，道：「有我們一百多人就夠了。」
這時，後面的官兵又已圍了上來，領頭的是張全忠的親信張邊，見張全忠在唐軍手裡，張邊只得喝道：「你們是什麼人，快放了我家將軍，否則休怪我等無情。」
張全忠見已有數百官軍圍了上來，還有一百多名弓箭手在後面，叫道：「不要理我，他們是唐賊，快把他們都消滅，否則等他們的後續部隊到了，城口關就要丟了。」
鍾華大怒，一拳擊打在張全忠的脖子上，將他打暈過去，同時朝官兵道：「投降，我們的大隊人馬就要到了。」
張邊見張全忠被打暈了，心想若是再等下去，唐軍的後續人馬一到，那就萬事皆休，一咬牙道：「快，進攻，把將軍搶回來。」
這時，金阿發忙對白明松道：「現在你是主將，只要叫他們投降，我保證你不會死，還能得到我們的嘉獎。」
白明松一發現事情有變，就嚇傻了，沒想到平時的財神爺成了催命鬼，聽了金阿發的話，忙道：「當真？」
鍾華對白明松道：「我是唐軍的主將，只要讓你的部下投降，我保證不傷你半根汗毛。」
白明松連忙叫道：「弟兄們，現在我才是城口的主將，大家聽我說的，投降吧，唐軍保證不傷害你們。」
官兵聽了張邊的話，正要上前，又聽到白明松這樣一說，頓時遲疑起來，張全忠帶來的官兵大部分在後面的軍營中，聽到了這裡的爆炸聲，正在往這邊趕，在現場的除了一小部分是張全忠的部下外，大部分還是白明松以前的手下，見白明松發話，腳步停了下來，張邊見官兵不願動，只得對後面的弓箭手喊道：「放箭，快放箭。」
張邊的舉動早已被唐軍發現，他一叫，從官兵中露了出來，特別顯眼，頓時有數把火槍對準了他，沒等張邊叫完，「砰聲槍響後，張邊捂著自己的胸口倒了下去，鮮血濺滿了四周。
所有的官兵都是一驚，沒有了領頭之人，又看到唐軍前面被炸的血肉橫飛的同僚，大家都明白大勢已去，躲在後面的一些官兵已悄悄向後溜走，更多的人只是站在那裡不動，雖然白明松一直讓他們投降，但現在的官兵有了一千多人，許多人並不願向只有一百來人的唐軍投降，鍾華也不願逼迫太甚，以免適得其反，雙方對持了下來。
等後續上千名唐軍趕到時，所有官軍才丟下了武器投降，這次偷襲城口，因擒得了官軍的主將，唐軍竟無一人傷亡，比想像中還要容易，而官軍除了開始被炸死的一百多人，除了一小部分偷偷溜走處，所有的官軍都當了俘虜。
攻下城口後，李鴻基派出李雙喜帶領一萬騎兵，馬上搶佔開縣，此時從城口逃走的官兵還沒來得及向外傳出信息，開縣縣令望著外面突然來到的上萬名騎兵，嚇的目瞪口呆，做夢也沒想到唐軍會悄無聲息的到來，不由驚惶失措，不過，開縣的縣令卻是一個忠心之人，他馬上緊閉城門，發動全城青壯據城以守。
但開縣本身兵員不足一千名，以動全城青壯也不過數千，唐軍雖然都是騎兵，沒有攜帶攻城器具，但唐軍的火器厲害異常，將守城官兵一直壓的抬不起頭來，李雙喜只攻了一天，用炸藥將城牆爆破後，騎兵一湧而上，將開縣乾淨利落的拿了下來。
李鴻基又派出李過率一萬名近衛騎兵向西出發，連攻下了萬源，達縣，從此，四川的大門已向唐軍完全闖開，開縣前面就是萬縣，那裡有官軍重兵把守，而達縣離城口已有數百里，唐軍只是騎兵行出發而已，後面的物質還有大炮都被大巴山崎嶇不平的山路拖得緩慢無比，李鴻基只得讓兩路人馬都停了下來，等道路拓寬，物質暢通後，再行攻擊。
四川巡撫邵捷春聽到唐軍已攻入四川，嚇得大驚失色，四川剛剛送走了一個張獻忠，又來了一個更厲害的李自成，他命令張令緊守萬縣，可是達縣通往四川的道路卻四通八達，向西北可以攻擊巴中，而南下更是可以從南充，遂寧一直到達成都，不奪回達縣，四川只能任由唐軍攻擊。
邵捷春卻已顧不得這麼多了，他忙把秦良玉的白桿軍從萬縣調來，讓其務必緊守順慶府南充，本來，南充前面還有渠縣可守，邵捷春認為還沒等秦良玉來到，渠縣應該已失陷，唐軍早已推到了南充，秦良玉能把南充守住就算不錯了。
此時秦良玉已是六十多歲了，接到巡撫大人的文書，連忙率軍往南充而去，令秦良玉驚喜的是非但南充風平浪靜，就是前面的渠縣也若無其事，秦良玉暗自欣喜，卻不明白唐軍為何不一鼓而下，不過，秦良玉卻不想放過這次機會，她率軍離開了南充，駐紮到了渠縣，並派出探馬，探聽前面達縣唐軍的虛實。
拿下城口後，李鴻基為了在官軍反應過來之前搶佔要點，讓騎兵不得不在巴中的險道上加快行軍速度，為了過這段山路，唐軍的戰馬摔死了數百匹，人員也損失了近百人，騎兵過後，已將數個戰略要點搶到，後面卻再也不能白白損失人手了，否則，縱然人員過去，物質不暢，對唐軍的火器部隊也是一個致命的打擊，所以寧願浪費機會，讓四川的官兵有機會集中兵力，也要先把道路修好，
李鴻基一聲令下，隨軍的十萬民夫一起在山中開路，要在大巴山用火藥，人力，生生劈出一條康坦大道來，大巴山頓時每天炮聲隆隆，所有大巴山的動物都驚恐不安，山中從未有過這麼大的動靜。
李鴻基自己還留在安康，由於修路，一切物質都已輸送不上去，此時進入四川的二萬人馬等於是孤軍，不但得不到後方的兵力支援，他們的武器彈藥也沒有了補給，糧食也要就地籌措，等到唐軍將道路打通，至少要二個月的時間，這二萬人能不能在四川站住腳，就要看李雙喜和李過二個主將。
秦良玉向達縣試探了幾次，李過都按兵不動，李過拿下開縣之後，三千大軍駐紮在萬源，開縣駐紮了七千人，四川此時尚未經大的戰亂，不虧是天府之國，一個小小的達縣，從府庫中繳獲的糧草足夠李過七千大軍數月之用，李過現在並不需要攻城佔地，所以對秦良玉的挑釁無動於衷。
秦良玉試了幾次後，膽子大了起來，猜想唐軍停止進攻肯定有不得已的原因，若能把達縣收回，就是將重慶丟失，四川的大部分也得以保全，自己不能白白錯過機會，秦良玉馬上盡起渠縣的大軍，將達縣團團圍住。
李過大為驚訝，對方明知自己全是騎兵還敢圍城，必有所持，大巴山路途險境，李過的騎兵所帶彈藥有限，又在攻打萬源和達縣時消耗了不少，現在所剩的火器並不多，李過卻並不不擔心，近衛軍都是從各軍中抽調出來的精銳之士，騎射皆絕，用大刀和弓箭，李過也自信戰力要遠強於官軍，見官兵圍城，李過並不怯戰，打開城門，向官軍殺去。
秦良玉是土家族人，她的家族雖因深受漢文化的影響而漢化，卻仍保持著苗族強悍崇武的特點，自幼從父習文練武，在二十歲時，嫁給了丈夫馬千乘。
馬千乘並不是苗人，他祖籍是陝西撫風，因祖上建立了戰功，被封為石柱宣撫使，官職世代沿襲，最後傳到了馬千乘身上。因石柱地處偏遠，民風慓悍，時有叛亂興起；所以宣撫使最重要的責任就是訓練兵馬，維護安定。
秦良玉嫁到馬家，可謂是英雄有了用武之地，她一身文韜武略派上了用場，幾年時間，她就幫著馬千乘訓練了一支驍勇善戰的「白桿兵」。
白桿兵是以持白桿長矛為主的部隊，這種白桿長矛是秦良玉根據當地的地勢特點而創製的武器，它用結實的白木做成長桿，上配帶刃的鉤，下配堅硬的鐵環，作戰時，鉤可砍可拉，環則可作錘擊武器，必要時，數十桿長矛鉤環相接，便可作為越山攀牆的工具，懸崖峭壁瞬間可攀，非常適宜於山地作戰。馬千乘就靠著這支數千人馬的白桿兵，威鎮週遭四方，使石柱一帶長年太平無事，馬千乘死後，因其子還小，秦良玉繼承了丈夫的職位，成為石柱宣撫使。
正是手頭有這麼一次能征善戰的軍隊，秦良玉才不像一般明軍一樣，怯於出戰，曾面對滿人尚能戰而勝之，又何懼於唐軍，見唐軍出戰，秦良玉正中下懷，指揮自己手下的白桿軍圍了上去，開始了兩軍接戰。
唐軍進入四川，盧象升馬上就得到了消息，此時他的部隊還有一部分在巫溪，奉節一帶，本來就是為了防備唐軍，只是沒想到城口被唐軍悄無聲息的拿下，他的防備毫無作用，邵捷春一接到唐軍進入四川的消息，馬上向盧象升求救，要求盧象升協助他防守唐軍。
盧象升仔細考慮後，卻反而把兵抽調了回去，四川地勢險境，他相信唐軍短期不可能攻下四川，與其被動防守，不如趁唐軍主力已出時，攻打唐軍的後方，鄖陽離唐軍起家之地商洛只有一縣之隔，若能把商洛拿下，不但可以得到唐軍的精良兵器，對唐軍的打擊更是務庸至疑，這可比守四川主動得多了。
陳奇榆丟失了一府一縣，崇禎雖然申斥了他，但還在朝庭如此吃緊的時刻，給他送來了十萬兩內努銀，讓陳奇榆感動不已，他知恥後勇，馬上又率軍向晉中城攻擊，以期能收回晉中城，報答崇禎對他的隆恩，一時之間，朝庭和唐軍的戰爭全面爆發。