正文 第十七章 武家大小姐 文 / 蘇錦年
要說服林氏和他們一起逃亡，很簡單，林昭南假死領撫恤金，已經是殺頭的罪名。她肯定不會放任兒子處於危險中而不管不顧。最大的難處是，碧落要怎麼說服娘跟他們一起逃走。本來她的婚事，娘一直覺得應該交由沈家做主，上次求親失敗，更在她心中刻下不可磨滅的羞辱。況且，當這件事情再次放在桌面提起，竟然是私奔，加兩家人的逃亡。她肯定一百個一千個一萬個不同意。
碧落想起這個就很頭疼，最近有很多事要做，要瞞著所有人去變賣首飾和一些值錢的東西，出門在外，現銀和銀票最有用。還要托人去京城附近的村子購置一處房產，安排人住著。林氏突然離京，肯定會引起沈家和武烈一干人等的懷疑。若他們出城後還繼續逃亡，肯定很快就會被發現行蹤。
最好的辦法，就是在附近的村子購置一處房產，安排一對當地人住進去，對外宣告是那對夫婦的房產。碧落她們一出城，就住進那裡，先在地窖躲一段時間，再假冒那對夫婦的遠房親戚。住上一年半載，等所有人放下戒心後，再遠走高飛。
最近，碧落時常外出，跟娘說是去看奶奶了，實際上是出門辦事。但是偶爾還是得去沈府晃蕩一下，免得事情被拆穿。這樣一來，和沈朗見面的機會就很多了，他好像故意在逃避和父親碰面。
每次見面，沈朗都會和她待一會，或聊天，或下棋，或陪著老夫人看她作畫或聽她彈琴。這樣的沈朗，再也沒有當日凱旋回京的英采。起初碧落很是不習慣，也曾冷眼冷色相待，但每當看見沈朗神色落寞，其實他們倆站在一起，頗有幾分兄妹像，或許是血親作怪，碧落慢慢也就原諒他了。
偶爾和林昭南談起沈朗現狀，林昭南就笑她，他差點謀殺了你的夫君，你怎麼一點都不恨他。
碧落若有所思，恨，最初是有的。後來發現他過得也不好。說起來，北蠻之戰，能勝出，換得天下太平，他也算功過相抵。至於後來的事，都不在他左右的範圍內了。更何況，我們不久就能逃離這種生活，而他可能一生都會活在愧疚之中。
昨日，武家那邊差人送來了武家大小姐的一幅畫像和一幅字。沈朗拿到老夫人房裡，碧落剛好也在，大家在一起研討了一番。奶奶打趣說，讓沈朗也回一幅字畫，讓碧落帶過去，順便看看未來嫂子。碧落想起，自己剛好要去收托人買房的地契，順路，就答應了。
奇怪的事，沈朗倒真的帶著丫頭們去書房準備了。
「這是你爹的意思，最近你大哥老是悶悶不樂，你爹的意思，讓他武家小姐先鴻雁傳書，建立建立情感。」大哥一走，奶奶就放下手中武家小姐的畫像，歎著氣對碧落說。
「這樣也好。瞧這畫像，武家小姐品貌還是十分端正的，不像坊間傳的那麼可怕。」碧落細細端詳畫中女子，眉眼柔順，和大哥倒挺般配。
「你一會就能知曉廬山真面目了。可得觀察仔細了，回來向奶奶匯報。」碧落連連點頭。
碧落拿著沈朗準備的回禮，去將軍府拜訪武家大小姐。千歷有一個風俗，就是定親的男女，可以經由雙方的女眷相互拜訪，傳遞消息。
將軍府陳設很一般，後來聽武家小姐說，皇上賞下來的院子是什麼樣子，就是什麼樣子。唯一獨特的就是，武家小姐喜歡養金魚，不光是院內池塘放養了很多奇珍異品。她院子裡和房間內，都用魚缸擺放了很多金魚。
碧落覺得，獨特的不光是那些魚，還有那些晶瑩剔透的魚缸，琉璃的，水晶的，還有從西域進貢來的玻璃。都是上好的珍品。
早就聽說，武烈將軍一生只娶妻一人，妻子生下愛女不久就去世了，這麼多年，沒有續絃，也沒有納妾。對於女兒，更是視若珍寶。如今看來，真的如傳說一樣。
武家大小姐，單名一個茜字，並不是像坊間傳言那樣，有什麼先天不足之症，只是身體比常人單薄一些。碧落跟著武茜的貼身侍女繞過迴廊，就看見一個眉目疏朗，身形柔弱的女子，站在廊前作畫。
碧落走過去，行了一個平輩人相見時的問好禮，輕言道：「姐姐，我是沈朗的二妹。你今日以字畫相贈，家裡人見了，都為姐姐的才華所傾倒。現送來大哥的一幅親筆，作為回禮。」
武茜著人拿過書畫，道：「碧落妹妹客氣了，一路過來辛苦了，先喝杯茶吧。」
那茶是上好的雪頂含翠，這茶藝也非一般人能比。碧落驚喜道：「姐姐，你到底還有多少驚喜瞞著我。這茶藝手法，堪比陸羽了。」
「看來妹妹真是有心之人，你若喜歡，一會差人包一些，你帶回府去。」武茜神情很純真，沒有什麼世故圓滑之意。
一番交談下來，兩人都有一見如故之感，相處十分融洽，武茜領著她，參觀自己的庭院。
「坊間傳言說，姐姐有先天不足之症，所以待字閨中多年。我看是大將軍捨不得你出嫁吧。」武家小姐聊起京城中人談論武家和沈家結親的事，語氣平淡從容，碧落在一旁打趣道。
「爹爹說，他就一個女兒，一定要找一個好人家。他是真的欣賞你大哥的才華。」武茜撫著沈朗的畫說「如今看來，果真是一個心懷天下的人。」
「姐姐能從一幅畫中看出一個素未謀面之人的品性。」
「字如其人，畫如其心。從運筆和潑墨技法就能看出一個人的心性。我和妹妹不一樣，從體質較弱，一般習慣靜靜坐著觀察人和事，一般不會錯的。」
「那是當然，姐姐和大哥就是天作之合。」碧落看天色不早了，起身告辭。
「妹妹，剛才看你也是一個喜歡小動物的人。姐姐送你幾條金魚，帶回去養著玩。」說著便命人將碧落剛剛一直賞玩的那個玻璃缸的金魚，連帶魚缸送到碧落轎子上去。
回去以後，碧落就一直將魚缸放在房間裡。覺得武家小姐果真聰慧，能識破人心，她的確很喜歡這魚缸。想來這也算沈朗的福氣，命運就是很奇怪的東西，失之東隅收之桑榆。