第4卷 199．撤兵2 文 / 琴台落雨
宮元昊率殘軍倉惶撤回營地，卻見負責留守的幾千軍士橫七豎八地仰躺在地上，現場沒有打鬥的痕跡，那些軍士頸部都有一條細小的血痕，很顯然是被人無聲無息解決的，而所有營帳和五處被燒的糧草已經化為灰燼，裊裊濃煙隨風飄散。
一時怒火攻心的宮元昊猛地吐出幾口鮮血，身體劇烈晃動險些跌下馬背，本就蒼白疲憊的臉色瞬間變得慘白髮青。
「王爺……」左右將領們頓時臉色大變，上前想要扶住他。
揮手阻止眾人的扶持，宮元昊掏出錦帕拭去嘴角的血跡，但是很快又有更多的鮮血溢出，他只得以錦帕掩住唇部，極力壓抑著喉頭不斷湧上的腥甜，沉聲道：「清點一下我們還有多少兵馬。」
「末將遵命！」幾人隨即離去。
宮元昊坐在戰馬上，只覺得耳邊傳來陣陣風響葉落的沙沙聲，不遠處的樹影隨風搖曳，令人禁不住心生淒涼蕭瑟之感，抬頭，懸掛夜空的那輪月牙散發著清冷光芒，可仔細一看，那光芒中似乎還透著淡淡的血色，他心底莫名地浮起一絲不祥的預感。
不多時，幾個將領都回來了，看著抬頭望天的宮元昊，嘴唇翕動卻不知該怎麼說。
「還有多少兵馬？」收回看天的目光，瞧見幾人俱是神色沉重而陰霾，宮元昊眸光漸漸深諳。
被推出去的一個精壯將領狠狠地瞪了其餘幾人一眼，然後低垂著頭慎言道：「回王爺，加上傷兵還有二十一萬。」
「二十一萬？」宮元昊聽罷臉色變得極其難看。
他們以四十萬大軍起事，與段方鴻的六次激戰只傷亡了差不多十萬，沒想到這一戰居然折損了九萬，這怎不讓他震驚惱怒？
幾個將領心裡也驚恐不安。
宮元昊的心腹雷方棫躊躇半響小心翼翼道：「王爺，所謂留得青山在不愁沒柴燒，我們的根基在九原郡，不如我們暫且退回九原郡，一是避其鋒芒，二是再商議出詳盡的計劃捲土重來。」
「退回去？」宮元昊微微垂下眼簾，以目前的形勢來看，這確實是他們唯一的選擇，同時也是保存實力東山再起的選擇，可若他就這樣走了，終究心有不甘，而且英傑……英傑？！
猛然抬眼看向西方，宮元昊深邃如淵的眼底閃爍著焦急和惶然，英傑是否還在那條密道中？
想到唯一的兒子至今生死不明，宮元昊再也待不住了，強壓下喉頭不斷急湧的腥甜打馬往密道疾馳而去。
英傑，你一定要平安無事，否則就算為父奪取了皇位又有什麼用？
宮元昊打馬奔得極快，等幾個將領反應過來時，他已經奔出了十餘丈遠。
幾人面面相覷，不明白王爺怎會突然離去，可當看清楚他馳去的方向，深知其中內情的幾人頓時明白過來，於是，雷方棫和另一個心腹將領馬荀急忙帶著一萬軍士緊追他而去，其餘的將領則一面安撫大軍，一面暗暗祈禱世子平安。
翻身下馬，宮元昊奪過身後軍士手中的火把急急衝進密道，滿懷忐忑地仔細察看密道中的情形。
直到出了另一頭的密道口也沒看到一具屍首，而且整個通道中沒有任何打鬥的痕跡，也沒有看到一丁點鮮血，宮元昊還不死心，又命人在緊鄰密道口的那片叢林裡大面積地查找了許久，依然沒有看到兒子的身影。
茫然地看著陰影籠罩的叢林，宮元昊心裡說不清到底是喜是悲。
瞧見自家王爺唇角竟溢出了絲絲血跡，雷方棫和惋惜俱是神色劇變，眼中蘊含深沉的擔憂，馬荀勸慰道：「王爺，這說明世子還活著，所以請王爺保重身體，世子還等著王爺去解救。」
「英傑真的還活著？」
聽了馬荀的話，宮元昊原本茫然的雙瞳漸漸凝聚光亮，轉眼看向雷方棫和馬荀，見兩人重重點頭，心裡也油然升起了一絲希望：「對！英傑還活著，就等著本王去解救，來人，即刻隨本王前去解救世子！」
眼見王爺現在就要去解救世子，雷方棫和馬荀急忙勸阻。
雷方棫冷靜說道：「王爺，我們並不知道世子被什麼人帶去了什麼地方，若是這樣毫無頭緒的冒然行動，不但救不了世子，還會驚擾敵人從而危害到世子的安危；
而且二十萬大軍還等待王爺的命令，九公主又到了溧陽郡，說不定此刻正率敵軍尾隨追來；
不如我們先回九原郡，防止敵軍趁機奪取九原郡繼而前後夾擊我們，同時派人暗中打探世子的消息，一旦有了確切消息再制定一個萬全周密的營救計劃，如此一來，既保存了實力，又能確保將世子安然救回，不知王爺意下如何？」
「本王不走！」擦去唇角的鮮血，宮元昊大聲喝道：「見不到英傑平安無事，本王如何能安心？」
雷方棫和馬荀一聽頓時急了：「王爺……」追兵正在趕來，再不走後果不堪設想。
「既然忠武王不想走，那就別走了！」
一道清朗的聲音驀然響起，而原本陰影籠罩的叢林四周忽然火光沖天，亮如白晝，不知什麼時候一群身穿鎧甲的將士已經將宮元昊等人三方包圍，火光映照中是一張張剛毅肅殺的臉孔，銀色的鎧甲和手中兵刃閃爍著森冷凌冽的寒光。
怒視著正前方那個領頭的男子，宮元昊瞬間反應過來：「司徒璟昱，告訴本王英傑在哪裡？」
他既埋伏在這裡，那麼英傑必然是落在了他們手裡，到底是誰將機密洩露給了九公主？要知道，這個密道，還有英傑從這裡去往京城這件事只有他和英傑，以及幾個心腹將領知曉，莫非是？
看到宮元昊掃來陰冷懷疑的目光，雷方棫和馬荀渾身一顫，急急搖頭表示不是他們。
這二人是從小隨自己一起長大親如兄弟的侍衛，對自己一向忠心耿耿，宮元昊也不相信他們會背叛自己，可又會是誰呢？
「世子究竟去了哪裡，忠武王應該比本將軍更清楚。」
司徒璟昱清俊剛毅的臉上無一絲表情，然渾身散發著凌然氣勢，聲音冰冷如同臘月飛雪天的寒意：「宮元昊，你已無路可逃了，還是乖乖束手就擒吧！」
「本王就是死也絕不投降！」
對於司徒璟昱語氣中的嘲諷，宮元昊並沒在意，相反暗自思量著或許英傑沒落在他們手裡，否則九公主必定會拿英傑要挾他，畢竟他只有英傑一個兒子，不是麼？
彷彿早料到宮元昊會這樣不撞南牆不回頭，司徒璟昱也不再廢話，隨即命令將士們格殺勿論！
環視著周圍殺氣凌冽的幾萬大軍，雷方棫和馬荀不約而同地相視一眼後，馬荀果決道：「雷方棫，你快護著王爺走，我負責斷後！」
好在敵軍並沒切斷他們的後路，只要王爺順利通過密道與二十萬大軍會合然後趕回九原郡，敵軍就奈何不了王爺，他也死而無憾了。
「來世，我們還做兄弟！」雷方棫知道馬荀是抱了必死的決心護衛王爺安危，雖然心裡很難過，卻也沒再說什麼，帶著一千軍士強行護著宮元昊迅速退回密道，末了，回頭看了一眼堵在密道口，拚命阻擊敵軍靠近的馬荀，眼底閃爍著悲涼和敬佩，之後絕然離去。
誰知等他們倉惶趕到營地不遠處時，那邊也正在進行著激烈的廝殺，但見數不清的紫衣衛和軍隊將己方二十萬大軍團團包圍，漫天箭雨從三面六方疾射而來，不斷有軍士倒下。
此情此景終於讓宮元昊強行壓制的某些東西破繭而出，鮮血從他嘴裡洶湧噴出，整個人頹然地趴伏在馬背上，臉色煞白如金紙，卻強撐著保持神智清醒。
「王爺……」雷方棫急忙飛身上前扶住他。
宮元昊運功壓下喉頭腥甜擺手道：「本王沒事！」
而紫衣衛和軍隊將士似乎也發現了他們，很快無數利箭迅疾射來，雷方棫神情大駭，命令一千軍士用盾牌保護王爺向以防大軍靠近，同時揮動長槍在後面阻擊飛馳而來的利箭。
可他們終究人數太少，眨眼間一千軍士就死亡大半，偏偏己方大軍又被箭雨阻擋無法靠攏過來，雷方棫心急如焚，驀然瞧見一支利箭帶著雷霆之勢向十幾步距離的王爺疾射而去，想要撲救卻已然來不及。
千鈞一髮之際，嗖地一聲，一支白色羽箭幾乎同時破空而來，就見之前的那支利箭在離宮元昊身前五步之遙的地方頹然落地，接著一群蒙面黑衣人從天而降落在宮元昊周圍，其中一個黑衣人冷聲道：「走！」
雷方棫和黑衣人護著宮元昊迅速與大軍會合，然後往九原郡撤退。
漫天箭雨倏然停止。
「舞影姑娘，為什麼不繼續追擊？」
聽得身旁一名紫衣衛的詢問，舞影眼底閃爍著幽暗鋒芒：「九公主旨意……」猛然停住話語，犀利眸光掃向左手方向。