正文 第九章 盜賊之亂 文 / 蘇錦年
求親失敗的事，最終還是傳到了沈家人的耳中，沈夫人很是震怒，搬出老夫人，要家法伺候碧落。
十年後，沈碧落再次站在沈家大院裡，晉陞為三品大員後的沈凌天，雖沒有更換大宅，但是府內的裝飾都十分華麗精緻。
許是年紀大了，老夫人心愈發地慈愛起來。看見碧落柔柔弱弱地站在堂下，不卑不亢的神情，一如十年前，她來求老夫人救她娘親時的沉靜聰慧模樣。十年前，她見父親不肯救母親，於是跑到沈老夫人的房前，跪求她出手救救她娘。沈夫人得知她先是去求了她父親，回轉過來又來求她，小小年紀，就如此有眼光。沈家的事，能做主的，除了沈氏，就只有她和他了。沈老夫人被這個孫女的聰慧打動了，傅明蘿的事，也早有耳聞，府中幾房姨娘，就她姿色非常，沈凌天夜夜專寵，不光沈氏，其他幾房也容不下了那天沈氏找個由頭就開始對傅明蘿發難，想來也是幾房攛掇起來，沈氏也積怨已久了。於是她出面，替碧落母女撐頭，購置別院，也是為求沈府安寧。
「奶奶，我聽說您最近身子骨不好。孫女的事讓您費心了。您要怎麼罰我都可以，就是別為我氣壞了身子。」碧落盈盈拜下身去，眉宇間是年少女子難見的心如止水。
老夫人指使丫頭將她扶起來，如此乖巧的孫女，縱使有萬般責難，也捨不得說出口。「想必你受的苦楚比誰都多。委屈你了。」
碧落沉默著，不想說什麼讓老人家再傷心，其實這是多年來，多虧老夫人照拂，她們娘倆，才能躲過沈氏的欺壓。
「你大姐出嫁快一年了，沈家子嗣單薄，除了大娘名下的大姐和大哥和你年紀相仿，其他幾個姨娘所出的，不是夭折就是年紀尚幼。你如果嫌家裡悶得慌，沒事的話，常來奶奶這裡走走。」老夫人看著碧落溫和的說道。
沈氏看見老夫人這麼輕易就放過碧落，很是不甘心：「娘，這丫頭闖下那麼大的禍，沈家的名聲毀譽不輕，怎麼能禁足就算了呢。」
「就這麼辦吧。秋試將近，你又不是不知道凌天的安排。多找幾個教引嬤嬤去別院那邊，好好教教她。我累了，你們也早些回去歇息。」老夫人說完，就扶著丫鬟的手，準備回臥房。
「是。娘，我知道了。」縱使沈氏再渾蠻，老夫人是婆婆，是沈家後院的正主，她的話還是得聽。
回去的路上，想起沈家幾個姨娘的孩子，都年幼夭折，才知道老夫人的用心良苦。當時若不力主將她娘倆送到別院，恐怕今天的太陽，是見不到了。禁足就禁足吧，反正出門再也不能去見林昭南了，索性就清淨過日子算了。秋試過後，父親想怎麼著就怎麼著吧。
不料，從沈家大院回去後，碧落就一病不起。沈老夫人體恤她，教引嬤嬤的事，也擱下不說了。還派來經常給她診治的京城名醫來給碧落瞧病。各種補品也時常派人送到別院，但是碧落的身體，一直不見好轉。
明蘿很是著急。「大夫，我女兒的病到底是怎麼回事？已經一個多月，怎麼不見好轉？」
「夫人，小姐的脈象，不見什麼異常。是心有鬱結呀。」大夫放下藥方，略懂醫術的人都能看出，那些都是補氣血的藥。「心病還需心藥醫呀。」
「怎麼個醫法呢。」明蘿想起就愁上眉頭，自己的女兒怎麼會不瞭解。這一月有餘，她仍舊照常寫字繡花彈琴作畫，對於林家的事，隻字不提。林昭南也來找過她很多次，明蘿也有心讓他們見見面，可是碧落怎麼也不見他。傷太深了，所以最輕的觸碰都不願提及。
這天夜裡，碧落被外面人聲嘈雜驚醒，「墨雨，我想喝水。」她坐起身來，喚她的貼身丫頭，沒人回應。
打開房門，走到院內，看見四周鄰里的房屋，火光一片，馬嘶人吼婦孺哭泣的聲音，響徹上空。她聽見有人叫喊：「快跑啊，強盜來了。」
「娘，娘……」碧落慌亂著在院子裡叫喊，丫頭嬤嬤們都不見了。她推開院門，一隊盜賊剛好從門前縱馬飛奔而過。路邊匍匐著半裸的婦人和孩子的屍體。想必自己因為高燒而睡昏了頭，沒有聽見什麼響動。也不知院子裡其他人是否安全了。
「這幫禽獸！」碧落憤然罵道，趕緊關上院門。「可能娘她們已經逃走了。」她一邊想一邊四下張望，得趕緊找個地方藏起來。
正想著，門就被大力踢開了。她順著門被衝開的力道，滾到了一旁的草叢裡。
「大哥，我剛剛看見了門裡有個小娘子。瞧模樣挺俊的，今晚我們哥倆有福了。」
「人呢？」
碧落心想糟了，被暴露了。她不敢抬頭，聽腳步和對話，仔細判斷，院子裡應該進來了兩個強盜。
「好好找找，一定藏起來了。」那兩人說著，就一左一右朝院子內走去。
碧落悄悄爬到院門邊，抬眼看見剛剛跑過的那隊盜賊，現在都在附近的人家四處搜尋。後院的圍牆外是一片河灘，應該不會有人，如果能翻過院牆，躲到河灘去，她就安全了。碧落一邊這樣想著，一邊匍匐著身子，一點一點朝後院挪去。那兩個盜賊找不到人，罵罵咧咧在房間裡搜尋值錢的物品，碧落險些被他們扔出窗外的器物砸到。
好不容易爬到後院矮牆邊，但是牆面光禿禿的，即使不算太高，她也爬不上去。於是又冒險到下人們的廂房去搬木凳。想來那些盜賊，只會去主人們的房間，不會留意下人們住的地方。
果真沒有人來這裡，碧落竊喜著搬了凳子準備去後院翻牆。不料剛好跟正想小解的盜賊，在後院圍牆邊打了個照面。
「小娘子，原來你在這，叫我們哥倆好找。」那個人一邊淫笑，一邊朝碧落臥房那邊叫喊：「大哥，找到了。果真是個美人兒！」