正文 第22章 香水公堂 文 / 梁方陽

    順天府衙畢竟是首都的衙門，和其他州府的衙門相比，更大、更莊嚴。

    國誠和朱由檢步入公堂，見堂上坐著一個人，身著三品官服，面貌端莊，三綹墨髯，不怒自威，想必就是順天府尹李長庚了。李長庚據說官聲不錯，想不到還是繞不過名利二字，對香水起了覬覦之心，令國誠和朱由檢對他看輕了幾分。

    堂下趴著一個人，身上血肉模糊，看背影像是曹化淳，國誠示意朱由檢派人去照顧他。

    國誠對李長庚深深一揖：「下官國誠見過知府大人。」

    李長庚趾高氣揚地問道：「見了本府，因何不跪？」

    國誠道：「在下這雙腿，上跪天，下跪地，中間跪君王，不知李知府屬於哪一級呢？」

    李長庚一驚，這小屁孩不好對付呀。明朝禮制，官員與官員之間是不行跪拜之禮的，莫說官員，就算是有了秀才身份都可以見官不拜。李長庚要國誠下跪原本是不合禮制的，只是欺負國誠年齡小，要在氣勢上壓倒他。想不到國誠的一番話，頂得李長庚無言以對。

    李長庚悶哼一聲，舉起驚堂木剛想拍，哪知國誠比他更快，大喝一聲：「大膽！」

    李長庚一愕，驚堂木便拍不下去了。他心想，我還沒喝問你，你倒說我大膽起來，國誠，你的底氣為什麼這麼足，你的靠山究竟是誰？李長庚知道國誠是為皇孫朱由檢辦事的，但皇太子失寵，依附他都步履維艱，更何況是依附一個根本沒有可能繼承帝位的皇孫呢。

    國誠揚聲道：「李知府，我依足了禮制給你見禮。為何你見了本官，卻不行禮呢？難道你不明白我們大明是禮儀之邦，忘了見到上官如何行禮了嗎？」

    李長庚大怒，喝道：「你算是什麼上官，你……」

    忽然，李長庚噎住了，因為他看到國誠衣服上的補子繡的是像龍又不是龍的鬥牛補子——這件衣服是鬥牛服啊。鬥牛服是僅次於蟒服、飛魚服的一種隆重服飾，象徵著聖上無比的恩寵，一般只賜給一品大員。雖說鬥牛服和其他官服並無隸屬關係，但長久以來的慣例，見到身著鬥牛服的官員要向其行禮，並自稱下官的。

    李長庚盤算半天，最後還是忍氣吞聲地離開座位，向國誠深施一禮：「下官李長庚見過國大人。」

    國誠大模大樣地說：「免禮。」

    這一番對話下來，驚掉了一地的眼球。李知府向來眼高過頂，目空一切。順天府的知府不好當，京城遍地是官，隨便拉幾個出來，品級都比順天府知府高。京城發生的矛盾大多是神仙打架，俗話說，神仙打架，殃及凡人，順天府就是那個倒霉的凡人，幫哪邊都不好，所以歷任順天府尹都是夾緊尾巴做人。唯獨這個李知府向來高調，只要犯在他手裡，哪怕是天王老子，都要扒下一層皮來。李長庚雖然年過四旬，性格卻像個愣頭青，向來吃請不受，財禮不收，說情不聽，京城個個都怕他。相不到這次碰到個小屁孩卻接連吃癟，最後還被迫向這小不點行禮。

    行完禮後，李長庚坐回正堂，驚堂木一拍，問道：「國誠，你可知罪。」

    國誠淡淡地回答道：「論起官職來，下官雖為王府長史司典簿，但聖上並未指定我為哪一個王府的典簿，所以想犯玩忽職守之罪也難呀。論起年齡來，我今年才7歲，一個7歲孩童能犯何罪，還請知府大人教教我，我好學習學習呀。」

    李長庚把驚堂木一拍：「牙尖嘴利，本府不跟你一般見識。我且問你，香水是否是你生產的。」

    「李知府抬愛了，國誠一個7歲小童如何能生產香水。不過香水卻是我們家香水工坊做出來的。」國誠突然轉頭對堂下觀眾說道，「各位鄉親，我們兒童樂園的香水工坊是採集還沒有成年的兒童汗液和百花之精，用華佗留下的秘方精煉而成，用料足，香味濃，保持時間長，實乃居家旅行必備良品呀。相見即是有緣，香水市價3兩銀子，堂下觀眾購買可以打8折，也就是二兩四錢銀子一瓶。」

    曹化淳本來已經痛暈了，一聽國誠報價，忙用手指比出一個6字，斷斷續續地說：「6……兩……一……瓶……存貨……不……不多……了」

    說完這句話，他才放心地暈過去了。

    國誠道：「不好意思啊，各位鄉親，在下雖然是兒童樂園的主人，但不太過問俗事。現在香水的市價是6兩銀子，還是有價無市。不過不要緊，今天在場的觀眾，有一位算一位，保證人人有貨，至少2瓶，還打8折，每瓶只要4兩8錢銀子。」

    堂下響起雷鳴般的掌聲，香水，誰不知道啊，京城裡都搶瘋了。關於香水，京城裡還流傳著一句話：「今年不收禮，收禮收香水。」順便說一句，這句話是國誠編出來的廣告，創意出自於後世獨霸銀屏十餘年的著名噁心廣告。

    順天府每天公審的案子眾多，哪有什麼人來看呀。要不是聽說今天審的是香水案，誰有那閒工夫。想不到這次來，還真來對了，打8折買香水，聽到這消息，老婆今夜做夢也會笑啊。

    李長庚悄聲問一名偽裝成書記員商人：「記下香水的配方了嗎？」

    「記下了。（http：／/.）。」

    李長庚一拍驚堂木：「大膽國誠，這不是市集，不許你推銷香水。」

    國誠指著李長庚大喝道：「一府之長，讓百姓安居樂業乃是份內之事。兒童樂園的香水為夫妻和諧、家庭和睦做出了重大貢獻。一家和，萬家順，百姓自然安居樂業，你不思報效皇上對你的恩寵，只顧你所謂的官威，你說說你對得起這塊驚堂木嗎？」

    李長庚久經官場，雖然常與人對辯，但哪聽過這番歪理，正待和國誠好生辯駁一番，卻聽到國誠的話轉到驚堂木上去了，不覺一愣，心道：「我怎麼對不起驚堂木了，不對，我為什麼要對得起驚堂木，我又是木匠。不好，上當了，只顧想著驚堂木，沒有反駁國誠的話語，倒像是心虛一樣。」

    眾人見李長庚沉默不語，頓覺國誠說的話大有道理，情不自禁鼓起掌來。

    李長庚見已經過了最佳反駁時刻，再說話倒像是胡攪蠻纏一樣，臉上青一陣，紅一陣，只好把驚堂木拍得山響。眾人想起國誠的質問，你對得起這塊驚堂木嗎，頓時喝起倒彩來，氣得李長庚鬍鬚都吹得飛了起來。

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