第六卷烽火歲月 第十六章纏戰不休下 文 / 老茅
高迎祥一聽有理，遂率眾與鄧天河接戰，馬守應抵敵不過鄧天河，兩軍相鬥不久就退了下來，鄧天河也不追趕，傳令向義軍發炮，鄧天河這次帶來七門大炮，可惜不是紅衣大炮，只能打三里遠，威力也小得多，僥是如此，義軍被火炮擊傷，擊死其實也不多，但義軍剎時勾起了在太原城下被官軍紅衣大炮所擊，死傷纍纍的情景，爭相逃命。
鄧天河趁機驅兵追逐，高迎祥大懼，派出中軍精銳壓陣，這三千人一上，頓時止住了陣腳，鄧天河帶兵親自衝在前線，羅汝才舉刀砍向鄧天河，鄧天河挺槍迎戰，交手數合，羅汝才見不能勝，佯裝敗走，鄧天河逐之，卻被高迎祥的中軍所困。
羅汝才遠離鄧天河後，取出長箭向鄧天河眉心射去，鄧天河墜馬，馬上被高迎祥中軍斬首，幾乎砍成肉泥。鄧祖禹心中大痛，歎曰：「吾子勇冠三軍，今乃為國傾生，惜哉！」
復督張全昌進兵，這時官軍也不足三千人，仗著火器才勉強與高迎祥鬥個平手，高迎祥見官軍的火器利害，不忍中軍損傷太多，將五百強弓手調聚，射向官兵，官兵所用都是火繩槍，射程尚不及高迎祥的強弓，但弓箭費力太大，三五箭過後速度就慢了下來，兩相鬥了個棋逢對手。
那邊總兵楊世恩卻不戰而走，為王自用追獲，降了義軍。鄧祖禹大怒，親率眾出，忽然風雨大作，士卒寒慄，火藥盡濕，官兵的火繩槍有如廢物，鄧祖禹仰首歎道：「天何困英雄若此？」
遂冒雨突前。混世王被鐵簡擊回，劉國能斂傷左足而敗，整世王復擊背走，高迎祥大駭，悉眾出戰，遙謂祖禹道：「倘將軍不鄙，願求為帥，幸尊裁之。」
鄧祖禹大怒道：「逆天叛賊敢胡論耶？我忠心報國，特來剿汝，此戰不死不休。」
於是和朱世盛、李文雲七將出戰，高迎祥率義軍混天王、掃地王等九人圍之，搏戰良久，官軍到底兵少，火繩槍又失去作用，義軍率眾突進，鄧祖禹本人和其部下都被義軍所擒，高迎祥愛其勇猛，親給鄧祖禹解縛。
道：「誤犯尊顏，望乞恕罪。若將軍能歸順，願為總主，萬勿過辭。」
鄧祖禹愛子被殺，安肯投降，道：「吾赤心報國忠臣，豈負聖主投賊乎？要殺就殺，何必多費口舌。」
高迎祥再三勸告。鄧祖禹就是不充，後來索性罵不絕口。
高迎祥大怒，道：」既然如此，取他心來看，果赤否？「
鄧祖禹歎道：「妻子已矣，所恨老母不得見耳。然自古忠臣為國忘家，莫不如此。予亦何憾。」從容而死。
高迎祥又向他手下七將勸降，無一答應，都被一一殺了，士眾悉降，收總兵汪見國，擒德安府應城縣令張紹登。經此一戰，高迎祥遂在河南漸漸站住了腳。
曹文詔掃平了山西，沒有進入河南，坐視高迎祥站穩了腳跟，一是崇禎給他的命令是節制山陝諸將，入山西剿賊，河南不歸他管，二是官兵雖然連戰連勝，但士卒已是疲憊，急需體整。三是山西本來尚且富裕，但經義軍這麼一鬧，幾乎波及全省，許多豪富之家都被義軍所滅，百姓也多有逃亡，官軍的糧響已是不繼。
曹文詔掃平了山西，崇禎攬奏大悅，加封曹文詔為山西總督，加太子少保，原山西巡撫宋統殷畏敵如虎，以至太原被困，撤職查辦，由許鼎臣按任，其它有功人員各有封賞。
崇禎還沒高興多久，就接連接奏，河南全省危急，盧氏，欒川等縣皆入賊手，都督鄧祖禹，總戎張全昌、副將楊世恩、先鋒鄧天河、參將李文雲、游擊朱世盛全部戰死，崇禎頓時象被人從頭到腳澆了一盆冷水，嚴厲申斥曹文詔縱賊進入河南，剝去其太子少保，令其帶罪立功，再進入河南剿匪，務必要將高迎祥部剿滅在河南，否則到時兩罪並罰，必不輕饒。
官軍本大多是山西人，由陝西又轉回了老家，一年多來，一直馬不停蹄在兩省奔波，將兩省流賊剿了個乾乾淨淨，剛得到皇上封賞，正高高興興，想在老家休整，又馬上被朝庭申斥，要求再入河南剿匪，頓時怨聲載道，不願動身，但曹文詔一向練兵嚴慎，張馳有度，這次受到皇帝申斥也滿不是滋味，一心要想再建功勳，好挽回皇上的信任，在他的嚴令下，官兵也不敢懈怠，怒氣沖沖的向河南殺來，要把怒氣發洩在義軍身上。
郝搖旗辛辛苦苦把兵器運到了山西，卻發現義軍差點在太原被官軍所圍，兵器也送不出去，而且山西的官兵越來越多，一個多月來已連續遇見了好幾起，幾次撕殺，兵器也丟失了一小半，郝搖旗無奈，只得先退入河南，用這批兵器擴了一萬多人，後來高迎祥部也退到了河南，郝搖旗才與義軍大部匯合。
義軍部眾在山西已損失了大半，河南一役，高迎祥的中軍精銳也死傷慘重，有了這一批兵器，實力又是大增，此時河南先旱後雨，黃河又在數縣決口，饑民正在敖敖待乳，義軍一來就攻破數縣，聲威大振，饑民爭相投靠，很快義軍發展的比山西還大。
李鴻基一直在關注這場戰勢，聽到義軍被圍時大驚，差點就想起兵相救，但左思右想還是按耐了下去，後來聽到義軍進了河南才放了心，見義軍在河南發展迅速，估計曹文詔很快又要進入河南，此時陝西，山西兩省就會完全空虛，目前商洛發展已到了一個瓶井，再等也沒有更好的機會了。頓時打定了主意，要趁機拿下昔日兩唐基業，憑這陝西和山西兩省與大明爭奪天下，發出命令，要求眾將趕回商洛，商議大事。