第一卷 二百零二 詔命 文 / 小娘子
只聽那藝人繼續說道:「列位更要問了，這姬小喬是什麼三頭六臂的人物不成？你方才不是說了車將軍在京城之中跺一跺腳顫三顫沒人敢惹嗎？這個姬小喬是從哪裡冒出來的，就有本事敢和車將軍對著幹？眾位不知道，姬小喬在京城中也是響噹噹的一號人物，老百姓送了她一個外號：小霸王。她母親是統帥三軍的大元帥，父親是名門公子，祖上三代都是深受皇上器重的大功臣，家裡有權有勢。這姬小喬平日不學無術，驕縱跋扈，在京城橫衝直撞，是京中一霸。可能說到此處大傢伙兒更不明白了，敢情為了對抗車將軍，您就找了這麼一位和車將軍一樣渾不講理的，她們不是同一類人嗎？」
「我還跟您實話實說，這姬小喬與車將軍還真不是一路人！別看姬小喬平日裡吊兒郎當沒正經，看起來是個十足的紈褲女，可是卻有一副俠肝義膽的熱心腸。表面上她是個小霸王，暗中卻干了很多助人為樂的好事情。管事心說除了她之外，滿京城找不出第二位幫忙的了。於是派人把她請來，將紅鸞的事情仔仔細細一說，姬小喬沉吟片刻，『這事兒不太好辦。』管事哀求她：『姬小姐，您要是不伸把手兒，紅鸞的命可就保不住了。』姬小喬又尋思了一會兒，『你們叫我幫忙也行，但必須聽我的，否則我就不幫。』管事連連點頭，『都聽您的。』當天晚上，姬小喬走進了紅鸞的房間面授機宜。第二天，車將軍帶著人來接紅鸞，可是一見紅鸞的面兒，車將軍當時就倒吸一口涼氣。您又該問了，到底出了什麼事兒呢？」
說書的藝人用力一拍驚木，「欲知後事如何，且聽下回分解！」
書說到這當口兒，吊起了茶樓內喝茶人的興致，卻不再繼續往下講了。曹煥磕著瓜子笑了笑，「也不知這是哪一朝哪一代的故事，以前沒聽過，透著股子新鮮勁兒。」
「你去問問那個說書的，這故事叫什麼名字？」天驕面色平靜，內心卻已經泛起陣陣波瀾。
曹煥不一刻回轉，「主子，屬下打聽過了，這書名叫霸王傳，姬小喬便是主人公。」
「霸王傳」天驕撲哧一樂。想當初，自個兒在鳳都聲名狼藉，的確是個人見人怕的惡霸。小霸王的稱號似乎很擔得起。
一旁有人插嘴，「曹姐姐，您沒順帶打聽打聽這故事是誰寫的？咱們在霸州也待不了多久，要是能找到刊印的成書，買幾本路上帶著看該多好。」
「這還用你說，我早想到了！」當天驕命曹煥去打聽的時候，曹煥就多了個心眼兒。「屬下猜主子是因為喜歡這故事所以才叫屬下去打聽的，於是屬下就多問了幾句。據那說書的講，這故事剛寫成不久，出自本地一個刊印書籍的書館，書館的名字叫做『楚記』。」
「楚記書館？」天驕猛然想起一個故人。她正在暗自沉吟，樓梯處走下來一對主僕。
說書的趕緊迎上去，陪著笑，「大官人您也來了，小的給您請安。謝謝您總是抽空來捧場。」
「劉老闆，只要您說得是霸王傳，我家主子就一定會時不時來給您捧場。喏，這是賞銀，您拿好了。」侍從掏出一兩銀子遞給說書的藝人。
說書的藝人喜上眉梢，「大官人太客氣了！您走好，歡迎下次再來。」
「咦，這男子什麼來頭？」藝人口中的大官人帶著兜帽看不清面孔，不過瞅那通身的氣派，非富則貴，絕不是出身尋常人家。
天驕招手喚過小二，指著那男子的背影問道：「這位官人經常來茶樓聽書嗎？」
小二一邊拾掇一邊回話，「是呀！楚大官人很喜歡聽霸王傳這部書，劉師傅開講的時候他經常來賞光。」
「你說他姓楚？那麼本地那個楚記書館？」
「就是他們家的產業嘍！」小二話音未落，天驕已經起身快速去追趕那位楚大官人。而曹煥趕忙付了茶錢，也帶著人魚貫而出尾隨在後。
寧千秋這廂還並未察覺有人在跟蹤他們。侍從小青看看天色，嘀咕道：「主子，看樣子要下雨了，不如咱們先回府吧。改日再去庵裡。」
「那怎麼成？你若害怕下雨，我自個兒去便是。」寧千秋從不會因為天氣的緣故改變他這兩年來雷打不動的行事規律。天驕與曹煥等人跟著他進了一間庵堂。庵堂香火很盛，善男信女絡繹不絕。而此刻天空已經飄下輕微的雨點兒。
寧千秋主僕二人在一名小師太的引領下走進一間禪房。天驕駐足在廊下，透過虛掩的窗欞，可以看到寧千秋摘去了兜帽，露出本來的面目。
出水芙蓉的臉龐還彷彿當日一般嬌艷，只是髮式的不同，顯示了眼前的男子已經嫁為人夫，渾身上下也多了幾許老成持重。
即便早就已經猜出了寧千秋的真實身份，天驕也不由得面色一喜。看來這世間知恩圖報的人還有很多。種善因得善果，先是翁眉、鄒竹簫夫婦，然後是楚青，不，準確地說，應該是鷹揚軍大都督風玉翎的夫君寧千秋才對。
寧千秋吩咐小青擺好了干鮮果品，然後焚香對著禪房正中的長生牌位拜了三拜。「恩公，千秋有些日子沒來了，實在是事務繁忙，恩公千萬不要見怪。」
「主子，您說的恩公到底是誰呀？為什麼牌位上面也不寫上您那位恩公的名字？」小青伺候寧千秋的日子不長，對寧千秋的做法不是很理解。
寧千秋嚴厲地瞥了他一眼，「你今天怎麼這麼多話？」
「奴才」小青見寧千秋臉帶慍怒，不敢再爭辯，忙垂下頭去。
曹煥壓低聲音對天驕說：「這位楚大官人神神秘秘的。他供奉長生牌位，牌位上卻不寫恩公的姓名，實在令人費解。」
「恐怕他那位恩公不便宣之於口。」天驕驅趕曹煥她們都去禪房避雨，自己也正要離去時，一個身穿灰布緇衣上年歲的師太與她擦身而過。天驕忍不住回頭張望，卻見那人步伐迅速，推門進了寧千秋所在的房間。
小青對來人福了福身，「靜遠師太萬安。」
「師太找我有事？」聽口氣寧千秋並不喜歡與這位靜遠師太碰面，神色也顯出輕微的厭惡。
靜遠師太雙手合十，「啊彌陀佛。」
寧千秋見她站著不動彈，於是吩咐小青，「你去門口守著，任何人不能進來打擾我與師太談論佛法。」談論佛法不過是個借口而已，等小青領命出去後，寧千秋對靜遠師太說道：「有什麼事情趕緊講吧。府內瑣事繁多，我一會兒還要冒雨趕回去料理呢！」
「既然都督府瑣事繁多，你還有心思去開書館？」靜遠師太的口氣有些生硬和責備，「事隔多年，你對紀天驕竟還如此念念不忘？聽說你不僅開了一家書館，還請人編寫了一本叫作的霸王傳的書，買通茶館酒肆的說書藝人四處宣講，你到底意欲何為？」
「我只想用我的方式來紀念恩公。」寧千秋冷冷一笑，「靜遠師太潛心向佛已久，紅塵俗事哪敢勞煩您過問？況且那也不是您能管得了的事！」
「我自然不想管你的閒事，但你須知樹大招風。萬一霸王傳這部書被有心人聽了去，然後傳出什麼閒言閒語將這部書與紀天驕那個叛逆聯繫起來，都督府也會被人猜忌。」
「你住口！恩公才不是叛逆！」寧千秋騰得站起身，「我自問並不怕軒轅沐風！如果師太沒什麼特別的吩咐，我還有事，這便要告辭了。」
「你等等！」寧千秋朝門口出去，卻被靜遠師太喊住。「你不必這般惱怒，我也並非要詆毀紀天驕，只是想提醒你小心為上。另外你去告訴大都督，這幾日抽空來一趟庵裡，我有話同她講。」
她和你之間還能有什麼話可講？寧千秋心裡暗暗惱恨，嘴上卻沒反駁，「我答應替你通傳，但她來不來見你，我可左右不了。」說完拂袖而去。
寧千秋回府時發覺正廳有客人，似乎人數還不少。他先回了內堂，晚間風玉翎來用飯時他問道：「白天都是些什麼人來了？廳上那麼多生面孔」
「呵呵，原來你都瞧見了。」風玉翎的臉色略顯疲累，「有宮裡傳旨的欽差，還有兵部和吏部的文史，以及送封賞的隨從人員。」
「年不年，節不節，皇上賞你做什麼？」寧千秋感到納悶。
風玉翎喝了一口酒，「皇上嘉獎我治理地方有功，並傳旨命我進京述職。吏部和兵部也都同時發來了調令，叫我進京述職。」
「竟然三道命令都是叫你進京述職，你不覺得這裡面大有古怪？」按道理講，一旦皇帝下旨，吏部和兵部就沒有必要再下發調令。三道命令同時到達，只能說明這三道命令是分別發出的，而且之間沒有相互溝通。寧千秋頗有幾分擔憂之色，「你準備去嗎？」
「你明白的，我不能抗旨。」風玉翎輕柔地拍了拍寧千秋的手，「放心吧，不會有事的。少則兩個月，多則三個月，我肯定就回來了。」
「你打算什麼時候動身？」
「看吧，軍營事務也要安排妥當才能走，不急於一時。對了，你今天去了哪裡？」
「去了庵裡。」寧千秋本不想說，尋思片刻後還是說出了口，「靜遠師太希望你能去庵裡見她一面。她說她有話同你講。」