小說博覽 三四三 萬蠶同繭 文 / 秋無碩
任是李爽想盡辦法，童謠的來歷仍是沒有查清。對方作事前早就防著這一手，幾乎是同時由陌生人在不同的街坊教七八歲的小孩傳唱的。那些小孩子對教他們童謠的大人的相貌是根本說不清，或者說是道士，或者說是秀才，或者說是走街竄巷的小貨郎。總之，這些人的共同特點是，以前從來沒有在這片街坊出現過，教過小孩後又迅速地消失了。
李爽把自己關在屋子裡，想了幾乎一天，也沒想出所以然來。可能向自己家下手的人太多，契丹貴族的殘餘勢力，宋朝和女真的間細，李處溫在朝中的政敵等等勢力都有可能。但由不同的人，在很短的時間內把一支童謠傳遍整個燕京城，對方的勢力實在讓李爽感到可怕。
楊小王和石鎖幾人分頭調查了兩三天，一點頭緒都沒查出來。李爽原來自以為在燕京城布的暗線已經夠多了，童謠出來後才感到自己的勢力是那麼的單薄。這燕京城內現在是暗流湧動，自己經營了好幾年，在這一百多萬人的燕京城內，卻是仍然顯得那麼渺小。
既然暫時調查不出來，李爽也就沒有糾纏著童謠的事情不放了，而是把眼光放在了別的事情上。和姐夫左琦進行了一番交談後，燕京導報新的一期在兩天後就出版了。現在的燕京導報不但用了鉛活子，並且報紙的紙張用的也是上好的竹紙，整個報刊的質量比起前幾期已經是不日而語了。
燕京導報的前兩期著重報導的是遼宋兩國的戰事。白溝河戰勝後，報紙也曾刊了一期，報導了遼軍在戰爭中的英勇和將帥們在戰爭中的指揮若定。本期的燕京導報，繼續報道兩國的戰事，但側重點卻是放在了朝廷。實打實地報導了耶律淳不能視事以來，朝政是如何的艱難，皇后娘娘攝政以來，是如何任用賢良，如何勤政愛民。面對南北兩面的夾攻又是如何臨危不亂，和大臣們運籌唯幄等等。蕭普賢女攝政以來本來就作得很好。以女流之軀應付著來自各方面的壓力，並調和朝中各派的關係。任用李處溫，蕭干，耶律大石等賢良，把個汲汲可危，四處漏風的大遼的給支撐住了。
導報中又有人專門撰文介紹了遼宋議合的事情，當然在國內的宣傳中，對議合一事還是比較低調的，說是遼國的國力遠遠難以承受南北兩方的壓力。不得已才自降國號，向宋稱臣。從而緩解朝廷南邊的壓力。和宋議和後，兩國的榷場和邊境貿易已經恢復，對遼國百姓的生活也會有大大的改善，並把蕭普賢女說成了臥薪嘗膽的越王勾踐。
燕京導報現在每一期要發行四五萬份，雖然一份報紙售價一個銅板，但每一其發行出來，手裡有兩個銅板的讀書人們都是搶著購買，就是不識字的鄉下財主們，也會買上一份。找人幫自己讀讀，從而瞭解遼國的最新情況。這一期的文章對蕭普賢女的評價很是客觀，在這客觀之中又用重手筆突出了蕭普賢女的執政能力，幾乎是把蕭普賢女神化成了前不見古人後不見來者的賢明女皇了。
燕京導報發行的同時，燕京城的兒童們終於唱厭了城南李，改唱蕭蕭復起了。「一二三四，蕭蕭復起。紅妝菩薩坐朝堂。垂拱而治四海清。」
歌詞同樣簡單明瞭，不用想都能知道暗指的什麼。但童謠這類被認為預言性的東西，除了皇帝私人派出的采風使外，朝中大臣們是不敢在疏奏中提到什麼預言性的東西的。否則這些被愚民們認為的讖言就會被別人抓住把柄。燒自己個皮焦裡嫩。
童謠是唱給老百姓們聽的，而祥瑞就不是了。李爽正準備讓手下想辦法在哪捉上個大烏龜，或者白色的鹿，白化的狐狸，或者紅色的兔子之類的怪物獻上來，卻沒想到被別人搶先了一步。武清縣令王求仁向朝堂獻上了一個藍球大小的蠶繭來，說是什麼萬蠶同繭。五月正是春蠶結繭的時候，絕大多數蠶們結繭的時候都是按規矩辦事，每隻蠶結上一塊繭子把自己包裹起來就算完成這一輩子的使命了。最多兩隻蠶結繭的時候挨得過於親密，結成了比普通繭子大一上倍的雙蠶繭。這種繭子不算稀罕，李爽前世小的時候住在農村，自己就養過蠶玩，雙蠶繭一般在百分之一左右。
但什麼萬蠶同繭就很稀奇了，就是李爽這種兩世為人的怪物，也是沒聽說過蠶們會同心協力地結下這麼大的繭子的。等那只萬蠶繭傳到朝堂，所有的朝臣們都被震住了。藍球大小的繭子，由於結繭的蠶們吐的絲的顏色不同，隱約在蠶繭上織成了淡淡的五彩祥雲。李爽把這只巨大的蠶繭抱在情裡，細細觀看，雖然知道這其中肯定有鬼，用了什麼不正當的方法才使蠶們同心協力地結下了這麼大的繭子的。但這麼一隻大繭，雪白的底色上，點綴著淡橙色，淡紅色，淡綠色的細絲，看起來實在像是五彩祥雲。李爽抱在手裡竟然有些愛不釋手了。
遼國雖小，卻也是五臟俱全的。國家的祥瑞吉凶，是由鴻臚寺掌管的。鴻臚少卿韓炳淵見國家出現了這樣的祥瑞，不得不搶先站出來慶賀道：「恭喜皇后娘娘，國家出此大瑞，實在是我朝河清海宴，民富國強的預兆。還請皇后娘娘傳下旨意，讓翰林學士們就萬蠶同繭的大瑞寫上賀詞來，以讓中外知道我朝之中興。」
歷史上稍微有些頭腦的皇帝，對所謂的祥瑞都是抱著謹慎的態度的。但國家政權不穩，或皇權替換的前後，執政者也會暗諷民眾們獻上祥瑞來以正自己的位置的。歷史上曾出現過蝗蟲吃光了麥苗，最後餓得抱著乾枯的麥竿而死，卻被奸邪之輩當成祥瑞獻到朝堂的笑話。更有在烏龜背上刻字，或者用顏料染了動物的皮毛來冒充祥瑞的山寨版。但這個什麼萬蠶同繭，雖然是製造都花費了一番心思才造出來的，至少看起來還算像是真的。