小說博覽 二四八 朝中困局 文 / 秋無碩
「萬萬不可！」聽蕭普賢女有讓遼兵去宋境打穀草的打算，李爽急忙阻止道：「我朝自澶淵之後，早就沒有了打穀草的事情，近百年來兩國百姓商貿往來頻繁，河北百姓多有和我朝漢兒通婚者。現今南朝雖陳兵邊境，河北百姓卻並不太敵視我朝。如我朝大軍出去打穀草，勢必會使河間真定府無數百姓破家，兩州百姓多有知我朝虛實及道路者。河北百姓類同於我朝漢兒，多慷慨勇悍之輩，如破家之河北百姓被南朝官兵招募或組成義軍進入我朝境內，是給我朝增添一難纏之強敵。此其一也」
「現今我朝官兵在邊境與宋人對峙，雙方士氣相當，我朝兵力卻是弱於宋人。打穀草勢必會分散我朝兵力，如被宋人所趁，南侵打穀草官兵稍有傷亡，必定會影響我軍士氣。何況，兩軍對磊，先動者易被敵人所趁，此為兵家之常識。辟如兩人打架前，必定都凝神屏氣，為生死一搏作準備，其中一方在出手前關注別人的財物，不但不能用盡全力，而會被對方找出破綻，此其二也。」
「打穀草所得，一般都為兵士或軍將所得，能入朝廷官庫者是少之又少，而出兵打穀草，士兵但有傷亡，朝廷還得出錢撫恤。此其三也。」
「宋人背盟在先，侵我土地在後，我朝佔足事理，對陣時也算是出師有名。一旦行打穀草搶掠之行，本占事理之我朝在道義上卻虧了理。此其四也。」
「出兵行搶掠之事。必定會導致軍紀渙散，軍將無法約束兵士。時間一長，兵士們已不慣於受軍紀約束，兩軍對壘時必定會有兵士不聽號令。大戰時軍紀不整，萬一有變，軍隊容易潰散。此其五也。」
李爽一邊編了五條理由，雖然說的頭頭是道。其實他如此反對打穀草，主要是不忍心看到河北同胞們被契丹兵馬殘害。更重要的是，自己日後很有可能會經營河北的部分土地。如果現在因遼人打穀草失了河北的民心，只怕以後經營起來就很艱難了。
蕭普賢女其實也不怎麼同意打穀草的，遼國後期的契丹貴族們漢化嚴重。相對已經比較溫和，更何況蕭普賢女也知道讓士兵南侵打穀草，落入朝廷口袋裡的不會有多少銀子，能得利的也只是部族兵的那些頭領們罷了。還有，蕭普賢女雖然精於權謀，畢竟是女流之輩，她也知道打穀草行的是強盜之事，她也不願意契丹士兵們這麼幹。
但聽到李爽阻止，蕭普賢女還是想趁機壓搾一下李爽：「現今朝廷缺少用度，不讓士兵去打穀草。又有什麼別的法子解決用度問題？」
看來這准丈母娘又想打李爽的秋風了，李爽這些年是賺了些錢，但這些錢就算全部投到準備交戰的遼**隊，也支持不了幾日，何況他自己也要養兵。只好假裝沒聽明白蕭普賢女話中的意思，顧左右而言他地說道：「再堅持兩個月吧，以小子推測，到五六月的時候，遼宋兩國對壘必見分曉。到那時說不上我大遼軍隊能繳獲宋人大師的輜重糧草，多少能緩解一下軍中用度的。現今蕭大王和林牙大石在白溝河統兵。只要支配他們日常用度，他們會有辦法穩定軍心的。」
從皇宮出來，李爽卻是心情無比的沉重。從蕭普賢女口中得知，現今只保留著南京道的大遼早就是千瘡百孔了，不但國用不足，朝中大臣更是各大有各的心思。近期又從西京道逃過來了幾個地位尊崇的契丹皇族成員，或者是把心思寄托在了耶律延禧那邊，或者是逼著蕭普賢女立太子，希望自己的親族子弟有人能夠入選。而這些人在遼國卻是大有影響的人物，蕭普賢女和朝中原有大臣們雖然厭惡這些從西京過來的人，卻又不得不留下他們，任這些人在南京道鬧騰。
耶律淳久鎮燕京，南京道的原有官員們基本上都和耶律淳一條心的。在軍政事務上又有蕭干，李處溫和耶律大石主持，在大量上京，中京，西京道的官員們逃過來前，北遼的政局還算平穩。這些人來後，出於統戰的需要，朝廷不得不給這些人封官許爵。而這些逃過來的官員們原來的品秩極高，甚至能不把耶律淳放在眼裡，如前西京留守蕭逸，是道宗惠妃之弟；從上京輾轉逃到燕京的耶律重貴，更是貴為大於越，雖然只是虛銜，不掌實事，但這些人在契丹和奚族，甚至漢兒中卻是有極大的影響的。
這些人來燕京後一方面吵著讓耶律淳早立太子，一方面又上書讓限制漢族官員，打穀草的溲主意更是這些逃到燕京來的貴族們的主意。
如果耶律淳能上朝，是完全能壓制住這些貴族們的吵嚷的，但現今耶律淳僅僅是身體稍有起色，這些煩人的事情根本不敢讓他知道。蕭普賢女以女主攝政，本來就名不正，面對這些貴族們的吵嚷，也只能弱弱地安撫。更為不妙的是，在這些官員們的鼓動下，原來南京道的官員們也逐漸地被他們分化瓦解。至於軍隊，大遼兵馬本就以部族兵為主，那耶律重貴的大於越一職，雖無實任，名譽上卻位在百官之上，在契丹初興時大於越更是部族皮室的首領。後來皮室兵雖然掌控到了皇帝的手裡，大於越對軍隊還是有非常大的影響力的。
李爽前世讀史，只知道北遼時期的朝政非常混亂，耶律淳病重後，就靠蕭普賢女苦苦支撐著。史書上記載的北遼的大臣，有名的也就蕭干，耶律大石和李爽的便宜老子幾人而已，卻沒想到這北遼的朝廷中還有這麼多從北邊或西邊逃過來的大官。
從目前的情況來看，北遼朝廷雖然沒象宋人那樣朋黨紛爭，互不相容，卻也是各有各的打算。比較強勢的蕭干和耶律大石現在領兵在外，蕭普賢女一個女流之輩，已經有些鎮不住朝中大臣了。能幫上她的也只有李爽的便宜老子李處溫了，但李處溫畢竟是漢臣，在那些契丹貴族面前連說話的份都沒有。
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