第四卷 驚心出逃路 第一章 文 / 煉獄
第一章
「噠、噠、噠……」
深沉的夜色中，急促的馬蹄聲，踏破了雨夜的寧靜。此時已經是午夜時分，遠處一隊人騎著快馬，奔馳而至。
「見鬼的天氣，這個時候還有人出來，也不知道是什麼人。」
披著蓑衣，縮在城門旁邊角樓裡面的士兵，被馬蹄聲驚起，從角樓中伸出頭來，望著遠處。
黑黝黝的夜，密集的雨絲籠罩了天地，什麼也看不清。隱約看到，一隊騎兵由遠及近。他之所以認為是騎兵，是由於在這午夜時分，還有這樣一隊人馬冒雨而來，只能是南詔的軍卒。
「莫非是豐原戰事吃緊了嗎？」
旁邊的一個軍卒，揉著朦朧的雙眼，如此雨夜，他們也懈怠起來，因此躲起來小寐。
「開門！」
一人手中高舉令牌，大聲呼喝道：「有緊急軍情，立即開門。」
一個守城門的軍卒跑了過來，查看那人手中的令牌，見沒有問題，回頭大喊道：「開門！「
「吱嘎嘎……」
城門緩緩地被打開，沒有等到城門完全打開，這些身披蓑衣的將士們，便催馬飛快地從城門掠過，跑出城門。
「什麼緊急軍情，連城門都等不得完全打開了？」
他揉著眼睛，恍惚間，藉著城門昏黃的燈光，似乎看到，中間的兩匹馬，緊緊地挨在一起，其中一人似乎用手扶在另外一人的腰肢上。
黑暗之中，騎兵一掠而過，濺起的泥水，讓他急忙躲到了城門之後。片刻後，那些人已經消失在城門外的雨夜中。
出了城門，離恨天一把摟住姬天凝的腰肢，腰間用力，把姬天凝從馬上抱了起來，放在自己馬前。
姬天凝抹了一把臉上的雨水，她不會騎馬，剛才便一直在離恨天懷中，二人共騎。及至到了城門，為免引起守門軍卒的懷疑，才把姬天凝放在另外一匹馬上。
好在姬天凝並無羞澀不安之意，縮在離恨天這個超級帥哥的懷中，極有安全感。側頭望著緊緊跟在離恨天身邊的金甲，若是金甲不說，她還真的沒有認出金甲，此位死裡逃生的將軍，已經變成骷髏般瘦削。
尚秋原早就安排離恨天隱居在離禁宮之外不遠的地方，等待機會，離恨天心甘情願地在那裡寂寞地等待。長久的等待，終於有了收穫。
姬天凝逃出皇宮，無意間竟然到了尚秋原曾經告訴過她的地方，正好遇到離恨天和金甲。幾個人碰頭之下，立刻趁夜啟程，姬天凝手中有令牌，因此利用令牌出了城門，天高任鳥飛。
金甲回到祖龍城後，便到了離恨天所住的地方，一起等待機會。
「我們要到何處去？」
姬天凝低聲問離恨天，緊緊依偎在離恨天懷中，直到此刻，她才鬆了一口氣，遠遠回眸，望了一眼已經模糊不清的祖龍城。
「終於離開了！」
離恨天低頭嗅著隱隱傳來的異樣體香，心急速地跳動著，他等這一天，等了太久。
如今斯人就在懷中，溫柔地低下頭，湊近姬天凝耳邊：「姑娘想去什麼地方，離恨天都追隨在姑娘身側，保護姑娘。」
姬天凝心中感動，靠在離恨天懷中，扭頭望向金甲，風雨太大，說話也不便，於是低聲在離恨天耳邊說了一個地址。
「先到這個地方去看看，我答應過稗子，要去他的家鄉看看他的父母。」
「稗子是誰？」
離恨天心中泛起一陣酸意，是誰？竟然讓姬天凝能去見他的父母家人？
「是後宮的一個小太監，入宮後被我要了過來，一直在我身邊，直到……？」
想起稗子，心中一陣悲涼，該如何告訴稗子的父母，那個孩子已經被害死了，死的那般淒慘？
聽得是侍候姬天凝的小太監，離恨天心中的酸意，才得到緩解。他暗暗感覺好笑，為何會有這種感覺？但是，在剛才的一瞬間，不知不覺心中便有了那般感覺。嗅著懷中女子身上令人沉醉的味道，只想，時間永遠定格在這一刻。
「金甲，尚秋原現在何處？他可好？」
「回姑娘，大帥安好，此刻在豐原征戰。末將來時，大帥在進兵肥水，長驅直入，意欲突襲豐饒都城。大帥命末將，一定要救出姑娘，把姑娘送到安全的地方。」
「有勞他如此有心，遠在豐原，還沒有忘記我的事情。」
「姑娘的事，大帥從不曾忘記，姑娘如今，意欲到何方落腳？若是沒有想好，可隨末將去往豐原。姑娘在這裡，人生地不熟，明日皇上定會暗中派人到處搜尋姑娘的下落。」
「為何是暗中？」
姬天凝瞪大清澈的明眸，轉向金甲，炯炯有神的目光，在雨夜中令金甲心中一動。
「大帥如此上心，莫非是對姬天凝姑娘有情？也難怪，這般秀外慧中特立異行之女子，會讓大帥動心吧。」
金甲暗中猜測尚秋原的心事，忽然間就生出把姬天凝帶去豐原，交給尚秋原的念頭。
他心疼尚秋原，為了報仇雪恨，已經犧牲了太多。先是為了他們，不惜捨命請降。如今，為了能毫無窒礙地進兵豐原，拜在並肩王膝下為子，取得了並肩王的信任。
如今，尚秋原拜並肩王為父之事，已經沸沸揚揚，成為五國的笑柄。
有誰知，尚秋原心中的苦澀，每次看到大帥頭上的銀髮，眼中深邃的憂傷，他的心就會疼。
「姑娘有所不知，既然如今皇上已經頒布詔旨，要把姑娘送上火刑台，必不會明裡追緝姑娘，以免引起群臣不滿。如今，皇上定會仍然開啟火刑台，對外說已經把姑娘處以極刑，暗中派人搜尋姑娘的下落。」
「嘻嘻，可惜他休想再找到我，如今我魚入大海，再難搜尋。天下之大，何處不可去得。我定要踏遍五國名山大川，周遊世界！」
在雨夜中直抒胸臆，她想起，自己曾經有一個願望，便是周遊世界。在那個世界中，她未能完成這個願望，如今卻有了這個機會。
再沒有學不完的科目，考不完的試，背不完的書。在這裡，她可以實現自己的願望，做自己想做的事情。只要離開祖龍，便算是很安全了，若是離開南詔，白馬皇帝鞭長莫及，再休想抓到她。
離恨天斜了金甲一眼，他不知道姬天凝和尚秋原，到底是什麼關係。但是從他出宮後，找到尚秋原後，便開始對此人留心。
出宮之前，姬天凝塞入他手心的，是一張紙，裡面寫著尚秋原的名字，還有一塊美玉。美玉，是留給他，用作日常用度。
他一直沒有捨得動，精心地佩戴在胸前。
尚秋原安排他，居住在離皇宮不遠的地方，和他談了些姬天凝的事情。因此離恨天聽從尚秋原的安排，留在祖龍城，等待機會報恩。
若非如此，他早就離開這個危險的祖龍城，去往遠方。畢竟，後宮的年逝水，有可能再找他的麻煩。
金甲亦橫了離恨天一眼，對這個胡兒，並無太多好感。從離恨天的眼中，他看出對姬天凝蘊藏的情意，私心中，卻是希望撮合姬天凝和尚秋原。
秋雨連綿，姬天凝一行，馬不停蹄，快速疾馳。他們都騎著一匹馬，還另外帶著一匹馬。金甲從豐原回來時，便是這般準備，如今派上了大用。中間換騎馬匹，速度不會受到影響。他們要在最短的時間裡，遠離祖龍城。
「噠、噠、噠……」
一陣急促的馬蹄聲，從遠處傳了過來，金甲偏過頭側耳傾聽：「是一隊騎兵，有上百人，弟兄們小心了，做好迎戰準備。我們向北方走，盡量避開他們。」
「金兄是不是已經成為驚弓之鳥，便是有人過來，也未必是對著我們，金兄何必太緊張。」
金甲冷冷地瞪了離恨天一眼，也不答話，側頭對身邊的幾個人低聲吩咐：「若是有情況，你們幾個護住姬姑娘，先離開此地。」
「是！」
這些騎兵，一部分是金甲從豐原帶回來的，還有幾個，是尚秋原臨行之時，安排和離恨天在一起等待救援姬天凝的。
這些人，都是原來豐原跟隨尚秋原歸降南詔的降將，很多人受過姬天凝的恩德和救命之恩。他們，皆是身經百戰的精英，可以以一當十。
經過那場大戰後，十萬人馬，僅剩下五千餘人，他們皆是尚秋原的親衛軍。若非為了姬天凝，尚秋原也不肯讓這些人離開自己身邊。
手，暗暗握住了馬鞍旁邊掛著的兵刃，感受著兵刃的寒度。犀利的目光，透過風雨，望向黑夜之中。
「金甲，有情況嗎？」
不祥的預兆，在心中升起，隱隱感覺，雨夜中那些驟然響起的馬蹄聲，踏在心頭。
「金甲，是敵人。」
她緊緊抓住離恨天的衣襟，心驀然沉了下去，剛剛逃出皇宮，便被白馬皇帝發現了嗎？追兵來的如此快，誰也沒有想到。
金甲楞了一下，他只是為了穩妥起見，才紛紛眾人準備好，並不知道，那些騎兵是什麼人，為何到此。但是，姬天凝的話，他從不會懷疑。
「轉向東北方，做好迎戰準備，決不能讓任何人，傷害到姬姑娘。」
眾人沒有說話，一行人都握住了兵刃，做好了迎戰準備。催動胯下的駿馬，俯身在馬上，轉變了方向，向東北方向疾馳。
「對方有多少人？」
離恨天聽姬天凝說是敵人，也握住了兵刃，低聲問金甲。他的馬匹和金甲並駕齊驅，他並不是軍中人，因此也無法從馬蹄聲中，聽出對方有多少人。
濃眉蹙起，金甲臉色沉重起來，他聽到，東北方同樣有馬匹奔馳而來的聲音。
「剛才的騎兵有百騎，如今東北方，亦有百騎。」
「他們是衝我來的。」
姬天凝說了一句，有些無奈地回頭看了離恨天一眼，正對上那雙異彩紛呈光彩流離的眸子。
離恨天緊了緊手臂，單手抱住姬天凝的腰肢，提起姬天凝，把姬天凝轉了過來，面對著自己。臉上露出笑意，低聲道：「莫要擔心，我會保護你的。」
他這樣做，是為了讓姬天凝可以用雙手抱住自己，把手騰出來，拿起武器迎戰。
「抱緊我，無論何時，都不要鬆手，一切交給我就好。」
姬天凝伸出手臂，緊緊摟住離恨天的腰肢，臉貼在離恨天的胸口，聽著離恨天胸膛中有力的心跳。心，忽然間安穩下來，側目看了看金甲，只看到昏暗的燈籠映出那張堅毅冷厲的臉。
「熄滅燈火。」
金甲一聲令下，所有的燈火都被熄滅了，他們沒入黑暗之中，只有急驟的馬蹄聲，飛濺起泥水，一路飛馳而過。
在陰冷的夜雨中，姬天凝忽然感覺到從心底發出的寒意，難道，她注定逃不出，白馬皇帝的魔爪嗎？
驟然響起的馬蹄聲，似乎從四面八方傳了過來，已經把他們包圍在裡面。不知道對方有多少人，也不知道，是否能夠逃出去。
他們一行，只有數十人，算上她，也只有五十二人。
遠處，隱隱有燈火搖曳，在黑夜中分外醒目。
「向黑暗處走，避開他們。」
「不，不要向黑暗中走，迎著他們過去。」
冥冥之中，姬天凝心中有一個預感，那些黑暗未知的地方，隱藏著某種不為人知的險惡。
「你們幾個，向四方去探查，看看對方是什麼人，有沒有可能避開。」
幾騎飛馳著向四方跑了過去，查探敵情，金甲冷冷地撫摸手中的刀，即使對方的人再多，他亦無畏懼，只是擔心姬天凝的安危。
靠近離恨天，低聲道：「若是不對，你便帶著姬姑娘先走，我們到預定的地點匯合。若是發覺不對，你不必管我們，只要保護姬姑娘的安全即可。」
離恨天點點頭，露出欽佩之色，深深看了金甲一眼：「此處便交給你們了，我會用性命保證姬姑娘的安全。」
遠處，隱隱傳來驚呼，一道煙火沖天而起，但是未能飛起，半路便爆開，在漆黑的夜空中，格外引人注目。
金甲臉色更加沉重，遠遠望去，正是剛才他想轉過去的黑暗之處。不由得用詫異的眼神，看了姬天凝一眼，不明白姬天凝是如何發現那些黑暗處有不對的。
應著對面的人馬飛奔過去，越來越近，那些斥候已經回來，有的身上已經帶傷，還少了一個。
「回將軍，不知道是何方的人馬，沒有番號，四面八方都是，已經把我們包圍了。」
眾人的臉色，都陰沉下來，若是被包圍，他們再難逃出去。對方的人馬顯然有備而來，是他們的數倍。縱然他們拚命，亦不能保證可以保護姬天凝。
「此地是什麼地方？」
姬天凝問了一句，金甲答道：「離祖龍城有八十里，應該在太平崗附近。」
「可曾問過，他們是什麼人？」
斥候答道：「回姬姑娘，已經問過，但是對方沒有回答便出手攻擊我們。」
「金甲，這裡的地形，有什麼特點？」
「多丘陵山林，不遠處便應該是太平莊，但是四面都已經被他們圍住，想衝過去不容易。」
「附近可有水？」
姬天凝想起，自己就是借水遁逃出來的，若是有河流，在河流處，未必有人把守。或許，可以從河中逃脫。
「此地水流湍急，我們沒有舟船。」
「或許，水邊有人家舟船，可以去看看。」
金甲眼前一亮，怎麼就沒有想到此點，急忙命人前去查看，換了方向，向水邊馳去。既然四面都被包圍，那麼向何處去都是一樣。
隱隱地，聽到水流的聲音，姬天凝抬起頭，看著離恨天誘人的眸子：「你會不會游泳？」
離恨天低下頭，手微微緊了緊，摟住姬天凝的纖腰，這種感覺真好。
「放心，我到了水中，就是一條魚。」
姬天凝的臉垮了下來，喃喃地道：「我可是一隻旱鴨子，見水就暈。」
「不要擔心，一切有我，我沒有死之前，是不會讓你出事的。」
精靈古怪秀麗的臉龐上，湧現出燦爛笑容，摟緊了離恨天，這種感覺是白馬皇帝不能給她的。安逸平穩，不需擔心也不需戰戰兢兢。
「將軍，水邊也駐紮了人馬，不知道是何處人馬，沒有打起番號。」
「有多少人？」
「不知道，他們正在形成合圍，要把我們包圍起來。」
「快，向他們未曾合圍的地方，衝出去。」
斥候在前面帶路，金甲一馬當先，衝了過去。馬上的人，都張弓搭箭，準備隨時出手。他們把姬天凝護在中間，以免受傷。
黑夜之中，只有馬蹄聲敲擊在心頭，暗夜之中，由於他們熄滅了燈火，看不清前面的道路，對方也只能憑借馬蹄聲，分辨他們在何處。
一道閃電從空中掠過，姬天凝發現，就在前方不遠，矗立著一隊人馬，靜悄悄地埋伏在黑暗之中。
「前方有敵人！」
她叫了一聲，「嗖」，一聲弓弦響起，借助剛才的閃電，金甲已經射出一箭。
「嗖、嗖、嗖……」
羽箭的聲音，劃破寂靜的夜空，前面的馬匹，兜了一個圈子，斜斜地向另外一個方向插了下去。姬天凝不由得感歎，這些人的馬術，真是令人讚歎。
他們沒有直接衝過去，對方顯然早已經埋伏好了，就等他們進入包圍圈。
見金甲等人繞開，那些人馬隨後也催馬追趕過來，一時間馬蹄聲響成一片。
雙方都沒有亮起燈火，在黑暗中追逐著，誰也不知道，前方有什麼在等待他們。所有人的心，都抽緊了。
「他們，應該不是預先埋伏在這裡，不可能有人知道，我們會從什麼地方出城。應該是，我們出城後，他們才得到了消息，佈置兵馬圍堵。這樣的話，必然會有遺漏之處，讓我們逃出去。」
金甲仍然和離恨天並駕齊驅，聽到姬天凝的話，臉上露出驚異之色，回眸低聲問道：「姑娘還懂得兵法？」
姬天凝搖搖頭，兵法她不懂，但是這樣簡單的分析，難不倒她。連幾何和微積分都沒有難倒她，這樣明顯的事情，只要冷靜下來，很快就可以得出正確的分析。
金甲考慮了片刻道：「姑娘分析十分精確，只是黑夜之中，不知道何處埋伏了兵馬，何處沒有兵馬。」
遠處的燈火，驟然間熄滅了，雨夜重新沉沒在黑暗中。伸手不見五指的幽暗，籠罩了一切，此時，甚至無法看見旁邊的人。
把嬌軀再度向離恨天的懷中貼近，唯有如此，她才能感受到幾許安全和依靠。
金甲蹙眉，幽深的目光望向無盡的黑暗，但是什麼也看不到，只有隱約的馬蹄聲，敲擊在大地上。他知道，對方亦是要讓他摸不清所在的方向，盡快形成合圍。
「金甲，黑暗中，他們看不見我們，我們也看不見他們。敵我難辨，此時是個好機會。可以把馬蹄裹上，消除聲息，悄悄撤退，向來的方向回去。」
金甲微微一沉吟，目中露出亮色，欽佩地點點頭，黑夜之中，只能隱約看到一雙明亮如星辰的眸子。
「下馬！」
金甲一聲令下，眾人停了下來，下馬用布帛裹住馬蹄。他們一停下來，周圍頓時靜了下來，只有不遠處的馬蹄聲，逐漸接近。
眾人飛快地裹好了馬蹄，悄然上馬，催馬向祖龍城的方向馳去。
姬天凝的意思，對方定是以為他們要遠離祖龍城，後面的防備便要鬆懈許多，甚至沒有人阻擋。
先向祖龍城靠近，再轉變方向，如此雨夜，很容易擺脫追兵。
金甲明白了姬天凝的意思，深感這位姑娘，也是兵法大家，心中欽佩已極，絲毫不再猶豫，執行姬天凝的命令。
先前追蹤姬天凝的人馬，驟然間失去了姬天凝等人的聲息，愕然在雨夜中徘徊，不知道該追向何方。無奈之下，只能命手下，亮起燈火，和其餘幾個地方聯繫，告訴同伴失去了對方的蹤跡。
趁夜向祖龍城回奔，回去的道路，果然沒有什麼阻攔。
正奔行間，忽然聽到錯落有致的馬蹄聲，金甲側耳傾聽道：「是一小隊人馬，可能是對方派出的搜尋小隊，大約有十餘人。」
眾人不語，他們都是聽從金甲的號令，只是心中憋著一股悶火，很想殺過去，滅了這一小隊人馬。
金甲扭頭道：「姬姑娘，請您下令，該如何做。」
姬天凝無語了，晶瑩的眸子轉動著，這下令的事情，不應該是金甲的指責嗎？她只是個醫科高材生，不是軍事院校的高材生。
「我下令？」
「是，末將等一切聽從姑娘號令。姑娘用兵如神，冷靜睿智，末將不及遠甚。」
經過剛才一瞬間，姬天凝所做出的快速分析和反應，金甲便明白，輪頭腦和計謀，遠不如姬天凝，因此毫不猶豫地把指揮下令的權利，交給了姬天凝。
這些人，心中都對姬天凝極為感激，願拚命保護姬天凝，因此無需憂慮，有人不服。
「靜止不動，等他們過去，我們要讓他們摸不清我們在何處，想幹什麼。」
「是。」
所有的人，都靜靜地佇立在風雨中，聽著馬蹄聲，從不遠處掠過。直到馬蹄聲已經遠去，姬天凝才命令眾人繼續前進。
「什麼人！」
黑暗之中，呼喝之聲響起，不知道何時，碰到了一小隊人馬，而對方也沒有發出聲音，應該是和他們一樣，用布帛包裹了馬蹄。
直到互相幾乎碰觸在一起，才發現對面有人，於是起了衝突。對方，並不知道是自己人，還是要抓的人，因此問了出聲。
「殺！」
金甲毫不猶豫，直接下達命令，既然是碰上了，沒有其他辦法。只有盡快殺出去才有活路。黑夜之中，不知道對方是哪路人馬，亦不知有多少人，他們只有幾十人，心中難免惴惴不安。
若是只有他們，這些久經沙場，從死人堆裡爬出來的將士們，無所畏懼。
他們的命，本就是撿來的，頂多是命喪此地。
刀光亮起，沒有一句多餘的話，金甲等人殺了過去，黑暗之中，互相間衝殺在一起。但是在姬天凝的周圍，有幾人沒有動，矗立在黑暗中，保護姬天凝在後緊緊跟隨。
對方立刻明白，這隊人馬是他們要抓的人，立時高聲呼喝起來，有人點亮燈火，向同夥報信。
他們都沒有想到，金甲等人會殺回來，因此這一隊搜尋的小隊，只有二十多人。
藉著火把，金甲看到對方的人比自己少，大喝道：「速戰速決。」
殷紅的血，瞬間就被雨水沖刷的乾乾淨淨，屍體不斷地倒下去。
「希溜溜……」
無主的馬匹悲鳴著跑開，馬蹄在墜落在地上的屍體上踐踏，姬天凝微微閉了閉眼。搖曳的火把微弱的光亮中，這一幕格外陰森恐怖，彷彿從地獄爬出來的魔鬼般，地上屍體臉上表情猙獰扭曲。
「一個不留！」
金甲又喊了一聲，火把熄滅了，代表著那一小隊人馬，已經永遠消失在雨夜中。
「走！」
眾人催馬飛馳，沒有片刻停留，這裡發生了戰鬥，追兵隨後便會到來。
受傷的人，在馬上匆匆包裹傷口，沒有去看一眼倒下的同伴。姬天凝心中一陣悲涼，若是被白馬皇帝得知，是尚秋原派人接應她逃走，尚秋原恐怕會受到連累。
「金甲，我們分開走吧，我和離恨天兩個人目標小，不容易被發現。」
姬天凝口不對心地說出這句話，她是不想，給尚秋原帶去麻煩。
「大帥有令，把姑娘送到安全的地方才能離開，末將不敢抗令。」
金甲略微猶疑，在他心目中，姬天凝不是這般膽小貪生怕死的人。在軍營中，敢公然對抗南詔皇帝，抗拒恩寵，跑到軍卒的營帳中，日夜便和那些受傷是士卒混在一起。
無論如何嚴重的傷勢，忙碌得兩眼通紅，疲憊不堪的她，從未叫過一聲苦。
曾經，她因為過於勞累，剛剛給一個軍卒包裹好傷口，便昏睡過去。
縱然，還有很多將士等待救治，卻是沒有人忍心叫醒這個三日三夜，未曾合眼的女子。
正因為如此，無論是豐原的將士們，還是南詔的將士們，心中對姬天凝都有極深的敬意。
金甲感覺，此言無論如何，不該是姬天凝能說出口的。
「姬姑娘，我知道你是擔心連累掃北侯，但是此地危險，若是沒有金將軍他們在你身邊衛護，我如何能放心。」
離恨天晶瑩剔透的目光，在暗夜中格外明亮，似乎看透了姬天凝的心事，如是說道。
金甲驀然一驚，他怎麼可以那樣想這位姑娘，是了，定是她擔心連累到大帥，才說出這樣的話。
心中滿是感動，這位姑娘，如此為他人著想，寧願讓他誤會，也不願意說出，是為了不牽連到大帥，才想獨自離開。
「離恨天……」
姬天凝回眸瞪了離恨天一眼，一點沒有客氣溫柔的意思，被離恨天這般一說破，金甲是絕對不會離開了。無奈地道：「我一個人怎麼都好說，大不了被白馬皇帝送上火刑台，或許會回去呢。但是，怎能連累尚秋原和諸位。」
「姬姑娘不必再多言，我們這些人的性命，都是姑娘所賜，今日便還給姑娘，亦是應該。」
「希溜溜……」
身後，響起馬嘶聲，沉重的馬蹄聲，令大地震動。金甲和眾人的臉色都變了，聽這聲音，絕對是大隊的騎兵，至少有上千人才有這種聲勢。
「有些不對勁，姬姑娘剛剛逃出皇宮半夜，皇上應該不會如此快就發覺，還如此迅速地派出大隊騎兵。」
金甲似乎想到了什麼，目光中露出疑惑之色，深夜皇上應該已經就寢，到早晨才會起來。姬天凝出逃，絕對不會驚動皇上。如果驚動了皇上，恐怕連出城門的機會都沒有。他們準備好再出城門的時間，足夠讓皇上下旨，封閉都城搜查了。
聽金甲如此說，姬天凝抹去臉上的雨水，感覺渾身發冷，這鬼天氣，一下雨頓時涼了許多。
「不錯，你說的對，腦子有些亂，讓我想想。」
姬天凝想了片刻，分析後道：「絕對不是白馬皇帝派來的人，即便他發現我逃走，不想驚動別人，應該不會如此大張旗鼓。何況，我出來時，他正在寢宮和三個妃子胡天胡帝，哪裡會發現我不見了。估計，要到早朝之後，他才會發現。」
「如此說來，便不是皇上了，哪會是誰？」
離恨天也迷惑了，眾人都是一頭霧水。
此時，姬天凝卻肯定地道：「一定是皇后宮幻鳳派來的人，昨夜便是她派人來，助我逃出皇宮。只是，半路我把她派來的人扔下自己跑路了。如果相信她，和那個妖孽的皇后合作，死我都不知道是怎麼死地。」
離恨天笑了，心中越發莫名地升起情愫，摟在姬天凝纖腰間的手，悄然緊了緊：「皇后為何會幫助你逃跑？她哪裡能調動如此多的人馬追緝你？」
「不好！」
金甲臉色大變，吩咐道：「換馬，以最快的速度前行。」
此時，遠處的天空，隱隱露出一絲朦朧的曙色，因為一直陰雨，因此周圍仍然籠罩在黑暗之中。隱隱的，可以看見道路，眾人催馬疾馳，不敢有片刻停留。
「金甲，出了什麼事情？」
「一定是並肩王來了，定是皇后通知了並肩王，因此並肩王得知我們從北城門出城，便佈置人馬追緝。他帶來的人馬，本就秘密駐紮在都城之外。」
「並肩王那只妖孽，不是在豐原打仗嗎？如何會回到祖龍？」
「風聞，並肩王暗中潛伏回祖龍，威脅皇上把你送上火刑台處以極刑。末將在豐原時，也多時沒有見到並肩王了。便是大帥，在末將臨走之前，也說並肩王可能暗中回來了，讓末將多加注意。」
「天，為了處置我，他竟然臨陣脫逃，這罪名可不小吧？」
「南詔，還沒有人敢，也沒有人能治並肩王的罪。並肩王便是王法，何況他是暗中回來，至於到底為了什麼，末將就不清楚了。」
姬天凝糾結地抹著臉上總是擦不幹的雨水，無語地仰頭，正好離恨天低頭，二人的唇，便無巧不巧地碰觸到了一起。
離恨天如中電擊，身體陡然僵硬，木頭般矗立在馬上。兩人的嘴唇，一碰即分，姬天凝急忙向後仰頭離開了離恨天的嘴唇，臉上發熱。
黎明的夜幕中，離恨天波光瀲灩的眸子，驀然射出異樣光線，不由得伸出舌尖，在嘴唇上舔了舔。剛才那種味道，真是太美好了。柔軟香醇，宛如一杯陳釀，醉了他的心。
這，是他第一次如此和一個女子，有這般親密接觸，心中頓然慌亂起來。
姬天凝倒沒有太多尷尬，很快便恢復了平靜，扭頭對金甲道：「如果是並肩王，那便好解釋了。我和皇后有約，昨夜她派人助我逃出皇宮，我便把她要的東西給她。只是我信不過她，因此半路自己跑了出來。想必是她派人告知了並肩王，讓並肩王帶人追殺於我。」
「不是皇上派來的人，便好辦了，已經把他們甩到了後面，我們馬不停蹄不得有一刻停留。姬姑娘，你看向那個方向走好？」
「我記得附近應該有河流，你先派人沿岸去尋找船隻，若是能找到船隻，我們棄馬乘船，並肩王就再難抓到我們了。」
「此計甚妙，想不到姑娘有大將之風，離某欽佩。」
「離恨天，讓你欽佩一個人，還真難。」
金甲語氣中帶著些許揶揄的味道，他知道尚秋原也曾經想讓離恨天為自己所用，但是被離恨天拒絕了。
離恨天沖金甲翻著白眼，金甲派人向河流的方向搜尋，希望可以找到船隻渡河。
身後，震動大地的馬蹄聲，仍然響個不停，顯然那些人已經覺察到他們的動向，正追過來。金甲等人快馬加鞭，頭也不回地向前飛奔。
隱隱地，耳中聽到河流的水聲，姬天凝蹙起秀眉，心中有一種預感，逃跑不會那般順利。
「金甲，如果遇到並肩王該如何是好？並肩王認出你們，對尚秋原可沒有什麼好處。」
金甲淡淡道：「如今也顧不得許多了，只要保姑娘平安無事，我等死不足惜。」
「金甲，你把臉蒙上吧，這樣日後也好留一線機會。畢竟並肩王偷偷潛回祖龍，亦不願被人所知。」
金甲點點頭，姬天凝掏出一塊絲帕，在絲帕上用小刀割出兩個圓形的洞口，遞給金甲，金甲接過來蒙在臉上，蓋住了臉，只有眼睛從絲帕上的洞口露出，如此一來，便是熟悉金甲的人，亦難認出他了。
其餘眾人，除了離恨天和姬天凝，都用布蒙住了臉。
遠遠地，幾乎看到河流了，此時天色已經漸漸發亮，周圍的景色朦朧可見。
「不好，有騎兵過來了。」
遠處一隊騎兵風捲殘雲一般，黑壓壓地逼近，速度出奇的快。
「並肩王的追風鐵騎！」
眾人的臉色都變了，就連離恨天的臉色，也極其難看。
姬天凝莫名其妙地看著金甲問道：「什麼是追風鐵騎？」
「離恨天，你帶著姬姑娘先離開，我們抵擋一陣。」
離恨天的唇貼在姬天凝耳邊，低聲道：「追風鐵騎是並肩王的親衛，胯下的駿馬都是萬中選一的千里馬，馬上騎士亦是身經百戰。他們的馬，要比我們的馬快的多。」
姬天凝苦笑道：「看那樣子，怕有幾百人吧，你們便是有三頭六臂，也抵擋不住。金甲，帶著你的人走吧，離恨天，你也走吧，把我留下。」
離恨天的手臂一緊，冷聲道：「你忘記我說過的話了，在我沒有死之前，你不會出事。」
彼時，他早已經在心中暗暗發下誓言，用一生的所有，用自己的性命去守護這個女子。
金甲也沒有說話，只是握緊了手中的刀，他們已經快到河邊，便是轉身回去，恐怕後面亦會遇到並肩王的人馬。
鐵騎瞬間便靠近他們，一張俊逸得有些妖孽的臉，出現在姬天凝眼中。