正文卷 兄嫂一家親 文 / 楚寒衣
自從宮宴之後，駱夫人與駱靈的關係改善了很多，雖然她仍舊稱呼駱夫人「母親」，但是每日去請安，也會在駱夫人屋裡坐一坐，和她聊些閒話，只有一點，任駱夫人如何勸說，駱靈堅決不從，那就是管家。
駱夫人是怕她將來嫁了人不會管理內務，謠言雖多，到底不是真的，對於駱靈的婚事，駱夫人總歸心懷忐忑，更加希望駱靈能夠成為一個淑女，好早些找到個好人家。
對於駱靈來說，管家實在是浪費時間，那些所謂的人名帳目，她弄個台帳就能輕易解決，論到精打細算，砍價採購，實際上駱家的長工短工都沒一個及得上她的，要知道她當年跟著瘋子不是白混的，一塊錢一斤的水果兩人都有本事砍成四毛錢一斤，反正駱家不由她主事，何必浪費這個精神，她是來當奼女享福的，不是來給駱家當會計的，到了不得不主事那天，這些事自然也難不倒她。
駱夫人苦口婆心勸了又勸，奈何駱靈就是笑笑的，不答應，任她說得口乾舌燥，就算讓她在一旁聽著，學她管家，駱靈也有本事趴在桌上睡著，活似她晚上都不睡覺似的，這點其實還真是說對了，駱靈晚上還真沒怎麼睡，經常出去做她的夜行客。
丫環秋蘭打趣說，就算讓四小姐站著，只怕她要睡照樣能睡著，聽得駱夫人又是好氣，又是好笑，只得投降，不再逼她。
秋蘭勸道：「夫人只管放心，四小姐聰明著呢，既然她連皇后娘娘都能討了好去，何愁以後婆家不喜歡她，我看啊，她是什麼都懂，這才懶得學。」
秋蘭倒是比駱夫人看得通透，駱夫人歎氣道：「但願你所說的是真的，這孩子太靜了，整天看著她和老太太一起吃齋念佛的，那天在宮宴上，我簡直不敢想信，活像換了個人似的，如今想來，我估摸著是小時候受的苦多了，造成了她淡泊的性子，能不惹事就盡量躲開，但若是有人惹到她頭上，也不會輕饒。」
「可不是，四小姐這點就是隨了夫人，夫人性子好，若不是太過，也不會隨便懲罰下人，您就放心吧，四小姐隨你，她這麼些年在三小姐手裡其實都沒吃過什麼虧，只是因為是個孩子，才被梅姨……梅氏害成那樣，說起來四小姐聰明著呢！」
提起梅氏，駱夫人寒了臉，問秋蘭道：「她在家廟如何了？看的人可牢靠？」
「看著她的是林海夫婦，兩口子都老實著呢，夫人儘管放心。她就住在那小院裡，三間房子一個小跨院，院門給鎖了，一日三餐都從門洞遞進去，不許她出來。林海家的前些日子來送山貨，說是她求過他們好幾次，說是天熱了，能不能打開門讓她吹吹風，沒人應她！」秋蘭看了看駱夫人的臉色，又補充道，「她還打探三小姐的消息……」
「哼！還不死心麼？」駱夫人咬牙道，「你告訴林海家的，只管告訴她，她的女兒瘋了，身子也給人玷污了，我倒要看看，她聽到這個消息會如何，讓她也嘗嘗女兒瘋傻是個什麼滋味！」
秋蘭領命，下去吩咐去了，菊蕊來接了她的差事。
菊蕊以前跟在駱慧身邊，駱慧的身份揭穿後才調了回來，仍舊在駱夫人跟前侍候。她原是駱夫人最信任的丫環，不然也不會派她去照顧女兒了，不過自從回來後，待菊蕊始終不同從前。
菊蕊也是心中發苦，明明是夫人派她去的，誰知道那位小姐會是個調了包的？她盡心侍候，當時駱夫人又是防著梅姨娘的，她難免沒打過小報告，說些駱靈欺負駱慧的話，自然也是順著駱慧這位小姐說的，如今卻成了她的錯。雖然夫人從沒說過怪她，可菊蕊感覺得到，夫人待她，已經回不到先前。
為了試圖挽回自己的形象，菊蕊趁著這個機會開了口：「夫人，要說起來，現今的四小姐，其實是三小姐才對，她早生半個時辰，這名字當初也是夫人仔細斟酌的，如今身份明瞭，您看是不是也該將這些換回來？」
駱夫人聞言覺得有理，點了點頭：「你說的不錯，待我問過候爺再作答覆。」
駱靈此時帶著輕央挑簾子進入屋內，手上拿著一個團扇，冷眼看了一下菊蕊，對她的多事有些不喜。
「母親，這就不必了，她的一切，我都不喜歡，既然被她佔了去，那就扔了，我不想拿回來。」
駱夫人心想，難道就是因為這個原因，她連寧辰也不要嗎？就像扔垃圾一般的扔了，世人眼中的佳婿，在駱靈眼中，不過與垃圾等同？
駱夫人此刻毫不懷疑，當日就算寧辰不提，這門婚事也一定成不了，她這個女兒的想法，連她這個親生的娘的難以料到。
可是，這麼固執、這麼倔強的一個孩子，卻讓駱夫人感到了心痛，她現在只想和駱靈調和好關係，對駱靈的意見，基本上都是順從，聞言點頭道：「好吧，既然你這麼想，那就依你，菊蕊，此事休得再提。」
菊蕊蒼白著臉退下，暗悔自己時運不濟。駱夫人最為護短，對她來說，這後宅裡的一切，女兒最是要緊，早知道應該先和駱靈提過，只要駱靈覺得好了，駱夫人定不會反對，可惜菊蕊不敢。
駱靈離開的時候，點了菊蕊送客，到了無人處，她停下對菊蕊說道：「我不是駱慧，我的任何事，不希望他人插手。」
菊蕊驚得跪倒在地：「對不起，四小姐，奴婢……奴婢沒起什麼壞心。」
「若你有壞心，就不會留你在這兒了，你不用緊張！」駱靈示意輕央扶起菊蕊，「梅姨娘身邊那個眉兒我都沒怎麼的就放她出府了，你當年也不曾做過什麼，說起來我還要謝你，當初病重，命懸一線，我的丫環還是找你才告之了夫人，及時請了大夫為我治病，你是下人，為主子做事，盡自己的忠心，那是沒錯，你心地不壞，我都知道，以後該怎麼做，還是怎麼做，見著我不用戰戰兢兢的，只是凡是我的事，你可以告訴我，可以問我的意見，但絕對不要私自摻和！」
「是！四小姐，奴婢記住了。」菊蕊怯生生地答道。
駱靈點了點頭，帶著輕央走了，菊蕊呆呆地看了她背景半晌，抹了一下眼淚，自回去了。她看得出駱靈是個說到做到的人，自己只有按照她說的做，在這府裡行事，最好就是多看少問少說。
在一片流言蜚語中，駱府迎來了大少爺駱平的回歸。
駱平是唯一一個給過駱靈溫暖的人，在這四年裡，兄妹兩個還一直通信，儘管那信有時好幾個月才得一封，但是互相的情況大概都瞭解了。所不同的只是駱平的信中說的很多，似乎想讓這個困守尼庵的小妹妹見識一下外面的精彩，他什麼都寫得很細，而他在信中提到的東西，例如好吃的、好玩的，也會托人帶一份給駱靈，只不過過了駱慧的手，到了駱靈那裡基本就沒了。
駱靈給駱平的回信則很簡單，開始都是讓人代筆，後面才是她親自書寫，她歪歪扭扭亂寫一氣，駱平每次都能找到理由誇她，直到後面，見她一手娟秀字跡，更是連自己都誇上了，直說自己第一次見到駱靈寫的字，就知道她日後定然會寫得這麼好。
對於駱平，在駱靈的印象中還是那個十九歲的溫潤青年，唇絆帶笑，總是那麼地溫爾。
不過再次見面，卻讓她吃了一驚，記憶中的白面書生不見了，唇上留了兩撇小鬍子，修得整整齊齊，臉被南方的陽光曬黑了，身子也比先前壯實，整個人變得更加沉穩。
他與駱端誠說話時，不像父子，倒像是兩個同僚在談事情。駱靈微微有些失望，將視線轉向嫂嫂陸春娘，陸春娘挺著個大肚子，據說還有三個月就要生了，她給人的感覺就是溫柔，從說話的聲音，到行為舉止，甚至連長相也是，不知道是不是懷孕的原因，顯得有些富態。
駱靈這個小姑子的事，陸春娘聽駱平提過很多次，賺了她不少眼淚，尤其她懷了孩子，更加體會到這其間的辛酸，心中更覺駱靈可憐。先前駱靈未進屋時，駱端誠夫婦已經說了她的事，陸春娘聞言，少不了又是一番唏噓。
見駱端誠與駱平一直在講話，陸春娘坐在那裡，微笑著一動不動，駱靈站起身來。她的舉動驚醒了沉浸在談話中的兩人，駱靈道：「父親，你與哥哥說話，不如我帶嫂嫂先下去，四處看看。」
駱端誠點頭同意，捻著鬍鬚道：「你去吧。」
駱靈沖駱平笑了一下，去到陸春娘身邊，伸手扶她起來：「嫂嫂，我們走吧，我領你四處看看，你們走了幾年，家裡好些地方都變了樣。」
陸春娘早就坐不起了，出了門來，感激道：「謝謝你，四妹妹！我還真怕你就這麼拉了我出來，被公爹責怪呢。」
聽說陸潛家裡規矩挺嚴的，看陸春娘的行為舉止就知道此言不虛。駱靈笑道：「不要緊的，現在天大的事也沒有你肚子裡這個大，這可是侯府的長孫、未來的小侯爺呢！」駱端誠這個侯爺並不普通，乃是承爵三代的，所以他的兒子、孫子都能做侯爺，再往下就只能各憑本事了。
陸春娘聞言道：「四妹妹別亂說，給人聽到不好。」
「長幼有序，這不是明擺著的事麼？有什麼不好的？」駱靈笑道。
陸春娘與這個小姑子一見投緣，也不瞞著她，說道：「你忘了，你還有個三哥呢，他也是嫡出，將來是不是你大哥繼承家業，還很難說，更別提肚子裡這個了，再說了，我也不知道是生男還是生女。」
「當然會生兒子，長子長孫，嫂嫂那些擔心，應該都不是問題。」駱靈笑道。不是她重男輕女，而是這個時代重男輕女，她知道陸春娘與駱平成親已有三年，這才是首次懷胎，若是生個女兒，在這種大家庭中只怕日子會難過，真心地期盼她生個兒子。
「借妹妹吉言了，若真是兒子就好了。」陸春娘摸著肚子，衷心道。
駱靈笑笑，帶著她慢慢在府裡轉悠，多走走，到時候陸春娘生的時候也好生些。轉了一會兒，兩人去了駱老夫人處，陸春娘自然是備了禮的。駱老夫人向來不問世事，陸春娘嫁過來時，也只得見過老人家一面，覺得老人和誰都不怎麼親近，可見她對駱靈的態度卻是截然相反，不由得暗暗稱奇。
經歷了許多，駱靈也算是想通了，人活在世上，怎麼能沒有親人，沒有朋友，沒有交際呢？以前她是沒有機會，如今既然有了，說不得應該試試這紅塵緣法，過過普通人的生活。世人有好有壞，只要自己分得清，辨得明，就不會受到傷害，何況好壞之間本就沒有全然的界限，像前世的瘋子，他是警察追逐的對象，是世人眼中的大盜，但站在她的立場，瘋子就是這世上最好的人。
因此對嫂嫂陸春娘，駱靈也存了結交之心，多一個盟友，總比多一個敵人的好，世事難料，說不準就有求著人的時候，能有捷徑走，沒有人會選擇走彎路。
陸春娘對駱靈的印象自然更好，之前接觸過駱慧，興許是那時覺得自己將來是要做世子夫人的，又或者年紀還小，駱慧在陸春娘面前多少有種優越感，戶部尚書的女兒，畢竟比不上她這個侯爺之女，於是神情間難免露出幾分得意來，雖說不至於影響兩人之間的關係，到底會讓人感覺不怎麼舒服。駱靈就不同了，未見之前她便存了一份憐惜，見到之後，駱靈對她溫和有禮，事事為她著想，讓陸春娘覺得真是比自家的妹妹還要親。
與駱老夫人說了一陣子話，姑嫂二人從出得房來，駱平那邊也與父親說完了，在後花園迎上她們，一改先前的穩重，像個大男孩般地小跑過來，站在駱靈面前，笑得眉眼都沒了。
「四妹妹，你終於好了！」一切發生的時候，駱平還在路上，未得聞及，聽了駱端誠夫婦所言才知道家裡發生了這樣的大事，原來駱靈才是他嫡親的妹妹，怪不得當初見到小姑娘時，總是情不自禁地覺得憐惜，只因他們流著一模一樣的血脈。
「對啊，漂亮哥哥，一別三年，你也終於回來了，還帶回了這麼溫柔可親的嫂嫂和我的大侄子。」駱靈俏皮地笑了笑，歪著頭道。
駱平笑了：「你還記得這個稱呼啊？當年讓你改口，死活都不肯，叫得我在人前多不好意思！」
駱靈沖陸春娘眨了眨眼道：「嫂嫂來作證，你剛嫁給我哥時，他沒留鬍子，是長得挺漂亮吧？我可沒說錯！」
「小壞蛋，病好了，這性子卻越發跳脫了！」駱平伸指，在駱靈額上輕敲一下。
駱靈不依地對陸春娘撒嬌道：「嫂嫂你看，大哥欺負我，你要為我做主！」
陸春娘見這兄妹二人如此，吃吃笑起來，作勢將駱靈護在身後，故意板著臉道：「安之，可不許你欺負四妹妹。」
駱平搖頭道：「合著才認識一會兒，你倆就說到一塊兒，站在同一陣線去了？春娘，四妹妹的事有些你還未聽說呢，我可都聽說了，她在皇后娘娘面前可是大大露了臉，寧辰都被她削得面子全無，我看不是你護她，是她護你，有她護著，我以後可不敢得罪你了。」
陸春娘帶了幾分好奇看向駱靈，駱靈笑道：「嫂嫂別聽大哥胡說，我不過是退了一門親事，沒什麼好得意的，母親還操心我嫁不出去呢。」
駱平笑道：「如今我家靈兒可是名動京城的才女，皇上口中的京城第一才子都甘拜下風，你怕什麼？」
駱靈笑道：「我是大慶朝歷史上第一個，也是唯一一個敢於休夫的女子，誰家敢娶我這樣的？」
「事出有因，錯不在你，休得好！」駱平道，「我妹妹是明珠蒙塵，如今才綻放光芒，總有那慧眼識英之輩會欣賞，你就別謙虛了，方才有訪客來尋母親，似乎就是來給你說親的。」
「咦？是誰家，這當口還敢來提！」駱靈說道。
陸春娘笑了：「好妹妹，這是好事啊，你怎麼彷彿不情願的樣子。」
駱靈輕笑一聲：「我可不想再遇到第二個寧辰，不行，我去尋母親去，看看是誰家，可別隨便答應了人，休夫的戲碼，我不想再上演第二次！嫂嫂，得了空我再來你院裡尋你。」
駱靈對兄嫂揮揮手，提著裙擺小跑著去了。
看著她的背影消失，陸春娘說道：「安之，這個妹妹挺好的，只是她這樣，不怕母親怪責嗎？咱們要不要跟去看看？」
駱平搖了搖頭：「隨她吧，我觀母親之言，對她甚是愧疚痛惜，應該不會如何，她是個有主意的，皇后娘娘都對她青眼有加，我看母親也不會輕易許了她的婚事，應該會慎重考慮。」
「希望四妹妹能找到個合心的，如你我一般，夫妻恩愛，鸞鳳和鳴。」陸春娘道。
駱平輕輕「嗯」了一聲，攬住妻子的肩：「我們回去吧。」
陸春娘順從地跟著他往回走，臉上是幸福的微笑。
駱平張了張口，最終什麼也沒說，方才駱夫人將屋裡的丫環菊蕊指給了他做通房丫頭，說這會子陸春娘懷孕，不能侍候，身前總得有個人，父親也說了一樣的話，駱平無法拒絕，可是春娘待他情真意切，兩人感情很好，之前他也對她允諾過，只要她生了兒子，決不在屋裡放人，如今他要如何開口？
駱靈等跑過了轉角處，放輕了腳步，瞅瞅四下無人，幾個縱躍，人似一隻飛鳥躥上了房頂，白天護衛們都守在外邊，不會進內院，她也不怕被人發現。
直接尋到駱夫人待客的房間，她趴在屋頂，揭開一片瓦，耳朵貼在上面聽起來。到了這裡她才知道，原先電視上的演的那些都是騙人的，揭開瓦是屋頂，根本看不到下面的人，誰家的房子都會封個頂，你最多只能看到頂上這個小閣樓樣的所在，而這裡通常堆放的是些雜物，但是聲音是可以聽到的。
她聽了一會兒，弄明白來客不是來提親的，而是來催親的，卻是那穆國公府派來的人，原來那位三少爺穆淵對駱靈還未死心，這次宮宴駱靈大放異彩，更是讓他對之入了迷，因先前駱夫人答應過親事，這會子跑來催了，點著名地要娶駱靈過門。
駱靈聽駱夫人對來人說道：「崔姑姑不必再說了，就這麼去回話吧，穆家的老夫人應是最懂的，嫡女嫁給庶子，這是萬萬不可能的，想娶我家四姑娘，那還是請穆三少爺早點打消這個念頭。我原先許他的就是庶女，如今人倒是在，他若願意，我就將三小姐的庚貼給了你拿去。」
駱靈暗暗點頭，駱夫人這話說得不錯，嫡配嫡，庶配庶，穆淵想要，就娶駱慧吧，國公府倒也不錯，穆淵又受老夫人寵，嫁過去也不至於委屈了她，不過那是以前，現在的駱慧，還得人家瞧得上她，雖然她被人玷污的事是個秘密，只有駱家人知曉，但她對外被說成了失心瘋，誰會娶一個瘋子呢？
駱慧到底是被誰佔了身子，說實話連駱靈都不清楚，反正把藥給她吃了，後面該發生什麼事，她管不著，這是駱慧應得的報應，若非她機智，如今躺在屋裡生不如死的就成了她！
等駱夫人將來客送走，駱靈這才從前門進入，不經意地問道：「母親，那人是誰？」
駱夫人道：「是個無關緊要的人，不用理會她。」
聽了這話，駱靈放心了，駱夫人是不會讓她嫁去國公府的，雖然擔心她嫁不出去，可是畢竟是親生母親，亦不會明知是火坑還讓她跳，至於駱慧嫁不嫁，她根本懶得關心，嫁也好，不嫁也好，那是她的事。