第一卷 第二六五章 春桃與小鳳 文 / 悠悠小雲
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「是不是什麼？」外婆板著臉道。
梁嬸囁嚅幾下，還是沒說出來，最後尷尬的笑笑：「呵呵，或許是我想多了！」
外婆皺眉想了會兒，突然站起來道：「你守著如畫，我出去看看！」
雲舒看外婆臉色不善，不敢亂開口，靜靜的跟著她出了房門。院子裡已經打掃得差不多了，兩個小丫頭和幾個婆子在院子裡熬藥、清洗衣服，李氏帶著安夫子去了花廳，水志誠和二毛應該也跟過去了，孫武看過小女兒後，被劉安叫出去了。
外婆環視一周，然後出了小院，來到外面與前面飯館相連的小花園，又四下張望一番。雲舒看她樣子應該是在找人，多半是找春桃吧？
對啊，仔細想想，自己最後見春桃是在穩婆催孫武做決定保大人還是保孩子的時候，自從老爹背安夫子來後就再未見過她的人影兒了！那丫頭跑哪兒去了？
外婆又將院中的其他房間都找了一遍，直到最後進入花廳，果然李氏、水志誠、二毛和安夫子都在花廳裡，安夫子跟二毛聊得正歡，李氏夫妻倒成了兩個陪襯的。
李氏見外婆鐵青著臉進來，以為出了什麼事兒，立刻站起來道：「娘，怎麼了？」
「春桃了？」
「啊？春桃？」
「見到春桃了嗎？」外婆重複一遍，李氏回頭看看水志誠，一頭霧水的看向外婆：「娘，你找春桃幹什麼？她……我沒注意了！」
「嘿嘿，我看見了。方才有個穿翠綠色衣服的小丫頭跟著你女婿出去了！」安夫子笑嘻嘻道。外婆瞪他一眼，然後氣呼呼的轉身，直直的往外院去，雲舒正想跟去，卻被李氏拉住：「雲舒，你外婆怎麼了？」
「啊？我也不知道啊，娘，快放手。我跟外婆去看看！」雲舒幾下掙脫一溜煙兒的跑了出去，生怕熱鬧少了自己的份兒！
李氏站在門口看了會兒，回去跟水志誠嘀咕幾句，然後跟安夫子告罪一番，也匆匆出了花廳跟了上去。
外婆穿過小花園，匆匆走向通往前面飯館的院門，到門口前卻突然停了下來。讓疾跑的雲舒啪一聲撞到她身上。雲舒揉著鼻子後退，可憐巴巴的叫了聲外婆。
外婆在門口站了會兒，伸長脖子往前張望一番，然後退了回來，坐到小花園的石桌旁，靜默片刻後道：「雲舒。你去前面把你小姨父找來！」
「哦，好！」雲舒答應一聲往外跑去。
快到門口時，外婆又叫住她：「等等……要是找不到你小姨父就叫劉安過來！」
「哎，好勒！」雲舒咚咚跑過院門，便是飯館的後院，幫工的夥計有的洗碗、有的摘菜淘菜，個個忙忙碌碌的跑來跑去。
現在是酉時中刻，天已全黑。沒想到小飯館居然會這麼熱鬧！原本以為大熱天沒人願意來飯館這種又擠又熱的地方的，難得難得，莫非自己先前錯怪小姨父了？
雲舒好奇的一邊躲避傳菜的夥計一邊往前堂去，剛到前堂，便是一陣沖天叫好聲。然後是男人們興奮的鼓掌聲！
什麼東西這麼熱鬧？雲舒繞過一座屏風到了前堂，見飯館靠牆一方何時搭了個兩尺高的木台。上面一桌一椅，桌後坐一手拿扇子正口沫橫飛、表情豐富的中年人。台下整齊擺放著十來張桌子，張張爆滿，桌上擺酒擺菜，門口還圍了一圈伸長脖子看熱鬧的！
雲舒恍然大悟，那台上的不是個說書先生嗎？難怪這麼熱鬧！古代這種毫無娛樂的地方，聽說書就跟八十年代看電影一樣稀奇！呵，沒想到孫武還有些生意頭腦嘛！
雲舒七轉八轉找到正在門口招呼客人的劉安，卻不見孫武的蹤影，她只好把劉安叫到後院。半路上，雲舒問：「劉安叔叔，為什麼飯館裡會有說書先生了？」
劉安哈哈一笑：「這主意好吧？最近姑爺都在忙活這事兒了，還別說，晚上開兩場說書專場比白天經營一天飯館還賺錢了！」
「哦？是嗎？這是誰想出來的主意啊？真不錯！」
「呵呵，聽少爺說是春桃丫頭想出來的！我原本以為不可行的，沒想到還真能成！」
春桃？春桃還有這等本事？！雲舒心下驚訝，一路又問了些跟春桃相關的問題，直到來到小花園。
現天色已全黑，天上點點星光配上柔和的月光，再加上前後院子的燈光，小花園裡依然清晰明亮，外婆和娘親正一臉嚴肅的坐在花園的石桌旁。
雲舒一到近前，便快跑幾步撲進李氏懷裡。劉安恭敬的給二人行禮，外婆開門見山道：「劉安，跟我說說，春桃這丫頭最近這三個月在家裡都幹了些什麼？」
劉安有些驚訝，看看外婆和娘親的臉色，想問問題的話語到了嘴邊又吞下，低頭想了會兒道：「春桃一直負責伺候小少爺，偶爾也幫忙伺候一下少爺！」
「她怎麼伺候少爺的？」李氏板著臉道。
「這個…」劉安偷瞧二人一眼，「就是…少爺喝醉的時候幫忙…熬點醒酒湯之類的！」
「孫武又喝醉了？」李氏站了起來。
「不…那個，只有一兩次，姑奶奶、老太太，少爺是為請說書先生不得不喝酒的！」
「什麼說書先生？」
劉安將前堂飯館晚上改成說書專場的事兒一一道來，最後補上一句：「姑奶奶、老太太，聽說這還是春桃那丫頭的主意了！」
「春桃？！」
「是啊！」
「劉安，春桃現在在哪兒？我們到處都找遍了，沒見著她人影啊？」
「哦，老太太有所不知，兩個月前。春桃的父母來尋她了，少爺念她出主意有功，為飯館多賺了不少銀子，便將春桃的賣身契還給了春桃，讓她跟著父母回家去！」
「啊？春桃已經……」李氏驚訝得站起來，雲舒也驚訝不已，以前一直擔心春桃是個不省心的，心想幸好小姨手裡有她的賣身契。礙著這點兒她也翻不出什麼大浪來！沒想到小姨才離開幾個月，她居然已經不聲不響的取回了賣身契！
取回賣身契也就罷，她現在是自由之身，婚嫁可以自由做主，可她為何還留在小姨院子裡了？莫非小姨還不知道這事兒？
李氏和外婆面面相覷坐了會兒，李氏道：「劉安，你說兩個月前春桃就被家人接回去了？那她為何還在我小妹院子裡伺候？」
「這個…春桃父母雖領回了她。卻家境貧苦，她爹常年臥病在床，家裡就靠他娘給人家縫縫補補過活，所以春桃求少爺讓她留下來伺候小少爺，也算有份正經差事，免得她爹娘如此辛苦！」
李氏皺眉想了想。「既然春桃家如此辛苦，為何還要來領她回去？當年她們自己賣了春桃，想領回去需要不少銀子，他們不知道麼？春桃就沒有怨氣麼？」
「這個…這個…姑奶奶、老太太，這事兒我也去打聽過，聽說…當年賣春桃的是她大哥大嫂，她爹娘並不知道！」
外婆皺眉道：「劉安，不要吞吞吐吐、問一句才說一句。把你知道的全說出來！」
劉安見外婆有些發火的徵兆，不敢有所隱瞞，將自己知道的說了一遍。
照劉安打聽到的結果，春桃上有兩個哥哥，都大她十來歲。十年前。春桃爹身染重病，大嫂剛生了大胖小子。二哥正要娶親，家裡田地又少。無錢給她爹看病。大哥說要變賣傢俱、耕牛，大嫂死活不同意，還大鬧了幾場，甚至鬧得二哥的准媳婦都差點兒退親，此事只好作罷！
可一家人又不能眼睜睜的看著春桃爹等死，那時正好聽說城裡有家富戶要招兩個丫頭伺候老太太。富戶家不僅吃穿不湊，活兒又輕鬆，除賣身銀子外每個月有些月例銀子，待老太太過世後還可以贖身自由婚嫁。
春桃大哥大嫂一聽就動了心思，想方設法欲說服二老把春桃暫時賣了，以後寬裕了再贖回來就是。可二老死活不同意，春桃爹寧願撞死也不願意賣春桃，大哥大嫂見二老這裡行不通，便直接找了春桃，一邊天花亂墜的吹捧富戶家如何好、一邊哭訴老爹病情如何嚴重，春桃當時只是個十歲不到的孩子，心想反正以後還能回來，便欣然同意了。
於是大哥大嫂便偷偷將春桃送到人丫子處，得了銀子溜回家，原本想給春桃爹治病的大哥聽了大嫂的調唆，昧下銀兩也不跟春桃爹娘交代，其後找個機會說春桃上街貪玩走丟了了事。而春桃爹的病，大哥大嫂自然捨不得真正給他請好大夫抓好藥，只有老人家實在不行了，才請來個行腳郎中胡亂開副藥應付應付！
至於春桃爹娘為何會突然來給她贖身，劉安也不清楚，聽說春桃家原本住在離縣城十幾里外的山村裡，大哥二哥現已各自成家，都不願贍養二老，將二老攆出去住山洞。不知是春桃先找的二老還是二老主動找的春桃，二老搬進城來，靠春桃做丫鬟的月例和春桃娘縫縫補補的銀錢過日子。
待劉安說完後，院子裡靜默下來，前面飯館裡時不時有鼓掌聲和叫好聲傳來。雲舒很意外，春桃的家人居然是這個樣子的，比起曾經跟她一起共事過的春秀，差的可不是十萬八千里啊！唉，家家有本難念的經了！
雲舒看看外婆和娘親，她們表情五味雜陳，興許對春桃身世的同情佔了多數吧？雲舒想了想，道：「劉安叔叔，春桃現在回家了麼？那小姨父上哪兒去了？夫子說方才見他們一起出去的了？」
「啊？怎麼會，呵呵，沒有的事兒，少爺看今天客人多，去倉庫清點了一下存貨，趁著現在時辰還早又涼快，便叫我招呼著，他去幾家供貨的商家看看！」
「那春桃了？」
「春桃…好像，跟少爺說了幾句話就回去了！」
「說的什麼？」
「這個…我沒聽清。應該就是打聲招呼回家吧？」
又是一陣靜默，李氏看看外婆，皺眉道：「劉安，小妹還不知道春桃已經贖身了吧？」
「這個…少爺說少奶奶就要臨產了，不是很重要的事不要拿去煩她！」
「那就是不知道了？」劉安為難的點點頭。
「那梁嬸知道嗎？」
劉安一驚，「姑奶奶、老太太，你們別責怪梁表妹啊，她什麼都不知道。這麼大的事兒，咱們只是夥計，哪敢隨便插嘴啊，我想等時機合適了，少爺自會跟少奶奶說清楚的！」
外婆點點頭，拍拍李氏的手示意她到此為止。雲舒想了想道：「劉安叔叔，今天接生的兩位老奶奶是誰啊？有個眼睛長成這樣的凶巴巴的好可怕！」雲舒雙手扒拉自己的眼睛。扯出個吊角眼來。
「哦！這個…丁三姑就住在咱們孫家祖宅隔壁，是早就預定好的；另一個聽三姑說是來幫忙的！」
李氏奇怪道：「雲舒，你不早就認識丁三姑嗎？」
「沒有啦，娘，我說另一個好討厭，外婆來之前老是催小姨父要保大人還是保小孩。春桃還說小姨最最喜歡這孩子了呢……」
「哦？有這等事？」外婆板起臉道。
「是啊是啊，那個老婆子好凶了！」
「劉安，那個穩婆了？上哪兒去了？」
「這個…老太太，丁三姑還在客房裡休息，另一位說是還有個等著她接生的，拿了銀子就走了！」
其後雲舒跟著外婆和娘親一起去找丁三姑，問她另一穩婆的事兒。丁三姑卻一問三不知，只說那穩婆是她趕來小姨家的路上遇見的。她說她也是孫少爺早就派人去預定的，剛剛接到消息，聽說孫家少奶奶要生產了，便趕過來了，正好二人一起搭把手幫個忙。丁三姑也沒多想。心想有個商量的更好，便跟那穩婆一起來了。
雲舒想起丁三姑曾偷偷從懷裡摸出過什麼想往小姨肚子上抹。便有意無意的提起。丁三姑聞言也不驚慌，訕笑兩聲。從懷裡摸出條手絹，上面繡一大胖娃娃。
丁三姑解釋道：「其實也沒什麼，這手絹是我專門從送子娘娘那兒求來、專保母子平安的，每次遇到難產的婦人，只要偷偷用手帕擦擦肚子，婦人生產起來就要順利得多！」
李氏接過手帕翻來覆去的查看，又聞聞嗅嗅，確實只是一張普通的手帕，並無任何異狀。而且丁三姑是城裡比較出名的穩婆之一，她的兒孫家人都住在孫家祖宅隔壁，量她也不敢做出太出格兒的事！
那那個吊角眼穩婆又是哪兒來的？誰請來的？為何而來？再想想難產得差點兒丟了性命的小姨，雲舒不禁打個寒戰！而她能想到的最可疑之人就是春桃，可如果小姨父跟春桃沒有關係的話，春桃有必要這麼做麼？或者不是春桃，害小姨的另有其人？
雲舒越想腦袋裡越混亂，到底怎麼回事？外婆和娘親也有些混亂，幾人忙了一陣，各自眉頭緊皺的回去休息。
第二天，雲舒起床剛到院子裡，就見孫武喜滋滋的進來跟外婆請安、眾人問好，又進屋去看了看小姨和新生的小丫頭。小姨昨晚半夜就醒來了，還給小女嬰餵了初奶，精神狀態很不錯。
她吃過早飯，便愛不釋手的抱著小女嬰親暱一番，還給小女嬰取乳名為小妹，大名就叫孫海妹。
外婆和娘親看小姨和孩子都很好，二人絕口不提昨日種種怪事。到接近中午之時，小姨突然道：「對了，梁嬸，怎麼不見春桃了？」
梁嬸為難的看看外婆和李氏，外婆道：「如畫，你才生產完，好好休息，以後再說啊！」
「哼！什麼以後再說，那死丫頭昨天把我氣得差點兒摔一跤！要不是她，我怎會提前生下小妹，還差點兒丟了性命？」
「哦？她氣你什麼？」
「那死丫頭，說孫武看上了小鳳……」
梁嬸端著藥碗的手一哆嗦，那藥碗啪一聲掉落在地，摔得粉碎，她不管不顧，踩著碎碗上前兩步拉著小姨的袖子道：「少奶奶。您別聽她瞎說，我們家小鳳從小體弱又性格孤僻，連跟陌生人說個話都要臉紅，她怎麼會對少爺……，少奶奶，您千萬別信她……」
小姨氣呼呼的偏開頭不答話，外婆扶起梁嬸道：「如畫，你這是什麼態度？昨天要不是小鳳她娘。你和小妹……，小鳳她娘救了你們母子一命，不許胡鬧！」
小姨撇撇嘴，看看外婆，興許是剛生產過身子還虛的緣故，她慢慢躺下，懶洋洋的動動手道：「隨你怎麼說。反正我是決不允許孫武娶小妾弄姨娘什麼的！」
「少奶奶，我們家小鳳就算死也不會給人家做小妾當姨娘的，您…您不要這麼說她！」梁嬸雙眼含淚，想抗議卻又怕語氣太重。
外婆拉著梁嬸的手慢慢坐下，想了想道：「小鳳她娘，這個…我倒是想給小鳳說門親事。就是不知你同不同意？」
梁嬸聞言有些驚訝：「親事？」她低頭猶豫一番，抬頭道：「老太太，我們家情況就這樣，咱們母女除了自己一雙手外一無所有，我以後多半還要靠著她！不過我們家小鳳絕對是個好姑娘，又能幹又心地善良；以前身子骨弱點兒，多虧安大夫幫忙，現在也好多了……老太太。不知您說的是哪家？」
外婆連連點頭：「知道知道，小鳳的好我早就看到了，她這些日子給咱們家幫了不少忙，我還得多謝謝你了！小鳳她娘，你養了個好女兒了！
我說的那戶人家嘛…他今年二十二歲。無父無母、是個孤兒，人很勤快、長得也不錯。家有兩畝水田兩畝旱地，還有個小院子！」
「啊？這麼好的條件？他沒娶過親吧？有孩子嗎？」
「沒有沒有。就他一個人，我想著啊，那孩子可憐，孤苦了半輩子，小鳳要是能跟他湊一對，只要他們倆好好經營，日子一定能一天比一天好的！你了，只要幫著他們籌劃籌劃，平時幹些縫縫補補、養雞養鴨的輕省活兒，以後再帶帶孫子、安詳晚年，豈不是很好？」
梁嬸聞言心中大喜，拉著外婆的手道：「老太太，真有這麼好的人家？」
外婆猶豫道：「只是……」
「老太太，我們不挑別的，只要不是缺胳膊少腿兒，長得醜點兒都沒關係！」
「不是這個，只是他……小鳳他娘，我說出來你可別怪我啊，你要同意就點頭，要是不同意也沒什麼，我再托人幫你找個更好的如何？」
「沒事兒，老太太，您說說，那孩子到底怎樣了？」
「唉！那孩子你也認識，我說的就是我們下院的小啞巴！」
「啊？小啞巴~~~~！」梁嬸驚訝得張大了嘴，小姨和李氏聞言也驚訝的回頭看向外婆。
梁嬸表情呆滯，半天反應不過來；李氏抽抽眼角，拉拉外婆的袖子，「娘，你說什麼了？小鳳那麼好的孩子，又勤快長得又好，您怎麼……」
外婆瞪她一眼：「小啞巴哪裡不好了？那孩子又勤快又聽話，長得也不錯，就是腦子笨些；以前不會說話，前些日子安老頭兒給他開了幾幅藥，現在好了不少，學會不少字眼兒了，昨天還叫我奶奶了！
他爹雖然糊塗了一輩子，前些日子過去時還給他留下田地房子，只要再給他找個能幹勤快聰明點兒的媳婦，一家人好好過日子，哪有過不好的？再說咱們離得近，以後還能經常幫襯照應著，怎麼就不好了？」
「娘，小啞巴他腦子不僅是笨一點點兒而已啊！」
「不是笨一點兒還能笨兩點兒？我看小啞巴可比雲舒他爹那個傻大個兒強多了，雲舒他爹除了力氣大點兒就知道嘿嘿傻笑，我當初怎麼都瞧不上他，你怎麼就那麼死心眼非要跟著他？」
李氏聞言一愣，滿臉通紅，尷尬得恨不得挖個地洞鑽進去；雲舒捂嘴偷笑，原來自家老爹在外婆眼裡是這個樣子的！傻大個兒！
「哈哈哈~~~娘，三姐夫聽到了不知會怎樣？」小姨躺在床上哈哈大笑起來，比起先前懨懨的樣子有精神多了!
外婆板著臉道：「他還能怎樣？不就是嘿嘿傻笑？」
雲舒終於忍不住噗嗤一聲笑出來，還別說，外婆說得真對，老爹肯定會嘿嘿傻笑！
再看梁嬸，依然猶豫不決！外婆也不為難她，拍拍她的肩膀道：「小鳳她娘，這事兒不急，要不你再想想，或者過兩天去我們家親自問問小鳳，你們娘倆商量商量，要是同意你就來跟我說一聲，要是不同意，我再給你重新找戶好人家如何？」
梁嬸謝過，自顧自的退下，第二天果然請假一天，去了外婆家找小鳳。第三天，梁嬸母女是一起回來的，小鳳一直紅著臉低著頭，雲舒竊笑，看來是成了！
果然，梁嬸喜滋滋的去找了外婆，小鳳跟小啞巴的親事就這麼定下了！
而另一個丫頭春桃，自小姨生產後就再沒回來過，劉安等人去城裡四處打聽過幾天，完全不見春桃蹤影。後來聽人說，有人看見春桃帶著一個老頭子一個老婆子出城去了，具體上了哪兒沒人知道，如此，春桃便像人間蒸發般失去了蹤影。(未完待續)