小說博覽 第七二一章 哭窮 文 / 悠悠小雲
拿些東西回去？雲舒開始還沒反應過來，見容娘目光閃爍的偷瞧自己，她愣了一下，稍稍一想，原來如此，容娘一個洗碗的雜役都這麼說，看來利用職務之便拿東西已經是自家所有僕役的共識囉？或許在他們眼裡這根本不算偷吧？
雲舒哭笑不得，「容娘，你都『拿』了些什麼？給我看看。」
「奴…奴婢沒…」
「你可不要跟我說什麼都沒拿，我不信，給我看看吧，我不會收的，也不會罰你的。」
容娘偷看雲舒，見她確實沒有生氣的樣子，猶豫好一陣，才慢騰騰的打開包袱，從裡面拿出幾個碗碟兒來。雲舒過去撿起來看，有碗碟、菜盤子、杯子，粗瓷的細瓷的都有，仔細看，那些容器或多或少都有點兒損傷，比如缺個小口、碰掉點兒瓷什麼的。
容娘怯生生的望著雲舒，小聲解釋道：「小姐，這些都是管事說壞了要扔的，我看還能用，就…就撿回來了，好的奴婢從來不敢拿，真的！」
雲舒笑笑：「我又沒說你什麼，幹嘛那麼著急？」她放下東西道：「確實還能用，包起來吧！對了，你們管事叫什麼名字？」
「回小姐，奴婢的直屬管事姓鍾，我們叫她萍兒姑娘。」
「鍾萍兒？不是姓馬嗎？」
「不是的，小姐，奴婢的差事是洗碗，所以歸專門負責碗碟器具的萍兒姑娘管，馬管事是負責大廚房採購的。」
「哦？還有這些道道兒！來，你起來坐著，跟我仔細說說，你們大廚房都是怎麼個分工、怎麼運作的？有幾個管事，他們都負責些什麼？」
據容娘說，大廚房的大管事當然是洪嫂。她手下還有四個管事分別負責採購、器具、廚子和雜役。其中最有油水的自然是採購，每日的柴米油鹽肉菜都由採購負責，這個專門負責採購的管事就是洪嫂的侄女馬琴娘，所以大廚房基本就是洪嫂的天下。
誰要惹了她，屬她管的不僅要扣工錢還要挨罰，就像容娘上次打碎杯子一樣。不屬她管的其他管事也要給她幾分面子，否則那飯菜裡不是夾石子兒就是沒油鹽，餓你幾天誰能不服軟？如此手段，再加上娘親的縱容、芸娘的袒護，誰敢說她半分不是？
至於其他幾個小管事。洪嫂是他們頂頭上司，她要做什麼這些小管事自然管不了，也沒心思沒必要去管。聽說洪嫂對他們也很不錯，只要有好處從來少不了他們的份兒。
雲舒心下一陣唏噓，恐怕在這些僕役們眼裡，那洪嫂的話比主子的話還做得準些，他們寧願敷衍主子也不敢得罪洪嫂。因為後果完全不同嘛，瞧眼前這容娘不就如此嗎，被逼得打包袱走人了還不敢說洪嫂半句不是。
雲舒本想將容娘留在自己院裡，正好自己院子少了兩個婆子，須得重新找人補上，容娘卻是不肯。堅持現在就要回去，並求雲舒一定不要跟洪嫂等人提及她告密的事。雲舒也不強求，讓小蝶另給了她十兩銀子。並送她下山。
雲舒望著門口呆愣半天，最後一聲長歎，春秀笑道：「傻丫頭，你才當家半天不到，怎地如此喜歡歎氣？」
雲舒苦著臉道：「春秀姐。我原本以為當家挺容易，現在看來卻是一團亂麻。理都理不清，還有那一堆的糊塗賬，唉！」
「你剛剛上手，家裡那十來個管事都認不全，如何能理清？慢慢來吧，只要找著頭緒，慢慢理總能理清的。」
雲舒心想也是，乾著急也沒用，慢慢來，於是她又拿了賬本兒認真的翻看起來。半下午的時候，芸娘來報，說理事堂打掃好了，請雲舒過去檢驗檢驗。雲舒看現在無事，便拉了春秀一起過去看看。
他們一路過去，碰到的僕役丫鬟紛紛低頭避讓，他們一走過，那些僕婦丫鬟們定會湊到一起嘀嘀咕咕、指指點點。雲舒覺得奇怪，轉頭看春秀，春秀微微笑笑搖搖頭，示意她不要理會，繼續往前走。
雲舒雖然照做，卻格外留意了些，今天這一路的人似乎格外的多啊？而且多是些幹粗活兒的丫頭僕婦，他們看上去挺忙的，實際都尖著耳朵聽自己這邊的動靜，似乎希望能打探到什麼？她們想打探什麼？
雲舒一時沒想明白，轉彎的時候眼角瞟見後面的芸娘在對旁邊一僕婦打眼色，她心思一轉，停下來，回頭道：「芸娘，咱們家大院子一共有多少人？」
芸娘嚇了一跳，愣愣的望著雲舒半晌，直到雲舒問第二遍她才反應過來。她想了想道：「回小姐，如果只算長住在咱們大院的人數的話，一共一百三十五人，另外果園還有五十名長工，家裡有事或稍忙的時候，還會臨時請些短工。」
「哦？這麼多！那……有幾個管事？各自負責什麼？」
「加上奴婢，大管事一共十二人。」
「小管事了？」
「小管事一般是大管事自己根據實際情況定，覺得有必要的話可以向主子推薦人選，主子同意了便可任命其為小管事。」
「意思是你也不知道有多少小管事囉？」
「這個……小姐要確認的話，奴婢這就去把他們叫來問問。」
「那倒不用，你只需通知他們，明天議事的時候，大小管事全都到理事堂來，有些人我還不認識了，先認認人也好。」
芸娘頓了頓，低頭應諾一聲，雲舒挽著春秀繼續緩緩前行，同時把芸娘叫到自己身側：「芸娘嬸嬸，這些年家裡的事一直是我娘在打理，如今我來接手，許多地方不明白的、或是做得不好的，還請芸娘嬸嬸多多指點才是。」
芸娘趕緊道：「奴婢不敢，小姐想問什麼隨時召喚芸娘，芸娘定當知無不言言無不盡。」
「那我就先謝過芸娘嬸嬸了！」
「奴婢不敢當。」
「嗯，芸娘嬸嬸啊，你現在每月月例是多少？」
芸娘低著頭：「回小姐，蒙老爺夫人厚待。芸娘每月十兩銀子。」
「十兩銀子？那跟老窯叔和杜十叔他們一樣了，芸娘嬸嬸，十兩銀子夠花不？」
「足夠了，芸娘獨身一人，沒什麼花錢的地方。」芸娘語氣似乎有些低落，雲舒轉頭看她一眼：「是嗎？那芸娘嬸嬸可否跟我說說，那十兩銀子一般都怎麼花的？」
「其實……也沒怎麼花，大半都托人帶給老父老母了。」
雲舒笑笑，「芸娘嬸嬸真是孝順，我也要多向你學學。對了。芸娘嬸嬸，洪嫂他們的月例是多少啊？」
提到洪嫂，芸娘稍稍停頓。抬頭看了雲舒一眼，復又低下頭去：「回小姐，一般大管事是三兩五錢。」
「哦？才三兩五錢啊！聽說洪嫂家孩子多，這些錢也不知夠不夠？哎，芸娘嬸嬸。你說我明天議事的時候給洪嫂加工錢好不好？就給她加到……十兩好像多了點兒，她自己有六個孩子，那就加到六兩吧，你看如何？」
「不可！小姐，千萬不可，洪嫂她……」
「為什麼？聽說大廚房人多事多。以前經常亂糟糟的，一會兒缺食材，一會兒飯不夠的。小丫鬟們時常餓肚子，換了幾個管事都理不清，洪嫂一來就把大廚房打理得妥妥當當的，她做得好，給我們家出了大力。我們自然不能虧待她，是這樣吧。芸娘嬸嬸？」
「這個……洪嫂確實做得不錯，只是…只是……」
「只是什麼？」
芸娘猶豫半晌道：「小姐，一般人家的男人出去做工，一個月只得五六百文，稍微節儉點兒照樣能養活一大家子。洪嫂家人口是多了點兒，不過三兩多銀子養活他們足夠了，如果小姐當真覺得她做得好的話，年底時多發她些賞錢就是了。
再者，咱們家院子大管事有十來個，雖然他們各自負責的內容不同，可哪一個都不能缺，哪一個都很重要，如果單單給洪嫂漲了工錢，其他人卻依然保持原樣，他們多半會覺得小姐處事不公，心生怠慢之意。」
「哦，這樣啊！嗯，也有道理，那…要不給所有大管事都漲工錢吧？」
芸娘愣了一下，臉色難看道：「小姐，您體恤下情、慷慨大方是好事，可咱們賬面上的銀子……」
雲舒故作恍然大悟狀：「哎呀，對啊，差點兒忘了，咱們賬上都快沒銀子了！唉，山下小杜村那邊要重建，果園採摘要請人，還有這麼多人的衣食住行和工錢，樣樣都要錢，賬面上那點兒錢，怕是這個月都挨不過去了！」
雲舒一副愁眉苦臉的樣子，芸娘寬慰道：「小姐不用太過擔心，今年果子結得這麼好，等摘了賣出去，定能得不少銀子，那樣賬面上的銀子就足夠了，大家都能過個安穩年。」
雲舒苦笑一聲：「唉，芸娘嬸嬸，你是不知道啊，這果子哪能說換錢就換錢啊？去年能得那麼多銀子是咱們運氣好，省城那邊賣得多，今年怕是不行了，唉，這麼多果子，投了那麼多錢進去，這可怎麼辦啊？」
「不會吧？前兩年不是一直很好賣嗎？」
「唉，前兩年是果子少又稀奇，大家圖個新鮮。去年省城那邊也是，開始的時候壓了幾大車都沒賣出去，後來還是我花四百兩銀子請表嫂幫忙在正大街上租了個鋪子，又到處托人，半賠半送賣出去的。
再說當時賣的都是些大戶人家，不少還是看在大姑奶奶和表嫂的面上慕名而來的，那些人家裡人口眾多，幾千斤的果子一人幾斤就分了。今年果子結得好，至少能收十來萬斤，這麼多果子哪裡賣得完啊？果子賣不出去就收不回錢，沒錢日子怎麼過啊？」
雲舒一著急，腳下的步子都亂了，踢到顆小石子兒一個踉蹌差點兒摔了下去，春秀、小蝶和芸娘同時扶住她，小蝶焦急的給她拍拍衣裳：「小姐，您沒事吧？」
「沒事沒事，就是急的！」
小蝶四下看看，見前面有個小亭子，「小姐。要不咱們先去那兒休息會兒，理事堂那邊奴婢幫您去看了就是了！」
「嗯，也好，那就休息會兒吧，待會兒再去理事堂那邊。」
芸娘道：「小姐，要不奴婢先過去看看，打掃的丫鬟僕婦們還在那兒等著了，我去先讓她們散了，待會兒需要人的時候再去叫就是，您看行麼？」
「嗯。也行，免得耽擱了她們的正事，芸娘嬸嬸。你讓她們散了就趕緊過來，啊！」
「是，奴婢告退！」芸娘行禮後匆匆離開。
等芸娘走遠後，小蝶挪到雲舒身邊，小聲問：「小姐。您不會真想給洪嫂、還有那一大群管事都加工錢吧？她們明明……」
雲舒笑道：「小蝶，你也算是大管事中的一員，給你加工錢還不好啊？」
小蝶愣了一下，紅著臉道：「小姐，你又笑話我，我算什麼管事啊？不過就算如此。每月三兩五錢已經夠多了，不用再加了。知足的給她一兩她都覺得多，不知足的給一百兩都嫌少。小姐，您可不能犯糊塗啊！」
雲舒笑得開心，春秀也笑道：「小蝶果然是個好姑娘，雲舒，你好眼光。」
「那當然。要人人都像劉婆子那樣，我不就成孤家寡人了？小蝶。等以後得空了，我一定幫你尋個好人家！」
幾人說笑一陣，等芸娘一回來，雲舒立刻又變了臉，一手撐著腦袋作愁眉苦臉狀，幾個丫鬟都有些意外，春秀給她們打個眼色，大家對望一眼，低下頭什麼都沒說。
芸娘見雲舒那樣，上前道：「小姐，您怎麼了？」
雲舒歎道：「唉，也沒什麼，就是方才跟春秀姐商量了賬本的事，原本還想年前給大家漲點兒月例的，可賬面上那點兒銀子……唉！」
芸娘目光閃了閃：「小姐，真的不用漲，現在這麼多已經夠高了。」
「就算不漲月例，馬上就到年底了，萬一果子賣得不好，今年年底的賞錢怕是也沒著落了。」
「小姐不必擔心，那賞錢本就是主子高興才給，如果主子有困難，即便不發，相信大家也不會說什麼！」
「真的嗎？沒賞錢大家會不會很失望，做事也怠慢懶散了啊？」
「這個……應該不會吧，老爺夫人小姐平時對他們那麼好，他們真要為這點事兒就偷懶，這種人不要也罷，乾脆辭了再請，反正想到咱們家來上工的人多的是。」
「這樣啊，那我就放心多了！實在不行的話，我看乾脆把能裁的人都裁出去，各院各房久置不用的東西都清出來賣了，反正能怎麼省錢就怎麼省錢。」雲舒一副壯士割腕的樣子，似乎這已經是定下的事，完全沒有轉換的餘地般。
芸娘聞言驚了一下，「小姐，這樣……不妥吧？那裁剪人手、變賣東西的做法可是鄉里赤貧人家才做的事，咱們家好歹也算……會不會被人家說閒話啊？」
「誰說閒話啊？有什麼好說的？我發不起工錢，讓家裡那些吃閒飯的出去另謀出路，不是為他們好嗎？我賣我家的東西，又不是偷的搶的，誰能說我半句不是？要是不裁人，那就得人人都降工錢，這樣大家樂意的話我也沒意見。」
雲舒這話說得大聲，附近的人都駐足細聽，並朝這邊張望，芸娘四下看看，壓低聲音為難道：「小姐，這不是還沒到那時候嗎？您別著急，一定會有辦法的！」
雲舒似乎意識到自己方纔的失態，不好意思道：「芸娘嬸嬸，不好意思，方才一著急，說話沒個輕重，您別往心裡去啊！」
「不會不會，主子的難處就是我們大家的難處，即便真的到了那地步，芸娘自願月例減半，或者不拿月例都行。」
「真的？！芸娘嬸嬸果然是自家人，我先代爹娘謝謝嬸嬸了。」雲舒立馬站起來對芸娘行禮，芸娘趕緊側身避過，又說了好一番客套話才算了了這個話題。
之後，雲舒幾人跟著芸娘去理事堂走了一圈，挪了下桌凳，定了下位置順序，便回院子了。等回到屋裡休息會兒，喝了杯茶，雲舒把雁兒蓉兒叫來。讓她們去會會自己小姐妹，不用著急，晚上睡覺前回來就行。
兩個丫頭興沖沖的走了，春秀和小蝶都覺奇怪，雲舒卻一直很淡定，什麼都沒說。小蝶總算忍不住了，問道：「小姐，這個時候你為何還讓雁兒蓉兒到處去玩啊？」
「這個時候是什麼時候？」
「您方才不是說……」
春秀笑道：「小蝶啊，雲舒是在給那些人下套兒了。」
「下套兒？下什麼套兒？」
「這個得問你的好小姐了。」
雲舒得意一笑：「小蝶，瞧瞧。你跟我這麼久，還沒春秀姐瞭解我了。小蝶，給你個任務。待會兒雁兒蓉兒回來了，你仔細問問，她們都聽說了些什麼？問完了再來告訴我。」
小蝶有些糊塗：「小姐，你不是說讓她們睡覺前回來嗎？現在天還沒黑了，再說您為何不親自問她們？」
「讓你問你就問。其他的你別管。」雲舒喜滋滋的喝著茶，連賬本都不看了。
小蝶滿臉狐疑的下去，屋裡就剩雲舒和春秀二人，春秀看她那樣子，嗔笑道：「瞧你那得意樣兒，當心你那套兒沒套住別人。反而套了自己。」
「怎麼可能？我又不是真賣不出果子去，否則我費那麼多功夫弄這麼大果園來幹什麼？」
「我不是說這個，方纔你那麼大聲不就是想說給有心人聽？可別忘了。哪些是有心人你又不能完全肯定，萬一他們在你裁剪人手、變賣家當前就先下手了，看你怎麼辦？」
「先下手？」雲舒想了會兒，腦中靈光一閃，驚得一下站了起來：「他們不至於吧？」
春秀沒答。雲舒想來想去，越想越覺得是個後患。她幾步走到門口：「夜五在不在？」
一個黑影跳出來：「稟小姐，五爺暫時不在。」
「哪兒去了？」
「教三少爺練武去了。」
雲舒抿抿嘴，「你去通知夜五，安排兩個人手日夜守在山口，凡是下山的，不管人、車馬一律搜查，不許帶任何值錢的東西下山，銀兩超過十兩的也攔下，帶來見我。」
「是！」暗衛領命退下，雲舒回去坐下，春秀笑道：「看你還敢不敢隨便叫窮。」
雲舒抹抹額頭：「我還真沒往這邊想，芸娘說那些有點兒家底的人家不到迫不得已，絕不會做裁剪人手、變賣家當的事，原來還有這個原因。
我原本就想嚇嚇洪嫂那群人，可咱們家院子的幫傭簽賣身契的極少，他們要是知道我們家發不起工錢，多半會偷了東西溜下山去，到時候我還沒開始清理他們，他們就先把我們家給清空了。」
「你也別把大家想得那麼快，相信會這麼做的畢竟是極少數，大部分人還是好的。」
「那個極少數會帶動絕大多數，你拿我拿大家都拿，不拿的人就是傻子。「
春秀笑道：「你有道理，放心吧，有那幾個暗衛守著，即便他們有心也不敢更做不了。」
天擦黑的時候，雲舒和春秀還在吃飯，雁兒和蓉兒就氣呼呼的回來了，一旁伺候的小蝶有些驚訝，雲舒給她打個眼色，她點頭下去。等雲舒她們吃完，小蝶正好回來。
不用雲舒問，小蝶過來小聲道：「小姐，不得了了，各個院子都在議論咱們家發不出工錢，要裁減人手，還要變賣家當了。
有的怕這個月工錢領不到，說要來找小姐要錢，然後打包袱回家了；還有人說要是實在領不到錢，就拿值錢的東西抵，免得以後被賣光了什麼都撈不著！這些人真是……小姐，你怎麼還笑得出來啊？咱們再窮也不到那個地步吧？」
春秀笑道：「小蝶，放心吧，你家小姐已經做了完全準備，他們鬧不起來的。」
小蝶愣了一下：「是嗎？可……」
雲舒點點頭：「小蝶，除了這些，就沒有別的消息？」
「有啊，說是他們工錢都拿不到了，您還要給那幾個管事漲工錢，那些管事不做事卻拿那麼多錢，說主子做事不公，在這兒待著沒意思。」
「還有了？」
「還有很多，反正都是說主子不好，想要辭工的。」
「很好，小蝶，你準備一下，從明天開始，凡是要辭工的一律允許，把工錢補齊了再多發他們一個月的工錢。但要對這些人做記錄，以後凡是咱們家的產業，一律不再接受這些人做工。」