正文 第65章 蜂窩煤 文 / 梁方陽

    朱由檢太久沒有見到哥哥，心中想念，先去了紫禁城。

    朱誠沒有立刻去皇宮，他先回了一趟兒童樂園。很久沒見天啟皇帝了，又出了一次遠門，不帶點土產做紀念品怎麼行呢？

    聽到朱誠要把前幾天送來的東西拿走，魏紅蓮一臉的不情願：「誠哥兒，皇上老爺子又不炒菜、燉湯，你送這個給他幹什麼？拿走這個，我拿什麼燉湯給你喝？」

    讓魏紅蓮捨不得送人的不是什麼金銀珠寶，而是一個新式煤爐。以前她給朱誠做湯用紅泥碳爐，生火很麻煩，而且要不停地續加碳塊。而朱誠送的爐子燒的是形似蜂窩的新式煤餅，不僅火力大而持久，而且使用得法的話，可以一夜不熄，省得第二天再次點火。

    「我現在要進宮面聖，空手總不好吧。至於爐子，你不用擔心。我剛剛已經把爐子的制做方法快馬送到了京西皇莊，兩天之後，吳虎平會送來新出的一批爐子，到時候你想挑哪個就挑哪個，想要幾個就要幾個。不信，你問問魏良卿，他親眼看見的。」

    魏良卿點點頭，說道：「不錯，吳虎平騎快馬送一個小孩去京西皇莊，身上正帶著朱大人親筆畫的爐子設計圖。」

    「不可以晚兩天再送禮嗎？唉，爐子送給皇上去了，這兩天的湯怎麼辦？我用慣了這爐子，都不太會用別的爐子了。」

    話是這麼說，魏紅蓮還是不敢耽誤朱誠的前程，把爐子洗刷得乾乾淨淨，提了出來。

    朱誠又叫侍衛拿了幾塊新式煤餅，一起帶進皇宮。

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    天啟皇帝看到朱誠的侍衛的手上捧著的東西笑道：「誠哥兒，你總是那麼客氣，每次到皇宮，手裡總不空，讓朕都有點不好意思了。」

    說是不好意思，但天啟皇帝趕緊使眼色讓內侍收下，一點都沒有客氣的意思。

    朱誠擺擺手，讓內侍先退下，說道：「皇上，這東西並非收藏品，我先示範一下如何使用。」

    說完，朱誠讓侍衛把爐子和蜂窩煤放下。

    朱誠拿起一塊蜂窩煤，舉起來給天啟皇帝看。

    天啟皇帝疑惑地問道：「誠哥兒，這是何物啊？」

    「此物名為蜂窩煤，是由黃泥、煤碳混合而成，由於中間有許多孔洞，形似蜂窩，故而得名。蜂窩煤正因為中間有孔，便於煤碳燃燒，所以火力猛，時間久，完全可以替代柴火灶。旁邊這個爐子是蜂窩煤專用爐，裡面用黃泥燒成，外面套以鐵桶，即堅固又美觀。爐子的大小正好可以放進一塊蜂窩煤，當然如果想火力更大一些，還可以做成三孔的煤爐。爐子下面有一個氣孔，如果想保留火種，可以拿配套的蓋子把氣孔蓋住，這樣爐子的火力變小，蜂窩煤可以燒更久的時間，能持繼一個晚上，第二天也不用再次生火了。晚上可以在爐子上面放一壺冷水，第二天早上可得一壺熱水，正好可以洗漱。」

    天啟皇帝有點無精打采，這種東西對於他這個不當家不知柴米貴的皇帝來說，屬於可有可無的東西。張皇后可是貧寒出身，知道此物的珍貴，聽得兩眼放光。

    朱誠命人點火，果然方便易用，不過用火筷子夾蜂窩煤甚為不便，而火鉗又插不進蜂窩中的洞裡去，所以朱誠又順便提了一下配套火鉗。

    張皇后大覺新奇，親自體驗了一次，覺得果然方便。

    天啟皇帝也不打攪，道：「誠哥兒，朕看到從陝西押解來的過路費，可是不少啊，看來修路真是個賺錢的生意啊。」

    「皇上，微臣又有一筆天大的財富要送給陛下了。」

    天啟皇帝喜出望外，道：「財從何而來？」

    「我在陝西修路的時候，聽鄉野故老傳說，陝西、山西兩地有很多煤礦，如果派人開採，豈不是一筆天大的財富嗎？」

    天啟皇帝歎了一口氣，道：「有煤礦又怎麼樣，銷量太小啊。」

    朱誠用手一指煤爐和蜂窩煤，天啟皇帝一下子醒悟過來，哈哈大笑，道：「誠哥兒，你果然是做大事的人。把這煤爐和蜂窩煤推廣出去，大明可能每戶人家都要棄柴火，用蜂窩煤了。到時煤碳不夠用，咱們的煤礦可就可以大賺特賺了。」

    「馬路正在修築，到時從陝西、山西運煤到北京方便快捷，加上皇上設計的四輪馬車，運力也大大增加。而且煤碳開採需要人手、煤碳加工需要人手，可以給陝西等地因乾旱而衣食無著的人一個工作的機會。」

    天啟皇帝一拍手，道：「誠哥兒，你解決了一個天大的麻煩了。聽你說今後十幾年北方地區都有災荒，朕一直擔心饑民作亂。這煤礦一開，百姓有衣有食，便會安居樂業了。」

    「對了，皇后殿下，微臣也有一筆財富送給您。」

    張皇后大喜，她一直惦記著自己的父兄。雖然她貴為皇后，但父兄除了得到世襲罔替的爵位之外，並沒有得到什麼物質上幫助。朱誠說是給她財富，其實就是給她父兄一條財路。

    朱誠從袖子裡掏出幾張紙遞給皇后，道：「這是煤爐、火鉗的設計圖，做出來也能掙不少錢。這一張是蜂窩煤的配方，後面還有蜂窩煤制做器的設計圖，到時候大明的蜂窩煤就屬張家的最好了。」

    張皇后看了一眼天啟皇帝，天啟皇帝笑道：「既然朱誠送給你，你就拿去，愛怎麼處理，就怎麼處理吧。」

    收拾好東西，天啟皇帝道：「你的答卷朕看過了，個人覺得寫得很不錯。朕又拿去給孫師傅看，把他給驚著了，還以為朕的文采見長呢。（http：／/.)。看來本科的文武解元非你莫屬了。」

    孫師傅就是孫承宗，時任禮部右侍郎，當年可是科考的榜眼，滿腹經綸，為人方正，輕易不誇讚別人。

    朱誠雖然兩世為人，看淡名利，但還是有一點虛榮心，聽到天啟皇帝讚揚，笑得嘴都合不攏了：「哪裡哪裡，孫侍郎謬讚了。」

    張皇后插口道：「看來皇上推遲一年會試和殿試是等對了。本來今年3月就要舉行會試的，但因為你還沒有參加鄉試，拿不到會試的資格。皇上借口先帝時各地缺官嚴重，本屆科考要提高錄取率，所以推遲到天啟三年再行考試。你可不知道皇上承受了多麼大的壓力啊，那些官員天天在朝會鬧事，還有提議找先帝哭靈的。皇上動用了東廠，才好不容易把事情彈壓下去。」

    「皇上如此抬愛，萬一我沒考好，豈不是羞煞人也。」

    「放心。鄉試應該是沒問題了，殿試是朕點狀元，也沒問題。會試麻煩一點，你得罪的官員太多。到時候朕挑一挑，找一些秉承公心的官員當考官。」

    朱誠心中感動，一揖到地：「謝謝皇上的厚愛。」

    「這次朕招你進宮，一來是和你說說科考的事，二來是為了朱由檢封王的事。朱誠，看來你真是招人恨哪。」

    朱誠有點莫名其妙，這又關自己什麼事？

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