正文 一五四 紫金爵府 文 / 壹眼仟年
在剛出索菲亞中央城區，一座可以堪比王宮的巨大院落巍然聳立在西城最繁華地段，大陸人都知道從府邸往往可以看出一個人的權勢，而眼前這座紫金爵府在索菲亞是僅次於王宮的建築，所以說紫金公爵在浮瑞也是一人之下，萬人之上。
聖潔黛蕾莎的父親是紫金第九代傳人，第一代紫金公爵就是從沙場上崛起的，是在和鐵牙爭奪一個行省的主權時，給予鐵牙軍一次重擊，讓鐵牙國後來至少養「病」十年，所以說兩者算是世仇了，鐵牙人對紫金公爵的仇視絕對不在浮瑞國王之下，但在咬牙的同時，卻不由敬佩紫金家對浮瑞王室的忠心，縱觀整個浮瑞史，紫金家族在絕對情況下，有至少三次機會可以翻身為王，這還只是有百分之百把握的，其他的一些大好時機更是數不勝數，幾乎每代公爵都可以操控王室，但這種事情從來沒有發生過。
這也是為什麼二王子雖然明知現在的紫金家族偏向三王子，仍然要向她們賣好的原因，他知道自己絕對不能得罪紫金公爵，而且他相信，等到大勢已定，紫金家族一定會對他忠心耿耿，因為他們效忠的是浮瑞國王，哪怕一年後繼承爵位的是從小就很叛逆的聖潔黛蕾莎。
等真正站到紫金爵府的門口，辛迪反而有些瑟縮，跟著德文和艾莉婕的步伐也漸漸放慢，一雙眼睛帶著猶豫不時地偷偷打量前面兩人的背影，絕世的風姿讓他覺得心折的同時也生出無法彌補的距離感。
辛迪曾經對自己出身貴族很是驕傲，他的傲骨多數來自於這個只剩下外殼的頭銜，不久前他在決定放棄身份的同時還彷徨過，而現在他只為當時的自己覺得羞恥，前面的那個男人從來沒有在意他的平凡出身，但是他現在卻可以用漠視的眼光去看一個權勢滔滔的王子殿下，那才是真正的傲骨，這一刻，辛迪終於明白，傲骨並不是來自血統，而是自己付出巨大的努力換來別人遙望的成就！
辛迪的腳步開始堅定，前面兩人的嘴角也開始蕩出微笑。
自從兩位公爵先後離開，紫金爵府已經好久沒有這麼熱鬧了，下人們一大早起來就發現兩位女主人都喜氣洋洋，特別是公爵夫人，有幾個比較細心的赫然發現夫人今天竟然化了淡淡的妝。
公爵夫人自從公爵去聖山後，不但很少出門，便是在家也都是清面素裝，在後院一心作畫，過著隱士般的生活，讓公爵府的人都為她暗道可惜，以為她就要這樣終老了。
雖然已經習慣了夫人的美麗，但他們今天仍然不由覺得眼前一亮，這哪裡是三十多歲的婦人，和聖潔黛蕾莎站在一起分明只是姐弟！
不，是姐妹，此刻說她們是母女的話，便是在府中待了四十多年的老管家也不會相信！
「夫人今天怎麼了？」諾大的公爵府中，一個不起眼的小角落裡，幾個僕役此刻正在小聲議論。
「不知道，好像是有客人要來。」這個是消息比較靈通的。
「客人？什麼客人能讓夫人這麼高興？」有人奇怪的問道。
「是啊，你們沒有發現，夫人今天還化了妝呢！」這是比較心細的。
「對啊，我也發現了，十多年了，夫人還和以前一樣明靚啊！」這是老資歷的。
「唉！夫人不出門，是我們浮瑞王國的損失啊！」這是悲情派詩人。
「嗯！你們知道外面的人都怎麼說嗎？」經常出門的某人賣弄。
「怎麼說？」「怎麼說？」「怎麼說？」眾口同聲。
「他們說，夫人的畫是非常好，但在王國中，畢竟不能說是第一，可是要論起相貌，包括王后和那些王妃們，你們見過比夫人更美麗的嗎？」賣弄者一臉得意，彷彿由他說出來都是榮幸。
「沒有！」「沒有！」又一次齊聲道，這也在賣弄者的意料之中。
「小姐……」有人想說什麼，不過馬上被打斷了。
「噓！是小爵爺！」旁邊的人連忙把手指放在嘴邊，好心而且小聲地提醒他。
「哦，小爵爺將來一定和夫人同樣出眾！」
「我看小爵爺將來一定比夫人更美麗！」這是一定小爵爺的粉絲。
「你怎麼知道？」語氣中有些不高興，顯然是公爵夫人的粉絲。
「小爵爺十三歲的時候穿過一次女裝，那時你還沒來吧！」
「別吵了！」賣弄者馬上接口，雖然平時關於這個問題也會有爭議，但現在卻不是爭吵的時候，於是繼續道：「所以說，夫人本身就是最美的畫，據那些爭相收藏的大人們說，他們其實更想一睹夫人的芳容！」
「哦！原來是這樣，我說外面的酒樓怎麼每天都有那麼多人向這邊張望呢！」
「告訴你們吧，這個地段其實就是夫人嫁入爵府後繁華起來的，以前就只有寥寥的兩家酒樓而已！」
「唉！夫人生在浮瑞，卻不喜出門，那可是索菲亞城民的損失啊！」
「你管那麼多，我們能見到不就行了！」
「可是我都來一年多了，這也是第一次見到夫人啊！」
「別委屈了，我們見到的次數也不多，話說回來，真奇怪，夫人今天難道真的有客人要來？」
「難道是國王陛下？」
「國王陛下又不是沒來過，哪次見到夫人這麼高興過，還值得她化妝！」雖然不敢說大逆不道的話，但是語氣還是有些不屑的。
「夫人好像沒有朋友啊，而且又是剛從達加回來，也不可能是老夫人！」
「難道……」一個家丁忽然想到一個可能。
「難道什麼？」眾人再一次一口同聲問道，齊向他看去。
「難道公爵大人要回來了？」家丁說出他的猜測。
就在他說出這句話的半個小時後，紫金爵府所有的下人都一致認為，王國武士的精神領袖，去聖山四年多沒有再露面的紫金公爵即將歸來！
也就在這個時候，紫金爵府的大門被緩緩打開，從外面走進來一對年輕的男女，後面跟著一個半大的小男孩。
而公爵夫人含笑相迎則說明她的客人正是這三人，而且可以輕易的看出實際上是中間的那個和小爵爺差不多大的少年！
在他們心中冷酷驕縱的小爵爺竟然也面帶微笑迎上旁邊那個比起公爵夫人毫不遜色的絕美少女，讓他們一顆顆本來就已經異常驚訝的心徹底淪陷。
「這個孩子是？」公爵夫人有些不解的看著一直跟在兩人身後的辛迪。
此刻下人已經被摒退，諾大的廳堂上只留下兩個主人和三個客人，辛迪從剛進門目光就被廳壁正中央懸掛的那把劍完全吸引。
紫色的劍鞘發散出勾人心魄的異彩，據說劍刃是由純金打造，辛迪今日終於有幸目睹了紫金爵府的象徵，浮瑞無人不知的紫金寶劍。
「辛迪，你向夫人自我介紹一下吧！」德文向男孩鼓勵道。
「夫人您好，我叫辛迪*安德魯，先父是王國子爵，早逝於疆場，如今家道中落，娘親抱病於床，生活甚是辛苦，所以希望能夠在公爵府找一份差事，雖然我還不大，但別人能做的我也可以！」辛迪鼓起勇氣看著公爵夫人，把早已醞釀好的話一口氣說了出來。
「王國子爵？」夫人一愣，按說既然在有爵位在身，就算什麼都不做，也不至於如此落魄啊。
「我的父親曾是勞倫斯伯爵的屬下，後來因為反對二王子殿下的招寵，所以被發配到邊關，子爵權利也幾乎被完全剝奪！」辛迪有些悲憤的解釋。
「原來是這樣！」夫人點點頭，所謂樹倒猢猻散，大王子消沉後，國王便很少過問他的事，他的那些原班屬下更是倍受排擠，不是轉投別的陣營，便是被逐漸分出權力，像辛迪父親這樣的一定不止一兩個。
既然是德文帶來的人，哪怕和二王子是死敵，公爵夫人也不會推辭，所以她馬上喚來管家，把辛迪交給他，讓他親自**。
雖然對德文很信任，但是辛迪仍然沒有料到剛進來就能夠跟著總管，他對紫金爵府的總管並不陌生，自從公爵去聖山之後，他的幾個學生也都相繼離開公爵府，現在府中除了聖潔黛蕾莎外，這個總管是唯一的劍聖了。
在德文為辛迪說了幾句話之後，公爵夫人馬上瞭然，她讓總管**，其實也就是把他收為學徒的意思，這讓辛迪當時疑為做夢，甚至因興奮而顫抖地跟著總管出去的時候都忘了回頭看一眼德文！
這也讓辛迪後來明白，很多時候，如果能把握住機遇，看似遙不可及的夢想距離實現也僅只是一步之遙而已！
而這一步，辛迪從今天開始跨出，這一刻，前方的門已經向他敞開，他要做的，只是努力把這一步跨到門的另一面！
管家帶著辛迪剛離開，又有人來報，三王子來訪！