第3卷 創世紀 第三部第十七章 跨江而擊5 文 / 燕壘生
曹聞道道：「我和老錢也商議過，覺得除了正面強攻，也沒別的好辦法。只是正面攻擊，鄧將軍的船隻又有點不夠，很難。」
我點了點頭，道：「這也是。你們想不出什麼好主意？」
曹聞道道：「現在還沒有。統制，你有什麼好主意了？」
我道：「方纔簡仲嵐來向我說了這事，我想聽聽廉百策的意思。他在麼？」
曹聞道撇了撇嘴，道：「那個小簡啊，他有什麼主意。」
我正色道：「曹兄，偏聽則暗，兼聽則明，簡仲嵐所言頗為有理，不能一概而論的。」
曹聞道也不敢多嘴，道：「好的，我去把廉百策叫來吧。」
我道：「不用了，我去找他。他是哪間？」
「左邊第二間。」曹聞道說罷，忽然小聲道：「統制，我知道在營中賭博是不對，你不會責罰我吧？」
我本來並沒想要責罰他，聽他這麼一說，又覺得不能太輕描淡寫了，便道：「責罰是不會，不過，以後營中熄燈，任何人都不得再做旁事。下回再有這等事，就不要怪我不客氣了。」
曹聞道笑了笑，道：「是，是，遵命。」當士兵在側，他對我從來都是畢恭畢敬，但私下在一處時，他對我似乎沒多少尊重。
到了廉百策那營帳邊，曹聞道叫道：「廉百策，你睡下了沒有？」
廉百策在內應了一聲，撩開帳簾出來，一見我，卻是一怔，道：「統制！你怎麼來了？」說罷才行了一禮。我道：「廉兄，我有點事想問問你，去曹將軍帳中吧。」
到了曹聞道帳中，我將簡仲嵐說的搭建浮橋之計約略一說，廉百策眉頭一皺，道：「只怕做不到。現在水勢雖然不急，但大江上仍然時有大浪，而且大江寬達數里，要搭浮橋哪有這般容易？」
我一陣失望。廉百策在東陽城呆了很長一段時間，他說出的話自然有理。我歎道：「看來也不成了……」
哪知我還沒說完，廉百策忽然皺了皺眉頭，道：「也未必不可能！」我又驚又喜，道：「還可以？」
廉百策抬起頭，道：「我在東陽城時，曾聽老輩人說過，很久以前，有人也想在大江上建起過浮橋，似乎是百多年前的事了。」
我道：「成功了？」
廉百策道：「那時南疆有一批貢品要送到帝都，東西太多，離天壽節又太近，而當時東平城的船隻儘是些小船，因此當時的東平城主徵調船隻，在江面搭起一座浮橋，將貢品直接運到東陽城。只是，那座浮橋搭起後，貢品尚未運完便被大浪沖垮，當時在橋上的貢品盡數落水，算是得不償失，後來也沒人再試了。」
我道：「那也就證明浮橋搭不成吧。」
廉百策道：「可是，那次是從東平到東陽，與如今相反啊。大江南岸較為險峻，水流也急，但北岸卻要平緩許多，從南至北難，由北而南卻要容易許多。」他說到這兒，忽道：「統制，我想過了，這浮橋若是從上游開始，說不定真能搭起來！」
我一時還弄不明白，道：「從上游？為什麼？」
廉百策蹲下地來，撿了塊石頭在地上劃著，道：「你看，這是大江。」他在地上畫了兩條線，算是大江，又在兩邊相對的畫了兩個方，道：「這是東平城，那是東陽城。浮橋若是直接從東平到東陽，直接橫跨大江，正好兜住江水，建橋的繩索上吃的力道極大。但若是北岸的浮橋不從東陽城出發，而是從上游。」
他說著，在上游畫了一個點，斜斜畫了條線到南岸的東平城，道：「你看，如此這浮橋便是斜著跨過大江，繩索上吃的力道便要小許多了，搭起來也更可靠。」
我已明白他的意思了。浮橋最主要的便是用繩索將船隻連到一處，廉百策所言，果然更容易搭建一些。但從東平到東陽，浮橋是一直線，要短許多，從上游搭起的話，所用船隻便要多許多。我道：「這樣一來，船隻夠用麼？」
廉百策微微一笑，道：「船隻的確不夠。」
我歎道：「那還要說什麼，便是沒用了。」
「船隻不夠，卻可以用別的代替。」廉百策的笑容有點莫測高深，「東陽城多的便是竹子，完全可以扎竹筏代替船隻。」
竹筏！我腦海中忽地一亮，叫道：「不錯！你說的太對了！」
之江省盛產竹子，據說有的地方號稱十里竹海，滿山遍野都是竹子，因此之江省的日常器皿也有不少是用竹子做的。東平和東陽的竹子還不算多，卻也到處有竹園，便是城中的大戶人家，庭院中也總是植著幾本竹子。如果將船隻和竹子都徵調起來，說不定真的夠用。我越想越興奮，道：「好，你馬上將這計劃寫下來，我去稟報屠爵爺。」
廉百策道：「還早了點，要實地看看江水流勢才行。統制，末將不才，對東陽城地勢也算熟，願去勘探水勢。」
我看了看天色，道：「晚上可去麼？」
廉百策道：「晚間不易被蛇人發現，應該更好。只是，楚將軍，你現在就要去？」
我道：「事不宜遲，我們馬上去看看，將此事初步定下來。」
廉百策大概也沒料到我會這麼急，想了想，道：「也好。只是，統制，你水性如何？」
我被他問得一怔，道：「還行，雖然算不上好，也淹不死的。」
廉百策微微一笑，道：「不沉底便行，有我在，統制你便可放心。」
我也笑了，道：「好，馬上把錢文義與曹聞道都叫起來，讓他們準備船隻。」