第1卷 那年梨花勝雪 第五章 守活寡 文 / 草齋

    四王府裡張燈結綵，舉城皆知四皇子與戚家二小姐聯姻之事。就像青山擔心的，所有人都猜不透皇帝到底安了什麼心思。四皇子自母親南妃死後，便失去所有恩寵，也是從那時起，江東宇疾病纏身再不見好轉。

    偏是這樣的背景，皇帝驟然一道旨意，將戚家嫡女許與四皇子為妃。不禁讓人聯想起半年前皇帝舊疾復發，預備立儲之事。

    是皇帝心懷愧疚，欲立四皇子為儲君？

    還是皇帝在逐個試探，各皇子對皇位的覬覦之心，以掃平太子的登基之路？

    善惡，只在一念之間。生死，亦不外如是。

    清晨的光，帶著些許清冷，入秋的天氣，總是這樣涼涼的。

    少女不改舊白衣，眉目素色賽璞玉。戚馥寒款款步入花廳，正座上坐著一對中年夫婦，男者雖極力想讓自己的目光變得柔和，奈何眼底一掠而過慣有的凌厲，教人有些望而生畏。

    旁邊坐著的貴婦人，笑得有些生硬，眼底竟含著些許淚花。但見她眉目分明，雖是年過四旬，倒也風韻猶存。

    「給爹娘請安。」戚馥寒跪身大禮。

    「我的馥兒！」貴婦人忍不住，一下子撲上來抱住戚馥寒，眼淚順著臉頰止不住滑落，「當真想死為娘了！」

    他是當朝丞相，戚馥寒的父親——戚遠光。

    而這個貴婦，正是戚馥寒的娘親，當朝皇后的親表妹——權秀雲。

    這一幕母女重逢的喜極而泣，讓戚遠光也似乎濕了眼眶，攙起母女二人道，「都別跪著，教丫鬟們笑話。」

    聞言，權秀雲又哭又笑的拿絲絹拭淚，又感傷又心疼，「我的馥兒長大了。」

    戚馥寒笑得有些苦澀，「馥兒久居江州，今日得回，已心滿意足。」

    權秀雲不說話，許是愧疚，抱著戚馥寒不撒手。戚馥寒也不掙脫，由著她去。

    沉寂了許久，戚遠光終於開口，「馥兒，想必皇上賜婚一事你已知曉，不知你……有何心思？」

    聞言，戚馥寒心頭冷笑。到底，她的父親還是回歸了正題。不動聲色，戚馥寒羽睫微揚，直勾勾注視戚遠光略帶躲避的眼眸，彷彿賭氣一般道，「爹爹這是何意？」

    「馥兒你若嫁與四皇子，也算是光耀門楣。」戚遠光臉上的表情很僵硬。

    戚馥寒本就離家多年，對於父親更是心頭有股說不清的怨氣。想起當年因為救了那個男孩，便被父親毅然決然的送走，自己便宛若無父無母的孤兒，送至萬里之遙的江州，過著寄人籬下的生活。戚遠光不會知道，自己的女兒在江州過的是怎樣的日子。她只要一想起姑父那雙色瞇瞇的眼睛，戚馥寒就心生嫌惡。說不怨戚遠光，確實自欺欺人。

    一瞬間，花廳內的溫度降至冰點。

    權秀雲的面色有些奇怪，只是緊緊握著戚馥寒的手，「馥兒，若你執意不肯，娘就算為你拚上一拚，也會去皇后那裡求情。若然皇后不允，娘就是跪到皇上那裡，也會為你做主。」語罷，視線狠狠的掃過戚遠光的臉。

    「老爺、夫人，聽說那個四皇子是病入膏肓之人，若小姐嫁過去，豈非要守活寡？」九兒嘴快，一句話噎住所有人的嘴。

    戚遠光不愧是當朝丞相，頓住數秒，霎時一聲怒喝，「放肆！你是什麼身份，這裡何時輪到你說話！來人，把這造謠生事的賤婢給我拿下，重責三十板子！我看哪個亂嚼舌根的還敢胡言亂語！」

    九兒一驚，看了戚馥寒一眼。頃刻跪地，鼓著腮幫垂頭不語。