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正文 第一百七十一章 滄州解圍(上) 文 / 梁方陽

    望山跑死馬,華北平原沒有山,朱由誠只看到滄州城高大的城牆,可就算看到城牆,放開馬力,跑了一個多時辰,他們還沒跑到滄州城。

    到了離城四里的地方,儘管天還沒黑,朱由誠還是宣佈安營紮寨。

    陳國齊奇怪地問道:「大人,這裡離滄州城很近,最多一刻鐘便可到達滄州城下,為什麼不入城哪?」

    朱由誠知道陳國齊沒有經歷過大仗,思慮不周全,便說道:「怎麼入城?五萬亂民將滄州城團團圍住,你認為一個正常的守將,會放我們進去嗎?恐怕城門好開,不好關哪。」

    吳虎平問道:「大人,天色還早,怎麼不再往前走一點呢?哪怕再往前走一點也好啊。這樣守城軍士看到我們守城的信心也足一點,更能守住城池。這個地方,前方有一個大村莊,房屋把我們的軍營擋住了,城上看不到我們哪。」

    「這是我特意挑選的紮營地址,目的是隱蔽。五百步外的村莊沒有人影活動,八成又是被土匪禍害過的,我們的行蹤不易暴露。馬上到天黑了,不論是滄州守軍還是亂民,都有夜盲症,瞧不清我軍的軍旗,離城池太近容易引起不必要的麻煩。陳國齊,放出斥候兵,不要讓亂民的斥候發現我軍。吳虎平,嚴密監視滄州城,如果滄州城陷落,引一千精兵前去救援百姓。只要他們能堅持到明天早上,我將會給他們一個驚喜的。現在進攻亂民,一來我們的士兵沒有休息好,二來容易被城上守軍誤傷。」

    兩將領命出帳,客青青問道:「誠哥哥,明天我做什麼?做了幾天的飯。我的手都起老繭了。我可是一員勇將,在軍營裡特訓過的哦。」

    說著,她伸出一雙白嫩的柔荑,捏著粉拳,在朱由誠的面前晃了晃。

    信王也搖頭晃腦地說道:「誠哥哥也不能忘了我。哼,今天上午那麼剌激的事都不帶上我。阿檢很生氣哦。」

    看著這兩人一唱一和,朱由誠啞然失笑,道:「哪能忘了你們兩人哪。明天,你們倆有一個重大任務——就是留守營地。」

    信王和客青青一起搖頭反對,聲浪一聲高過一聲,看朱由誠沒有反應,兩人耍起了賴,一左一右抱著朱由誠的胳膊搖晃,把朱由誠都快搖成了不倒翁。

    朱由誠掙開二人的手。道:「明天早上,我會帶領吳虎平、陳國齊和一千五百名錦衣衛從後面襲擊亂民,你們兩人帶領五百錦衣衛留守營地。不沾泥是一代梟雄,發現滄州有援兵,一定會偷襲我們的營寨。你們要守好老巢,不可輕敵。」

    信王道:「要是不沾泥那鬼東西明天不來怎麼辦?那豈不是沒仗可打了?而且誠哥哥曾經說過,要終身陪伴、保護我,為什麼明天自己一個人去打仗?」

    「誠哥哥向你保證。明天的仗,你一定有的打。明天我們是騎馬去打仗。阿檢你的騎術不精,如果落馬,那就麻煩了。老巢是我們的根本,彈藥、糧餉、阿檢、和還有青青都在這裡,你有沒有信心守住?」

    朱由誠點明任務的重要性,信王這才回嗔作喜。用力地點點頭。

    「誠哥哥,亂民的兵力似乎非常充足,只有500人,我們守得住嗎?」客青青有點擔心地問道。

    「一定守得住。500人就是500支火銃,一輪下去。起碼百餘人倒下,十輪就是千人。土匪們都是利益的集合體,如果有百倍的收益,他們當然會一往無前,但如果發現這百倍的利益需要付出生命的代價,便會一哄而散。在我們後裝膛線火銃面前,土匪們一定會土崩瓦解。況且我給你們留下了虎蹲炮。虎蹲炮非常沉重,但殺傷力驚人,我把它們留在軍營。你們是沒見過火炮的威力啊。一炮下去,那就是幾十、上百條人命,土匪嚇也嚇死了,哪裡還有膽子敢衝上來。不過,那四十個炮手,明顯是沒有經過陣仗的,明天說不定會逃跑,你們要盯緊他們。」

    兩人又是一陣點頭。

    所有的士兵已經接到命令,明天早上有作戰任務,睡得都比較早。醫護兵卻在徹夜工作,把繃帶、手術工具放在沸水裡消毒,準備明天搶救傷員。像明天這樣的大戰,應該有不少傷兵,得提前做好準備。

    第二天一早,錦衣衛飽餐戰飯,精神百倍,等待著朱由誠的命令。朱由誠則一直用雙筒望遠鏡了望滄州城,尋找戰機。

    滄州城牆上,許如知疲倦地望著亂民,那邊衝出數千人,慘烈的攻防戰又要開始了。

    亂民隊伍中,不沾泥眉頭緊鎖,道:「今天如果再攻不下滄州城,就撤兵,去臨近的縣城。老子的主力不能一直拖在這裡,要是朝廷增派援軍,來個裡應外合,咱們就完了。」

    一名師爺模樣的人捻著老鼠一樣的鬍鬚,說道:「大王不要著急,今天滄州城必破。」

    不沾泥大喜,問道:「何出此言。」

    「大王,昨天我們是第三次攻上城頭。記得第一次攻上城頭時,我們的士兵堅持不到一刻鐘便撤了下來,第二次攻上城頭,堅持了半個時辰,而昨天足足堅持了兩個時辰,如果不是天色太晚,士兵們的眼睛看不清楚,後續部隊接應不及,我們已經攻進去了。」

    「好,增派人手,擂鼓命令士兵加緊攻擊!」

    城牆上,許如知看到鋪天蓋地的賊兵扛著雲梯,推著攻城車向著城牆而來,心中一涼,慘然對呂平說道:「呂兄,到了我們為國盡忠的時候了。」

    呂平豪氣干雲,道:「人固有一死,為國捐軀,英靈不滅,可以進大明英烈廟,接受萬民祭奠,好過死在病榻之上。」

    許如知豪氣上湧,道:「好,咱們二人作伴,一起進大明英烈廟吧。」

    大明英烈廟是根據朱由誠的意見建立的,祭奠於國有功大明官員,如果二人戰死在沙場上,倒真是有資格進大明英烈廟。

    突然,二人聽到遠處傳來馬蹄之聲。賊兵人數雖多,但缺少馬匹,通訊兵都是騎著騾子往來。這麼大規模的騎兵隊伍,一定是朝廷給他們派來的援兵。

    許如知抱著呂平跳了起來:「援兵!朝廷的援兵到了!」

    呂平大吼道:「將士們,朝廷沒有忘記我們,援兵到了,滄州城有救了!」

    牆上守軍士氣大振,心裡的烏雲一掃而空。

    馬蹄聲不停,騎兵越來越近,許如知看得清楚,騎兵頭戴金盔,身著金色棉甲,正是大明錦衣衛的標準服飾。什麼時候錦衣衛也會打仗了,深宮裡的皇上莫不是被許顯純那狗東西騙了,以為錦衣衛天下無敵?錦衣衛欺負奉公守法的老百姓還可以,要和土匪交手,來多少個,也不夠人家殺呀。

    再看看騎兵隊形,許如知氣得簡直要罵娘了。一千多人,散開來,如大網般罩向亂民,簡直是異想天開,你當你們有神功護體,一個打十個呀。你們是騎兵,應當排成密集的隊伍,衝向敵陣,把敵人陣形衝亂,等敵人潰不成軍時,趁機掩殺。這個道理,連我這個文官也知道。你身為錦衣衛千戶,雖然不學無術,但《三國演義》總看過吧,好,就算沒看過,總聽過吧,怎麼會傻到這種程度呀。

    錦衣衛行進到離亂民隊伍四百多步時,隊伍裡響起了「砰砰砰」的火銃聲,火銃聲連綿不絕,硝煙自他們的隊伍中生起。

    呂平終於忍不住了,爆了一句粗口,怒道:「這是哪個蠢豬帶隊,大明的火器有效射程只有一百步,離得這麼遠放火銃,你是歡迎他,還是給他送行呀?」

    許如知和呂平相視搖頭,看來,去大明英烈廟的車票暫時不能退,說不定還要為那位錦衣衛千戶買上一張。只是,和那只蠢豬一起上路,怎麼想,也不痛快呀。

    他們卻沒看到,錦衣衛每一銃過去,總有一個亂民倒地,抽搐幾下,便即喪命。

    因為對大明的火器有幾分瞭解,衝鋒的時候,亂民們並沒有感覺恐懼,反而希望對方多放幾銃。因為火銃的裝填時間很長,放完這一銃,需要很長時間才能放下一銃。等逼近那群騎兵的時候,就是自己的天下了。不沾泥說了,戰場繳獲歸個人所有,到時候,我們騎上馬,頂盔貫甲,也威風威風。但他們卻沒有注意到,自己身邊的人越來越少。(未完待續……)

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