第一卷 第一章 輸命 文 / 初落夕
臘月的夜，寒風蕭瑟，透過半掩著的雕花紅漆窗縫，伴著呼呼的風聲，耳邊依稀能聽到前院裡傳來的熱鬧聲。喉嚨裡又乾又渴，似是一把火燒著，蘇瑾妍勉強支起半邊病弱的身子，轉頭費力地對外喊道：「丁香。」
屋子裡落針可聞，緊閉的門外靜悄悄，一點回音都沒有。
蘇瑾妍扯著嗓子對外又喚了幾聲，卻依然聽不到聲音，心中頓覺蒼涼，慢慢將頭靠回繡枕，難道院子裡的人都離開了嗎？蘇瑾妍蒼白無血色的臉被氣得一陣通紅，卻只能怒瞪著頭頂的垂密幔帳。
自己還沒嚥氣，依舊是這東平侯府的夫人。她，簡直是欺人太甚！
吱呀一聲，伴著腳步聲進門，蘇瑾妍頭也沒轉，只有氣無力地說道：「丁香，給我倒杯茶。」
腳步聲停在床前兩三步處，沒有動。蘇瑾妍在被中的手握拳，難不成連她也越發大膽起來了？側過頭，本黯淡無神的眼眸在見著來人，驀然就瞪得大大，佈滿血絲的雙眼，顯得猙獰而恐怖。
蘇瑾妍掙扎著要坐起來，伸出手指顫顫地指著面前的人，怒質道：「你來做什麼？！」
蘇瑾妤一身正紅百子石榴纏枝的錦襖，打扮得衣光鮮亮，笑盈盈地就回道：「姐姐何必這麼激動，今兒個是好日子，我不過是來瞧瞧東平侯府所謂的主母。」
蘇瑾妍聽聞，強撐著體力冷哼一聲就道：「虧得你還知道我是東平侯府的夫人，那現在是你見我該有的態度？」蘇瑾妍的話說得十分吃力，剛說完，就忍不住咳嗽。
沉重的喘氣伴著咳嗽聲在寂靜的屋子裡響起，蘇瑾妍餘光瞥見對方的一身正紅，嗤笑道：「不過是一個平妻，你也配穿這大紅？！」
蘇瑾妤的眼神瞇緊，望著床上躺著的女子，雙臂抬起，低頭看了眼那上面的精緻花紋。復又望向蘇瑾妍，不怒反笑道：「我為侯爺生下了嫡長子，今兒個東哥兒滿月，外面那麼多賓客，你抱恙在身無法出面，自然就由我代替你。」
別有意味地望了眼床上的女子，蘇瑾妤笑著繼續道：「今後你無法出席的場面，都將由我代替。姐姐，你說我若不盛裝一番，豈不是丟了咱們東平侯府的身份？」
「你……！！」
蘇瑾妍被氣得一陣猛咳，止也止不住，伸手取了枕邊的帕子掩嘴。咳嗽聲持續了好一陣子，才漸漸止住，蘇瑾妍復抬頭，眸中卻已然空洞黯淡。
蘇瑾妤便一直站在床前瞅著，相較於蘇瑾妍的激動，她顯得十分平靜。走上前幾步，自上而下俯視著蘇瑾妍，見對方面若死灰，顏色霉墨，蘇瑾妤心裡舒坦。
眼尖地又注意到蘇瑾妍手中綾白絹帕上的紅血，蘇瑾妤故作驚訝道：「姐姐的身子果真虛弱，難怪入府三年都無所出。說也奇怪，上一回好不容易懷上了，怎的就滑胎了呢？」說話間身子往前一仰，眉眼含笑，絲毫不遮掩心底的得意。
孩子是蘇瑾妍的死穴，她肚子不爭氣，進東平侯府兩年多都未能給侯爺生上一兒半女。若非這樣，當初又豈會聽從旁人勸誡，如今，這俞府如何又會有她蘇瑾妤說話的份？
唉，真是引狼入室，蘇瑾妍悔不當初！
蘇瑾妍滿腔怨憤，冷臉瞟了眼近在咫尺的人，怒不可遏道：「你處心積慮嫁入侯府，對我低眉順眼了這麼長的日子，現下可算是如願了。」
蘇瑾妤聽後嫣然一笑，望著蘇瑾妍嘲諷道：「你不過是敗在了自己千挑萬選的男人手裡，如何能怪得了我？你總說是我搶走了侯爺的心，怎不說根本就是你自己不懂得為妻之道？」
蘇瑾妍被戳了痛處，當場就又是一陣猛咳，熟悉的血腥味泛上喉嚨，卻被她硬生生地嚥下。可就是因為這個動作，讓蘇瑾妍覺得喉嚨奇癢，本就乏力的身子又躺了下去。
面色蒼白如紙，蘇瑾妍只望著頭頂的幔帳，沙啞道：「我當真是好奇，三姐姐你一個正經的官家千金，憑著咱們蘇府的地位，要求一段好的姻緣，難道會謀不到？你居然會甘心為妾，居我之下。我自小敬你為姐，凡事也禮待三分，便是你入了侯府，我又何曾虧待過你？現下你這般待我，不覺得問心有愧嗎？！」
「是嗎？你覺得以我當初的情況，還能再順利嫁入貴勳之家？」
費力地又轉過身，蘇瑾妍不屑地看蘇瑾妤一眼，反嘲道：「當初要不是你自己求了祖母，偏要定下那門親事，最後耽誤成老姑娘，能怪得了別人？」
「你……！」
蘇瑾妤強忍怒意，略作思量似是想到了什麼，咬牙道：「老姑娘又如何？現在這東平侯府是我在做主，難道你以為你還是不可一世的侯爺夫人？」
「蘇瑾妤！！」
蘇瑾妍握緊拳頭，掙扎著想要起來，但全身上下卻尋不到一絲力氣。無奈，只好又僵直地躺回床上，口中卻厲聲道：「你便是天生的賤胚子，你以為你有多大的本事，總只曉得盯著自家姐妹的夫君，簡直枉為蘇家的女兒！」
蘇瑾妤呵呵兩聲，在蘇瑾妍床榻前坐下，啟唇一字一句說道：「你當真就以為我是你的三姐姐，侍郎府的三小姐？」
蘇瑾妍眼睛驀然睜大，炯炯地望著面前的人，對這句話無疑是難以理解。
「我根本就不是蘇瑾妤，你的三姐姐早在很多年前就死了。對了，蘇瑾妍，說到底還是被你親手害死的。」
蘇瑾妍腦袋轟的一片空白，喃喃道：「什、什麼？」
手頓在空中，滿臉不可思議。眼前這張無比熟悉的面孔，這個因為自己無嗣而委屈入府為妾，替自己鞏固地位的人，不是三姐姐？
「還記得那一年，你失手將你三姐姐推下池塘的事嗎？其實自那次之後，蘇瑾妤就不再是蘇瑾妤。」
看著滿臉驚恐的蘇瑾妍，蘇瑾妤再道：「蘇瑾妍啊蘇瑾妍，你自小爭強好勝，凡事都要佔盡風光。你以為我後來對你的疏遠是因為氣你不小心將我推下了水，殊不知我早不是你姐姐了。你要強了一輩子，一定不會想到最後會輸給我，輸給了一個死人。」
蘇瑾妍望著眼前那一張一合的紅唇，腦中一片空白，根本就聽不見其他。
輸給了一個死人，一個死人、死人……？？
蘇瑾妍心底無疑是難以置信的，怎麼可能會不是三姐姐？怎麼會！
「你、你是誰？」
瞧著蘇瑾妍那副迷離驚呆的模樣，蘇瑾妤心情似是十分好，站起身勾起嘴角便回道：「不管我從前是誰，但今後只會是東平侯府的女主人。而你蘇瑾妍，也只能成為一個過去。」
蘇瑾妍勃然大怒，使勁地掀開被子，突來的寒氣讓她原本就虛弱的身子微微一顫。但蘇瑾妍顧不得其他，手撐在床沿就想下床，眼前的這個女人，怎麼能夠如此放肆！
許是心裡那股恨意的催使，此時蘇瑾妍也不知是哪來的力氣，幾個月都未能下床走動的身子搖搖晃晃地就站到了蘇瑾妤面前。自她進門之後，明著對自己姐姐、姐姐的喊，一臉恭敬，私下裡卻讓婆婆、丈夫的心都偏到了她那裡去。不止這樣，連帶著蘇家，對自己也漸漸不聞不問。
上回小產，蘇瑾妍心裡如何不懷疑，當時的場景，只有她有那個機會。可沒有辦法，俞府裡根本就沒有人願意相信自己。而蘇府，需要一個有子嗣的女兒坐穩東平侯府夫人的位置，所以即便是母親有心，也無力為自己做主。
但現在，她卻說她不是蘇瑾妤，不是自己同父異母的姐姐。
「啪！」
蘇瑾妍用盡全身的力氣，一個耳刮子就對著蘇瑾妤甩了過去。可不過瞬間，自己臉頰也是一陣火辣，還不待反應過來的時候，蘇瑾妍只覺得一陣天旋地轉，身子就跟著就倒了下去。
「憑你，也敢打我？」
蘇瑾妤美目陰鷙，捂著自己左頰，居高臨下的望著躺在地上的蘇瑾妍，咬牙道：「沒想到從前那般驕傲的七妹妹，也會有今天。你動手打我，只會讓侯爺對你更添憎惡，也坐實了你妒婦的名聲。你怕是還不知道，侯爺已經答應我了，只等你嚥了氣，便將我扶為正室。」
「呵，他可真是盼著我死去啊~咳咳」
拿著帕子就咳出一口痰，痰中帶血。蘇瑾妍心裡無限酸楚，蜷著身子眼神絕望，口中喃喃著：「母親說的對，我就不該嫁給他。」
「現在意識到這一點也不嫌太晚？」
蘇瑾妤往前一步，話鋒一轉，別有深意地道：「七妹妹你喝了那麼多年的求子湯藥，最後反倒是壞了身子。你百般折騰，不就是想知道你為什麼一直懷不上嗎？」
蘇瑾妍強撐著精力，抬頭怔怔地望著蘇瑾妤，半晌才道：「是、是你？！」
玫紅海棠樣面的繡花鞋往前幾步，蘇瑾妤抬腳竟是就朝蘇瑾妍踹了上去，口中狠道：「是，是我。你遲遲拖了這麼長的日子都不肯閉眼，不就是想再見侯爺一面，說是我故意誣陷了你嗎？我告訴你，你趁早死了這份心，侯爺說過，他是不會再見你這個毒婦的。」
聽蘇瑾妍發出疼痛的呻吟聲，蘇瑾妤這才收了腳，望其嗤笑道：「妹妹你這一世活得就像是一個笑話。我勸你，倒不如早早死了，下輩子投個好胎，也好過今生苟延殘踹，惹人憎惡！」
「你、你……」
蘇瑾妍被踹了幾下，在地上連打了好幾個滾，頓覺全身疼痛。等好不容易穩住了身子，蘇瑾妍氣怒攻心，抬頭伸手就指著蘇瑾妤，卻是你了半天也沒有出下文。
等聽到蘇瑾妤的最後幾個字話落，蘇瑾妍再也忍不住，頭一往前就嘔了血。狼狽、懊惱、悔恨一股腦地衝向蘇瑾妍。門外又是一陣腳步聲，蘇瑾妍抬起頭，見著來人，露出一抹欣喜的笑容，掙扎著就道：「丁香，去、去前院找了侯爺過來。」
丁香雙手端了個黑漆木描花托盤，蘇瑾妍只聞見一股濃烈的藥味撲鼻而來，眉頭禁不住就蹙起。
蘇瑾妤一改從前溫婉賢良的形象，轉身對丁香就喝道：「還不去伺候你家主子喝藥！」
丁香望了望厲色的蘇瑾妤，就朝趴在地上的蘇瑾妍走去。端著托盤的手微微打顫，遲疑地走到桌邊，端起碗就湊上去道：「夫人，該喝藥了。」
見著如此情形，蘇瑾妍如何還能想不明？冷笑兩聲，卻因為無力，連音都是輕飄飄的，「是什麼時候的事？我待你不薄，你居然跟了她。」
丁香眼神閃爍，那旁蘇瑾妤就催促道：「還愣著做什麼！」
「是、是。」
被人扶起，苦澀的藥汁被強灌入嘴，蘇瑾妍咬緊牙關閉，硬生生地就不讓藥汁入口。
蘇瑾妤不耐走上前，蹲下身子邊使勁地掰開蘇瑾妍的嘴，邊道：「七妹妹，別怪姐姐心狠，你這樣拖著對大家都不好，倒不如早早解脫了。放心，俞府裡沒有了你，還有我！」說著給旁邊的丁香一個勁地使眼色。
濃黑刺鼻的藥汁入喉，耳邊似是還響著那女人的笑聲，蘇瑾妍眼前一黑，意識漸漸模糊。
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