第一卷 第十五章 自願 文 / 初落夕
聽到玉蘭閣失火，蘇瑾妍露出一抹意料之中的淺笑，隨後帶了茉莉就往外走。
玉蘭閣同自己所居的絳綾閣並不遠，期間只繞過四姐姐的雲香閣便可達。待到了那裡，蘇瑾妍只見火勢已滅，幾個僕婦提著燈籠在那指點著丫頭和小廝們搬進搬出。
玉蘭閣的火是由主臥發起，雖說發現得早，沒有牽連一片，但三姑娘的寢室卻燒損巨大。蘇瑾妍在那望著，四下並沒有發現蘇瑾妤的身影。有年長眼尖的婦人過來，至蘇瑾妍身前就哈腰道：「七姑娘，您是來找三姑娘的嗎？」
蘇瑾妍微微點頭。
那婦人往身後的狼藉指了指，「姑娘也瞧見了，這屋子燒得厲害，不過好在三姑娘沒什麼大礙，現在已經被佟媽媽接到老太太那兒去了。」
蘇瑾妍臉色未有變化，她知道三姐姐不會有事。
這場火的始作俑者，如何會捨得傷了自己？
來到慈雲閣，便見老太太的屋子裡聚了好些人。三姐姐安然無恙地坐在老太太身旁，雙手擺在藍綠色淡梅襴邊綜裙上，紅唇顫顫，似是受了不小的驚嚇。
老太太一邊拍著她後背，一邊喝斥道：「是哪個小蹄子的失誤？這般風大的天氣，點了蠟燭還開窗戶！」
眾人之間跪著兩個衣著一致的婢女，此時聽了老太太的怒斥，一人忙抬頭道：「奴婢、奴婢見屋子悶熱，想著姑娘看書會熱的慌，這才開了窗戶。」
「奴婢也是怕屋子裡光線不足，擔心傷著姑娘的眼，便多點了幾盞燈燭。」二人說著，頭卻不敢抬起覷老太太一眼。
「火燭這般危險的東西，你們二人都不知道時刻注意著，平日裡養你們作甚？今日好在是沒傷著姑娘，但爾等做事不周，豈能再用？」老太太憤憤地說完，直道：「這般莽撞，拉出去打個三十板子遣到外院去。」
跪著的兩婢子忙磕頭求饒，「奴婢再也不敢了，求老太太饒命。」
姑娘身邊的大丫鬟，本也都是嬌養的。那倆婢子自跟了三姑娘之後，便是連重活都沒做過。不僅如此，平日裡還有底下的小丫鬟供使喚，眼下聽到要受三十板子，如何不慌？一下子便都連肩膀都抖了起來，泣不成聲。
老太太雖然信佛，平日裡也總是滿口仁慈掛在嘴邊，但處理起事來毫不含糊，對府人要求甚嚴。
大太太羅氏和二太太孟氏只坐在一旁，於她們來說不過是兩個婢子的事，且老太太發落，誰還能說個不字？
但，還真就是有這樣的人。
三姑娘蘇瑾妤站起身來，對著老太太求情道：「祖母，這不是桑葚和甘枝的錯，想來都是我自個不小心撞翻了燭台，您就別責罰她們了。」
「婢子們伺候不周，怎的就成了你的不是？她們犯了失誤，就該受罰。」老太太口氣絲毫不松。
蘇瑾妤湊上前，拉著老太太的胳膊撒嬌道：「她二人做事甚得我心，祖母讓人打了她們，誰來伺候孫女？」見對方臉色緩了幾分，便繼續道：「祖母全當寵我一回，從輕處置吧？」美眸轉動，一臉希冀地望過去。
老太太終是受不了蘇瑾妤的撒嬌，眼前那雙無辜靈動的眸子，讓人見了直想憐惜。蘇瑾妤幼年喪母，老太太將她接到自己屋子裡親自撫養，待等到了八歲才分院子單獨居住。前年因為蘇瑾妍的魯莽，使得她掉了水裡，自此身子骨一直不好，老太太更是心疼，對她從來都是有求必應。
老太太心裡是不願拒絕蘇瑾妤的請求，但她方纔已然下令，出爾反爾，卻是有損她的顏面。
二太太孟氏站起身，走至蘇瑾妤身旁，堆著笑臉同老太太道：「母親，瞧三侄女這都開了口，您就饒了這兩個婢子吧。」說著側頭俯看了眼那跪著的桑葚和甘枝，繼續道：「三侄女同母親一樣，平日裡連螞蟻都不願踩，您要打她身邊的丫頭，豈不是讓她心裡難受？」
「祖母~」蘇瑾妤感激地望二太太一眼，轉而晃了晃老太太的胳膊。
老太太想了想，最後對蘇瑾妤無奈一笑，頗為寵溺地道：「好，就依你。」
蘇瑾妤「咯咯」的笑聲在屋子裡響起。
「今日是看在三姑娘的顏面才饒了你二人，今後切要好好當差。若是再有差池，便是姑娘，也保了你們。」
「謝老太太、謝三姑娘……」二人激動地忙磕頭。
梳了圓髻著了青衫顯得很是利索的婦人上前，走至老太太跟前，恭敬地問道：「老太太，老奴這便領她們下去了？」
老太太略作思忖，似是覺得有些不解氣，補充道：「佟媽媽，扣她們二人三個月的月錢，讓她們好好記著。」
佟媽媽這才點頭，揮手讓跪著的二人起身，一同出了屋子。
「於媽媽，去將東廂房收拾出來，這些日子三姑娘就住在慈雲閣了。」老太太將蘇瑾妤拉近，側首對著旁人吩咐道。
於媽媽嘻嘻地上前，應了聲忙張羅了幾個婢子出去。
「祖母，這不太好吧？」蘇瑾妤臉色為難。
老太太不以為意，望了眼周邊的人提了音道：「如何不好？你屋子如今成了那樣，想來是不好再住了。」說著頓了頓，復望向羅氏說道：「老大媳婦，明日你請了人，將三姐兒的屋子重新修建下。她那屋子背陽，夏天還好，但等入了冬，每回屋子裡都要點上好幾個爐子。她身子不好，也趁著這回，重新將玉蘭閣改建下，朝南一定要有窗子，之前院子裡的幾棵大樹擋了陽光，讓人給砍了。」
羅氏微微猶豫，蘇瑾妤住的玉蘭閣位置是不好。她自小住在慈雲閣，等她要另立院落的時候，府上的空院子所剩不多。當初讓她住進去，老太太已是很不滿。可現在，重新修葺？
這般費財費力，三姐兒都十四了，等明年就及笄，還能住上多久？
羅氏考慮得周到，但她這一瞬的遲疑看在老太太眼中卻相當不滿，嘴角笑意斂去，看著羅氏就沉聲道：「大媳婦，難道給三姐兒修個院子，你還有什麼意見不成？」
羅氏抬頭，還不待說話，身後的二太太就越過自己，接過話道：「瞧母親說的，大嫂怎麼可能會有意見？給三侄女的，別說是修園子，便是重造個新院子，也都是一句話的事。大嫂現在心中想著，定然是如何將院子修葺的更好。嫂子，您說是不是？」
二太太說著用手肘輕輕捅了捅羅氏，後者抬頭，心裡猶豫著，面上卻只得點頭。
老太太面色稍霽，三姑娘溫婉淺笑。
「三侄女身子羸弱，現下住在母親這兒雖是合理，但女兒家畢竟年紀大了，諸多不便。母親，倒不如趁著這個時期，讓三侄女同我一起去陵城，那兒香火旺盛，師傅靈的不得了。幾年前我家妧丫頭生病發熱，便還是我去千安寺求了符才好的。眼下您瞧她，身子就再沒出過什麼事。三侄女今夜火光之災，得祖上庇佑才保得平安，可到底……」
羅氏見老太太面色不悅，滯了滯就轉了話題，「母親，讓三侄女跟我去佛寺裡祈個福、還個願，可好？」
「二嬸，我可以嗎？」
那旁老太太還沒有表態，蘇瑾妤就站了起來，口吻期待，雙眼晶亮。
任是誰見了，都能看出她想同去的意思。
老太太握著蘇瑾妤的手，想起她這幾年來又是水又是火的，著實不太平，如此對孟氏的話也就將信了一半。只是……老太太望向那旁靜靜站著的蘇瑾妍，陵城拜佛，要那麼多姑娘去做什麼？
似是察覺到了老太太的目光，蘇瑾妍抬頭，湊巧見找好些目光都隨了老太太落到自己身上。
想自己表態？
蘇瑾妤一雙水水的美眸，閃過些許猶豫，接著先一步對老太太說道：「早前已經決定了由七妹妹去，孫女還是不去了。」說完低頭，臉頰漫上失落。
蘇瑾妍聞言笑了笑，走上前就對老太太道：「祖母，孫女身子安康，不如就讓三姐姐去吧？姐姐去佛寺拜拜神靈，希望今後也少病少災。」說著莞爾，頗為得體。
看得出三孫女想去，老太太不想讓她失意，眼下七孫女能這麼開口，就再好不過了。欣賞的目光投向蘇瑾妍，老太太點頭溫和道：「妍兒真是懂事，快到祖母跟前來。」說完就招了招手。
蘇瑾妤不防七妹妹會自願留下，且輕易地就將此次機會讓與自己。心頭不解，但也只能望著七妹妹一步步往自己身旁走來。
她、明明是很想去陵城的。
「七侄女大方得體，現下可是沒問題了。老太太，就等您開個金口，算是成全了這兩位侄女。」二太太語調歡樂。
白日裡出了慈雲閣，三侄女就同自己問了好些陵城的事，不難看出她想外出的心思。眼下這般湊巧，倒不如就賣她一個人情，由自己主動提了，她也能記得自己的好。
二太太早前唯一擔心的，就是怕蘇瑾妍不肯鬆口，畢竟她是那樣霸道的性子。
老太太面露喜色，摸了摸蘇瑾妍胸前的碎發，笑著道：「妍丫頭都同意了，難道我還會說不？」
蘇瑾妍發覺老太太的目光頗為慈祥，這是她從前沒有見過的。心中不禁很是得意，得老太太寵又算什麼？不知不覺中，嘴角也漫上了笑意。