正文 第2章 攻打乾清宮（下） 文 / 梁方陽
過了一會兒，門後傳來一陣金鐵交擊聲和慘呼聲，西華門「吱呀」一聲打開了。
一名錦衣衛向國誠行了個禮，報告說：「百戶大人，西華門已被我們奪下，殺敵21人，錦衣衛蔣庭陣亡。」
「我看看。」朱誠急步上前，幾名親兵趕緊跟了上去。現在宮裡處處是敵人，單身前往太危險。
西華門的守衛自然不只是東廠的番子，不過原來的守衛知道這次是神仙打架，誰還敢來摻乎啊，所以是有多遠躲多遠去了，即使沒辦法躲遠，也紛給面壁假裝雕塑，否則十幾個人哪裡能奪下西華門。
朱誠轉過門後，遠遠近近足有上百個雕塑，地上橫七豎八躺著二十幾個東廠裝扮的人，蔣庭倒在四個東廠番子屍體的中間。
朱誠虎目含淚，這是他招募的士兵第一次發生陣亡的狀況。四年來的共同生活、共同訓練讓他和戰士產生了濃厚的情誼，突然失去一個，讓他的心像被人挖去了一塊似的難受。
楊漣勸道：「朱大人，將軍難免陣上死，士兵難免戰場亡，別太難過了，還是趕緊去乾清宮救出皇太子要緊哪。」
朱誠控制了一會兒，才勉強把淚水收回去，對錦衣衛道：「帶上蔣庭，我們一起去乾清宮，這次我們是一起來的，也要一起回去！走的時候，把東廠番子的人頭全部砍下，帶走！」
楊漣看到眾錦衣衛抽出繡春刀，將東廠番子的人頭砍下。中間也有幾個重傷未死的，連聲求饒，但沒用，還是被砍下了腦袋。
楊漣不由倒抽一口涼氣，他畢竟是文官，哪裡見過這麼殘忍的場面。轉念一想，他又明白了，大明的軍功是以人頭計算的，一顆人頭算一次功勞，這次殺了這麼多人，自然要把頭砍下來算功勞了。眾錦衣衛砍下人頭後，無處安放，於是把人頭的頭髮綁在腰間，看起來猙獰恐怖，如同地獄出來的惡魔。
行了幾步，背著蔣庭的錦衣衛忽然喜道：「蔣兄弟沒死，他沒死啊。」
朱誠回身，摸了摸蔣庭的鼻息，雖然微弱，但是綿長，看樣子一時半會是死不了了，便道：「蔣兄弟命大，但身受重傷，急需醫療，我們攻下乾清宮，可以找太醫幫忙治療，如果攻不下乾清宮，我們就陪蔣庭一起死。」
眾錦衣衛齊聲應道：「同生共死，同生共死！」
說著，錦衣衛們的腳步加快了。
楊漣不由暗暗讚歎朱誠非常會鼓舞士氣，把蔣庭的生死與進攻乾清宮的成敗連在一起，用兄弟之情來激勵戰士奮勇向前。
奪取西華門時，守衛西華門的番子被全部幹掉，沒有人跑出去報信，所以守其他入口的東廠番子也沒有過來增援。禁宮中的守衛大都知道李選侍扣押皇太子，眾官與李選侍爭執一事，見一個三品大員帶著百餘名錦衣衛殺氣騰騰地衝來，知道文鬥不成來武鬥了，所以一個個面壁假裝雕塑。從西華門到乾清宮這一路上非常太平，不過如果楊漣這次沒有跟來就麻煩了，禁宮侍衛哪裡會輕易放一批手持兵刃的士兵入宮呢。
來到乾清宮，眾大臣正和殿內的太監吵得熱鬧呢，太監問候大臣的父母和祖宗，大臣拿太監失去的小弟弟說事，真是人聲鼎沸。
「現在情況怎麼樣？」朱誠問劉一燝。
劉一燝抖著扯得稀爛的官袍道：「這幫閹狗，門戶守得倒是挺嚴實的，我們沖了幾次沒有衝進去。」
朱誠環視四周，見在場官員大都鼻青臉腫，便對劉一燝道：「麻煩劉大人叫其他大人退幾步，這種粗活讓錦衣衛來幹吧。」
劉一燝趕緊讓眾大臣退後，給錦衣衛騰地。
朱誠雙手攏成喇叭狀，對殿內大喊道：「裡面的反賊聽了，趕緊放太子和皇子出來，否則天兵攻入，你們死無葬身之地。」
李進忠聽了是又喜又憂，喜的是朱誠一來就給李選侍扣上反賊的帽子，先立於不敗之地；憂的是，他萬一草率進攻，誤傷太子或皇子那就萬死難辭其咎了。
乾清宮前幾年就換上了平板鋼化玻璃，總管太監透過玻璃窗，看到腰間纏著人頭的錦衣衛，嚇得魂不附體，連滾帶爬地來到李選侍面前，道：「娘娘，大、大、大事不好，朱誠帶著大群錦衣衛包圍了乾清宮。」
李選侍畢竟是經過風浪的，現在倒鎮定下來了，道：「他未必敢動手，我怎麼說也是先皇的妃子，也算是他的母親。大明以仁孝治天下，我就不相信他敢動手。」
總管太監道：「朱誠凶暴異常，已經殺了守門的東廠侍衛，頭都砍下來別在腰裡。」
聽到砍了頭，還把頭別在腰裡，李選侍顫抖了起來，她彷彿看到朱誠一刀就把自己腦袋砍了下來，然後拎著滴血的腦袋獰笑。
李選侍道：「快，快準備一下，我們走後門。」
她的話還沒說完，就聽到慘叫聲不絕，朱誠已經帶人攻了進來。
看到朱誠提兵來攻，乾清宮早已關門落鎖。但這種級別的阻擋怎麼能擋住錦衣衛。他們的槍幾個突剌就把窗戶上的玻璃打爛，然後跳進大殿，打開大門。
朱誠衝進大殿，大喝道：「所有的人全部蹲下，雙手抱頭，再敢亂動，定斬不饒。」
大部分大監宮女都蹲下了，但也有幾個李選侍的死忠分子仍想和錦衣衛拚命，幾槍捅過去，成了破篩子。看到錦衣衛真敢動手，再看看他們腰間別著的人頭，再沒有蠢蠢欲動的人。
因為大殿裡看不到太子兄弟，所以朱誠才敢這麼囂張跋扈。否則太子兄弟一愣神，沒有聽令行事，一不小心成了靶子，朱誠就要懊悔終生了，呃，不對，連懊悔的機會都沒有了，外邊那些大臣會活活撕了他的。
朱誠走進右邊的側殿，李選侍、太子兄弟、李進忠全部在裡面呢。只不過朱由校和朱由校被兩個身強力壯的太監控制著，脖子上搭著一隻手，看光景隨時要扭斷二人的脖子。李進忠被打倒在地，身上踏著一隻腳，看樣子他剛才拚命想救下太子，但心有餘而力不足，連自己都搭進去了。（http:／／.）。
朱由檢被掐住脖子，說不出話，嘴唇一動一動，依稀是：「誠哥哥，救命！」
朱誠見狀，目眥欲裂，道：「逆賊，還不快快放開太子和皇子，束手就擒！」
李選侍冷笑道：「我看是你應當自縛請罪吧。我是先帝之妃，你是先帝之子，論理你應當喊我母妃。再則，現在朱由校兄弟都落在我的手中，如果魚死網破的話，我一個換兩個也不吃虧。」
神箭手褚良剛想拉弓，朱誠伸手攔住了他，這兩位人質實在太重要了，一位是他的兄弟，一位是未來皇帝，不能冒一丁點風險。
朱誠壓壓心中怒火，問道：「你想怎麼樣？」
李選侍道：「開始是想保命，見你那麼看重太子兄弟，我覺得我的要求似乎低了點。現在，你給哀家跪下。」
朱誠想了半天，最後無可奈何地說：「我甲冑在身，無法施以全禮。」
說著，朱誠單腿跪下。
正當李選侍的人馬暗舒一口氣，以為局面已經被自己掌控時，國誠左腿一發力，往前兩步，同時右手拔刀，架在了李選侍的脖子上。這一下兔起鶻落，等大家定睛一看，李選侍已經落在朱誠手中。
原來朱誠早就已經計劃好了，當他準備下跪時，已經悄悄往李選侍那裡挪了兩步，單腿下跪時，又往前近了一步。等到李選侍認為大局已定時，出其不意發難，終於扭轉局勢。