正文 【0036】不是冤家不聚頭 文 / 秋莫言
過了一個時辰，終於輪到姜然，縣丞一看姜然四五十歲光景，不禁問道，「前來應徵者多是二十幾歲的青年，像你這麼大年齡還來應徵的，恐怕僅你一人罷。」
姜然聽縣丞如此問，微微一笑，拱手施禮對縣丞說道，「大人，姜太公古稀之年才輔佐文王，行天道，滅殷紂。在下亦聞窮且益堅，老當益壯，老驥伏櫪，志在千里。吾等報效國家之志，豈分長幼尊卑？」
縣丞聽完後，抱拳說道，「姜先生說的是，倒是本官唐突了。憑你的談吐和志向，本官一定保舉你。下一個，周堯。」
姜然沒有想到一席話，倒讓縣丞刮目相看，趕緊抱拳說道，「多謝縣丞大人。」
又過了半個多時辰，輪到趙良，縣丞一看趙良年紀尚輕，不禁問道，「趙良，你多大了？」
趙良拱手答道，「回大人，小子今年十六歲。」
「倒是年輕的很，那我問你，何謂孝？」
趙良答道，「今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養；不敬，何以別乎？所謂孝之至，莫大乎尊親。」
縣丞接著說道，「小小年紀，說得倒是不錯，那你在家孝敬父母嗎？」
趙良眼睛一紅，低聲說道，「小子自幼在義捨長大，由姜先生教導成人，雖是父母所生，但從未見過父母，也不知父母是誰？」
縣丞歎了口氣，「倒是一個可憐的孩子，你口中的姜先生可是姜然？」
「正是！」
「果然是名師出高徒。下一個，田祁。」
趙良趕緊拱手施禮，「多謝大人。」
說罷，趙良向大堂外走去，這時，田祁正朝大堂走來。
兩人錯身之時，都愣了一下神，心裡同樣一個念頭，居然是他！
趙良心想，這不就是前兩天那個飛揚跋扈的田大公子嗎？
田祁心想，這不就是前兩天那個吹鬍子瞪眼的泥腿子嗎？
兩人四目相對，眼中冒著火星，真是不是冤家不聚頭啊。
見田祁走上了大堂，縣丞問道，「田祁，我問你，何謂大丈夫？」
只見那田祁搔頭弄耳，磕磕巴巴的說道，「什麼……不能，什麼…什麼……不能，哎，讓我想想……，哦，對了，對了，大人，我想起來了。威武不能yin，富貴不能移，貧賤不能屈，此之謂大丈夫。」
話音未落，就聽見大堂外一陣哄堂大笑。
縣丞的臉上也是好幾條黑線，他黑著個臉說，「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。」
田祁一見出了醜，趕緊見風使陀，點頭哈腰的說道，「對，對，大人說的對，我剛才一激動，說錯了，大人恕罪，恕罪。」
縣丞臉色才算緩了緩，咳咳了兩聲，說道，「好了，你下去吧。下一個，王騫。」
其中細節，不再詳述。
這輪文試，四個多時辰才算結束，縣丞告訴眾人文試結果將於明日張榜公佈，武試將於三日後在城外校場進行。
眾人走出縣衙已是明月當頭，都感到飢腸轆轆，便各自回客棧吃飯去了。
縣丞見眾人散去，這才舒了一口氣，轉身走進縣衙，向後堂走去，走進後堂，見縣令正在那裡等他。
縣丞向縣令拱手施禮，「大人，文試已經結束了。」
「辛苦你了，坐下說話」，縣令擺擺手說道。
縣丞坐下後，說道，「其他人倒沒什麼，只是田祁那廝太不爭氣了，事先都告訴他題目，居然也答不上來，害得我差點下不了台。」
「他本來就是一個草包，你還能指望他什麼」，縣令微微一笑說道。
縣丞說道，「大人，我有一事不解，憋在心裡不吐不快，今日務必要向大人講明。」
縣令看著縣丞，說道，「你我二人，儘管直言。」
「大人，你一向為官清正廉潔，剛正不阿，此番為何要收受田祁的賄賂，幫他舞弊？」縣丞頓了一下，緩緩說道。
縣令沒有回答他的問題，而是問道，「我知道你肯定會有此問，那我先問你幾個問題？」
縣丞拱了下手，說，「大人請講。」
「如果我不接受田祁的賄賂，會有什麼結果呢？」縣令問道。
縣丞思索了一下，說道，「會被田祁告到他叔父那裡，大人很可能會被罷官，可是大人接受賄賂，這會有損你的清譽啊。」
「如果我被罷官，即墨百姓怎麼辦？」縣令接著問道。
縣丞說道，「即墨百姓失去一位愛民如子的父母官，繼任縣令能否像大人一樣，那就很難講了，即墨百姓前途未卜啊。」
「我再問你，令你起草修河修橋請求朝廷撥錢的奏章可曾發出？」縣令接著又問。
縣丞答道，「兩月前就已發出。」
「可有回音？」
縣丞無奈回道，「杳無音信。」
「那又為何？」縣令又接著追問，縣丞歎了口氣，說道，「朝中無人啊。」
「是啊，我們朝中無人，朝廷根本不會撥錢的」，縣令捋著鬍鬚無奈的說道，但又話音一轉，「可現在有人把錢送來了。」
縣丞一怔，疑惑的說道，「大人，你是說田祁？」
「正是。他送來的一百金，能解我們的燃眉之急啊，不但可將去年被沖毀的河堤和橋樑修好，還能多買一些糧食，以備來年的饑荒啊。」
縣丞這才恍然大悟，佩服的說道，「大人真是為即墨百姓著想，可是大人這不就背上徇私舞弊，貪受賄賂的罵名了嗎？」
「為了即墨百姓，我背點罵名又算什麼呢？你現在明白我的初衷了吧！」縣令歎口氣說道。
縣丞面帶慚色，躬身說道，「下官慚愧，之前還以為大人不甘清貧，見利忘義呢！我以小人之心度君子之腹，此刻真是無地自容。」
縣令扶起縣丞，安慰道，「你也不必自責。這幾天，要多關注這些應徵者，千萬不要出了什麼亂子。」
「諾，我明白」，縣丞趕忙應聲說道。
說完，縣丞便告辭出來，縣令將他送出後堂。
望著縣丞的背影，即墨縣令捋了捋頜下的鬍鬚，待縣丞走遠，這才返身回到後堂。