第4卷 172．責問 文 / 琴台落雨
看著面帶疑惑的阿木古郎，太后慈愛問道：「阿木，聽說晉國的嘉懿公主在你府上，可是真的？」
「不知母后聽誰說的？」放下茶盞，阿木古郎挑眉睨著太后。
「誰說的不重要，你只要告訴哀家這件事是不是真的？」
「是，嘉懿公主此刻正在本王府上做客。」
似乎沒料到阿木古郎會如此坦誠，太后依舊風韻猶存的臉上表情微微一滯，繼而微笑著對阿木古郎語重心長道：「嘉懿公主到了本國理應住在皇上安排的驛館才是，你怎能強行留嘉懿公主於王府？這要傳了出去，豈非有損嘉懿公主的清譽？嘉懿公主可是晉皇最寵愛的女兒，一旦晉皇追究起來，你讓皇上如何向晉皇交代？」
「母后言之有理。」斜靠在主位椅子扶手上的周皇接口說道：「皇弟，嘉懿公主畢竟是遠道而來的客人，且身份尊貴，住在王府確實於禮不合，皇弟還是盡快送嘉懿公主去驛館吧。」
雙眼掠過滿目慈祥中隱含深邃鋒芒的太后，還有站在太后身側始終沉默不語的烏雲公主，阿木古郎最後直視著雙眼渾濁，方正臉上帶著一絲不正常的蒼白之色，明顯是長期沉迷美色已經虛空的周皇。
「不知是誰在皇兄和母后跟前胡說八道，以致皇兄和母后對本王產生了這樣的誤會。」
「誤會？」周皇看了太后一眼，太后正好也看向他，彼此交換了一下眼神，難道真是他們多疑了麼？
將兩人的互動看在眼裡，阿木古郎面上依然一派憤怒的模樣，心頭卻連連冷笑。
「昨夜不知是什麼人將昏迷的嘉懿公主帶到了王府門口，本王聽聞管家稟報此事後，擔心這是有人故意為之，目的就是為了挑起兩國之間的紛爭，於是吩咐丫鬟將嘉懿公主扶進王府，並立即請了大夫診治；
可嘉懿公主的情況不太好，本王和丫鬟大夫一直守在床邊，直到皇兄和母后召見，嘉懿公主還沒清醒過來，所以本王也沒來得及向皇兄和母后稟明實情；
沒想到居然有人趁機在皇兄和母后跟前歪曲事實，誣陷本王居心不良強行留下嘉懿公主，還請皇兄和母后明察。」
眼見著阿木古郎不但不承認他的所作所為，還隱喻自己造謠生事，烏雲公主強壓下內心怒火和對輕雲的擔憂，沉聲反駁道：「嘉懿公主昨夜明明與本公主在別院相聚，可飲了丫鬟心妍斟的酒之後，嘉懿公主和本公主就昏迷不醒，今晨本公主醒來卻發現嘉懿公主失蹤了，而丫鬟心妍也不見了蹤影，結果嘉懿公主竟在皇叔府裡，皇叔敢說不是你指使丫鬟心妍在酒裡下藥，然後掠走嘉懿公主的麼？」
「烏雲這話，本王可不敢苟同。」阿木古郎不慌不忙辯解道：「第一，本王並不知道嘉懿公主來了本國，更不知道嘉懿公主會去別院與你見面，又如何事先安排人在你們的酒中下藥並掠走嘉懿公主？
第二，誰不知道你的丫鬟個個對你忠心耿耿，心妍既是你的貼身丫鬟又怎會聽從本王的命令？
第三，別院雖比不上皇宮的戒備森嚴，卻也不是什麼人都可以自由出入的，心妍如何能神鬼不知地將嘉懿公主帶出別院？」
「本公主已經查明真正的心妍早就死了半個多月，昨夜那個心妍根本就是有人假冒的。」
「即便事實真是如此，你有什麼證據證明就是本王所為？」
「嘉懿公主在王府就是證據！」烏雲公主微微高揚的聲音透著不滿：「而且所有的人都知道，從小皇叔就不喜歡本公主，時時處處對本公主疾言厲色，卻偏偏對明王關懷備至，如今為了……簡直不擇手段；
我們都明白，一旦嘉懿公主從本公主別院失蹤的消息傳揚出去，不管晉皇會不會追究本國的責任，滿朝文武大臣和百姓們對本公主的評價也會一落千丈；
再說，皇叔有著本國第一勇士的美譽，而手下更是人才輩出，除此以外，本公主想不出還有誰有那個膽子並且能做到悄無聲息地從別院帶走嘉懿公主；
皇叔覺得本公主說的對麼？」
阿木古郎並沒有心思被戳穿的惱羞成怒，反倒搖搖頭一臉痛心道：「本王已經說過了，本王並不知道是什麼人將嘉懿公主帶到了王府門口，王府裡也從來沒有你所說的那個心妍丫鬟，你們若是不信，大可以去王府搜查便是；
至於說本王對你嚴厲，那都是因為皇兄對你寄予了厚望，本王秉承著『玉不琢不成器』的古訓才對你加以磨練，期望你能經受住考驗，將來能將本國發揚光大；
誰知你不但不能體諒本王的一片用心良苦，僅僅因為你的名聲，因為在意和嘉懿公主的姐妹情誼就誤信小人讒言，居然懷疑本王，懷疑你的親皇叔，本王對你真是太失望太痛心了；
長此以往，你讓皇兄怎麼能放心地將萬里江山交給你？你又如何帶領臣民們開創一個盛世皇朝？」
說完，阿木古郎還擠出了幾滴眼淚，完全是一副痛心疾首的模樣。
烏雲公主不屑地撇了撇嘴：「皇叔是否當真如你所說的那般為了本公主好，天知地知，你知我們也知……」
「烏雲，不得對皇叔如此無禮！」適時打斷烏雲公主，周皇目含警告地瞪了她一眼，然後轉眼看向阿木古郎，歉意道：「烏雲年小不懂事，皇弟大人有大量就別跟她計較。」
太后暗暗歎了口氣：烏雲到底還是太年輕了，沉不住氣就不能做到謀定而後動，從而痛擊對手永不翻身。
「皇兄多慮了，本王畢竟是烏雲的親叔叔，自然不會與她計較。」阿木古郎不以為意地擺了擺手，接著起身跪在地上懇切道：「本王有一個埋藏多年的心願，還望皇兄和母后能夠成全。」
周皇和太后悄然相視一眼，周皇忍下心頭的驚悸，面帶疑惑詢問道：「皇弟快快請起，有什麼心願儘管說來便是，何須行如此大禮？」
當年他登基繼位後，第一道旨意就是免了皇弟的跪拜之禮，皇弟也欣然接受，而今卻……
看來皇弟的這個心願定然不簡單，難道皇弟是想要……
依言站起身回到座位坐下，瞧見周皇和太后，尤其是太后眼底稍縱即逝的森冷幽光，阿木古郎挑了挑唇，滿腹仇恨和陰戾藏在一臉的澀然背後。
「皇兄和母后有所不知，嘉懿公主是本王的救命恩人，當年如果不是嘉懿公主及時救了本王，本王早就不在人世了，正好那時候本王的王妃也病故了，所以本王就發誓今生非嘉懿公主不娶，如今好不容易盼到嘉懿公主長大成人，又恰好中了歹人暗算到了王府，這分明就是上天憐惜本王多年的相思，故而本王想請皇兄和母后成全，本王甘願卸下一身瑣事，從此與嘉懿公主策馬牧羊，做一對不問世事的神仙眷侶。」
三人俱是神情一愣，而太后矍鑠眼瞳中飛速劃過一絲意欲不明的暗芒。
回過神來的烏雲公主立即反對道：「嘉懿公主和墨公子是未婚夫妻，皇叔怎能拆散他們？何況以皇叔的年齡，怎能迎娶嘉懿公主為妃？」
聽了女兒之言，原本有心成全的周皇頓時有些猶豫，他一直對搶了本該屬於皇弟的皇位而心存愧疚，難得皇弟有事求他，他自然會無條件應允，可嘉懿公主已有未婚夫婿，這倒是頗為棘手，畢竟古語說『寧拆十座廟不毀一段姻』，於是想了想才說道：「皇弟，朕……」
周皇的話剛開了個頭，就聽到母后輕輕咳嗽一聲，轉眼瞧見母后深邃如墨的眼中閃爍著絲絲精光，雖心有疑慮，卻也不再言語。
而太后一瞬不瞬地直盯著阿木古郎關切問道：「阿木，你說嘉懿公主是你的救命恩人，這到底是怎麼回事？」
「此事說來也是天賜良緣使然。」面對太后探究深沉的目光，阿木古郎臉上難得泛起一絲潮紅：「當年本王被人下了秘毒，前往晉國尋醫時正好遇到了嘉懿公主，從而解了本王身上的秘毒，嘉懿公主還悉心照顧本王直至痊癒，那段時間本王與嘉懿公主日夜相知相伴，只是顧及嘉懿公主的清譽，所以才隱瞞了下來，若非為了求得皇兄和母后成全，本王是不打算說出來的。」
聽到嘉懿公主和皇弟是兩情相悅，周皇最後一絲顧慮也蕩然無存。
可深知嘉懿公主秉性的烏雲公主倍感震驚的同時，雖然相信嘉懿公主遇見中毒的皇叔定會出手相救，卻堅決不相信嘉懿公主會與皇叔有任何的親密舉止。
皇叔此舉分明是為了掩蓋不可告人的目的而故意詆毀嘉懿公主，所謂『眾口鑠金，積毀銷骨』，到時候，嘉懿公主就不得不下嫁皇叔為妃，皇叔果真陰險狡詐。
「原來如此。」太后後怕地撫了撫心口：沒想到竟然是她！
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這段時間忙著協商媽媽後事的賠付問題，斷更給親親們帶來不便，請親親們原諒！