第3卷 創世紀 第三部第十七章 跨江而擊3 文 / 燕壘生
我道：「今晚會不會有什麼任務……」邵風觀打斷我道：「你們剛來，哪兒會有事。放心，蛇人這回是一味死守，它們沒船，雖然會水也游不過這數里之闊的大江。」
晚上向屠方告了假，我去邵風觀營中了。我去見屠方時，他仍然對著那地形圖苦思冥想，看樣子還想不出有什麼地方可以入手進攻。畢煒與鄧滄瀾在東平城與蛇人相持了那麼久，這兩人的將才都在屠方之上，他們一直都想不出良策，屠方多半也想不出來。
一進邵風觀營中，剛通報過，邵風觀已迎了出來，笑道：「楚兄，你來了，進來進來。」他一把拉著我進了他的營帳，他的營帳很是乾淨，佈置得也甚是得體，正中放著一張桌子，一鍋不知什麼肉正煮在上面，香氣撲鼻，邊上還有幾盆菜。
我坐了下來，笑道：「好香。這是什麼肉？」
邵風觀得意地道：「你沒試過吧，嘗嘗吧。」他給我倒了杯酒，用筷子指指那鍋肉，道：「別的也沒什麼新鮮，這肉卻是難得的。」
我夾了一塊放進嘴裡，剛一咀嚼，便覺這塊肉如同冰雪，入口即化，滿嘴香鮮。我詫道：「這是什麼肉？沒吃過啊，好像不是豬羊之肉。」
邵風觀道：「哈，你當然不會嘗過了，整個帝國唯有這大江中才出產，別的地方都沒有的。」
我道：「咦，是魚肉？我吃著可不像啊。」
邵風觀道：「不是魚，這是**肉。**是大江中一種水獸，長得和魚一般無二，但週身無鱗，肉質極細。這**開春了也不算甚少，只是一到春天肉質淡而無味，唯有冬天，脂滿膏肥，配上江邊的蘆蒿細煮，有一股異香。只是**是躲在泥洞中過冬的，冬天極為難捕，今天我手下有幾個士兵巡邏時發現這**鑽出洞來，逮了個正著，算你有口福。」
**肉味道甚美，我接連吃了兩塊，又夾了筷蔬菜嘗嘗。只是想到隔江便是蛇人，又是一陣煩亂，胃口也沒了。放下了筷子。邵風觀正吃得歡，見我放下筷子，詫道：「怎麼了？味道不好麼？」
我道：「不是。我在想，不知屠爵爺有沒有破敵之策。」
邵風觀道：「想這些做什麼，反正天塌下來壓住的也不止我一個，走一步是一步吧。」他伸出筷子，在鍋裡又夾了塊肉放進嘴裡，笑道：「反正我也想通了，我這條命原本就是揀來的，每活一天也是淨賺，不算蝕本。」
他說得滑稽，只是我聽來卻又有著無限失望。第一次在東平城見到邵風觀時，他並沒有這樣玩世不恭，只是自從甄以寧死後，他說出來的話也就總似冷嘲熱諷。一陣沒來由的傷悲湧上心頭，我也夾了塊肉，道：「是啊，想通了，都一回事，每活一天都是賺的。」
邵風觀從鼻子裡哼了一聲，又要說什麼，這時門外有個士兵高聲道：「邵將軍，鄧都督有請。」
邵風觀皺了皺眉，道：「鄧滄瀾這個時候叫我做什麼？」看他的樣子似乎不想理睬，我道：「邵將軍，既然有事，還是去吧。」
邵風觀道：「楚兄，別理他，若是屠爵爺召我我還不得不去，鄧滄瀾和畢煒兩人麼，讓他們等等也不算什麼。來，再乾一杯。」
他倒滿了酒遞給我，一副滿不在乎的樣子，倒讓我代他著急。我把杯中的酒一飲而盡，又胡亂吃了幾塊肉，道：「邵兄，還是快點過去吧，我也吃得飽了，都吃不下了。」
邵風觀打了個飽嗝，笑道：「楚兄，你膽子真小。也罷，再喝完這一杯，我去見見他們吧。」他又將我的酒杯也倒滿了，舉杯向我一迎，道：「來，楚兄，希望我們能在接下來的一戰中活下來。」
從邵風觀的營帳出來，他上馬去見鄧滄瀾了。和他告別後，我向自己的營地走去，一路聽得江水湯湯，城中燈火闌珊，一副破敗氣象。東陽城和東平城夾江對峙，東陽城規模雖然不及東平城，倒也相去無幾。當初之江省向稱富庶，兩個城池都繁華無比，如今一個落在蛇人手裡，另一個的城民也逃得七七八八了，現在留在城中的根本沒有幾家平民。如果戰爭真有結束的一天，也不知東平和東陽二城需要多久才能恢復舊觀。
剛到營門口，我跳下馬，邊上忽地閃出一人，低聲道：「統制。」
這是廉百策的聲音。我道：「廉兄，是你啊，有什麼事麼？」
廉百策曾經是東陽城的守將，現在卻只是個小小的伍長。重遊故地，只怕他也別是一番滋味。廉百策走到我身邊，小聲道：「統制，方纔你與鄧畢兩將軍都碰過面了吧？」
我道：「是啊，今天剛見到。」
廉百策皺了皺眉，道：「統制，有句話不知該不該說……」我不等他說完，道：「廉兄，以後你有什麼話直說便是，我絕不會不讓你說的。」
廉百策忙道：「是這樣的，統制，你也知道，當初我也曾經當過東陽城的守將。」
我道：「是啊，也沒多久，才一年多的事。」
廉百策道：「我在這兒呆的時間不短，之江省的冬天雖然沒有帝都那麼冷，但也寒意逼人。」
我怔了怔，道：「怎麼了？難道冬天大江會凍住麼？」
廉百策道：「老輩子人說過，大江也凍住過，不過我是從來不曾見過。統制，我想跟你說，冬天江水太冷，雖然蛇人在冬天戰力不強，可是在這麼冰冷的水中攻城，只怕攻的一方更加吃虧。」
我沉吟了一下，道：「這是個問題。不過，鄧將軍久經戰陣，只怕早已想到這點了。」
我剛說出口，馬上見廉百策臉上一陣黯然，想必他覺得自己的意見未受重視，忙道：「對了，廉將軍，你當初在東陽城守禦多時，你覺得從何處進攻東平城最為有力？」
廉百策臉上又現出一絲喜色，道：「稟統制，末將覺得，要攻東平城，只怕唯有正面強攻一途。」