第3卷 創世紀 第三部第三十四章 決戰前夕3 文 / 燕壘生

    是要公事公辦，在場面上與我還價了吧，那麼今天是來探我的口風的。我暗自歎息。丁亨利為人誠懇，但現在也這樣弄手腕了。可是，我豈不也與他一樣？

    當丁亨利告辭離去，看著他的背影，我不知心裡是什麼滋味。曾幾何時，我還想過有朝一日與丁亨利一同與蛇人交戰。現在是這樣了，但完全沒有那時想的那樣肝膽相照。

    丁亨利說要一塊兒碰個頭，天知道背後打什麼主意。我當然不敢將諸將全部帶去，除了邵風觀以外，只帶了馮奇他們四個，五德營五統領中只帶了楊易。楊易文武雙全，人也冷靜，當是我與共和軍談判的有力臂助。十劍斬現在只剩了九個，另外五人我讓他們好生看好鄭昭。現在鄭昭是我手頭防備共和軍過河拆橋的一個重要籌碼，只要他還在五德營中，共和軍就不會對我們如何不利，所以我幾乎是將他軟禁起來，分了二十多人看守。但鄭昭這人太厲害，我仍然不敢放心，所以讓十劍斬的方海他們五人暗中看守，絕對不能讓鄭昭脫身。

    我們剛進入共和軍的營地，剛通過名姓，有兩個將領迎上前來，到我們跟前行了一禮，道：「楚將軍，於謹，方若水有禮了。」

    這一次前來，兩軍合計已超過了十萬。如此龐大的一支隊伍行軍不是易事。雖說兩支部隊的紀律都十分嚴明，一路也沒出什麼差錯，但兩軍在一處仍然難免要有摩擦，所以我們一直保留一定距離。我為了防止丁亨利多心，覺得我去窺探共和軍虛實，很少到他營中，他也極少過來。這丁謹和方若水我還記得都是共和軍現在的七天將之一，這七人是共和軍後起將領的佼佼者，也是共和軍的中堅，只是不知這次七天將還有幾個也來了。

    我跳下飛羽，道：「於將軍，方將軍，有勞二位相迎，感激不盡。不知何步天將軍。莫登符將軍。魏仁圖將軍。巴文彥將軍可在此間？」

    我問的是除了丁亨利。於謹。方若水以外的七天將另外四人。與共和軍盡早要有一戰，兵法有云：知己知彼，百戰不迨，我雖然不喜歡到處放眼線，但也讓人搜集了共和軍這批中堅將領的一切消息，連個人嗜好都打聽得清清楚楚。這七人中能力最強的自然是丁亨利，而以何步天最為好色，幾可與我們的上代帝君太陽王相提並論，聽說他年紀不算大，在五羊城卻置了七房妻妾，兒子都有三四個了。於謹和方若水兩人名次較為靠後，但據說沒什麼特別的毛病，無非方若水稍有些貪杯，心胸也小一些。

    我報出四人的名字，方若水眼中有些閃爍。我記得當初攻打南安城，也是方若水聽到曹聞道報出我軍實力時臉上抽動了一下。隔了這幾年，他雖然沉穩了許多，但還是有點沉不住氣。他還沒說什麼，於謹已躬身一禮，道：「回稟楚將軍得知，何將軍與莫將軍二人留守五羊城，以防蛇人散兵，魏將軍與巴將軍都在營中，今日正輪到他們打掃營地。」

    邵風觀詫道：「打掃營地？」

    於謹向邵風觀也施了一禮，道：「正是。我軍向有此習，各部輪流打掃。」

    怪不得共和軍營中如此清潔。我點了點頭，道：「請二位帶路吧。」

    丁亨利的營帳與邊上一邊無二，連大小都差不多。我們走到營帳前，他已站在門口等候了。我們一到，他便迎上來，滿面春風地道：「楚都督，邵都督，兩位大駕光臨，蓬敝生輝，請進。」他看著我，微笑道：「楚將軍，不知您雕刻之技是不是更有進益？」

    我笑了笑，道：「彫蟲小技，何足掛齒。」

    「楚將軍過謙了。如斯神技，當年魯晰子大師亦不能過。亨利每次讀書倦時，一觀楚將軍在霧雲城中所賜的木雕，佳果纍纍，便覺倦意頓銷。」

    他這話毫無溜鬚拍馬之意，看來丁亨利最佩服我的恐怕還是這一手雕刻之技。我笑了笑，道：「豈敢豈敢。」

    我們分賓主落座，我見一個個座位上除了一大杯茶外，還放了個碗和小銀匙，但碗中卻是空中，有由詫異。也許商議軍機時會有點東西吃，但不知為何還不拿上來。

    我還沒問，丁亨利拍了拍手，幾個士兵端著一口熱氣騰騰的湯鍋過來放在當中。這湯鍋樣子很古怪，下面是一個槽，裡面儘是赤紅的火炭，鍋中的湯汁也在微微作響，散發出一股異香。丁亨利道：「列位將軍，在下無以為敬，倒是剛打了幾個野味，請幾位品嚐。」

    楊易看了我一眼，我明白他的意思，點了點，示意不會有毒。丁亨利就算再出花樣，但我相信他的人品絕不會做這事。何況他拿了這麼一個大鍋出來，自是示意不會有毒了。我道：「丁將軍太客氣了。」

    丁亨利笑了笑，道：「楚將軍可知這鍋中所煮是何物？」

    我還沒說，邵風觀忽然抽了抽鼻子，笑道：「丁將軍原來煮的是五毒羹啊。」

    一聽「五毒羹」這名字，我嚇了一跳，但看邵風觀樣子笑瞇瞇的並沒有異樣，心知這湯只是名字凶，不會有什麼大礙，道：「在下倒是聞所未聞，邵兄不妨明示，以廣我見聞。」

    邵風觀道：「有丁將軍在此，末將豈敢僭越。」

    丁亨利笑道：「邵將軍果然淵博，連五毒羹也知道。南疆多瘴氣，頗多毒物，其中有龜。蛤。雉。鼠。狸五種，號稱五毒。五物毒性並不厲害，生就之肉卻肥美嫩脆，的是天下至味。這五物毒性雖低，單一食之終究無益，唯有五物一同調和，五毒自相克制，便無毒性。只是因為此是南疆至尚佳餚，五物又需活殺方可，五羊城一帶已然絕跡，昔年楚將軍出使敝國，也未得染指此等異味。如今行軍山中，這五物便又多了起來，在下便煮得一器。只是邵都督果然博學，在下本欲炫其獨到，原來邵都督早就知曉了。」

    邵風觀道：「聽說五毒羹為大補熾熱之物，夏日食之會引發鼻血，不知丁將軍何以解之？」

    丁亨利道：「這便要請兩位都督猜上一猜了，先請。」

    一個士兵拉開了鍋蓋。鍋蓋剛開，一股熱騰騰的異香撲鼻而來。我暗自讚歎，我對口腹之慾不太看重，加上出身較低，對於這些美食向來知之極少，今天倒可開開眼。

    那士兵拿了把長柄銅勺，將鍋中之羹舀在一排銅碗中。端到我跟前時，我才發現這五毒羹完全不像平時吃過的肉羹，竟是金黃色的膠凍之物，只是還散著熱氣。那些金色膠凍全無雜質，盛在碗中還微微顫動。