第五卷 命運的抉擇 第一章 文 / 煉獄
第一章
「只有擁有真正的權勢，才能保護自己所愛的人，還有自己。」
姬天凝的腦海中，閃過這句話，也覺察到了五德眼中的殺機。
五德臉色有些陰沉，他已經發現姬天凝腹部隆起，分明是懷有身孕。尖細著嗓子：「奴才恭喜娘娘，賀喜娘娘，娘娘如今已經有了身孕，想必是不會跟隨皇上回去了。卻不知，娘娘要奴才如何回稟皇上。」
「此乃是皇上的龍種！」
姬天凝臉上現出憂傷之色，輕輕地撫摸腹部：「因我有孕，豐原公擔心被並肩王發現，因此才把我接到此處休養。我本不想留下這個孩子，只是想到他如今膝下尚無子嗣，便猶豫再三……」
微微垂下眼瞼，讓無奈和憂傷在臉上展現，就在看到五德眼中那一抹殺機時，聽得五德問話時，她便知道，此事再無法隱瞞下去。
火逆鱗如果知道了此事，並肩王很快也應該會知道這個消息，一旦失去了火逆鱗的支持，再失去並肩王的信任，尚秋原便再難立足。而她和腹中的孩子，也失去了依靠，未來前途難卜。
就在這一刻，她把賭注壓在了白馬皇帝的身上，唯有火逆鱗承認這個孩子是皇子，才能保她母子平安，名正言順地生下這個孩子。
火逆鱗畢竟是南詔的皇帝，擁有極大的權勢，並肩王便是想對付火逆鱗，也是暗中出招，有著諸多的顧忌。在表面上，宮九天是南詔的臣子，宮幻鳳也在後宮，他也不能公然做什麼。
「秋原，只有如此，你才能繼續順利地做你要做的事情，不必再我和孩子的事情憂心。也只有如此，才能保我們的孩子安然無恙誕生成長，讓火逆鱗繼續信任你。也唯有如此，我才能借此登上後宮權利的寶座，為你，為我和孩子做些事情。」
一瞬間，姬天凝早已經分析明白的利弊，便在此時呈現在眼前。
唯有跟火逆鱗走，才能一舉數得，消弭禍事並且讓她擁有可以保護自己，保護孩子，為尚秋原做某些事情的能力。
「娘娘只有得到聖寵，才能立足！」
五德曾經說過的話，在她耳邊迴響，彼時她不曾放在心中，此時才深深體會到這句話的份量。有火逆鱗的寵信，她才能在後宮立足，登上令萬人羨慕的位置，擁有權力和實力。
她相信，火逆鱗絕不會再讓任何人來傷害她，傷害這個孩子。
「只要他相信，這個孩子是他的，一切便可以順理成章，我也可以離開豐原。到了南詔的後宮中，並肩王想如何便不是那般容易了。」
想清楚這些，姬天凝毫不猶豫地選擇要回到火逆鱗的身邊，跟隨火逆鱗回南詔去。
「什麼？皇上的龍種？」
「不然，你以為是如何？」
秀眉挑起，漆黑的眸子忽然犀利起來，滿含威嚴地瞪視五德：「大膽奴才，你竟然敢對我無理，敢冒犯我，意欲傷害龍種，是何用意？」
五德急忙跪倒在地：「奴才不敢，奴才萬萬不敢，請娘娘恕罪。奴才只是聽到這個消息，有些震驚，卻不知娘娘是何時有了皇上的龍種。」
「大膽，五德你莫非是並肩王的埋伏在皇上身邊的奸細？此話該是你這個奴才問的嗎？」
五德磕頭，惶恐地道：「娘娘恕罪，奴才罪該萬死，如今請娘娘示下，該如何行事。」
「尚秋原乃是我的義兄，我和尚秋原早已經結拜為金蘭兄妹，為了保護我和我腹中的皇子，他才不惜把我接到此地。只是唯恐消息走漏，便一直隱瞞了下來。皇上在豐饒，若是我到了豐饒，此地都是並肩王的親信，我和尚秋原都擔心，並肩王會暗中下毒手。此時皇上意欲離開豐饒，此事便好辦了。」
「是，娘娘深謀遠慮，奴才愚鈍，不能明白娘娘的神機妙算。請娘娘吩咐，奴才回去稟報皇上，皇上必定驚喜萬分。」
「你回去告訴他，我已經懷有他的兒子，若是他有能力保護我母子，說過的話還作數，便親自秘密前來接我離開。我只能在這裡等待，等他親自前來把我帶走，並肩王也不能說出什麼，亦不能因此怪罪尚秋原。其中種種，他自然明白利害。」
「是，奴才定然盡快回去稟報皇上，娘娘還有何吩咐？」
「讓他暗中微服前來，莫要令並肩王得知此事，安排好一切，可以盡快離開豐原。否則，我擔心會出意外。我只等他三日，若是三日後不見他到來，我便從此地去靜海，從此泛舟海外，去尋找回家鄉的路，以後永不再見。我腹中的孩子生出來，便讓他姓離，做離恨天的後嗣。」
五德的臉皺成了苦瓜，這般大逆不道的話，也只有這位娘娘才敢說出來。
急忙從地上爬了起來：「娘娘，奴才不便久留，會被大將軍的手下發現，奴才這便告退，把娘娘的話傳達給皇上。請娘娘等待，皇上必定會在三日內，親自來迎接娘娘。」
「如此便好，三日莫要忘記。」
姬天凝轉身離開，心中有無限的悲涼和無奈，為了尚秋原，為了孩子，她只能作出如此的選擇。
對尚秋原有著說不出的歉意，她本想永遠留在他身邊，這個孩子也是尚秋原的兒子。但是她心中知道，如今的局勢，若是她如此做，便是害了尚秋原。
無論是在白馬皇帝那裡，還是在並肩王面前，尚秋原都交代不過去。
縱然並肩王不計較尚秋原作出這樣的事情，肯承擔替尚秋原阻擋火逆鱗的責罰。但是，日後便會後患無窮，因為並肩王和尚秋原，都是南詔的臣子。而經過此事後，並肩王亦不會如往日般那般信任尚秋原。
「秋原我的好哥哥，便把所有的罪，都放在我身上吧。如此，一可以令白馬皇帝更信任你，也可免除並肩王怪罪於你。還是讓我來做那個罪人，那個負心無情無義的人吧！」
慘然一笑，當初她便曾經如此做過，卻是未能救了離恨天。如今，她不允許出絲毫的差錯，給尚秋原留下一絲後患。
所有的事情，便在和五德見面後，在心中形成了一個計劃。
回到房間裡，姬天凝裝作什麼也不知道，仍然如往日一般。
片刻，尚秋原匆匆趕了回來，姬天凝明白定是尚秋原的部下已經發現了異樣，尚秋原得到消息，才趕了回來。
「夫君，今日如何回來的這般早？」
「凝兒，今日沒有什麼事情，我便早些回來陪伴你。今日你感覺如何，可有什麼異樣嗎？」
姬天凝笑道：「會有什麼異樣，孩子要出生還早得很，你便如此著急也是無用。」
尚秋原觀察姬天凝的神色，並未看到絲毫異樣，他的部下發現有人潛入後宅，還打暈了侍衛。他們發現姬天凝仍然安然無恙，因此沒有驚動姬天凝，暗中稟報了尚秋原。
尚秋原立即命令讓金甲親自挑選精銳，再度加強了防衛，此刻守備府可以說是禁衛森嚴，比往日嚴密了數倍。
尚秋原心中忐忑不安，想起自己曾經說過，此地絕對不會有事情，不由得暗自自責，還是大意了些。
原來的防衛雖然嚴密，卻是難以阻止某些真正高手的潛入，只是那樣的高手，便是出入皇宮也是毫髮無損，最難以防備，他也不能日日親自守候在姬天凝的身邊，因此也只能盡力把防守佈置的再嚴密些。
檢查各處，只發現了兩個被打暈的侍衛，其他一無所獲，尚秋原心中暗自猜測，是什麼人冒著偌大的風險，潛入臨時的大帥府，又想達到什麼目的。
他並不知道姬天凝已經和潛入後宅的五德見過面，姬天凝隱瞞的很好，因此尚秋原猜測來人可能還未達到目的，便被發現逃走了。
「凝兒，我想把你送到其他地方去，這裡還是不夠安全，我擔心會有人對你不利。」
「怎麼會啊，在你身邊還不安全，在什麼地方才能安全？」
尚秋原摟住姬天凝的腰肢，感受如今的豐腴圓潤，他也很矛盾，把姬天凝留在身邊是最好的選擇。戰亂未曾平息，把姬天凝送到其他地方，他真的很不放心。但是今日發生的事情，讓他擔心起來。
「沒有什麼，如果你不願意，便留在此地吧。」
尚秋原本來不應該一直留在歷城，但是因為對姬天凝放心不下，他離開歷城，也不會在外面過夜，必然會回到歷城來陪伴姬天凝。
想到和尚秋原只有三日好相聚，姬天凝心中依依不捨。
每次尚秋原一回來，她便會親手為尚秋原準備好特別的食物，看著尚秋原吃下去。和尚秋原在一起的每一夜，她極盡溫柔纏綿，扮演一個溫柔賢淑妻子的角色。
「凝兒，你越來越迷人了，如此下去，我便捨不得離開你一步了。」
最後一夜的兩次纏綿後，二人肌膚相親相擁在一起，姬天凝緊緊地依偎在尚秋原的懷中，若是火逆鱗會來，明日便是最後一天的期限了。
「就要離開他了嗎？」
輕輕地而又深情地吻住尚秋原的唇，心中有太多的無奈，太多的不捨，然而她別無選擇。為了他，也為了孩子，她只能作出這個一舉數得的選擇。
「對不起啊，我的好哥哥，就要離開你了，我相信你一定明白我的心。雖然離開了你，我的心還是在你這裡。」
「大帥，大帥！」
外面有人低聲呼喚尚秋原，尚秋原淡淡問了一句：「何事如此急迫？」
「啟稟大帥，皇上駕臨歷城，此刻便在城外，金將軍已經出去迎接皇上了，命末將快馬回來稟報大帥。」
「什麼？」
尚秋原急忙起身，點燃了油燈披上衣服：「你說皇上駕臨歷城？」
「是大帥，金將軍已經去迎接皇上了，正在拖延時間，請大帥及早定奪。」
「皇上帶了多少人馬前來，可曾入城？」
「皇上身邊只帶了一千人，親自到城下叫城，因此金將軍不得不打開城門，出城迎接皇上。」
「知道了，我即刻前去恭迎皇上，你去通知各位將軍起來，一同去恭迎皇上。」
「是大帥，末將已經派人通知了各位將軍，末將告退。」
尚秋原急忙穿衣，扭頭看著姬天凝：「皇上到了此地，你不宜再留在這裡，我先派人把你送到其他地方，不令皇上見到你。」
「秋原……」
姬天凝抓住尚秋原的手：「對不起秋原，皇上已經知道我在此地了，也知道我身懷有孕。上次有人潛入後宅，便是皇上的人。」
尚秋原楞住了，凝眸看著姬天凝，他沒有說話，知道姬天凝定會對他解釋。
「我不能再留在此地，否則皇上和並肩王都不會放過你，我們的孩子也很難名正言順地生出來長大。我已經對五德說過，我腹中懷的是龍子，你是為了保護我保護皇上的龍子，才接我到此地。我們之間，只是結義兄妹，你對皇上忠心無二。」
手悄然握緊，臉色蒼白起來，尚秋原看著姬天凝，一句話也說不出來。原來，她早已經見過潛入的人，那人便是皇上所派。原來，她早已經做好了計劃，這兩日的溫柔繾綣，也只是為他留下一個美好的回憶。
「此時乃是皇上微服突然到達了歷城，從你手中把我帶走，因此你並無過錯。在父王面前，如此你便好交待過去。此事，我亦會對父王說明，便說我懷孕之事，一直對你隱瞞了實情，令你以為我是懷有了你的孩子。」
「你，凝兒，你早已經安排好了是嗎？」
尚秋原滿嘴苦澀，臉上再不能保持往日的平靜淡然，他最愛的女人就要帶著他的孩子離開，他只恨自己沒有能力保護姬天凝母子。
「這樣是最好的，秋原，我的好哥哥，給你最後一個機會，我們私奔吧，呵呵……」
姬天凝的話，並未讓氣氛輕鬆起來，尚秋原真想便放下所有一切，帶姬天凝去私奔。
「秋原，我相信你知道該如何處理，皇上已經來到此地，便是相信了我的話。此後，我腹中的孩子雖然是你的骨肉，卻只能說是皇上的龍子。我回到南詔，會建立自己的勢力，擁有自保和保護我們孩子的力量，也能為你做些事情。」
「凝兒，你不該如此，一切當交與我，你如此把我置於何地？」
「親愛的好哥哥，我的這裡，將永遠是最愛你的，你在我心中是最重要，最值得我愛和信任的男人。去吧，你懂得我為何如此做，也明白我的心，去迎接皇上，我相信你知道如何做。」
「凝兒……」
尚秋原的臉痛苦地扭曲起來，緊緊把姬天凝抱入懷中：「不，我不能……」
一張柔嫩的唇，堵住了尚秋原的嘴，姬天凝深情一吻，把腕表從手腕上摘了下來：「秋原，你已經學會看時間了，這個便留給你吧，如同我陪伴在你身邊一樣。親愛的，我等你歸來，等你擁有可以再次令我們在一起，全家團聚的實力時歸來。我等你，一直在南詔的祖龍城等你，我相信你一定會做到。」
姬天凝輕輕地推開尚秋原，臉色堅毅：「秋原，不要做小兒女態，我能做到的，你也可以做到。暫時的分離，是為了將來可以永遠在一起，不要讓我白費心血。」
尚秋原低下頭，扭過身體，用後背對著姬天凝，良久他才道：「我明白了，凝兒，你等著我，我會回去接你的。」
邁步走出房間，尚秋原不敢回頭，唯恐一回頭再看到姬天凝的嬌靨，便再沒有勇氣離開。
晶瑩從姬天凝眼中落下，此一分別，是否就是永遠，可還有再見面的機會，再相聚如昔日那般的機緣？
緩緩地把衣服穿好整理好，她的東西早已經整理好了，也沒有什麼，仍然是那個巨大的背包。
回眸看著房間中的一切，這裡是如此熟悉如此親切，還留有淡淡的白蓮香氣。她點燃了香爐，打開窗子，令尚秋原留下的味道淡去消失。整理好床鋪，矗立在窗前，等候那道熟悉霸道的身影到來。
火逆鱗騎在白馬上，緩緩地進入歷城，心中又是高興，又充滿了複雜的意味。
「尚秋原果然是對朕忠心耿耿嗎？為何直到朕派人潛入了歷城，才得知小野貓有了身孕的消息，他卻一直不曾暗中稟報於朕？」
心中有著說不清的疑慮，對尚秋原和姬天凝之間的關係，仍然是耿耿於懷。
金甲雖然盡力拖延，但是也不敢太過明顯，好在他已經暗中通知歷城的各位官員，前來拜見火逆鱗，以此來拖延時間。
「咳咳……」
火逆鱗用絲帕摀住了嘴唇，咳嗽仍然沒有完全好，只是比以前輕了許多。身體也好了很多，可以騎馬但是時間不能太長。
他是坐馬車到此地，到了歷城城下，才換了馬。
「臣恭迎聖上，不知聖上駕臨，迎接來遲，請聖上恕罪。」
一道白色的身影，帶著幾位官員，從遠處飛馳而來，及近便急忙下馬，上前跪倒在地磕頭。
「尚秋原，你來了。」
尚秋原恭謹地磕頭：「臣聽聞皇上駕臨，事先不知皇上駕臨此地，請皇上恕臣迎接來遲。」
「都平身吧。」
眾人謝過站了起來，尚秋原退到路旁，垂首恭立恭候火逆鱗吩咐。
「尚秋原，你也上馬吧，先去你的府邸。」
「是，皇上請。」
尚秋原和眾人上馬，把火逆鱗迎進了守備府，火逆鱗隨身帶了一千侍衛，安陵青嵐並不在歷城，被尚秋原扔到了前線。
火逆鱗進入守備府，吩咐眾人退下，只留下了身邊的幾個侍衛，五德和尚秋原。
尚秋原再次上前見禮，跪倒請罪：「聖上，臣罪該萬死，在聖上面前領罪。」
「你有何罪？」
火逆鱗的語氣淡淡的，聽不出喜怒，他也明白自己不宜動怒，讓情緒激動，在受傷後，便是因為情緒波動太大，一致傷勢一直恢復不好。
心中對尚秋原仍然有很多不滿，但是他也知道，此時不是處置尚秋原的時候。而如果尚秋原這次肯把懷有龍子的姬天凝，隱藏在府邸中，是為了保護姬天凝，也算是可以將功補過。
「臣冒犯天威，把義妹從聖上的軍中帶走，實乃是死罪，聽憑聖上處置。」
一抹冷笑在火逆鱗薄薄的唇邊勾勒出冷冽的弧度，他已經忍耐了太久，當時被形勢所迫，加之身受重傷。上有宮九天的壓制，強行為尚秋原請功，下要顧忌豐原的局勢，正在用人之際，豐原和北夷、靜海結盟，抵禦雲夢，卻是少不了尚秋原在其中。
若沒有尚秋原，他也知道，南詔無法在豐原取得如此大的利益。
「你還知罪嗎？咳咳……」
「臣知罪，請聖上處罰，但望聖上保重龍體。」
「你說，朕該如何處罰你？」
「臣知罪，不敢求聖上寬恕，恭候聖上處罰。」
尚秋原跪伏在地，低頭額頭幾乎碰觸到地面，一時間心中翻江倒海，閃過無數念頭。他甚至想過，把火逆鱗扣下來，挾天子以令諸侯。但是，他知道，第一個不能左右的，便是並肩王。
而他，如今也沒有實力做出這樣的事情，只有按照姬天凝的計劃行事。
「尚秋原，你是越來越大膽了，連朕的女人你也敢動。是誰給你如此大的膽子？莫非你以為你拜在並肩王的膝下，便是南詔小王爺，可以為所欲為了嗎？」
「啪……」
火逆鱗再難壓抑心中的憤怒，一掌狠狠地拍在桌案上，除了並肩王宮九天，他還不曾如此忍受過那位臣子，對尚秋原已經是格外施恩了。
尚秋原的頭更低，碰觸到地面，袖口中的手悄然握緊，若是他有宮九天那般的權勢，何必如此卑微任人宰割。
「啪、啪、啪……」
「好威風，皇上還是如此威風凜凜，真是令人側目。我義兄難道無功，還尚且有過嗎？」
一道倩影身裹大紅的披風，從外面施施然走了進來，大紅的披風上，赫然用金色絲線，繡制著鳳凰展翅。
大紅的顏色，本是太后和皇后才能穿著，尤其是上面繡制了鳳凰，更是僭越的大罪。
面如傅粉，唇若點朱，豐滿的身形扭動中帶著奇異的韻律，有著萬種風情，無限的魅惑美麗。
懷孕的姬天凝，邁著貓步走了進來，畫了彩妝的她，更加美麗動人，有著令人怦然心動的誘惑力。
「皇上，可要臣妾也跪下來向皇上請罪嗎？」
一抹妖嬈的笑意，在唇邊勾勒出魅惑的弧度，姬天凝笑的妖媚，如今她便是要做一個，可以令君王不早朝的狐媚子，也不枉了後宮那些嬪妃們傳言。
走近火逆鱗的身邊，俏麗於地，披風之中微微露出隆起的腹部，令火逆鱗的目光凝注在其上，久久不能移動。
他一直，便想讓這隻小野貓，為他生兒育女，因為只有如此，他才會感覺到，能把這隻小野貓，束縛在他的身邊。
「哎呦，看起來臣妾還真得長跪不起，在皇上面前請罪了。卻不知臣妾的罪有多重，要不要在皇上面前，自裁以謝罪。」
火逆鱗劍眉挑起，這隻小野貓剛剛見面，便伸出尖利的爪子對他張牙舞爪，仍然是絲毫沒有一點規矩啊。
但是，為何他便是喜歡看她如此，難道他被別人恭敬慣了，缺少人如此虐他？
姬天凝媚笑，便把腰誇張地彎了下去：「臣妾，哦，我忘記了，皇上已經把我貶謫為奴婢了，那麼我該如何自稱？奴婢是要長跪不起，求皇上恕罪，饒了奴婢的死罪嗎？」
火逆鱗起身伸出手，一把抓住姬天凝的手腕，用力把姬天凝拉入自己的懷中，蹙眉看著姬天凝：「休要在朕的面前如此囂張，等回去後，朕再慢慢地治你的罪。」
手卻是言不由衷地，撫摸上姬天凝挺翹隆起的腹部，冷峻的臉上露出柔情，想到姬天凝有了自己的龍種，肯跟他回南詔，心情立時大好起來。
「你腹中是皇子，還是公主？」
薄薄的唇，湊到姬天凝的耳邊，輕聲耳語低問。
尚秋原卻是聽得清楚，入目是一雙紅色的繡花鞋，望著姬天凝的腳，心中感慨萬千，幾乎流下淚來。
心在疼痛，抽搐般的疼痛，就要再一次看著自己摯愛的女人，從身邊飛走，飛入白馬皇帝的懷中，他卻是一如當日，沒有絲毫辦法，只能如此看著，臉上還不能流露出絲毫戀戀不捨的表情。
只是，當初對她，大半是好感和欣賞，並無多少男女的情意在其中。
今日卻不同往時，她已經是他的女人，腹中還有了他們的孩子。如今，他不僅要看著自己的女人，投入火逆鱗的懷抱，便是連自己的孩子，也要成為火逆鱗的兒子。
「我要是懷了公主，也對不起皇上的一番苦心和努力吧。」
姬天凝湊到火逆鱗耳邊，輕輕地把呼吸向火逆鱗的耳中吹，曖昧地低語。
火逆鱗笑了，臉上的冷峻冰消雪融，取而代之的是發自內心的笑意：「若是如此，朕便饒恕了你的罪過吧，恩准你將功折罪，為朕誕下皇子來恕罪。」
「皇上曾經允諾過的話，可是金口玉言，不會不作數吧。我可不稀罕來求皇上可憐，這兩件東西皇上可該認得吧。」
聽到姬天凝說到一半，火逆鱗劍眉挑起，幾乎又想把臉冷起來，但是看到姬天凝手中的東西，臉上不禁現出柔情。
那黃色的詔書，不正是他當日在姬天凝入宮不久，為他診治控制了病情後，所賜給她的免罪詔書嗎？
一張紙條出現在姬天凝的手中，「卿歸來之日，朕當永不負卿！」
字跡宛然，正是他當日親筆書寫，心中頓時一陣柔軟，只要她肯回到他身邊便好，何況如今她腹中還有了皇子。
「皇上，可還要處罰奴婢嗎？皇上說說，如今我該是以什麼名分，回到皇上身邊？莫不是皇上還是如以往一般的大度，要封我為承衣女嗎？須知，若是皇上沒有一個好名分給皇上的兒子，我卻是不依。」
嬌軀在火逆鱗懷中扭動著，嘟起櫻唇，狐媚地撒嬌。
有什麼啊，放電、勾引、誘惑，這個她那個的時代的人，都在行啊。
火逆鱗被電到了，臉上滿是笑意，摟緊姬天凝的圓潤的腰肢，撫摸姬天凝的腹部：「好、好、好，朕封你為貴妃，乃是六宮之首，僅次於皇后，你該滿意了吧。」
「馬馬虎虎勉強還算可以。」
姬天凝似乎並不如何滿意，撅起小嘴，斜了火逆鱗一眼：「我義兄該如何封賞？」
尚秋原仍然跪伏在地上，心中一陣陣疼痛，姬天凝的每一句話，還有火逆鱗的每一句話，都如尖針一般，刺入他的心中。
當面看著自己摯愛的女人，依偎在火逆鱗的懷中撒嬌，自己的孩子未來也將變成火逆鱗的皇子，心中那種滋味，真是如同在滾油上煎熬一般。
聽到姬天凝如此問，心中一顫，頓時清醒過來，姬天凝今日所作的一切，都是為了他，為了他們還沒有出生的孩子啊。
「微臣不敢望皇上賞賜，恭候皇上處罰，臣恭喜皇上，賀喜皇上有了皇子，恭喜娘娘，參見娘娘。」
姬天凝伸出手，彎腰抓住尚秋原的手臂，指甲深深地刺入尚秋原的手臂：「義兄何必如此說，若是沒有義兄設計把我從父王軍營中接了出來，還派軍兵嚴密把守，讓我安心在此地休養，如今皇上如何會有這個皇子。皇上，你說該如何封賞我的義兄？」
尚秋原挺直身軀，沒有火逆鱗的吩咐，他卻是不能站起來，仍然直挺挺地跪在地上，低頭道：「此乃是臣當盡的職責，不敢勞娘娘為臣討封賞，但得娘娘無恙，可以為皇上順利誕下皇子，臣便於願足矣。」
火逆鱗也伸出手，把尚秋原從地上拉了起來，溫言道：「朕的愛妃所言有理，卿此乃是首功一件，朕當重重封賞。」
「臣不敢當，還是請皇上處罰罪臣的好，臣之罪不容赦免。」
姬天凝眼珠轉了轉，便明白了尚秋原的意思，若是火逆鱗沒有處罰尚秋原，反而加以封賞，定會令並肩王生疑。但是，這豈不是也可以說，是火逆鱗設下的計策嗎？
「我看可以封賞，為何便每次都是讓父王代我義兄向皇上請賞，皇上便不該親自封賞嗎？」
火逆鱗大笑：「愛妃所言甚是，咳咳，尚秋原，朕是該親自封賞於你。如今你的官職已經夠高，朕便封為你為一等豐原公，並肩王世子之位。另賜黃金三千兩，賜修豐原公府，御林軍歸你指揮，加封你為御林軍指揮使……」
尚秋原微微看了姬天凝一眼，見到姬天凝閃動狡黠的目光，便明白了姬天凝的意思，心中感歎之餘也放了很多心。以她的睿智和反應，以及機謀，定可以有能力在後宮自保。
火逆鱗用欣賞的目光看著姬天凝，姬天凝的意思他自然也明白，幾次都是並肩王請旨，為尚秋原請功。這也是並肩王拉攏尚秋原，示恩之舉。
如今他重重封賞尚秋原，便可以向尚秋原表示恩寵，借此讓宮九天疑心尚秋原的立場。
尚秋原再次跪倒：「臣惶恐不已，只有寸功，卻有大過，不敢受聖上如此重賞。」
「朕的封賞，豈有收回之理，莫非你敢抗旨不成？」
「臣不敢，臣謝聖上隆恩。」
姬天凝挽住火逆鱗的，你在這裡別人便是休息也不得安寧，不如早去，莫要讓別人為難。你如今身體如何？可是好些了嗎？」
「哼，你才記起來問朕的身體嗎？」
火逆鱗任憑姬天凝挽住自己的手臂，向外面走去：「尚秋原，朕走了，封賞你的詔書隨後就到，這番功績，朕給你記下了，日後該如何做，你心中自然有數。」
「放心了，他是我義兄，自然對你是忠心耿耿了，多疑的人，走了。」
姬天凝不由分說，拖著火逆鱗向外走，旁邊的侍衛，給姬天凝提起大背包，緊緊跟在後面。尚秋原急忙跟隨在後面，送火逆鱗出去。
「聖上便如此匆忙要起駕嗎？天色已晚，聖上不如便在此地歇息，臣為聖上準備休息的地方。」
「不必了，朕今日便連夜趕赴南詔，你們不必送朕了，止步吧。」
火逆鱗雖然如此說，但是尚秋原和眾人，哪裡敢怠慢，一直恭送到城門外。姬天凝一直不曾回頭，她發現尚秋原已經把原來她坐的那輛馬車準備妥當，便徑直上了馬車，也沒有回頭去看尚秋原。
她怕，怕一回頭便會淚落如雨，再沒有勇氣離開這裡。她怕，怕一回頭，便會投入尚秋原的懷抱，再不想拉開距離。
火逆鱗也隨之進入馬車，姬天凝斜靠在馬車上，看著火逆鱗。
「愛妃便如此狠心，不和你的義兄告別嗎？」
「我擔心你會吃醋，還是算了吧。」
如今再看火逆鱗，瘦削的和金甲有的一拼，臉上和身上瘦骨嶙嶙，面色也仍然有些蒼白，帶著些許病態。
火逆鱗命人馬即刻啟程，加速行軍，也靠在馬車上，摟住了姬天凝的腰肢，閉目養神。他接到消息便著手準備一切，準備好後便一路趕了過來，這三日頗為疲憊，有些倦意。
姬天凝沒有動，也沒有說話，默然靠在馬車上休息，火逆鱗不說話，她也不想說什麼。
「啟稟皇上，到河邊了。」
「好，愛妃我們下去吧。」
「要坐船嗎？」
「不錯，朕已經安排好，從此處走水路入肥水，從肥水直接回南詔。朕分兵三路，一路駐留在豐饒，暫時按兵不動，就說朕仍然在豐饒。幾日後，一路大隊人馬從陸路行軍，打著朕的旗號回南詔。朕便帶精銳人馬，從水路微服回南詔。」
眾人上了舟船，船隊和兵馬早已經準備妥當，火逆鱗為了接姬天凝回南詔，做好了萬全的準備。
船起行，順流而下，一路順風速度甚快。從水路走有一個好處，可以日夜不停，速度便比在陸地行走更加快速。
火逆鱗也是擔心走漏了風聲，被並肩王阻截，因此開船的人輪換休息，日夜不停趕赴南詔。只要到了南詔，並肩王便是得知訊息，想阻攔也做不到了。
姬天凝坐在窗口，凝望河面上的夜色，清冷的月光照映在河面上，映出波光粼粼。回頭再遙望歷城，早已經消失在夜色中。
隱隱的，似乎在遙遠的地方，那道白色挺拔的身影，仍然在凝視著她。
「秋原，希望還有再和你相見，相聚的時候。你多保重，我這一去，我們再見不知是何日了。」
「愛妃，在想什麼，可否告訴朕？」
「我在想離恨天。」
姬天凝冷淡地回了一句，她回到火逆鱗身邊，是無奈的選擇，但是不等於她原諒接受了火逆鱗。
一句話，噎得火逆鱗差一點一口氣上不來，劍眉蹙起，放在姬天凝腰間的手滑落垂下。這隻小野貓，是又開始對他張牙舞爪了嗎？
「愛妃，你是在故意氣朕嗎？」
「皇上，皇上把人都殺了，我便說一句，皇上何必如此小氣。」
姬天凝回眸，笑的沒心沒肺，她便是要想離恨天，看他能怎麼樣。輕輕地撫摸挺翹隆起的腹部，挑釁地看著火逆鱗。
「他不是說，我歸來之日，他永不負我嗎？如今，便惹怒他，看他是否還要如昔日一般，贈送我幾個白馬皇帝牌的手鐲。」
「咳咳……」
火逆鱗咳嗽著，不知道該說什麼才好，若是姬天凝想別人，他可以下令殺了那人。但是姬天凝要想離恨天，他雖然是皇上，卻也是沒有辦法可想。
看著露出尖利爪子和牙齒的姬天凝，忽然間便笑了出來，這隻小野貓以為如此便能惹怒了他了嗎？
從那時，得知她把自己體內的血，輸送給他以致昏迷開始，從感覺到，她的鮮血在自己體內流淌，她的生命也傳輸給了他時，便早已經決定，要好好對待她。用自己從未對別的女子，所付出的真情真意，去珍惜愛護這隻小野貓。