正文 第序章 斗笠人 文 / 書生將
五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。
——《尚書·洪範》
大漠窮秋，一盤渾圓血陽奄奄垂暮，搖搖欲墜。啾啾馬驚，三千鐵騎往來馳騁，只把兩人圍在了正當中。
一個是甲冑珵亮的將軍，一個是衣衫襤褸的劍客。
入目一派枯黃，沙丘突兀湧動，層層疊疊。似凝固起排空駭浪，崎嶇莽莽，渺無邊際。天地肅殺，狂飆嘶吼，席捲黃沙滾滾。砂礫漫天飛舞，眾人無不遮面，唯獨當中那兩人所立之地，五步內不見半顆沙塵。
「李靖軒，自打京城出來，你一路追了我八百里，讓我怎麼過意的去？」劍客開口，眼中寒光凜凜，如霜如雪。
「刺殺親王，焚燬天樞閣，種種罪狀二十三條。條條死罪，罪不容誅！你我好歹相交一場，伏法吧。」將軍有意拍了拍刀鞘，卻沒有要動手的意思。那刀鞘，飾有千百閃亮玉石，玉石之間虯曲明耀，原是用金絲線繡成個雲海游龍圖。游龍張牙舞爪，尖獠參差之處，吐出精鋼刀柄。刀柄同樣鑄成龍頭模樣，怒目張口，正與刀鞘上的金絲龍抵首呼應。
「龍牙！」劍客變了神色，許久後又冷下臉來說：「寶刀配英雄，原來狗皇帝是用這個收買了你。」
將軍不聲不響地將左手一翻，滿地黃沙映著微芒，飛轉地打著旋，被他源源不斷地吸納進掌心之中。
「妖言惑眾！尤屠，你可敢接我一招？」話音剛落，掌心黃沙奔騰而出，龍吟虎嘯，霎時遮天蔽日。
「彫蟲小技，能奈我何！」劍客只是伸出根手指，憑空一點。四面八方，原本寸草不生的荒漠裡，數十根一臂粗的青籐爭相拔地而起，糾纏成堅實的屏障。有如倒扣下一隻巨碗，死死攔住了風沙，把劍客護在中心。
劍客凝望籐牆，耳邊只聽轟的一聲，籐牆橫向撕裂。砂石突入，顆顆粒粒如勁弩流矢，紛迭撲來。將軍飛身而出，寶刀在手，白芒明滅，耀得殘陽無光。劍客把手摸到右腰，利劍出鞘，鋒芒畢露……
三天後，朝堂之上。
文武百官兩廂侍立，當間站著李靖軒，撩袍下拜，朗聲道：「啟稟聖上，奸賊尤屠，觸犯天威，人神共憤。仰仗聖上洪福齊天，末將已將尤屠斬於昭南大漠，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
龍顏大悅，下旨將尤屠首級懸於鬧市。京城裡的一處酒樓上，食客們議論紛紛，都在稱讚李將軍神威，數落尤屠可憎。角落的一張桌子旁，坐著個戴斗笠的人，看似不經意地自斟自酌，實則把所有人的話都停在了耳中。
「登登登」腳步聲響，一個大漢上了樓，抬眼四顧，定睛在戴斗笠的那人身上，三兩步趕過去對面坐下。
斗笠下傳出了低聲的戲謔：「李將軍，可笑滿屋子人都在稱頌你，卻沒有一個能認出你來。」
李靖軒哈哈一笑，說：「認得出也好，認不出也罷，除掉妖人尤屠，總歸是替天行道，大快人心啊！」
戴斗笠的嗤之以鼻，李靖軒又說：「如今《天樞卷》在你手上，今後何去何從，你可想好了？」
斗笠底下半晌沒有回應，李靖軒不耐煩地在桌上敲著手指，兩眼盯緊了對面的人，似乎想用目光穿透斗笠，去打量被遮掩起來的神色。
「五行訣，」斗笠人喃喃道，「土訣為正，木訣為邪，土訣為正，木訣為邪……」
李靖軒道：「五行之中，土母載四行，土訣理應為正。木訣反克土訣，以怨報德，因而為邪。老弟，枉你天資秉異，怎麼連這麼淺顯的道理都想不明白？」
斗笠人默然起身，抬腳便走，末了留下句話：「我去做個大隱之人，看看這《天樞卷》能不能讓我想明白。」李靖軒頭也不回，擺了擺手，自顧自地喝起了那剩下的半壺酒。
半個時辰後，李靖軒離了酒樓，不知不覺到了鬧市口。抬頭望見木桿之上，懸著尤屠的首級，其下掛了面幡，上書「奸賊尤屠」。過路百姓盡皆駐足，對首級和幡指指點點，議論紛紛。
「這尤屠是個什麼來頭，我咋就沒聽過？」
「聽人說，他本來是宮裡的，後來要造反，讓人給殺了。」
「胡說，他一個人反得起來嗎？知道前些天宮裡著火吧，就是他幹的！」
「你們說那些都不對，這個尤屠啊，是百世的妖人，殺人放火，姦淫擄掠，無惡不作！」說這話的人是個賊眉鼠眼的瘦削漢子，乃此地一大潑皮。他的話一語驚人，所有聽到的人都一面嘖嘖稱讚他博聞廣識，一面咒罵尤屠該下地獄。
潑皮正洋洋自得，忽覺肩膀被人拍了一下。轉頭去瞧，迎面缽盂大的拳頭砸來。拳上白芒縈動，元力翻湧，攜卷千斤勁力。
潑皮被打個正著，鼻樑卡嚓塌了下去，腦中嗡嗡作響。仰躺在地，良久才緩過勁，捂著鼻子罵道：「哪個孬種背後打人，老子要他小命！」定睛去看，眼前站著個魁梧的壯漢，潑皮心裡發怯，壓低了聲音說：「你憑什麼打人，我要跟你見官司。」
打人的是李靖軒，他面無表情地抬腳踏住了潑皮的胸口，用力一碾。幾聲脆響，肋骨盡斷，隔著潑皮的身子，就連地上鋪著的石板也裂開了縫。
潑皮嘴角流血，喘著粗氣說不出話，只聽李靖軒道：「殺人放火，這倒不假。姦淫擄掠？他去你家奸了？嘴上無德，就休怪我腳下無情！」說完，踢開了潑皮，沖木桿躬身抱拳，歎著氣要走。
這時，也不知是哪個多事的湊上前，駭然發現被打的潑皮斷了氣，放聲喊道：「出人命了，天子腳下打死人了！」人群中炸開了鍋，光天化日之下，暴徒行兇，這可是坐牢的事。
看熱鬧的越來越多，有個眼尖的悄聲說：「我怎麼瞅著他像是李靖軒李將軍呢。」
李靖軒聽見，心裡咯登一下，暗叫不妙，自己一時莽撞竟然惹了大禍。正猶豫著要不要走，旁邊過來一人拍了拍他肩膀說：「韓老四，我正找你呢，原來在這！」李靖軒疑惑轉頭，原來是同在軍伍的把兄弟鄭林。
「兄弟，你找我什麼事？」李靖軒問。
鄭林一把拽住了李靖軒的胳膊，故意高聲說：「韓老四，你家裡有急事，快跟我來！」說著，撥開人群把李靖軒拉了出去。
走開老遠，李靖軒道：「兄弟你糊塗了，我哪是什麼韓老四？快說吧，家裡怎麼了？」
鄭林笑道：「對對，你瞧我這記性！李大哥你放心，剛才是兄弟口誤，你家裡安然無事，倒是別人家快要遭殃了。京城往南五百里有個水火村，咱們的人探來消息，《混元歸》就在那裡！」
李靖軒差點跳起來，驚道：「《混元歸》！是后土教的那本邪書？」
鄭林點頭說：「不錯，正是那個修訣之人個個憎惡，又個個懼怕的混元歸訣書！」
李靖軒急不可耐地說：「事不宜遲，咱們現在就走！這事不能走漏了風聲，千萬別打草驚蛇。」
「李大哥放心，探子那邊我交代好了，之外只有你我二人知道。」鄭林說。
突然，李靖軒臉色一沉，小聲說：「兄弟，屋頂上有人。」鄭林點點頭，李靖軒使了個眼色。兩人猛催元力，腳踏白光，凌空躍起兩丈高，站在房頂之上。只見，酒樓上的那個斗笠人，正躺在房頂愜意地喝著酒。
「你是什麼人？為何偷聽？」鄭林跨上一步逼問。
斗笠人懶洋洋地說：「你倆在下面絮絮叨叨，擾了我喝酒的雅興，反倒責怪起我來。」
李靖軒鬆了口氣，對鄭林說：「兄弟，他是自己人。」
「少套近乎，誰和你是自己人？」斗笠人說著，緩緩站起了身，摘下斗笠背在身上。
看到斗笠人的模樣，鄭林臉上陰晴不定，愕然地張著嘴，一個字也說不出口。