第3卷 創世紀 第三部第十一章 望海三皓5 文 / 燕壘生
這聲音非常熟悉！與他的話相比，這聲音本身更讓我震驚。我一定認識這個老人，可是怎麼都想不起來了。我認識的老人有不少，武侯和文侯都算老人了，安樂王。真清子也都是，這老人自然都不是他們，可是怎麼想也想不出到底是誰。
何從景沉吟了一下，道：「海老，您以為該如何？」
老人道：「這些海賊倒是膽色過人，不無可取，能用則用之，不能用則殺之。只是，若用了他們，倭人那面就必要斷了。」
是五峰船主！我心頭一亮，已約略猜到了端倪。
來的那些人，是五峰船主。五峰船主依靠倭人勢力，在海上搶劫過往商船，自然與靠商船得利的五羊城是不共戴天的死敵。當倭人與五羊城聯手，五峰船主勢必不能再劫商船了，怪不得他們要竭力破壞五羊城與倭島聯手之計，不惜秘密將倭人的使者斬盡殺絕。而為了保守這個秘密，也不惜代價要消滅正撞上此事的天馳號。那時還想不通海賊為什麼會突然與倭人翻臉，原來當中有此玄機。而五峰船主居然敢冒充倭島使者來與何從景談判，真個如那老人所說，膽色過人。
他們的意思，是要使倭人與五羊城的聯手告吹。告吹後，倭人只道五羊城將使者盡數殺死，自然結下深仇，便會更加支持五峰船主劫掠商船了，而五羊城便會覺得是由於倭人使者太過無禮，使談判告吹後還惱羞成怒，試圖報復。如此一來，雙方都被五峰船主玩弄於股掌之上，最為得利的便是海賊了。
這些海賊確實非同一般，在兩股勢力的夾縫中游刃有餘，堅持到現在，五峰船主的確有他的過人之處。何從景此時沉吟了一下，道：「只是，海賊的胃口可不小，在海上飄忽不定，以前總找不到他們。此番既然送上門來，不如將他們殺了，再派人與源氏幕府聯繫。」
那老人低低一笑，道：「城主，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。利之所在，正如釣鉤之香餌。五峰船主的胃口不小，源氏幕府的胃口可更大，若將倭人引來，只怕尾大不掉，難以收拾。」
何從景默然不語。看來他也未必沒有與倭人聯手將蛇人與帝國消滅後，倭人再消滅自己的憂慮。他想了想，道：「只是，帝國已是外強中乾，與帝國聯手，付出較多，所得卻又較少，實在有些不甘。」
那老人手忽地一抖，釣竿一下舉起，鉤上掛著的一尾魚不住跳動，在月色中銀光閃閃。待那魚到跟前，他伸手一把抓住了魚身。這魚力道不小，身上又都是滑滑的粘液，本來很不好抓，他卻輕描淡寫地便抓在了手裡。他將魚從鉤上摘下扔進身邊一個桶裡，又在鉤上放上了餌料，重又擲入水中，道：「城主，正因帝國已是桑榆晚景，才會急於聯手，不惜以一王一侯為質，再提供輜重，源氏幕府可不會答應這等條件的。」
何從景道：「海老，您的意思是與帝國聯手較好？」
老人道：「以當前而論，蛇人勢大，不論帝國還是五羊城，獨力皆難抵擋，唯有兩方聯手，方能與之抗衡。至於說帝國的實力不如倭人，倒也未必。去年我去符敦城，見西府軍能擊退來犯蛇人。雖然那支蛇人並不強，但以西府軍便可得勝，帝**自然更勝一籌。何況倭人去年犯句羅之境，最終鎩羽而歸，可見倭人實不強於帝國。再說倭人皆貪利忘義之徒，與之聯手，定不願全力在前，只想坐收漁利，與之合兵，所得更少。」
何從景想了想，道：「若與帝國聯手，將來帝國對五羊城下手，又該如何是好？」
老人頓了頓，道：「如今這帝國，當年是如何得來的？」
何從景怔了怔，馬上一躬身，道：「謝海老指教。」
帝國是大帝當年率十二名將，東征西討，最終建立起來的。大帝初起時，力量也很小，前後共花費了九年時間，其間三起三落，有一次甚至眾叛親離，連一同起事時的十八子也有一個背叛了大帝，但最終大帝還是得到了這片廣袤的領土。老人的意思，也是說何從景一樣可以在其間發展勢力，走上與大帝同樣的路吧。何從景顯然明白了這個意思，我聽得暗自吃驚。雖然何從景最終放棄了倭島是件好事，可是如果他知道我已經聽到了這些，只怕又要有變數了。
正想著，何從景忽道：「海老，我不再打擾，請海老歇息吧。」
他轉過身，又向木玄齡和郁鐵波兩人行了一禮，卻沒有向那老人行的禮恭敬，看來在何從景眼裡，木郁兩人雖然也位列三皓之一，比那老人的地位卻低多了。我閃到樹後，一動不敢動，只怕被何從景發現。
雖然此次談判出了些變故，最終還是成功了，只是何從景有不臣之心，我一定要向文侯報告。想到「不臣之心」四字，我突然想起了路恭行死前跟我說的話。路恭行也說文侯有不臣之心，倒是無獨有偶，便是西府軍的陶守拙，也未必就是肝腦塗地地效忠帝國。
野心像一尊帶毒的美酒，人人都想，只是看有沒有這個胃口吞下去。我不禁暗自失笑，如果我手握重兵，我會不會也動這個腦筋？
不知道。未必不會，也未必一定會。我暗自歎了口氣，只覺茫然。雖然也知道刀兵四起，只會使生靈塗炭，可如果我有能夠席捲天下的實力，我也未必不會去做。此時何從景的身影已經漸漸消失在路上了，看著他的背影，我心中也不知是什麼滋味。