第3卷 創世紀 第三部第三十一章 過河拆橋3 文 / 燕壘生
我嚥了口唾沫，道：「正是。雖然西府軍擅長山中作戰，但從天水省到伏羲谷，需要穿過秉德省。這一省極為荒涼，人煙稀少，官道年久失修，極為難行。陶守拙此人末將與他打過交道，此人視西府軍為私產，要他全力支援遠征軍，只怕他口是心非，不肯真心出力。」
文侯臉上浮起一絲詭秘的笑意，道：「你說得正是。既然如此，那就將他除了，另選人手主持。如此西府軍兵員可編入後備，而陶守拙這守財奴的多年積蓄也正好拿來為國效力。」
我嚇了一跳，道：「除了他？可是他並無過錯。」
陶守拙雖然不是什麼善男信女，但這些年來他對帝國還是忠心耿耿，主持西府軍也甚是得力。蛇人也曾攻打過幾次天水省，但每一次都被陶守拙擊退，這條北上之路一直未能打通。如果除了他，雖然可以解決給養問題，但他無罪被誅，多年的屬下一定群情思變，只怕天水省又會演變成一場反亂。
文侯哼了一聲，道：「此人不思進取，只知發展勢力，我屢次要徵調西府軍，他都陽奉陰違，總說是天水省防務重要，不能脫身。此時不除，日後必成大患。」
文侯曾經有兩次要調西府軍入京補充兵員，陶守拙說得好聽，但每一次在派兵前夕突然稟報說遭到蛇人進攻，結果派出來的兵一次只有兩千，一次索性只有一千人。其實天水省雖然時有蛇人出沒，但數量並不太多，以西府軍之能，就算只有現今的一半兵力，守禦也毫無問題。而兩次都是在文侯發出調令時有蛇人進攻，其中定然有詐。這種花招瞞得過旁人，當然瞞不過文侯，但陶守拙的手腳乾淨之極，每次都毫無破綻，以至於讓人覺得西府軍的兵力的確不能再減，陶守拙實是為國出力甚多，不可苛責，文侯也對他沒辦法。他這樣對文侯耍手腕，無非是仗著西府軍孤處一隅，文侯對他鞭長莫及，無怪乎文侯要除掉他。可是不管怎麼說，陶守拙在天水省守衛總是有功無過，這般除了他，也難服人心。
我道：「陶守拙縱然該死，但除了他，如何向他手下交待？」
文侯又是一笑，道：「進屋說吧。」
＊＊＊從文侯府出來時，天雖然冷，但我心底更冷了。
回到軍營，楊易他們五個統領都在等我。一見我便迎了上來。曹聞道大聲道：「統制，是不是該出發了？」
我點了點頭，道：「十日之內就要出發。」
曹聞道大吃一驚，道：「這麼快？」地軍團近期就要出發遠征，這消息他們都知道，但要走得這般急，卻出乎他們意料之外。
我道：「這是軍機，到時再說吧。」我看了看靜靜的營房，歎了口氣，道：「大家都好好休息吧，等一出發，就連睡個好覺都是奢望了。」
曹聞道還想再問，錢文義在一邊道：「曹兄，休息去吧，趁這三天裡要把輜重裝備都整頓好，有得忙呢。」
他比曹聞道要細心得多，已經看出我有什麼難言之隱。等他們行禮告辭，我也回到自己的營帳。一進門，便不由苦笑起來。
沒想到文侯會給我這樣一個任務，可是我也不得不去執行。
五德營馬上就要出發了。第二天，風。火二軍團都來集合了。這次遠征，是地。火。風三軍團聯手，水軍團留守帝都。只是由於路途太過遙遠，神龍炮無法攜帶，地軍團的鐵甲車也只能帶去四輛而已。如今水軍團擴編到兩萬，火軍團仍然是七千。此次隨同地軍團出征的是風軍團的六百人和火軍團的三千人，以及臨時編入的常備軍一萬人，加上地軍團全軍五萬，一共也不過六萬三千六百人。即使加上沙吉罕要帶來的幾百狄人騎軍，離預計的十萬遠征軍還遠得很。
「到底是文侯大人豪爽，一誇口就把兵力虛增近一倍。」邵風觀一辦好交接手續，便到了我營帳中，屏退左右，便這樣低聲抱怨。武侯南征，那是不折不扣的十萬精兵，結果仍然全軍覆沒，現在這六萬餘人要攻打蛇人的老巢，困難更大。
我笑了笑，道：「說有十萬，壯壯你的膽不好麼？何況現在雖然只有六萬三四千，不會遜於當初的十萬南征軍的。」
邵風觀看了看周圍，忽然從懷裡摸出一個小卷軸，小聲道：「楚休紅，你拿著這個，看過後燒掉。」
我詫道：「是什麼？」
「帝君密旨。」
他小聲地說了句，又自嘲地道：「真是混蛋，邵風觀居然也做這種鬼鬼祟祟的事。」
我道：「你後悔了？」
邵風觀忽地抬起頭，眼裡有著森然之氣，低低道：「我不後悔。就算再怕，也不後悔。」
當初文侯利用他奪去了二太子的兵權後，又想滅他的口。因為這件事，與其說邵風觀是要效忠帝君，不如說他內心裡想要反叛文侯吧，所以在帝君拉攏他時毫不猶豫地靠過去了。只是在文侯積威之下，這個豪壯精細的男人恐怕也時時在擔驚受怕。我看著他，心裡一陣難受。原本他已經在帝都開個鏢行，自得其樂地過著日子，卻被我重新拖進這個漩渦裡來。我低低道：「邵兄，對不住，都是我的錯。」
邵風觀微微一笑，拍拍我的肩道：「這又不能怪你。現在我也是一軍都督，跟你平起平坐，比做鏢師時威風多了。」他轉身要出門，剛踏出一步，又小聲道：「看完後立刻銷毀，別大意。」
我點了點頭。在文侯跟前耍花樣，那可不是一件好玩的事。我們固然有帝君撐腰，但一旦被文侯知曉，以帝君現在的實力一定會向文侯讓步的，我多少還有個宗室的身份做後盾，邵風觀卻鐵定會被做掉了。
卷軸是用火漆封口，上面還鈐著一個印章，裡面用極難辨認的字體寫著「至音無聲」四個小字。這是帝君的私章，以前也說好，帝君向我下的命令都用這個私章封口，以示無虛。這種字體極難辨認，不知道的只以為是些亂七八糟的花紋，根本不會注意。我拆開封口看了下去，等看完一遍，不由得倒吸一口涼氣。
帝君在密旨中只說了一件事。此番地軍團出發，監軍不再是小王子，而是沙吉罕。監軍在名義上是全軍的最高指揮官，但其實只是監視各軍主將，防備他們有異動。小王子做地軍團監軍，從來不干涉我，反而服從我的指揮，因此地軍團向無監軍掣肘之苦。但文侯卻向安樂王進言，說此番遠征極其危險，小王子金枝玉葉，還是不去的好。安樂王果然聽從了，而且還瞞著我。