正文 章 一七 狩獵 文 / 壹眼仟年

    一隊浩浩蕩蕩的人馬從亞德裡恩城穿過。

    亞德裡恩的城民都知道艾莉希小姐今年的狩獵時間開始了。每年秋季，當風輕雲淡，天高氣爽的時候，艾莉希小姐就會挑幾天去城西三十公里的綠光森林去狩獵。

    這次狩獵是由騎士團的第二大隊護送。艾莉希在隊伍的中間，這次她並沒有乘車，而是騎著一批高頭大馬，馬體通白，神駿異常。旁邊的德文也騎著一匹棗紅寶駒，和艾莉希比肩而行。

    本來巴克公爵還要另派府中高手保護艾莉希的，但艾莉希知道德文如今已是魔導士之後，就拒絕了，更何況還有兩百名騎士，兩個隊長都是大劍師級別的高手呢。

    二百名騎士夾道護送，果然氣勢非凡。

    排場為什麼會這麼大呢？這並不單單只是因為艾莉希是默利家族中的重要成員，或者艾莉希為家族擴充事業，做出巨大貢獻。

    作為巴克公爵最疼愛的孫女，亞德裡恩城的每個人心裡都很清楚，可能要不了幾年，這個年輕而美麗的女子就會繼承他爺爺的爵位，成為亞德裡恩的女大公。

    巴克公爵已經老了，現在亞德裡恩的熱門討論話題就是大公的繼承人到底會是誰？儘管外面的人猜測紛紛，其實默利家族的核心人物都知道，一定是艾莉希。

    本來第一順位繼承人當然是艾莉希的父親，伯尼勳爵。但是自幼體弱多病的他近些年來明顯感覺到生命力的飛快流逝，前幾年，亞德裡恩最有名的幾個醫生同時斷定他活不過十年，可能巴克大公會白髮人送棕髮人。

    然後就是考慮艾莉希和伯特勳爵，如果伯尼勳爵在去世前能夠繼承爵位的話，那很明顯，之後艾莉希就是第一順位繼承人了。

    而且還有一個至關重要的因素，巴克特別疼愛艾莉希。

    名正言順，加上大公的囑意，似乎並沒有什麼意外了，如果，伯特勳爵沒有心存不軌的話。

    家族的人都知道伯特勳爵是個正宗的紈褲子弟，賭馬、喝酒、打牌，甚至經常夜不歸宿，混跡勾欄。總之可以用四個字概括：小人無志，或者玩物喪志。至少那些堂表親戚都是這樣認為的。

    所以艾莉希就被看成了家族的未來，被二百騎士保護著去狩獵也就理所當然了。

    由於計劃是隨遇而獵的游擊戰，所以夾、窖等都用不上，壓木，獸籠等大器件也不方便攜帶，所以剩下的就只用弓和網。

    艾莉希今天身穿勁裝，英姿颯爽。午後的秋風不時拂動耳際的屢屢髮絲，讓她整個人看起來有種與平日不一樣的美。

    其實艾莉希每年的這幾天狩獵活動都是為了出來放鬆自己，讓自己可以不用再去牽掛生意上的瑣事。艾莉希的箭法不能算很好，但也絕對差不了哪去。但每年的狩獵活動，她都一無所獲，連一個動物都打不到。但在她看來，卻是每次都收穫頗豐，因為她的收穫就是得到樂趣，樂趣就在打獵的過程中。

    在這幾天，她可以縱馬馳騁，可以毫無顧忌的歡笑，她可以用上一天的時間，只為逗弄一隻梅花鹿。看著它驚慌，看著它逃跑，看它從慌不擇路到慢慢平靜，停下與她對峙。然後她就結束這個小過程，在去找新的獵物。

    「嗖！」一箭定在樹上，艾莉希揚了揚手裡的弓，笑著看箭下那隻兔子一個哆嗦，轉身躲在樹後，用兩隻淺紅的小眼盯著艾莉希看，卻並不急於逃竄。

    「你的朋友嗎？」德文笑著問道，對於艾氏獵法他一路上也聽到不少了。

    「我想，它是認出我了。」艾莉希無奈的道。

    「走吧。換一個目標！」艾莉希瞪了小兔一眼，對德文說道。

    不久之後，兩人見到草叢裡躺著一隻山地豹。確切的說，是山地豹藏在草叢中，正等著這兩個人的來到。兩個人類，它並不是很怕，根據它的經驗，以往即使三四個人類見到它，也會嚇得連忙跑掉，憑借出色的速度，它既是發現不敵，也可以輕鬆逃逸。

    艾莉希的坐騎首先停了下來，它感覺到了對方的不友好。

    山地豹隔著兩人十來米的地方順著圓周轉了半圈，似乎在掂量著要不要撲上去。艾莉希明知道德文在旁邊不會有事，但還是有些緊張。

    突然，山地豹猛然向前一竄，將十米的距離縮短到七米，卻又硬生生停下，謹慎的盯著這兩個人，看他們有什麼反應。

    兩匹馬受不住驚嚇，唏吁一聲，轉身就跑，山地豹等的就是這個動作，對於這次試探結果，它是比較滿意的，對方只有明知比自己弱才會選擇逃跑。所以它立刻從後面追上去了。

    幸好兩匹都是好馬，馱著兩個人的速度依然不遜於山地豹。

    看著它在後面緊緊尾隨著自己，艾莉希感覺到這種刺激也挺有趣的，就不怎麼害怕了。經常追著野獸滿山滿樹林跑，現在也嘗嘗被野獸追的滋味吧。

    然而十幾秒後，這頭聰明的山地豹就發現不對了，貌似自己正傻子似的往一群人堆裡鑽。這群人並不是憑空冒出來的，而是早已經等在那裡的，看來這次是聰明過頭了。

    這群人正是那二百守護騎士，一眨眼，兩人就跑到人群裡面了。然後那只豹子才一臉恍然的樣子，看著一幅幅閃光的鎧甲，連忙轉身就跑。

    艾莉希這下子可歡快了，三十年河東，三十年河西，風水輪流轉，又到我家了！於是大呼一聲：「追！」便率先打馬追了過去，後面的騎士趕緊跟上。

    轟隆隆的鐵騎聲震攝山野。撲簌簌一群鳥從樹林中被驚起。

    艾莉希一馬當先，德文緊隨其後，後面還拖油瓶似的跟著二百騎，把那只豹子追得鬱悶到底。一個小時下來了，四隻腿已經酸軟不堪，再回頭看看，那個領頭的好像興致更高了。後面還跟著一個，看起來似乎也頗有耐心。再往後就是為什麼讓自己這麼狼狽奔命的原因了，雖然緊跟的還有不到一半，但那也夠要命的。嗚嗚嗚，幹嗎要去惹那兩個人啊！怎麼比上次捅那個馬蜂窩還要麻煩。上次只躺了一個月，這次大概要永遠躺下去了。可憐一世英名，玩世不恭，卻連孩子都還沒有，就要掛了，果然是天妒英才啊！

    天色逐漸變黑，山地豹帶著長長的尾巴，連連翻越了兩座高山，穿過一道山谷，三道小溪，卻仍然沒有擺脫這群人。艾莉希還滿臉興奮的大喊大叫，不時的轉頭和德文說上兩句，後面只有十來個騎士還能緊緊咬住他們，剩下的零零散散的都排出一公里開外了。

    這只山地豹已經兩天沒吃東西了，今天看到兩個人的時候，本來以為能吃頓豐盛的，結果卻是物極而反，非但沒吃到已經被自己劃定的食物，大概還要用自己瘦小的身體給別人果腹。這群人真不會計算，他們隨便一個就夠我吃的了，要是一起來吃我的話每個人都不夠塞牙縫的，真不知道這些人類都怎麼想的。

    唉！被追了這麼久，小腹已經收到脊骨上去了。前面有棵大樹，實在跑不動了，就在這裡賭一把吧，希望他們都不會上樹。於是這只倒霉的山地豹提起最後的力氣，爬上大樹，找個枝丫，趴在上面便不再動了。

    艾莉希和德文追到樹下，看到這種情況，都哈哈大笑起來，那種無奈又賴皮的樣子，實在讓人忍俊不禁，艾莉希並不打算放過它，還沒玩夠呢。於是抽出弓，搭上箭，瞄準發射，噌的一聲，豹爪前多處一隻晃悠悠的羽箭，沒想到這只豹子竟然對此絲毫不理會，艾莉希氣得又發一支，結果它索性閉上了眼睛，開始睡覺了。

    艾莉希看到豹志甚堅，雷打不動。也就逐漸沒了樂趣。便叫人原地紮營，今晚就在這裡休息，十幾分鐘之後，掉隊的那一百多人才稀稀朗朗的趕到這裡，於是準備生火煮飯。